第一章：布鲁拖酒馆
布鲁托酒馆是米克镇里少有的酒馆，因此每逢周末总是有不少客人。而尤萨族青年派特，也总在週五和週六的晚上来帮忙。
这个週五也不例外，派特一如往常的来到酒馆打工，不过特别的是，大约在晚上十二点的时候，有一个他从来没有见过的客人，眼神疲惫的走到吧檯前坐下，似乎没有打算要点酒，一坐下来就是低着头滑手机。
于是派特走了过去，轻轻的敲了敲那位客人前面的桌子。
客人抬起头看了派特一眼。这位客人大约二十岁初头，最多不会超过二十五岁。他是一个亚美国常见的白种人族男子，有着一头金色短发与海蓝色眼睛。
这下子，派特更确定自己没有见过这个人了。当然，这位客人也有可能只是住在吉因镇的另一头，但肯定不是住在这附近的人。
派特基于好奇，便随口一问：「你不是本地人吧？」
那位客人回答：「呃……，对，我只是路过这里。」
「明天要去公羊谷国家公园？」派特随口一提通常经过这里的人都会去的地方。
「喔，不是，我就是从公羊谷来的，明天准备前往安雅市。」客人客气的和派特聊起话来。
由于这位客人表现得非常礼貌，让派特对他的好感油然而生。
「明天要去安雅市，怎么会这么晚了跑来喝酒？」派特禁不住好奇，便对这个看上去挺和蔼的客人发问。
客人一脸疲倦又无奈的比了比天花板，而派特马上理解这位客人是在指「楼上」。
「啊哈，我以为会住这里的旅客都已经做好准备了。」派特忍不住地开玩笑。
「房价便宜，又在酒馆楼上，我大概也知道会吵，可是我真没想到这么吵。」客人哀嚎的比了比一旁正在拚酒的热闹群眾，场面异常热闹。
「这里星期五都这样，常常有活动。」派特耸肩说：「所以你是专门去公羊谷旅游？还是……？」
「不是专门去公羊谷。我只是顺路刚好去了一趟。」客人的脸上虽然有疲容，但谈到这个话题，却让他露出兴奋的表情，热情的和派特说：「我其实是一路从王国城旅行过来，沿路走走停停。去了几个国家公园，也经过几个城市和小镇。」
派特没有想过会得到这样的答案；他原本以为这位客人就只是一个安雅市人，离开都市圈，到城市外围的走走而已，从未想过是从亚美国的另外一头横越了数千公里才抵达这里的。派特惊讶的讚叹：「太厉害了！真好啊！所以你把整个亚美国都逛遍了？」
「没有啦！哈哈！还差得远呢！我几乎都是循着六十号大道在走，南北边有很多地方都没有去过咧！不过说真的，只要沿路不乱花钱，其实这样一趟公路之旅也不算太贵，你认真存一年的钱，明年大可从这里一路横越到王国城去。」客人笑着建议。
「哎呀！我担心的不是钱啦！是没那个胆。我有时候真的挺羡慕你们这种敢一个人到处闯的人啊！」派特感叹的说：「哪像我，连去安雅市都要找朋友一起去。」
「总是有第一次的。」客人脸上掛着疲惫但诚恳的笑容，说道：「这也是我第一次这样说走就走，老实说一开始都会有一点害怕，但人生偶尔就是需要一些衝动，只要一鼓作气走出去，过几天就会发现根本没什么好怕的。」
「哈哈，真希望我有这种勇气啊！要是我哪天真的想到，再去王国城找你吧！」派特说到这，才想起自己原本并不是为了聊天而来，但是话都聊开了，突然要别人消费，派特竟然觉得有点尷尬。
不过派特对于这位客人乐于谈天的表现实在过于高兴，便忍不住对这位客人说：「聊到我都忘记问你要喝点什么了！难得这么开心，不如我请你喝一杯吧？你想要喝点什么？」
客人先是一愣，但也没有推辞，随即问：「有什么推荐的吗？」
「如果你没有打算喝太烈的酒，我很建议你尝试看看我们的黑雪莉水果风味调酒。」派特马上推荐这间店的招牌，也是自己唯一有自信能做好的调酒。
客人点点头，说：「那就来一杯吧！」
「好的！马上来！」派特说完便开始调起了酒。
不一会儿，派特便将酒递给了客人，这位客人举起酒杯喝了一口，便对派特说：「谢谢你的酒，真的挺顺口的，很好喝。对了，我叫做瓦伦丁，目前……算是无业游民吧？哈哈。」
「你太客气了。」派特笑着说：「我叫做派特！所以……你到时候是打算要回去王国城囉？」
瓦伦丁点点头，并对派特说：「预计是啦！不过我应该会先在安雅市待一阵子。至少会待个一週吧？目前是暂定搭飞机直接飞回去王国城。」
「也是，要在循原路回去也太辛苦了！」派特应和。
「辛苦倒是还好，不过真的要在旅行回去，应该就会绕不同的路吧？优点就是可以多看看更多不同的地方。」瓦伦丁笑着说。
派特点点头，又好奇的问：「对了，你这样一趟旅行花了多久啊？」
「我都是搭顺风车居多，走得算慢的。到今天已经快一个月，目前是二十三天。」瓦伦丁说。
派特思考了一下，便说：「这样你在半路上真的是停了很久欸！」
「有些地方待了三、四天吧？」瓦伦丁小啜一口酒，「不过说真的，要是我在安雅市不小心把钱花乾了，说不定只能搭火车回去王国城了！」
「这样要多久啊？两天？」派特问。
「直达列车应该是三十几个小时吧？」瓦伦丁说完，自己在脑海中盘算了一下，突然觉得自己似乎也没有必要非得要回去王国城不可。毕竟他在王国城也没有什么财產。
两个人又间谈了一阵子，瓦伦丁才突然问：「对了，你们这里除了搭火车之外，还有别的办法可以去安雅市吗？」
「主要就是搭火车啦！包车之类的一个人太不划算了，我跟我朋友之前有包车去过一次，总共花了四十美，这要是一个人出真的太贵了。」派特好心的建议：「所以我还是推荐火车。当然，如果有车，自己开车最方便了，大概两个小时就到了。」
「有没有办法找得到顺风车，或是客运之类的？」瓦伦丁追问。
「顺风车喔？不是不可能，毕竟我们这里离安雅市算是近的啊！但是顺风车就是要碰运气就是了。」派特说到这，先是迟疑了一阵子，才接着继续说：「至于客运嘛！其实也是有，但是我现在实在不推荐。」
「不推荐？为什么？」瓦伦丁也展现了他的好奇心。
「班次少，时间久，而且说真的，还没有比火车便宜多少。主要就这些原因吧？」派特耸肩说。
瓦伦丁敏锐的查觉到派特的话并未说完。刚才派特无意间说了『现在不推荐』，言下之意应该就是发生了某些事情，才导致现在不推荐。于是瓦伦丁便故意询问：「那么比较次要的原因呢？」
「因为客运会绕去吉因镇，但是那里最近意外特别多。」派特说道。
吉因镇，这是一个非常冷门的名字；米克镇虽然小，但从安雅市去公羊谷国家公园的人多半会经过，多少还是有点名气，但是吉因镇就真的完全没有听过了。不过瓦伦丁也不意外，毕竟这一路旅行过来，他也经过好几个以前未曾听说的城镇，每当去到这些未曾听过的地方，都会让他又一次的意识到亚美国是一个多么大的国家。
「所以这个吉因镇最近怎么了吗？」瓦伦丁追问派特。
就在瓦伦丁开口询问的时候，他机警的感觉到有人的目光转向他。瓦伦丁用馀光一瞥，便看见了一个坐在吧檯另外一侧的男子。
那个男子身材健壮，是一个中年的黑种人族。但是当瓦伦丁望向他的时候，他也只是低着头，继续喝着自己手中的大杯啤酒，不过这个动作在瓦伦丁的眼中，反而显得有些刻意，好像他正在掩饰自己的行为。
儘管觉得古怪，瓦伦丁也没有打算多做什么，便将目光转回派特的身上。
「其实说怎么了，也没有怎么，就是他们最近常常失火吧？从上礼拜的工厂事故开始，到现在已经发生了不知道四起还是五起火灾了。」派特对瓦伦丁说：「而且这件事情其实挺古怪的，因为我从来就不知道吉因镇有什么工厂可能会发生爆炸，最夸张的是，还直接把城镇中心给烧掉了喔！」
听到这个消息，瓦伦丁确实觉得事有蹊蹺。如果派特没有说错，那么把工厂建在行政中心附近，这件事情本身就够奇怪了。
「你确定是把城镇中心给炸掉了？」瓦伦丁诧异地问。
派特点点头，说：「是啦！新闻上都有照片了！而且他们的镇长直接死掉了。够夸张了吧？所以要我说，最近还是都不要靠近那里比较好，在查清楚到底为什么会失火之前，最好都不要靠近。」
「你别听派特在那边乱说。」突然一个满脸鬍子、顶着一头圆顶角的中年尤萨族大叔坐到瓦伦丁身旁的坐位上。
「费叔！你怎么随便拆我的台咧！而且我哪有乱说？」派特马上反驳这个被称为费叔的尤萨族大叔。
「还敢说没有啊！」费叔对着派特说了一句，马上转头对瓦伦丁说：「别听派特瞎说，失火的原因早就调查出来了。荒废的矿井有天然气漏气，意外引火才引发爆炸的。吉因镇本来就是没落的掏金镇，一堆没有处理好的废弃矿场就跟城镇的建筑混在一起，会出意外也不奇怪。」
「鬼才信会有人把城镇跟矿场盖在一起咧！反正我是不信啦！说什么挖矿隧道经过城镇中心地下，感觉就是骗人的。」派特说。
虽然瓦伦丁并不排斥他们聊天，但是瓦伦丁已经被派特刚才的话题勾起了兴趣，现在就只想打听一点消息，因此便忍不住插嘴：「咳咳，所以……，除了原因不明的城镇中心爆炸之外，吉因镇最近还发生了甚么事情？」
「爆炸原因就说是天然气外洩了啊！」费叔一边喝酒一边回答瓦伦丁。
面对这个说法，瓦伦丁仍然抱持着保留态度，毕竟仔细想想，这个说法的疑点不少。例如，天然气要洩漏也不该这个时候洩漏，除非在开垦的过程中出了意外，但是荒废的矿井又怎么会有人去开垦呢？而且就算是些微的隙缝自然外洩，没有人在地下的矿井点火，又是怎么引发火灾的？
「发生了好几次火灾啦！虽然大多数都没有甚么消息，但我们这边还是会多少知道一点。啊！其中一次的火灾，是他们附近的红土山森林失火，还有一个登山客失踪。」派特说完这句话，突然又补了一句：「对啦！米兰之前说要去吉因镇一趟，后来就没有消息了。」
「失火就失火，没有什么奇怪的吧？天乾物燥就容易失火啊！去年我们这个时候也发生了两次火灾啊！天气这么乾燥了，随便一根菸蒂都可以引起火灾。」费叔完全不认为吉因镇有什么诡异之处。
「唉呀！那米兰失踪的事情要怎么说？我说那里肯定有古怪啦！」但派特可没有死心。
「米兰也不过是上礼拜说要去吉因镇而已吧？你又知道她失踪了？连她有没有去吉因镇你都不知道吧？」费叔嘲笑着派特。
「她一定有去！我上次问过费雪老爹，他说那天米兰有搭车到吉因镇，不过米兰下车之后就没有再回来搭车了。所以要我说，至少很可疑啊！」派特执着的说。
瓦伦丁听这这，又再次打断了他们两个人的对话。瓦伦丁问道：「所以那位米兰是谁？」
「米兰原本也是这个酒馆的常客。」派特一听瓦伦丁有兴趣，马上解释：「但是她从上礼拜开始就没有再来过了，最后的消息就是搭了去吉因镇的客运。」
「搞不好他就只是随口说他要去吉因镇，其实后来又跑去安雅市了？」费叔说着，又补了一句：「老实说吧！米兰虽然常常在这里喝酒，可是我们大家都跟她不熟。她一个外地人，为什么会来我们这种地方工作，谁也不知道。老天！我其实连她到底做什么工作都不知道咧！」
瓦伦丁就抓紧了他们两人谈话间的空隙，急忙开口询问：「对了，所以要去哪里搭客运？」
「喔？年轻人，你要搭客运去哪？天使之城？」费叔问瓦伦丁。
瓦伦丁点点头，说：「对，明天一早去安雅。不过我现在有点想要去一趟吉因镇了，虽然可能没什么，但还是有点想去看看。」
派特马上说：「你真的想要去吉因镇？那你自己可要小心一点啊！」
「你到底当吉因镇是什么鬼城啊？就算他们最近失火比较频繁，那也不过就是失火。失火你没见过啊！」费叔笑着把手机拿了出来，然后说：「不然这样吧！年轻人，你帮个忙，我给你我的电话，你明天去吉因镇的时候，就替我问问看米兰这个人，如果有见到她，或是有她的消息，在告诉我！」
「是可以，但我可没有打算在那里多留太久，最多就是帮你们稍微打听一下而已。我应该会直接再搭下一班客运离开吧？」瓦伦丁回答。
费叔马上豪爽的说：「哈哈！没问题！反正你就问问看！有问到就让这个小子死心！年轻人你够意思，来！你想喝什么？我请客！」
于是瓦伦丁又喝到了一杯免费的酒。
＊＊＊
雷亚姆站在杳无人烟的荒野中，抽着菸草，眺望着远处山头的阴影以及一望无尽的星空。
而他身旁的营火，随着晚风在荒凉的旷野摇曳，彷彿在向他低语着自创造天的以来的奥秘。
当夜风吹过雷亚姆的胸膛，他不禁感觉到些许凉意，但他就是任凭寒风拂过自己的脸，完全没有打算进入帐篷，因为只有在这种时候，雷亚姆才会偶尔觉得自己是能够好好呼吸的。
纸醉金迷的生活，他不是不爱，只是过久了难免也会觉得厌烦；酒池肉林再怎么美好，偶尔还是需要这种没有人能找到自己的时刻。
没有讯号、没有思虑、没有任务……。
雷亚姆心满意足的深吸一口菸草，浓烈的菸草呛味与旷野中冰冷又清新的空气混在一起，和成了一种令人十分满意的味道。
但就在这个时候，雷亚姆的电话却响了。
响的让他非常、非常不高兴。
能够在这种荒野中让他的电话响起来的，只能是用魔法。而会用魔法网路联系他的，只有政府。
每次这种时候，雷亚姆都会认真的计算自己还要多久才可以约满退役。他一边想着自己再过几年才可以好好享受退休生活，一边接起了手机。