第76节
第72章 戴探花工作总结：今夜大有收获！……
说着话, 他们路过一条长街，迎面碰到几个巡逻的人。
他们放缓速度，改道小路, 趁着黑夜, 悄悄穿梭于房宇之间。
姜小乙接着问：“大人觉得他们是做什么的？”
路途尚远，肖宗镜与她闲聊起来。
“刚刚说起青州军, 此人带有很深的仇恨，而且言语之间，似是拿捏住了周璧的死穴。”
“没错，我也听出来了。”
“你觉得, 这样一个微不足道的小人物，有什么办法撼动强悍的青州军呢？”
姜小乙：“他是个工匠，一定是给青州军做了关键的东西。”
肖宗镜引导道：“没错，那是什么东西如此重要, 足以左右战局呢？”
姜小乙努力思索。
“……是不是武器？弓箭一类？”
“不对。”
“修筑城池？”
“不对。”
“咝……周璧是海商, 难道是给他们造船的？”
“也不对。”
姜小乙抓抓脑袋。
肖宗镜道：“你想的太复杂了，往最简单了想, 不止是青州军，全天下的人都一样, 是人都逃不开什么事？”
“……是人都逃不开的事？那就是吃喝拉撒咯。啊！”她突然明白了，大叫了一声，吸引了路边巡逻的侍卫。肖宗镜反应神速, 一手捂住她的嘴, 一手抓住她后背衣裳，快速闪进旁侧黑暗的小巷。
巡逻的人过来检查一番，没有发现什么，又离开了。
姜小乙背靠肖宗镜高大的身躯, 见危机解除，她两手往下，扒开了他的大手，露出嘴巴，激动道：“是粮食！”
她的背部感受到肖宗镜胸口微微一颤，似乎是笑了一声。
“没错。”他松开她，“先回去再说。”
他们赶回典当行，大部分人都已经睡下了。来到书房，肖宗镜取来笔墨，说道：“我早有听闻，南方有一种地下存粮的方法，来，我画给你看。”
他一边说，一边在绢纸上作图。
姜小乙胳膊垫在桌子上，探头看。
肖宗镜：“这样……先在地上挖一个巨大的深坑，夯实底部，然后在坑壁上涂一层细沙土。在坑中点火蒸干水分，再在坑壁上铺一层木板和草席。将粮食放入其中，上面再铺草席和麸皮，用于隔热。最后再在地面上建一个小房，用来遮风挡雨。”
很快，一个粮仓样子的小房就画好了，姜小乙回想道：“院子里的确这几样材料都有。”
肖宗镜点点头。
“其实，我与戴王山曾经去过粮仓。”
在他们抵达青州城的第二天，肖宗镜和戴王山就夜探了青州粮库，毕竟一座城池能不能抵御住攻击，后备的粮食是一大关键。
“哦？大人已经去过了？”姜小乙好奇道，“结果如何？”
肖宗镜：“去是去了，但是什么都没探到。青州城内共有三处粮仓，我们去的是位于城北的主力粮仓。那里的防守比周璧的本部还要严格，根本没法靠近。但是从规模判断，城里粮食储备十分充足，保守估计，至少可供应全城军民五到七年时间。”
“啊？”姜小乙震惊，“这么久！”
肖宗镜道了声是，然后陷了入沉思。
他们此次南下，自从踏入青州军的势力范围，就明显能感觉到他们采取了坚壁清野的战术。周璧率先攻占了蓬德和柞津，这两座城池与青州城形成三角之势，这是一个明显可以相互驰援的防守阵型，已经拉开架子等着杨亥前来。
“朝廷粮饷不足，这是所有叛军都知道的事。”肖宗镜低声道，“而且，在同等兵力下，攻城的难度远远高于守城。尤其是想正面攻略像青州城这样坚固的城池，损耗不可想象。一旦陷入苦战，粮草就是大问题，他们想拖死讨伐军。”
姜小乙点点头，忽然道：“我们最好还是速战速决，万一被人渔翁得利了就糟了。”
肖宗镜抬眼：“渔翁得利？”
“对啊。”也不知怎么，她脑袋里突然冒出了这个念头。“大人，叛军不止青州军一家，如果拖太久，让别的叛军有机可乘，那就坏了。”
肖宗镜嗯了一声，再次沉思起来。
姜小乙还想说点什么，结果刚一张嘴，忽然打了一个大大的喷嚏。
肖宗镜看向她，姜小乙捏捏鼻子，道：“这屋里的味道是越来越重了……”
两人不约而同一起看向桌角，那个土黄色的徒良果。
姜小乙过去，凑近闻了闻。
“咦——”她龇着牙道，“越近越臭！”
肖宗镜一笑，道：“人家都说了，是又香又臭，你要不要打开看看里面，或许会有所改观。”
姜小乙碰了碰果子，上面全是硬刺。
“这也太扎手了……”她嘀咕道。
肖宗镜过去，拎起果子眯起眼稍微观察了下，将手指放在两根硬刺中间，轻轻一弹，根部到果头瞬间裂出一道缝隙，他稍微一拨，便开出一瓣来。
肖宗镜将那瓣果肉递给她，金色的果肉已经露了出来，姜小乙挑起一块放嘴里尝了尝，味道竟然还不错。
她惊喜道：“里面真是甜的！不过这么硬的壳子竟然这么容易就打开了。”
肖宗镜：“只要找准用力的地方就好。”
姜小乙又拨了一块果肉，盛在壳里递给肖宗镜。“大人你尝尝看。”她举得高，肖宗镜微微低头，就着她的手咬了一块。
眉头一蹙。
“有点奇怪……”
“哈哈！”姜小乙笑起来，“我倒觉得挺好吃的。”她又开了几瓣，接连吃了好多块。肖宗镜看着她狼吞虎咽的样子，佩服道：“你接受这些稀奇古怪的东西，可真够快的……”
姜小乙：“天下之大无奇不有，多多尝试，才算没有白活一次。”
肖宗镜淡笑道：“有道理。”
姜小乙自然看得出他的笑里心事重重，她敲了敲果子壳，对肖宗镜道：“大人，我看青州军就跟这果子一样，看着扎手，其实外强中干，只要找准位置，一弹就裂！”
经过今日之事，姜小乙对青州军的想法大为改变，总觉得他们厉害归厉害，但是成不了气候。
“没错。”肖宗镜沉思道，“虽然不知王丘他们究竟做了些什么，但如果他们是在修建粮仓之事上动了手脚，那就真的是拿住周璧的七寸了……你先吃，我去找戴王山，让他快点弄令牌。”
肖宗镜把事情交代下去，戴王山虽然嘴里骂骂咧咧，但还是依令行事。
他效率惊人，两日功夫就把令牌弄到手了，顺便还拿回了百两的赏银。武楼的规定是，每一批武者发放三块牌子，以戴王山的实力，拿第一不成问题，但因为肖宗镜的命令，不许他太过张扬，他才勉强取了一个“探花”的名次。
戴探花拿到牌子后，肖宗镜给了他一张名单，让他去大牢领人。
王丘要解救的人一共有七个，除了他师父以外，其余的也都是工匠领头人。剩下三个名额，肖宗镜让他自己看着办。
结果戴王山带回的十个人里，只有四个是名单上的。
肖宗镜看着院子里六个怯生生的貌美女子，沉声道：“这是怎么回事？”
戴王山解释道：“没办法，你给我的名单上已经死了三个了，多出的名额我就酌情处理了。此事我已出了大力，要歇两天，要求合理吧。”他一摊手，“剩下的就交给你们了。”说完，便领着那六个女人，迫不及待进了后院。
姜小乙看着他的背影，跟李临讨论。
“这也太夸张了，六个人欸，他受不受得了啊……”
“你也太小瞧戴典狱了，人家那十几房老婆是白娶的？”李临望向院里，肖宗镜正与那四名工匠核实身份。他摇头感叹道：“这官当的，真是旱涝分明。”
肖宗镜找到了王丘的师父，好在人还活着。
不过虽然还活着，这四名工匠都只剩半口气了，受的外伤不说，人饿得都没形了。王丘的师父，一个年过六旬的老头，瘦得一把骨头，肖宗镜将他抱起的瞬间，眉头一紧，这人满打满算，也就剩下五六十斤了。
他将他抱到屋里的床上，盖好被子。老头躺在床上有气出没气进，话都说不出一句。
肖宗镜一边检查一边摇头，他叫来姜小乙，让她去把王丘带来。
他小声对她说：“这老爷子撑不了多久了。”
姜小乙闻言大惊，赶快去王丘家把他接了过来。王丘见到师父，跪地大哭。肖宗镜给姜小乙使了个眼色，两人出门，让这对师徒单独相处。
他们站在夜色中，周围安静异常。
姜小乙于心不忍，问道：“当真没救了吗？”
肖宗镜：“他的身体其实早就不行了，强吊着一口气，可能是还有遗愿未明吧。”
不多时，屋里忽然传出一声痛苦的呜咽，肖宗镜和姜小乙对视一眼，推门而入。
王丘跪在床边，那老师父竟然坐了起来，眼睛瞪得老大，他的牙都被拔光了，头发也扯掉大半，头皮上面疤癞横生，犹如恶鬼，不成人形。
“替、替……”老匠人想说点什么，可是气息不畅。肖宗镜走上前去，手托住他的后背，渡了一丝清凉的真气。老师父回光返照一般，伸出干枯粗糙的手掌，抓住王丘的衣裳，用最后一丝力气，说出人生最后一句话语。“……你要替我们报仇！”说完，猛吸一口气，脖子一挺，仰面而亡。
“师父!”王丘跪着扑上去。”师父！”
肖宗镜上前检查，微微一叹，将老匠人双目合上。
“小兄弟，请节哀。”
就在这时，周寅急匆匆从外面进来，姜小乙看向他。“怎么了？”周寅看了眼王丘，小声道：“那边有两个人也要不行了……”
“……啊？”
一夜之间，救出的四个人，有三个先后咽了气，只剩下一个年纪较轻的，虽然没死，但神智也不太正常了。
这种人间惨剧，令姜小乙手脚冰凉。
青州城处理尸首也分地方，身份高的人可以土埋，像王丘师父这种工匠，只能丢到乱坟处一把火烧了。肖宗镜与王掌柜商量了一番，将这三人埋在典当行仓库后面的树下，也算尽了人道。
王丘手不方便，姜小乙和肖宗镜帮忙挖了坟坑。
天蒙蒙亮时，人全部安葬好。
王丘跪在师父的墓前，低声道：“……你们到底是什么人？”
肖宗镜：“能帮你报仇的人。”
王丘回头，看向肖宗镜，冷冷道：“我知道你想对付青州军，但你的心够不够狠？”
肖宗镜一愣：“……什么？”