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第140节

  军校生得倒是高大威猛,一双眼睛冷冰冰的如同猎豹一般扫视了秦慕白等人一眼,也不废话,手一扬:“全部拿下,带走!反抗者,格杀勿论!”
  宇文洪泰当下就火了,势如奔雷的怒吼:“你敢!吃了熊心豹子胆了!”
  “收声。”李恪上前一步将宇文洪泰拉住,回头对秦慕白笑道,“慕白,有没有兴趣当一回阶下之囚啊?”
  “好啊!公子有雅兴,我岂能不奉陪?”秦慕白心领神会的笑道。
  “妙极了。不入虎穴蔫得虎子,我倒是想知道,他们想把我们怎么样。”李恪轻声密语的说完这句,又大声道,“喂,我们可是过路的客商啊,当真不是水鬼,这分明是误会!你们可不能乱抓人啊!”
  秦慕白听到就暗笑:李恪还挺会演戏的!
  “哼,好你个奸猾的水鬼,还敢当众狡辩!——全部拿下,带走!”
  .
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  第204章 阶之下囚
  众军士们就提着枪一圈儿的围了上来。宇文洪泰先是一愣,随即大笑:“正好,正愁找不到襄阳县衙的地界儿呢!”
  那领头的军校怔了一怔,再度细下打量秦慕白等人,上前几步凝重的低声问道:“你们,究竟是什么人?”
  秦慕白便笑道:“军爷方才不是还认定我们是水鬼同党么,怎么又来发问了?”
  军校的脸皮都抽搐起来,咧了咧嘴道:“看你们,依表非俗从容镇定,想来不是等闲人物。实话实说了,本尉倒是可以再行仔细斟酌。”
  “尉?”秦慕白闻言微然一笑,“不知军爷将拜何衔哪?”
  “某家襄州府左营校尉,赵冲是也。”军校沉声说完,眉头仍是拧起,“快说,你们究竟是什么人?”
  “校尉啊?我还当你是都尉呢!”秦慕白不禁笑了,“问案询犯,是衙门的职责吧,与你军府校尉何干?闲话休絮,快带我们走吧!”
  “你!……真是敬酒不吃,吃罚酒!”赵冲恼了,双眼怒瞪立眉倒竖,左脸上的一条肉色刀疤便显现了出来,颇露几分狰狞。
  这时李恪出来笑呵呵的道:“赵校尉息怒!咱们不过是寻常的行商之人,一向和气生财,以和为贵。民不与官斗,既然校尉认定了我等是水鬼同党,那就将我等执往县衙或是州衙,待刺史或县令升堂问案,一问便知。如此大庭广众的喝来问去,成何体统?传将出去,岂不是让外人误以为,赵校尉私设公堂?”
  “你你……你好一张叼滑的嘴!”赵冲越发气恼,恨恨的甩了一下马鞭,对身后军士大喝,“还愣着干什么,全部绑了,带走!”
  “你敢!”宇文洪泰大吼一声,李恪忙将他拉住,“罢了,绑我们的是大唐王法,又不是他赵校尉,任他去吧!”
  “哼!姓赵的!昏官、狗官、糊涂官!今日给爷爷记住喽!敢绑咱们,明日爷爷要将你五花大绑拖到街上游街,至死方休——来,绑吧!”宇文洪泰双手往背后一反,大吼道。
  这一吼,倒让赵冲浑身打了一个激灵,眼珠子狐疑的转了一转,心中纳闷道:奇了怪了,哪里有这等不怕官的刁民?看这些人的气度谈吐,定是非凡的人物;方才听这黑大个子一番言语,仿佛有恃无恐,莫非真是大有来头?还是装腔作势?……罢了,小心使得万年船,我只负责拿人,如何问案是衙门的人,我犯得着再行得罪人吗?
  “本尉才不与你一般见识!”赵冲对着宇文洪泰冷笑一声,“来人,将他们提上马,直接前往刺史府衙门。这可是大案,定要直接由刺史府审理。既是骑马……就不必绑了!你们也都老实点!若敢逃跑或是造次,这马枪与弓弩却是不长眼睛的,哼!”
  秦慕白与李恪就呵呵的笑了,心忖这赵冲还有几分眼力,识得一些好歹。
  于是几名军士上前,半推半攘的将秦慕白等人提上了马,用刀架着然后一人陪骑于后,五十余骑又飞奔而去。
  留下一干儿衙役在那里发愣,衙役头目周老九纳闷的轮着眼珠子喃喃道:“不对劲啊……我怎么感觉,这一拨人比赵冲还要急着去衙门?世上哪有这样的贼?坏了!……这回怕是闯祸,惹了不该惹的人了!”
  “来人!速去县衙,将刚刚发生的事情通知本县府君!”
  “是——”
  襄阳县,即是襄州的首府治所。县衙与州府衙门隔街而望,步行也只要一盏茶的工夫。而襄州府二千余府兵军马,就驻扎在州阳城西野外的茂林塬,离城不到十五里。事发的八鬼渡离襄州军府更是近,只有五里不到,因此赵冲等人今日才算来得够快。
  一种奔过去,秦慕白反倒觉得有些悠闲。细下观察了一下这些军士们的骑术,身手居然不弱。于是他大胆一猜,对身后的骑士问道:“喂,兄弟,你们是襄州府的越骑吧?”
  “咦?”那军士年纪约摸三十上下,微然一愣道,“你如何知道?”
  “呵!南方港道多河之地,该是难得见到你们这种骑术精湛、马匹配置又好的骑兵。”秦慕白说道,“于是在下就猜上一猜,你们该是襄州府为数不多的雇用军、精锐的越骑将士。”
  那军士异讶的睁大了一下眼睛,又沉沉的低喝:“你少废话!”
  秦慕白微然一笑,知道自己猜对了。
  贞观大唐实行府兵制,主要兵力来源是农民。农户们闲时务农战时为兵,自备粮草军械来服兵役。现今大唐尚武之风浓郁,且国泰民安百姓衣食无忧,因此大唐的军府从来不愁兵源。饶是如此,大唐也仍是雇佣了一批精锐的士卒,由国家供给粮饷军械等物,是为固定的兵源。比喻像百骑、千牛卫、左右监门卫那样的御林军,就多半是雇用军,只不过他们多半是由仕家子弟组成,百姓人家难以入选。
  而在其他十二卫的府兵中,一般有这样几类兵种:越骑、武骑、排手、步兵、弓兵、弩兵等。
  其中,越骑一般都是雇用军,专门挑选能骑善射骁勇善战的人担任。每个军府之中,必有一批这样的人作为精锐骨干。但若上阵,越骑就是冲锋陷阵摧城拔寨的矛头,也是大唐十二卫大军中最为珍贵的兵种。
  在南方地界,精锐的越骑骑兵则显得尤为尊贵。
  换句话说,眼前的这一批越骑,将来就是秦慕白手中一张最具实战能力的王牌。
  秦慕白想来觉得好笑,刚踏上襄州地面,还没上任先被自己的手下给捉了……
  赵冲等人“押”着秦慕白一行人等,轻车熟路进了襄阳县,也就是襄州州城。城内的百姓们看到甲士们蜂拥进城来势汹汹,都来围观,一时城内便热闹上了。
  五十余骑直接开到了刺史衙门,进去通传后,出来一个刺史府法曹来接人。法曹姓吴,四五十余岁,看到这样的阵势先是惊了一惊,问明情由后便当场宣布道:“有鉴于新任刺史与司马、长史等上官都还没有上任,先将人犯押入大牢看管。”
  李恪便笑了,下了马施施然的走到那法曹面前,上下打量他一眼,说道:“你是襄州府法曹。”
  “正是。”吴法曹被一个人犯这样肆无忌惮的打量有点愠恼,没好气的道,“你一个犯案的贼子,还蔫敢在刺史府内如此嚣张,跟本曹如此说话?”
  “那我该怎么跟你说话啊?”李恪冷笑,“若大的一个刺史府,怎么只剩你一个法曹了?那些个别驾、参军、博士人等何在?”
  “关你何事?”吴法曹骂归骂,仍是说道,“诸位同僚都去了官渡码头迎接新任的州府刺史吴王殿下,难不成还等着迎接你一个人犯?少废话了,你就等着新任刺史到任后,上堂问话吧——带走!”
  “哈哈!”李恪大笑,对秦慕白招呼道,“赶了几天的路,也是累了。诸位,我们就去这襄州的牢房里小憇无妨。”
  秦慕白也笑道:“不知有无上好酒肉啊?”
  “从未见过尔等这般不知死活的囚徒!”吴法曹大怒,“带走!好生看管!”
  一群衙役上了前来,抡起水火棍子将秦慕白一行人等,往大牢里赶去。
  赵冲轮了一阵眼睛,上前来对吴法曹道:“吴兄,我觉得有点不对劲。”
  “怎么了?”
  “这一拨人……很不劲哪!”赵冲道,“哪里见过这般有恃无恐的人犯?他们进了衙门就跟进了自己家一样。要入大牢了,却个个脸带笑意似在嘲讽我们。似乎……他们来头不小啊!”
  吴法曹愣了一愣:“这些人,你们如何拿来的?”
  赵冲便将事情经过说了一通,吴法曹愣了半晌,眨巴着眼睛道:“你们又滥抓人来冒功了?”
  “屁话!”赵冲怒了,“分明是你手下的衙役认定了他们是水鬼同党,请我们出手帮忙抓的,奈何赖到我们头上?既是如此,你们以后遇到麻烦休要再来烦我军府!”说罢,赵冲拔腿就要走。
  “喂喂喂,你别冲动,别生气啊,有话好好说……”
  ……
  秦慕白等一行人等进了大牢,倒也没受什么委屈。两三人分关一间牢房,除了气味有些难闻,倒也没别的什么遭罪的地方。大唐狱囚之法空前的开明与人性化,除了个别恶劣对律法充耳不闻,平常很少发生虐囚事件。没有审案定罪的囚徒,都不用戴手镣脚铐。
  秦慕白与李恪只隔了一间牢房,背坐在一起即可说话。
  “公子,倒是没发现什么异样。我倒以为他们会杀良冒功,或是本身即与水鬼有勾结,要在半路将我们杀了灭口了。一路行来,安全无事。”秦慕白低声说道,“如此说来,他们顶多是有些于忽职守或是漫不经心,官军与衙役,同水鬼之间有勾结的可能性不是很大。”
  李恪轻点了点头,说道:“现在还能以认定,官府与军府,与水鬼是否有勾结。但有一点是可以肯定的,他们至少有些不作为,甚至是对水鬼比较纵容。或许这些痼疾他们是习惯了,也懒得下大力气再去管。能抓住几个顶罪的往上面交差,就胡乱的抓了,也不问个清红皂白。方才你也见到了,这些军士们分明就是出工不出力,能少废力气就少废力气,就算抓错了人也懒得管这么多,因为要审案是衙门的事,他们大可以推得干干净净。如此说来,襄州的刺史府与军府之间,协作的十分差劲,彼此推诿懈怠。”
  “公子果然慧眼如炬。”秦慕白点头微笑,“水鬼在襄州一带横行了数十年剿之不尽,原因肯定是有多方面的。此前我们也听那衙役说了,水鬼们也是有人在暗中‘支持’的。衙门与军府的这种不做为与消极懈怠,莫非就是他们之间的默契?他们倒是不敢公然勾结对抗大唐的朝廷,暗中互通曲款倒是有可能。谁能保证他们之间,有没有利益往来呢?”
  “所以我们要沉住气,多等一段时间看看。”李恪轻挑了一下嘴角,自信的微笑道,“其实当个囚徒也挺不错的,至少能看到许多,我们平常看不到的情况。现在我们就在这牢里,以不变应万变,看看他们能玩出什么花样。”
  “也好。”秦慕白点头微笑,“公子,这样微服出行是不是挺好玩的?我看你十分享受的样子。”
  “刺激!”李恪哈哈的笑。
  “笑得这么开心,一会儿你们就笑不出来了。”突然从旁边传来一个冷冷的声音,还是女声。
  秦慕白与李恪同时一怔,心中惊道:何人耳力如此出众?我们这么小声的交谈都听到了?
  一旁的薛仁贵惊讶的道:“想不到这牢房里,还有高人!”
  秦慕白的表情更是异样:“这声音,好熟悉——喂,何人在与我们说话?”
  四周沉默了一阵,听到一阵脚镣声响从左侧传来。在最靠里间的一间牢房里,幽幽传出一个声音:“真是人生何处不相逢啊,慕白!想不到时隔半年,我们在这里,以这样一种方式见面了。”
  “啊?”秦慕白大吃了一惊,弹坐起来看向那一方,惊道,“你是——陈妍?!”
  “不错。”那个声音平静的道,“是我。”
  第205章 水鬼之牢
  “嚷什么、嚷什么,你当是在自家后花园啊!”两名狱卒气势汹汹的冲了进来,用刀鞘大力的拍打牢门,直打牢栏上方的灰尘都震落下来。
  秦慕白正待和陈妍说几句话,一时被打断了。陈妍所在的那一间牢房隔得较远,牢内光线阴暗都看不清她的容貌。
  只是那声音,自己决计不会认错!
  “老实点,牢房之内不许交头结耳,否则拖到铁囚屋里单独关押的滋味可不好受!”狱卒冲着秦慕白与李恪大声咆哮了几句,恨恨的啐了几口,骂骂咧咧的走了。
  秦慕白与李恪互递了一个眼神,各自散开坐了下来,那一方陈妍也没有再吭声了。
  二人心领神会的,各自走到自己牢房里的其他囚犯身边,套话来问。
  “兄弟,看你这情形,该是在里面关了许久了吧?”秦慕白问瘫坐在墙角的一个蓬头垢面瘦骨伶仃的囚犯。
  那囚犯都没动弹,翻了一下死鱼般和眼睛冷如冰石的瞟了秦慕白一眼,不吭声。
  秦慕白寻思了一下,又说道:“我在衙门里有朋友的,稍后我朋友若是来看我,我可让他叮嘱牢子,让他善待你,给你弄些好吃的来。只要你愿意,跟我聊聊。”
  “说。”那囚犯来了一点精神,舔了舔干枯的嘴唇,沙哑的低声说道。
  “你是怎么被抓进来了,在这里关了多久了?”秦慕白问道。
  “去年秋天时西河漕那边闹水鬼,凿翻了几条上缴粮税的官船。我一时贪心偷拣了几包粮食回来,就被当成水鬼同党抓起来了。”那囚犯说道,“这间牢房里关着的,多半是跟水鬼有关的人。你们不也是这么进来的么?”
  秦慕白异讶的挑了一下眉头:“这牢房里的数十人,全是跟水鬼案子有关的?”
  “是。但我保证,没有一个人是真正的水鬼。”那囚犯说道。
  “为什么?”秦慕白惊讶的问道。
  “哼!”囚犯冷笑,“因为真正的水鬼他们要么抓不着,要么不愿意抓。只好随便抓一些无辜的人进来顶罪。在牢里关个数月半年,在秋后之前又会堂审给放了。”


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