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【幽林深处】

  展昭等人大难不死,从地上爬起来拍了拍身上的雪,各自检查,谁都没受伤。
  赵普将云中刀从山石里拔了出来,寒光一道,刀身一点都没受伤,但是墙壁上那一条列横一直从山顶延续而下,他也忍不住赞叹,“好刀!”
  白玉堂接了刀还入刀鞘,四外望了望。
  “应该很快会有人下来救我们的吧?”公孙问。
  “接绳子下来估计要一段时间。”赵普摸了摸身上,没带联络用的响箭,众人也都各自摸了摸,没带。
  公孙将小四子抱起来摸了一圈,荷包里就一袋儿松子糖。
  众人彼此对视了一眼。
  “要上山有些难度。”展昭仰起脸往上打量,根本看不到顶,而且四外都是悬崖,天又冷冰冻的地方不少,一串串冰凌挂出半悬空,看着都有些瘆人。
  “未必会有人来救我们。”赵普突然说。
  众人彼此对视了一眼……
  “如果那人真的想我们死。”展昭冷声说,“可能会炸掉整个山头……”
  “刚才我们站的地方就是一个山头凸在外边,如果炸掉了,根本分不清楚方向。就算那几个衙役去叫来了人,这一圈地势险峻,不是那么好找的。”
  “其实这个都不是重点。”
  公孙突然开口,众人回头看他。
  公孙指了指暗沉沉的天空,道,“很快要下大雪了!”
  众人一起仰起脸,这样子下起大雪的话,没遮没挡不被活埋才怪了。
  “嗷呜……”
  就在众人一筹莫展的时候,小五突然叫了一嗓子。
  众人看它,就见它已经站在了树林子边上,回头对众人勾了勾尾巴。
  小四子伸手一指,“跟着小五吧,说不定它认得路呢!”
  “你确定?”公孙问小四子。
  小四子看了众人一圈,那意思——难道你们认得路啊?百兽之王是哪个晓得么?
  众人倒是也觉得小五认识路的可能性胜过他们所有人。
  于是,踩着绵软的积雪,跟着小五进了林子。
  进入林子之后,就见小五走得还挺悠闲,一会儿东拐、一会儿又西拐。
  “它好像认识路啊。”赵普问。
  展昭也点头,“好像是走得挺有把握的感觉。”
  随后,赵普抱着小四子,一手拉着公孙,展昭和白玉堂走在后边,跟着小五,一直走、一直走……
  也不知道走了多久,就有大片大片的雪花,落了下来。
  展昭等人随着小五,走进了一片茫茫无际的松树林。
  松海和其他的树林不同,松针在被冰雪冻住之后,就像是开了一朵朵的冰花,而且不知道是不是本身松树的品种问题,这一大片一大片的冰松林,看起来竟然是介于青色和紫色之间的,再加上飘飘扬扬的雪花,场景分外绮丽。
  小四子本来都打瞌睡了,这会儿瞌睡醒了,长大了嘴巴,看着四周,还伸手去接飘下来的雪花。
  展小五似乎心情很不错,走几步,伸出爪子撩一下松花,落下一大捧白雪来,它就甩脑袋,地上留下一大串梅花印子。
  赵普和公孙在后边,就看到展昭跟白玉堂一红一白,一只黑虎,走在白雪与雪松之间。
  公孙看了赵普一眼。
  赵普笑而不语,就像一幅画一样……
  又走了一段路,突然峰回路转……前方出现了一个裂谷,小五踩着台阶就下去了……是的,有台阶!台阶的两边,竟然还有栏杆。
  众人面面相觑。
  小四子指着前方说,“爹爹看呀,冰瀑哦!”
  顺着小四子手指的方向望过去,就见前方的山崖上几乎一整面的瀑布,水流瞬间凝固的美,巧夺天工。
  在冰瀑下边,是一个院子,种满了梅花……红梅开得正艳丽,黑色的枝干和红色的花朵点缀着一片雪白,在梅林深处,有一间小屋。
  这是一间石屋,茅草的顶,积了厚厚一层雪,很简陋,但是盖得很稳扎。
  小五轻快地蹦了下去,穿过梅林,走向屋子。
  展昭刚要跟进去,却被白玉堂一拦,“不能这么走。”
  众人一愣,看着他。
  “梅林是个机关,有人布了陷进在这里。”白玉堂提醒。
  “那小五……”展昭话没说完,就见小五已经跑到了茅屋前边,回头看。
  众人都斜着眼睛看白玉堂——确定有机关?
  白玉堂抬手一块墨玉飞蝗石飞进了林子,突然就听到“咔哒”一声,十几只箭射了出来,将那块墨玉飞蝗石的周围插满。
  众人又看了白玉堂一眼,小四子眨了眨眼,“小五识得破机关哦!”
  展昭想了想,问他,“你说哪个小五?”
  沉默片刻,众人又“噗”了一声。
  展昭眯着眼睛和白玉堂对视,算是报了刚才“肥燕子”的仇了。
  “你怎么知道是个阵,认识的啊?”公孙好奇问白玉堂。
  “这是个很普通的阵。”白玉堂回答,“防小偷的。”
  赵普看了看那一圈箭,“这小偷也忒惨了点……再说深山老林的,哪里来的小偷?”
  “嗷呜。”
  小五又叫了一声,似乎是催促他们快些。
  展昭问白玉堂,“那要怎么走?”
  “跟着小五的脚印走就行了。”白玉堂说着,率先下台阶,走进了林子。
  展昭伸手抱过赵普手里的小四子,赵普拉着公孙,他俩一人照顾一个,以免万一出了什么事,赵普一个人照顾不过来两个。
  不过跟着小五的脚印,众人顺利地穿过了梅花林,来到了小屋前边。
  “有人么?”展昭问白玉堂。
  。
  白玉堂敲了敲门没人答应。其实也不需要敲门,他们几个都内功深厚,根本感觉不到这里有其他人的气息。
  白玉堂轻轻推开门,往里望了望。
  展昭也探头看,惊讶,“咦?”
  “看到什么了?”赵普和公孙赶紧过来。
  房间里很整洁,墙上挂了很多桃木的制品,桌上好多符咒,书架上满满都是书。
  白玉堂推开了房门,走进去。
  房间里已经积累了厚厚的灰尘,看来很久没人住过了,但是地上却有几个脚印,桌上的东西似乎也被人翻过。
  “看。”展昭拿起了一块桃木的令牌,给白玉堂看。
  众人都皱眉——是那个死掉的小道士随身带的东西,之前几次天母出现的时候,东西掉了一地。
  再看看进了屋子的小五——莫非这就是那个小道士和小五之前的住处?
  “不像啊。”公孙却是摇了摇头,“那个小道士应该是个南方人。”
  “南方人……”展昭摸下巴。
  “对了,还有件事情。”公孙像是想起了什么,“那个道士的尸体我验尸的时候,发现他胸口的那个黑虎纹身是画上去的。”
  众人都愣了愣,“画上去的?”
  “对啊!”公孙点头,“还有,他身上有不少银票,来自各地不同的州城钱庄。”
  “他会不会是个到处给人做法事赚钱的道士?四处驱魔所以银子来自不同的钱庄。”展昭问,“身上画个黑虎,难道冒充茅山派?”
  白玉堂皱眉想了想,“那为什么小五跟他在一起?”
  “人都死了,无从追问了,不过这里住的应该是个世外高人才对。”公孙边说,边从书架上抽出来了几本书,翻开给众人看,“都是梵文,讲的大多是五行术数、六道轮回。”
  赵普翻了翻,问公孙,“你能看懂?“
  公孙点点头,“都是些平日见不到的残卷。”
  “也许只有小五知道是怎么回事……小五呢?”展昭一回头,小五不见了,找了出去,就看到在院子里,小五正刨坑。
  “又刨坑,不会这里也有轰天雷吧?”赵普好奇地凑过去,就看到小五正挖出来一些东西。
  赵普在院角的篱笆墙边拿起一把铁锹,帮着小五挖了起来,没一会儿,挖出了一个坛子来。
  赵普将坛子搬上来,打开,就见里边是几个小坛子。
  “诶?”赵普打开其中一坛的泥封,一股酒香味扑面而来。
  “哇,好香!”赵普闻了闻。
  公孙也接过去闻了闻,又拿出银针测了测,“没毒的,大概是这主人埋着的陈酿。”
  白玉堂对酒比较有研究,一闻,道,“米酒。”
  “好像不错。”赵普拿着一小坛子喝了一口,咂咂嘴,对众人点头,“好酒啊!我还没喝过这么好的呢!”
  众人也各自拿了一坛来喝,果真……醇香浓郁,回味无穷,喝一口便是唇齿留香,酒也不是很烈,十分好喝。
  “好酒。”白玉堂也赞叹。
  小五晃着尾巴看众人喝了酒,接着刨坑。
  展昭好奇,“还有酒么?”
  果真,小五又刨出了一个坛子来,是个白色的瓷坛子,众人微微一愣——骨灰坛子!
  赵普撇嘴,“哎呀,晦气,怎么酒坛子埋在骨灰坛子上边?”
  “又没埋在一起有什么关系。”公孙结果坛子打开看了看,里边的确是一罐子的骨灰。
  小五接着刨坑。
  展昭笑了,“小五啊,下边还有什么?”
  没一会儿,小五刨出了一个盒子来,叼着,给展昭。
  展昭伸手接过盒子,就见是个桃木的匣子,做工很考究。这里常年寒冷,四处是冻土,所以盒子并没有被虫蛀。
  打开盒子,里边有一块白色的绢,写满了字。
  公孙打开看了看,给众人念上面的字。
  绢是一封书信,写信的人,自称钟林,是茅山道士的后裔,降妖捉怪。到了壆州府一带,听说山中有雪妖,就进山寻觅。不料跌落山崖,他师父留给他的黑虎跌死了,就剩下只刚出生没多久的小虎。
  众人看到这里,下意识地看了看小五。
  小五继续蹭展昭,展昭觉得这老虎性格比猫还粘人,而其他人只觉得,小五是打心眼里喜欢展昭,同类的那种喜欢……
  公孙继续往下念。
  钟林跌下山崖后,意外发现了冰瀑之中的梅花林,林子里,住着个孤苦的女子。
  这女子叫陆瑶,她天生一头白发,是个白子。她出生那年,壆州府发生了瘟疫,有个道士说她是妖孽,要烧死她。陆瑶的娘为了保护她,带着她逃到山里,一直隐居。后来陆瑶的娘死了,她这辈子没见过她娘之外的什么人,不敢离开山里。下大雪的时候,附近能吃的东西都没有了,她会悄悄跑到林子里找吃的,有时候遇到猎户,她一身白,吓得猎户门以为撞见雪妖了。
  众人了然……原来雪妖是这么回事。
  钟林受了伤,在屋子里暂住。
  陆瑶心地善良胆子很小,照顾得他很好。那时是寒冬,她冒雪跑出去找来吃的给他,自己宁可饿着。钟林和她相处久了,两人渐渐生出感情来,为了陆瑶,钟林在此地安家,两人一起平静生活。
  钟林行事小心,他发现山里其实有不少草药,于是经常摘些草药,或者打些猎物,到壆州府换了钱,买些东西回来。
  而这期间,陆瑶和小虎生活在一起,也有个伴。这一段共通生活的日子,是陆瑶和钟林最开心的日子。钟林说陆瑶很单纯,十分容易满足,买朵便宜的头花给她,她就能开心好几天,很活泼。
  但是有一天,钟林病了,貌似是受寒,陆瑶留下黑虎照看钟林,自己独自去山里给他采草药,之后就没有回来。
  钟林醒来后,带着黑虎出去寻找,在山林深处,找到了陆瑶的尸体,陆瑶被咬死了。
  当时,钟林以为陆瑶是被野兽咬死的,但是这山中根本没有野兽,后来他发现陆瑶脖子上的伤口有蹊跷,而且四周都是带血的人脚印。
  钟林悲痛欲绝,将陆瑶尸体火化之后,埋在院中,他开始寻找杀害陆瑶的凶手。
  而同时,他听说了关于天母的传说……
  展昭微微皱眉,“钟林认为是天母咬死了陆瑶么?”
  公孙点点头,“当时出现了很多死者,情况都和陆瑶相似,伤口怪异,钟林用尽心力,想要抓住天母,但是力不从心。”
  “为什么力不从心?”展昭不解。
  “钟林因为伤心过度,再加上积劳成疾和伤寒没有根治,得了重病。”公孙道,“这封信应该是他半年前写下的,他可能刚刚去世没多久。他说他觉得自己渐渐不行了,但是调查天母有进展,他发现天母不过是个幌子,另有隐情!而这壆州府,原来藏着个天大的秘密!所有的线索他都写在一份卷宗里,藏在桌子下边神龛底座的抽屉里。”
  公孙说着,叹了口气,“他最后写,他会死在后山的一个山洞里,黑虎极通人性极乖巧,应该会带着有缘人来找到他埋着的酒和陆瑶的骨灰还有这封信。这酒本来是他埋着准备和陆瑶成亲时喝的,可惜没机会了,请有缘人喝吧。另外他有个遗愿,希望能将他的尸体也火化,然后和陆瑶的骨灰放在一起,合葬到林子外边一处风景优美的地方,最好是热闹一些的地方。陆瑶这辈子都没出过林子,她最大的心愿,就是能去趟市集逛逛。
  公孙念完信,小四子直吸鼻子,觉得这两个人真可怜啊。
  展昭将信和匣子收了,看了看小五,拍拍他脑袋,问,“你该不会,跟着那小道士就是为了让小道士做有缘人,来帮你主人完成心愿吧?”
  众人无奈,那小道士可能没明白小五的意思,小五毕竟不会说话。
  小五晃了一下尾巴,那意思像是要带众人去后山。
  “稍等下。”白玉堂突然跑进屋子里,找到了桌子底下的神龛,打开抽屉……里边却是空的。
  白玉堂快步走了出来,“东西被拿走了。”
  展昭皱眉。
  “钟林说天母另有隐情,壆州府有天大的秘密。”赵普皱眉,“如果那个小道士是不小心进入,或者别的什么原因进入,很可能是某种巧合找到了那分记录线索的卷宗,而正是因为那份卷宗,给他招来了杀身之祸?”
  公孙回想了一下,“道士的随身物品我仔细检查过,没有什么卷宗。”
  众人皱眉——被人捷足先登了。
  ……
  展昭和白玉堂先跟小五到后山,果真,在冰瀑旁边有一个山洞,洞里很冷,有一具尸体躺在一张长长的草席上边,因为冰封了,所以没有腐烂。是个穿青色服装的倒是,三十多岁,样貌也不错。
  展昭用竹席将尸体卷上,和白玉堂一起动手,将尸体抬回到了小屋。
  公孙和小四子收拾出了一些书籍,赵普在院子里,用厨房里找到的柴火堆了一个台子。
  展昭和白玉堂将尸体放到台子上,赵普在厨房还找了些火油,将台子点燃。
  小五静静地趴在一旁,看着钟林的尸体被火化,虎目之中,是一种平静……
  老虎毕竟老虎,它不是猫,没有猫的粘腻,更不是狗,没有狗的热诚,它是万兽中的王者。小五的神情,像是在告别一个逝去的朋友,金色的虎眸,仿佛可以看透一切。
  展昭轻轻摸了摸小五的脑袋,以示安慰,小五用大脑袋蹭他。
  “王爷!”
  这时,远处传来了邹良的声音。
  赵普一惊,“这都能找来?”
  “在那儿呢!”赭影的声音也传了过来。
  没一会儿,就看到一大群人过来了,邹良和赭影带着好些影卫和士兵,赵普赶紧提醒他们别踩进梅林被扎成蜂窝。
  “王爷,幸亏你懂得以狼烟为信号!”
  死活要跟来的包拯见众人都没事,长出了口气。刚才听说众人掉下山崖,他惊得脑袋“嗡”一声,庞太师当时就喘不上气来了。
  赵普听到包拯一句话,嘴角抽了抽,看了看正烧死人的柴堆……是啊,没带响箭怎么就不记得以狼烟做信号了呢,啧!
  展昭将书信给包拯看。
  包拯看完之后也皱眉——看来,案中有案。
  “那个要我们几个死的人。”白玉堂低声道,“可能就是不想我们查到那个什么秘密的人。”


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