第二章不情之请
却说陆谦侯在大厅，见颜欢出来，立马从座位上站起身来，想要像从前一样亲昵，又想到今时不同往事，有些讪讪地收手。对于他的尴尬，颜欢看见也只作看不见。
因着天气热，颜欢穿了一袭碧绿色齐胸襦裙，越发显得婀娜多姿，陆谦看在眼里，只觉心头一荡。
颜欢不知道这须臾片刻陆谦的微妙感受，她只想知道他今日来的目的。叫婵娟上了茶，两人寒暄一番。然而客套话总有说完的时候，不一会儿就只剩下静默。
两人对坐着饮茶，其实心思都不在茶上。颜欢想着，再这么坐下去也只是徒增尴尬，索性看门见山道：“不知陆公子今日有何贵干？”
陆谦愣了一下，才知道是问他，不由苦笑，原来他们已经疏离至此。当下敛了心绪，一本正经道：“不瞒颜小姐，陆某今日前来是有个不情之请。”
颜欢倒没料到他会这样说，顺着他的话问道：“是什么事？”
“此事，说来惭愧。想必颜小姐也知道，‘民不与富斗，富不与官争’的道理，家父前不久惹上了一桩官司。”
颜欢更是惊讶：“陆伯父那样左右逢源的人也会惹官司？这里面是不是有什么误会？”
陆谦无奈道：“再是人情练达也难免有疏忽的时候，何况这次对方不依不饶，只怕难以善了。”
“这样的事情，连陆伯父都没有办法，你找我也是无用。你还不知道，我不过认识几个小官小吏，再往上，我连听都没听说过。”
陆谦摆摆手道：“阿欢，不，颜小姐，我不是请你帮忙疏通，而是，我听说家父得罪的那人，平时喜书画，尤好王羲之，我想到如悦斋里有一件《快雪时晴帖》，正是王羲之的真迹，因此想请颜小姐割爱，看在两家世交的份上，救家父一命。”
颜欢听了心里并不好受，果然是商贾出身，人情练达。他若说看在往日的情分上，颜欢没准会泼他一脸茶，可是他说看在世交份上，不看僧面看佛面，即使颜欢再不待见他，父辈的交情还在，何况是救命的大事，于情于理也不该袖手旁观。罢了罢了，颜欢心想，救人一命胜造七级浮屠，其余的多说也无益。
“既是这样，那好吧。明天你到如悦斋等我。”
陆谦大喜过望，忙起身朝颜欢恭敬行礼：“小姐高义，陆某没齿难忘，以后但凡小姐有差遣，陆某莫不从命。”
颜欢听了这话没什么感觉，只是淡淡道：“陆伯父年事已高，怕是受不住牢狱之苦，早一日救出来，也是尽孝了。”
陆谦连连点头称是。
送走了陆谦，颜欢也没了出门的心思。她去了书房，想找一卷书看。
书房还是老样子，里面所有的东西都是颜欢父亲一手置办的。虽说父亲母亲都不在了，但在颜欢心里，还是一家四口其乐融融的样子。每逢过节，桌上还是摆四副碗筷，祈福的时候，也是将父母那份一并算上 。有时，连颜思都说她是个死心眼。可不是嘛，然而颜欢觉得自己还长了个榆木脑袋。
颜欢在书房发呆，不知过了多久才发现外面天都黑透了，隐约听见门外有动静。
颜思推门进来，看着颜欢抱怨：“这黑灯瞎火的，你看得见？一点声音都不出，我还以为遭了贼了。”
颜欢听她絮叨，等差不多了，才把今天陆谦来的事，跟她说了。
“这个杀千刀的负心人，他还有脸来！说什么看在世交的面上让救命，那他退亲的时候，怎么就不想着世交了？！”颜思提起他简直是深恶痛绝，怒道：“还真是块做生意的料，这算盘都打到咱们家来了，知道颜家人重情心软，开口就要镇店之宝，我看他拿什么还！”
“你也是，怎么着也该给他个下马威，现在跟以前可不一样，将来指不定两家还得成对手呢。”
颜欢没有反驳她，细想也觉得颜思说得有道理。颜陆两家在生意上没什么竞争，可前不久陆谦退亲，与他新结亲的是李家小姐。李家也是经营书画生意，虽说不及颜家，但也小有名气。以后两家姻亲难免相互扶持，虽说不一定是正面起冲突，暗地里多少也会有些龃龉。颜欢虽然不想把人都往坏处想，但这些事都是人之常情，易地而处，自己也不敢拍着胸脯说绝对公正。
颜思发泄完，终于将此事揭过，又说了些如悦斋里的事情。末了她说道：“既然陆谦明天去如悦斋，那我就不去了，省的看见他来气，忍不住把他轰出去。”
颜欢点头，她也是这么想的，颜思这脾气，大庭广众下打起来，谁都不好看。
又是一天，颜欢躺在床上，想着父母俱在时，有一天，陆伯父带个小男孩来颜家，母亲告诉她，这是陆伯父的儿子，叫做陆谦。小小的男孩笑得腼腆，她感到很稀奇，从桌上拿一个苹果给他，他接了苹果，更加腼腆，颜欢看他这样，大笑起来，旁边父亲和陆伯父看着他俩若有所思。她哪里知道，这是寻思订亲呢。如果他俩没订过亲，该多好哇，颜欢会把他当成亲哥哥，颜思他们三个关系会很好，不像现在这样。至于情呀爱的，颜欢自己也不知道。话本子上那些缠绵悱恻的爱情故事离她是那么遥远，她也没觉得离了陆谦就不能活，大概陆谦也是这样想的，他们都是相信实打实的东西。真金白银，比无望的爱情更能靠得住，谁说不是呢。
翌日醒来，颜欢觉得头有些痛，大概昨天睡前想太多，将那些杂七杂八都带到梦里，扰得自己不安生。唤婵娟来倒茶，一杯茶下肚，终于精神了些。她照例梳了垂鬟分肖髻，又擦了水粉胭脂，细细画了柳眉，点上口脂，选一件红色的齐胸襦裙穿上。她端着镜子看了又看，感觉没什么遗漏，才迤迤然出门。