66

  大概没料到劳森会说出这番话来,纳尔顿感诧异。
  他们俩年龄相仿, 白虎族和狼族又是邻居, 关系不像别的族群那样紧张, 因此小时候长辈们外出狩猎, 经常带他们一起, 久而久之, 便互相熟悉起来。
  认识这么多年, 纳尔还是头一回听他说话如此冷嘲热讽。倘若被其他人知道,怕是要当场惊掉下巴。
  谁能想到素来威严正经的白虎族族长,私底下竟还有这样言辞刻薄的一面。
  不过,纳尔既然能够坐上狼族族长之位,也有他的过人之处。豹族的战斗力比不过虎族和狮族, 也比不过成群出动的狼族, 但是论心思灵敏, 整个兽族也就臭狐狸和他们不相上下。
  纳尔从劳森话里品出一丝不寻常来,他眯了眯眼,狐疑道:“我怎么觉得你是在迁怒人族呢?”
  正在挠耳朵的小白虎听见熟悉的名字, 放下爪子, 歪了歪脑袋, 轻轻地嗷呜一声。
  它知道眼前人和它长得一样, 都是毛茸茸的, 找到了安全感, 也不再装模作样学猫叫了, 老老实实窝在他怀里。
  纳尔低头, 对上小家伙圆溜溜的眼睛,不禁想起自己儿子幼时的样子,面色不自觉柔和了几分。
  伸手在小白虎的下巴上挠了挠,脸上带着长辈般的慈爱:“说起来,小家伙运气还真不错。居然能从黑市那种地方逃出来,还找了个会做饭的保姆,这大半年来,倒是一点罪没受,抱起来都费劲。”
  劳森面露三分笑意:“那个小姑娘挺好的,你别把她当保姆。”
  比起哈里斯,他对顾橙子的好感更多些。
  尽管两个都是儿子的救命恩人,可他只要想到儿子的失踪说不定还和人族有关系,他就对这位人族王储笑不出来。
  纳尔闻言,诧异地扬了扬眉:“你刚刚不是还迁怒人族吗?怎么又维护起来了?”
  “人族王储救了白虎族少主,是白虎一族的恩人,等回去了,我自然会安排人准备谢礼送来。”
  劳森望着虚空方向,眼神似乎没有焦点,话锋一转,又说,“不过一码归一码。当初小家伙忽然失踪,我下令封锁整个白虎族,转眼却有人将它带到了黑市,这件事显然和人族脱不了干系。即使人族王储没有参与,可这座城堡里的其他人,未必也没有参与。”
  至今回想起来,小家伙的失踪,仍然疑点重重。
  那时候,它出生没多久,碰巧有几个白虎族人化形成功。
  在兽族,化形虽然比虫族稍微容易点,但依然不是容易一件事情。有时候好几年都不一定有一个兽族化形成功,那段时间却一下子多了五个,而且其中三个都在白虎族。
  再加上少主出生,喜上加喜。几位长老经过商量后,决定由白虎族做东,举办一场庆功宴。
  难得族里喜事连连,劳森心情也好,就爽快同意了。
  庆功宴那天,各族有头有脸的人物来了不少,连兽王都亲自到场祝贺,场面十分盛大热闹。身为东道主,他推诿不了客人的敬酒,只好一杯一杯往下灌,不知道喝了多少,最后喝得脑袋晕晕乎乎,头重脚轻。
  等守卫过来通知他,洞穴出事了,他才猛地从酒劲里清醒了三分,顾不上满堂宾客,立马下了封锁令。
  地毯式搜索持续了一个月,兽王派出的军队几乎把兽族星域翻了个底朝天,也不见小白虎的踪迹。
  他恍然意识到,自己被人设计了。
  什么庆功宴,什么喜上加喜,这从头到尾都是一个局。幕后之人真正的目标,是他刚出生的儿子——白虎族的少主!
  想起那段不太好的回忆,劳森温和的脸色瞬间阴沉下来。
  纳尔也知道这件事始终是劳森心里的一根刺,每次有人提起,他都咬牙切齿,恨不得把那幕后主使生吞活剥了。
  可眼下哈里斯生死不明,人族势力错综复杂,人兽虫三族的矛盾又初显苗头,想要大刀阔斧地追查下去,难度实在太大。
  “不单单是人族。”纳尔沉思片刻,皱眉道,“我记得,那天所有宾客都手持邀请函,进出也有守卫检查,事发之后,戒备更是森严。如此情况之下,那人竟能够突破重重封锁,将小家伙从兽族送出去……”
  他话留一半,答案呼之欲出。
  最怕背后捅刀的是自己人。
  劳森冷哼了声,心头火气一丛一丛往上冒,说话毫不客气:“兽王年纪大了,身体每况愈下,眼看着王位后继无人,那些人是越来越按捺不住了。”
  兽族生孩子困难,而且夫妻血脉越强大,怀孕的几率越低。现任兽王来自狮族,实力强悍,按理说,这王位应该是坐得稳的。
  只可惜,数年前,虫族和兽族因为一个边境星球的归属权起了争执,兽王当时年轻气盛,瞒着族中长老直接上了战场,没想到一不小心受了重伤,伤及肾脏,影响了生育能力。
  这些年,为了要个孩子,兽王夫妻各种方法都尝试过,连人族最先进的胚胎培养皿都用上了,仍然未能如愿。
  按照规矩,兽王没有继承人,就必须从其他族群挑选新王上位,各族推举出一人,公平竞争,胜者为王。
  哪怕是作为兽王本族的狮族,也没有优先权。
  而竞争王位最重要的一个要求,就是得有继承人——这样才能够保证政权稳定,兽王血脉不会频繁更迭。
  距离上一次竞选新王,已经过去了几百年。现在好不容易等来了机会,但凡有点能力的,都打起了小心思,蠢蠢欲动。
  然而,一个族群只能推举一个人。
  为了这唯一一个名额,各族内部纷争不断,多少兄弟反目成仇,争得头破血流。
  纳尔当然也心知肚明,他这次出来不正是为了避避风头?他自由懒散惯了,没多大野心,只要有平静日子过就行了。
  他看了看天真懵懂的小白虎,叹气道:“你心里是不是有猜想了?”
  纳尔太了解劳森了,他做事向来严谨,不会平白无故提出这件事。
  果不其然,下一秒便见劳森瞥了他眼,不冷不热地说:“殊途同归,白虎和金虎终究是同族血脉,我和鲁珀特之间,只有一个人有机会,这个诱惑够大了。”
  听见这个久违的名字,纳尔一时没反应过来,愣了愣,而后倏地抬起头,语气难掩震惊:“怎么可能!他可是你亲哥哥!”
  劳森反问道:“亲哥哥又如何?最近手足相残的例子,你见得还少?”
  纳尔顿时被问住了,张着嘴,半天说不出话。
  鲁珀特和劳森不对付,在兽族人尽皆知。
  这么多年来,这兄弟俩对外一直以金虎族族长和白虎族族长的身份自居,时间一长,其他人也忘了他们的关系,渐渐将两人区分开来,默认了虎族一分为二的行为。
  要说分家的祸根,还得怪兄弟俩那不靠谱的父母。
  当初鲁珀特是哥哥,先出生,可因为营养吸收太好,堵住了产道,险些造成后面的劳森窒息而死。劳森一出生就病殃殃的,体型瘦弱,吃饭跟小猫似的,天天要人操心。
  这操的心多了,不知不觉心也就偏了。连出门打猎,前虎族族长都把小儿子放在背上驮着,生怕他遇上危险或者摔跤受伤。
  后来,流言蜚语愈演愈烈,鲁珀特大约是听说了什么,沉寂了一段时间,就开始没日没夜地训练。他也许是为了比劳森先一步化形,证明自己的能力,每天花在训练上的时间是其他幼崽的三倍,极为刻苦勤勉。
  可谁都没想到,鲁珀特尝试化形那日,乌云蔽日,天生异象,竟赶上了罕见的雷暴。雷电击中了森林里的一棵树,导致大火烧了三天三夜,他的尝试不得不以失败告终。
  而大火熄灭不到一个月,劳森成功化形。
  往后很长一段日子,鲁珀特总喜欢独自呆在山洞里,像是刻意惩罚自己。偶尔外出狩猎,见到人也是沉默寡言,浑身透着一股阴郁,难以接近。
  等兄弟俩长大了,前虎族族长要退休了。就在所有人都在揣测花落谁家时,一个重磅炸.弹丢出——
  “我宣布,虎族族长之位将由我的二儿子,劳森继承。”
  要不怎么说这对父母不靠谱呢?
  连纳尔都为鲁珀特感到委屈。
  可事已至此,多余的口舌之争已毫无意义。
  前虎族族长去世第二天,新任族长继位。
  纳尔记得很清楚,那天鲁珀特没有出席继承仪式。再听到消息的时候,这位昔日的虎族少主,已经带领一批族人离开虎族星球,另辟家园,并且成为了第一任金虎族族长。
  真正计较起来,这兄弟俩究竟孰对孰错,其实不好说。
  本来就是双胞胎,除了性格不同,其他方面基本没差别。兽族更没有必须长子继位的规定,向来都是强者为尊,谁厉害谁上呗。
  劳森小时候虽然体弱多病,可化形后,他的实力突飞猛进,遇上强大的对手,表现也是可圈可点,丝毫不逊色于鲁珀特,这是大家有目共睹的。
  所以,由劳森继位,族人也是心服口服,并无异议。
  至于鲁珀特的行为,的确让很多人大吃一惊,私下也是众说纷纭。
  有人说他性情暴躁,过于极端,哪有不当族长就叛族的道理?若是人人都像他一样,星际宇宙的秩序岂不是乱套了?
  也有人说可以理解,毕竟如此偏心的父母也是世间少见。兽族多少年才能出生一对双胞胎,那是老天爷的恩赐,偏偏碰上了这样一对父母,愣是让一桩好事变成了祸事。
  总而言之,虎族从此一分为二,分别成了金虎族和白虎族。好在鲁珀特还未完全失去理智,之后两族没有再发生过剧烈的冲突,彼此相安无事,维持了兽族百年的和平稳定。
  随着兽王身体状况一日不如一日,这种表面上的和平持续不了多久了。
  除了主人公,纳尔是最了解两族恩怨的人。
  平心而论,要说鲁珀特为了争权夺利,而精心策划了这样一个阴谋,他嘴上不信,心里却是相信的。
  鲁珀特性格偏激,心思敏感,小时候别人稍微露出一点不耐烦的表情,他就容易钻牛角尖,认为人家是讨厌他。
  如今利益驱使之下,做出这种事情也不是不可能。
  不过,这到底是人家的家务事,他一个外族族长,于公于私都不好插手。
  越想越头疼,纳尔疲惫地揉了揉太阳穴:“总之,这件事牵扯太广,光凭我们手上掌握的线索,还不足以证明他们有罪。你也别着急,最好先按兵不动,看看情况再说,万一打草惊蛇就不好了。”
  这盘局下得太大,每颗棋子都是位高权重之人,如果不能一网打尽,等他们缓过劲来,后患无穷。
  劳森压制住眼中的情绪,沉默良久,嗯了声:“我心中有数,没有确凿证据,我不会动手。”
  纳尔这才放心:“有需要帮忙的地方,和我直说。”
  劳森点了点头,眸底一片深不可测之色。
  他还有一句话没说。
  他改变主意了。
  之前他以为自己退让一步,那人便会收手,所以从未起过争权夺利的心思,连儿子出声都在他意料之外,并非旁人所想的那样,是为了拿到参与竞选的资格。无论谁坐上兽王的位子,只要能保证白虎族安稳度日,他就永远是最忠实的拥护者。
  可现在……
  劳森轻轻摩挲指腹,神色凛冽肃然。
  那个名额,他势在必得。
  人不犯我我不犯人,他向来不是宽宏大量的人。
  活了几百岁,千辛万苦才得了这么一根独苗,那些人既然敢打他儿子的主意,就得做好被他抽筋剥皮的准备。
  纳尔全然不知好友的念头,他喝了口水,转而提起另一个话题:“对了,还有一件事,我左思右想都感觉不太对劲。你不觉得那个威尔曼公爵,好像有点和人族王储打擂台的意思吗?”
  话里夹木仓带棒,句句暗藏机锋,未免过于狂妄了。
  劳森平息心绪,淡淡道:“威尔曼家族和奥斯汀家族之间的矛盾存在不止一两天了,我们常年避世不出,得到的消息也不多。”
  他仿佛在说一件小事,语气没有丝毫意外。
  纳尔想起那副针锋相对的画面,摇头嗤笑道:“你今天不在场,没瞧见他的态度,嚣张至极。也就是人族王储顾全大局,还愿意给他留三分情面,换在兽族,兽王那暴脾气能一爪子摁死他。”
  兽族奉行强者为尊,一切靠实力说话,所以某种程度上来说,权力等级的划分比人族更为苛刻。
  纵使如今兽王势弱,他的威严仍然不容挑衅。底下的人再蠢蠢欲动,当着兽王的面,一个个跟鹌鹑似的,胆小如豆,一句过分的话都不敢说。
  哪像威尔曼,倚老卖老,得寸进尺,唯恐死得不够快。
  “你真以为人族王储是个好欺负的?”劳森对纳尔的话不置可否,低头逗弄小白虎,意味不明地笑了声,“未必。”
  以前接触少,奇奇怪怪的传闻倒是挺多,但他从未低估过这位人族王储。尤其是昨天见过面后,他更确定这不是一个简单人物。
  能在看似风平浪静的权力漩涡中坐稳王储之位,而且制衡各方势力的手段狠辣果决,处处做得滴水不漏。如此深沉的心机城府,简直让他自叹不如。
  这样一个人,怎么会对威尔曼放松警惕?
  更何况,今天这场意外,发生的时间和地点都太过巧合。
  黑洞出现时,至少有一百多人在场,人群熙攘,根本分不清谁是谁,为什么偏偏只有小姑娘和人族王储被吸了进去?
  稍微动脑子想想,都知道事有蹊跷。至于蹊跷在哪,就是个人见解了……
  两人忽然都不说话了,气氛显得有些凝重。
  就在这时,小白虎奶声奶气地嗷呜了一声。
  它年纪小,只能听懂简单的词汇。这两个人说话绕来绕去的,还有很多不认识的名字,它脑容量早就不够用了,强撑了一会儿,困得昏昏欲睡。
  奶爸劳森连忙起身,把它抱到床上,轻手轻脚地盖好被子。然后才压低声音,开始赶人:“今天就先这样,你赶紧回自己房间去。人族乱成一团,我们可能要多待几天。”
  “行吧,我还得去和兽王汇报情况。”纳尔理理衣服,走了两步,想起什么,回过头,“忘了问了,小家伙叫什么?总得有个名字。”
  劳森动作一滞,陷入沉默。
  纳尔也不催他,百无聊赖地站在门边。
  过了会儿,劳森丢出两个字来:“辛巴。”
  顿了顿,补充道,“其他人先别说。”
  藏在兽族的叛徒还没露出马脚,他带辛巴回来的时候,刻意避开了所有人,眼下除了他和纳尔,再无第三人知道白虎族少主已经被找到。
  纳尔笑了笑:“放心,我明白该怎么做。”
  挥了挥手,推开门走了。


上一章目录+书签下一章