第47节
这下她更疑惑了, 继续往下翻，蕾娜都一一认出了画中人的身份。
“这位是前任元首贝克的女儿, 初级净化师温莎小姐, 她也是一位奇女子, 因为拒绝联姻和侍卫私奔，侍卫因基因狂化成为堕落种，她最后则是投河殉情了，遗体没有找到。”
“这是上一届议会学院的风云人物, 中级净化师魏玉怡小姐，她拥有可以冲击高级的实力，前两年因哮喘发作突然死亡。”
她接着翻，蕾娜看着画册表情越发古怪：“她名叫阿芙拉, 是联邦著名的抽象派画家，也是一名净化师。”
段沫颜想起来了，这不就是格瑞斯将军逝世的妻子吗？
什么人这么无语啊，把这些已经去世或者失踪的女性都画进了画里，段沫颜不大高兴，她随手翻到最后一页，薄薄的画册已经见底。
最后一页的主人公有着黑色头发黑色眼睛，她穿着一身不合体的迷彩作战服，站在海螺状的演讲台中间，一束光打在她身上，照亮了三寸之地。而她四周的黑暗里，无数的人影伸长了枯瘦的手，嚎叫着、扭曲着五官呼唤着什么，犹如地狱油锅里的恶鬼。
段沫颜完全没想到在最后一页会看到自己，她背心一冷，忽然有点毛骨悚然。
在画册的封底，还有一排龙飞凤舞的大字，是作者署名：所罗门。字是流利的花体英文，特别高贵典雅，没有多年的贵族修养写不出来这样的字。段沫颜皱眉沉思，身旁的蕾娜怒了：“无礼之人！净主，我帮您把东西扔掉。这肯定是眼红之人的恶作剧，我马上去把那个无聊鬼揪出来！”
蕾娜把画册拿走，怒气冲冲地出了门，段沫颜喝了口已经凉掉的咖啡，只觉得满嘴苦涩。
“你们有听过所罗门这个名字吗？”她问。
身旁的化妆师还在七嘴八舌：“没听说过啊。”
“不是什么有名的画家吧？”
“净主放宽心，只是恶作剧而已，多的是这样的疯狂追求者，就算是权贵里也有疯子。”
“一会要上场了，开心点，我给您拿衣服过来了，可美了。”
段沫颜站起来，在化妆师们的帮助下换好衣服，她面对镜子，她今天穿的礼服不是蓬松款连衣裙，而是略带旗袍风格的中式长裙，贴身的设计勾勒出少女姣好的曲线，让走动间纤长有力的长腿若隐若现。
而镜中的少女穿戴华丽，正面无表情地看着她，五官冰冷。
忽然福临心至，一道光在脑海里炸裂，段沫颜终于知道哪里奇怪了，那本画册的扉页，圣母在超度恶鬼亡灵时，脸上竟然带的是嘲讽的笑……
圣母并看不起众多亡灵，这也是那位所罗门的态度。
*
和平鸽放飞，无数颜色各异的氢气球升空，装饰一新的联邦新希望广场边，此刻围满了人群。
“观众朋友们，观众朋友们，在如此激动人心的时刻……”
“小a说新闻，我是小a，我现在占据了观众席的绝佳位置……”
“净主怎么还不出来啊，我好热……”
在巨大的长方形广场外一圈，是几百个座椅，那是为各个权利阶层的官员家族们准备的，此刻已经坐满了人。再外面一层的步道上才是普通人民，虽然暴露在烈日下，还没有树荫遮挡，这些空着的位置却都站满了人。
无数观众纷纷杂杂，议论声如雷鸣一般，军队必须时刻警戒着，谨防有人突破护栏，如此热闹的场景还是只出现在上一次净化师大典上。
段沫颜站在主持台的门后一动不动，她领口别着一个微型话筒，虽然面上看着平静，但其实紧张的要死，手心里都是虚汗。
她真的想在众目睽睽之下一巴掌把这个台子给砸了……但是裴绩和白议长跟她说要她再忍一会，他们几个似乎彼此在谋划什么。
如果她此刻没沉住气，政府一定会动用更恶劣的手段。他们也完全做得出来。
这时一道脚步声传来，一个高挑的人影在身后出现：“感觉怎么样？”
段沫颜回过头，看到霍普元首走来，他一头棕色头发梳理妥帖，今天穿上了元首的军装制服，肩膀上绶带十分耀眼。
段沫颜转过头目光复杂地看着他：“感觉不太好，如果换成您，想必也是一样的感受。”
“哈哈哈放轻松，不必紧张，你今天很漂亮。”霍普·戴维斯神态和蔼地看看她，露出一个年长者的微笑，“我知道你一直不赞同议会和政府的主张，但这是我们洲的传统，每一位净化师都必须经历的，你只是提前了而已。”
段沫颜从他深邃的瞳孔里看不出别的情绪：“您怎么知道我不会做些什么来反抗？”
霍普意外地看着她，透过她不知道看向了谁：“你不是一直在反抗吗？”他抿嘴笑了。
霍普爱怜地看着她，犹如看一只树梢的小黄莺：“别怕，来，我带着你出去，典礼快开始了，别让大家等急了。”
段沫颜回头看了眼围满各大出口的黑衣保镖，深吸一口气，她挽着元首的胳膊，两人并肩向外走去。
阳光倾洒上她的面庞时，段沫颜眯了眯眼，下一瞬间，一阵阵浪潮般的欢呼朝她涌来，观众席上的嘶喊声几乎要震天响，百姓们的激动狂热几乎要把台上的人淹没。
但霍普不愧是元首，对这种狂热的局面面不改色、十分镇定，他举起双手示意了一下，场下的尖叫声就渐渐止息，紧接着他咳嗽一声，稳重的声音透过话筒缓缓回荡在广场中：“各位民众们，欢迎大家前来参加奥维维亚洲本年第二次净化师授封大典，本次典礼是破例为……”
段沫颜在霍普的身后，努力让自己抬头挺胸站着，不显露出一点点怯意，她的眼神飘过密密麻麻的观众席，看见上面咔嚓咔嚓不停的发出闪光，拍照的录像的挥手的抖横幅的，距离太远原谅她什么也看不清。
演讲台位于整个广场的大南边，其余三面都被观众席包围。广场的后方是现场驻军，全副武装的士兵手持武器来回巡逻，段沫颜头顶还盘旋着直升机和无人机，每一分每一秒都在监控广场的安全秩序，同时也在监控她，和其他可能会阻碍仪式的人。
元首的讲话慷慨有力，段沫颜百无聊赖地观察站在演讲台周围的守备军。他们都穿戴得严严实实，头盔、墨镜、耳麦、冲锋枪、防爆盾牌，整个一移动的作战单位。
一共四名守卫士兵分列讲台四周，她仔细看了看离自己最近的那一位，男人体型格外的修长高大，皮肤被包裹的分毫不露，蜂腰翘臀站在那里尤其突出。
“接下来，让我们为沫颜净主颁发大净化者荣誉奖章。”霍普元首说完，看台上响起雷鸣一样的掌声，甚至于连驻军的各个士兵都在鼓掌。
段沫颜收回视线，尴尬得笑笑，台下立刻传来更激动的尖叫，场面一度沸腾。
所谓大净化者荣誉奖章，长得和军部的三等功奖章差不多，但是做成了项链款式，以华丽的白金作底，上面镶嵌各种珍珠和钻石，璀璨的不忍直视。
段沫颜朝给她颁奖的肥胖中年男人扯了个假笑，后者立刻一副心脏病发的模样，等到乱糟糟的颁奖典礼结束，讲台上的主持人才开始发话。
“接下来，有请三十五位婚约候选人。”
在野生动物的世界里，雄性以搏斗的方式抢夺领地和配偶的情况是很普遍的，这也是一种自然界的惯例。
现如今的人类混杂了多种动物基因，或多或少受到动物天性的影响，在这种情况下，凸显交配优势的竞赛也更受大家的欢迎。
在激烈的叫好声里，三十五名候选人鱼贯入场，大屏幕上滚动出他们各自的姓名和军衔、职位，这些人可都是平日里难得一见的大佬，观众席再次爆发欢呼。
霍普元首、斯图尔特将军、几位参议长和段沫颜都坐在南边演讲台下方，远远对着竞赛者们的位置，居高临下看着他们。
在阳光下，这些男人们个个身材高大、年轻俊逸，他们穿着运动服或者作战服，在主持人的引导下各自占据一地。暗潮汹涌的紧张气氛在他们之间弥漫，男人们互相打量着，暗自积蓄力量警戒对方，仿佛下一刻就要掐起来。
主持人昂首挺胸，站在高处声情并茂：“鹰的眼睛，豹的速度，熊的力量。你们既已站在这里，就要向神明起誓，无论结局与否，都不会做出违背英雄原则的行为。不管谁得到了那份殊荣，都要保证奉献毕生守护净主。”
“现在就开始第一项比试，体能。规定时间里，以最快的速度跑完十圈全程的候选者，将根据名次计分。”
很快，所有人就都在起点处准备就绪，没有人交头接耳，也没人质疑这疑似‘运动会’的竞赛内容。
乔伊斯穿着身白底红边的运动服，一头红发在脑后绑了一个小揪揪，他将衣袖往上捋了捋，露出线条结实的小臂。身旁的男人是个野牛基因者，正在地上摩擦鞋底，乔伊斯扫了一眼，又看向站在不远处的白奕星，后者穿了件宽松的银色运动衣，依然老神在在。而队伍稍前方的裴绩，还是那副玩世不恭的表情。乔伊斯又找了圈，发现靖轶竟然独自站在最后方，一副不把别人放在眼里的模样，简直是一个比一个气人。
乔伊斯在心里把他们都骂了一遍，绷紧肌肉老老实实摆出起跑的姿势。排在他前方的一个金发的男人回过头，暗暗朝他使了个眼色，乔伊斯愣了一下，低下头装没看到。
发令枪响，所有人如离弦的箭一样迅速弹射出去。陆地兽的速度优势展露得尤其快，个别豹子基因的比如裴绩简直一马当先，远远将其他人甩在后头。乔伊斯咬牙紧追不舍，红发在鬓边呼啸飞扬，就在他快完成八圈的时候，那个金发的男人终于忍不住了，朝他大喊起来。
“艹，姓邓肯的，你在干什么？！你是不是傻了！”金发男人破口骂着，一边朝他背后扔石头，乔伊斯僵着背一动不动，脸色青一阵白一阵，他回想到了今天早上在书房里和父亲的对话。
他以为家族会给他鼓励，没想到带来的却是——“乔伊斯，你必须输。”
“凭什么！！？”
“这是家主的命令。”父亲沉声，“家中已经给你物色好了婚约对象，对方也是一位净化师，对我们邓肯家来说足够了，而净主大人，我们高攀不上。”
他一把将书桌上的台灯甩了出去，砸在墙上变得稀碎。“就因为那该死的赔率？还是某个家族来收买你们了？”乔伊斯咬牙切齿，一双眼充血猩红，“想要我放弃沫颜，除非从我尸体上踏过去——”
乔伊斯回过神，赛场里，金发的男人还在叫骂着，那骂声宛如一万只蚂蚁在自己身上爬。
“姓邓肯的你给我滚回来，愚蠢的鸟族，不过一个已经没落的家族而已，竟然还想染指净主！听到了没有，赶快给我弃权！”
其余候选者对于这种情况见怪不怪，就连观众和其余围观家族也完全没有意外的样子。
不断有石块之类的东西砸在乔伊斯后背上，他额头青筋直跳，终于忍无可忍怒吼一声，右脚猛地一踏地面朝那人扑了过去，他背后倏地展出一对巨大的红色羽翼，上面还若隐若现着黑色的纹路，乔伊斯大吼一声，一翅膀将那男人扇倒在地。
“我他大爷的让你叫，让你叫！想要老子给你打黑球，想得美……”
跑道上一片混乱，乔伊斯巨大的翅膀扑扇出滚滚沙土，中央的草皮都被掀翻，砂石和泥块纷飞，士兵们只好冲上去维持秩序，结果反而点燃了战局。
在这崇拜肉体力量的狂暴年代，附近的观众被泥土溅了一脸非但没有惊恐反而叫好连连，比赛现场陷入一团乱麻。
台上的段沫颜对乔伊斯的骚操作表示目瞪口呆，坐在她旁边的那位斯图尔特元帅摸了摸胡子，一脸恨铁不成钢的模样：“现在的年轻人呐，都太沉不住气了，不稳重！”
“——你倒是跑到终点再打啊，白白浪费比赛成绩。”
段沫颜：……
斯图尔特远远观望了一阵打群架的人们，接着说道：“不过翼展这么大的鸟族基因者，很是少见呢，也不知道他有什么过人的机遇。”
他这番话有点像自言自语，段沫颜没听清楚，她侧过头两人对视了一眼，斯图尔特露出一个了然于心的笑。
段沫颜缩了缩肩膀：又来了，这种看儿媳妇一样的眼神。
赛场群殴一直持续了十多分钟，结局以那位金发男鼻青脸肿满头鸟毛的退场告终，乔伊斯好端端站在原地，除了头发有点乱基本没有影响。其余三十四名候选人对金发男的淘汰没有丝毫意外，武力至上的世界就是这么毫无道理。
比赛继续进行，通过接下来的项目，观众们也充分体会到了：对决的时候，这些食物链顶端的男人们在争夺配偶时都仿佛洪水猛兽，不管他们平时是什么模样的。
格斗对打项目，笑眯眯的白奕星仙姿飘飘站在原地，他一头金发高高束起，身材颀长、气质出尘，确确实实是万千少女心目中的白月光参议长，和他对面野象基因的男人一对比，简直如同白兔一样孱弱。
那位野象血脉的选拔者低头望着比自己矮几乎一个头的白奕星，嗤笑一声，伸手抓了下来，几乎所有人都要为他捏把汗的时候……
那大汉惊叫一声，整个人被轻飘飘举了起来，白奕星面不改色地抓着他举过头顶，仿佛在举一个小孩。
“啊啊啊啊——！”所有人默不吭声的看着一个接近两米的大汉死命挣扎，然后被砰一声扔在地上，砸出一个深陷的坑。
尘土飞扬、万籁俱寂。
观众席的人噤了声，忽然有种失恋了的感觉是怎么回事。
反观另一边，靖轶的对手甚至没有近身的机会就已经被他撂倒在地，男人翻着白眼浑身抽搐，身上还隐约可见紫色的电弧。
靖轶无聊得叹了口气，隔着宽阔的广场，目光远远望着高台上的段沫颜。
这一场比试比以往还要修罗激烈，大多数人几乎是被摁着头单方面碾压，实力强横的几人迅速突围，积分蹭蹭蹭排到了前几位。接下来就要看观众的投票情况，然后净主本人的意愿了。
观众席上，其余没参加的家族成员们议论纷纷。
“我没有想到那两位都会来，他们向来不参加任何一场选拔的。”
“去年高级净化师露西的婚约仪式，靖家和白家也都忽视了，这次竟会为了净主出来竞争。”
“你都说了是净主，整个洲只有一位的净主……”
场上已经有不止六人淘汰了，剩下的人也大多精神萎靡，有的还在粗重喘息，这些人里只有四个人依旧腰板挺直得站着，鹤立鸡群。
主持人也没料到情况会如此白热化，他看了看手里的名单：“第、第二十二项比拼，射击。”
有几名士兵抬上来一些枪靶和用具，分发给场上的候选人。
白奕星随手拿起一副黑色的护手往手腕上套，这样的他少了一分书卷气，多了一分凌厉，他一边试着枪支的重量一边看向身边的靖轶：“这次竞争的人数着实比我想象的多，但还好，结局不会变。”
靖轶面无表情地戴上手套：“我也没想到你会坚持到现在，但就算我们是朋友，我也不会退让的。”
“我也一样。”白奕星停下动作，两人相对而视。
“你们说再多也阻挡不了老子赢的事实。”乔伊斯一边收拾装备，一边恶狠狠看着他们。靖轶直接无视了他，白奕星被逗笑了。