1.楔子

  磨剑披雷刳寒冬，血雨泼梅照腥风。
  伐杀胡人连七载，谁与争锋战赫功。
  崇经十七年，皇城繁华一片，挑担小贩挤入人海，探头盯住城门口，闹市难得被腾出一道宽敞，两边酒楼杂百铺也是鳞次栉比，百姓有秩有序，为迎将军凯旋。
  金戈铁马十余里，气势磅礴吞山河。排排骑兵高举鲜红战旗，豪气万丈，骑队中一人煞是夺目，稳坐如钟，芸芸众生仰望着他，掌声如潮，誉不绝口。
  他人高马大，着一身金漆山文甲，腰佩湛卢剑，腹上一顶扎眼狮兽头鸷狠狰狞，宽肩腿长，鼻梁高挺，面相刚毅，面色古铜，偏偏一双桃花眼似醉非醉，似笑非笑，眼尾略弯俯瞰众生，正是贺将军，贺场。
  百姓自愿为他献花铺道：“贺将军这一战，可保大梁二十年国泰民安了罢！”
  路人纷纷点头称是：“这一仗打了七年，要是没有贺将军，咱们早就被土埋了。”
  挑担小贩凑过来，脸上全是骄傲地说：“贺将军那可是少年英雄，十几年前就得了功名的！”
  贺场少年英雄一名，自是无人不知，无人不晓。
  贺家盛名远扬，其祖父为开国元勋，辅佐新帝斩异己，忠于国，敬于国，献于国。贺场乃贺霆发妻柳氏所出嫡长子，十叁岁随父上阵杀敌，威风凛凛。其母柳氏后育有一女贺静，已嫁作人妇。另一妹贺婉年芳十二。其母因生叁妹贺婉后血崩而亡，其父思妻成疾，只熬了叁秋便随妻撒手人寰，终生未续弦未曾纳妾。其祖父于旧年寿终正寝，家中剩其祖母主持中馈，贺场世袭襄国公。
  贺场功名显赫，御封骠骑将军，赐黄金万两。谢过圣恩，出宫与战士们摆宴豪饮庆功酒，大胜归来不醉不休，酒气熏天，荤话熏天。
  酒过二更，贺场双颧泛红，举着酒碗：“来来来！小刘副将！这碗敬你！”他心里记着，在边塞的第四年，小刘副将为他挡过一刀，那一刀直戳背部，深可见骨。说完一饮而尽，又倒满满一碗，仰头喝下辛辣，敬谁？敬这屋里皆是出生入死的兄弟。
  小刘副将端起一碗跟着喝，战士们也跟着喝。
  这时兵部侍郎李管从府上送来歌姬美婢，称战士们辛苦，望将军笑纳。
  贺场连眼皮都没抬一下，扬起手摔碎海碗自嘲：“喝多了！耍不动！”
  战士们哄堂大笑，继续喝酒。
  翌日，贺场说要上街给祖母选贺寿的寿礼，顺便醒醒酒气，唯长随安贵跟随。
  行至悠烟河，河边油桐花树枝叶扶苏，芬芳馥郁，花白蕊红。贺场负手而立，望见一艘鹅色画舫停靠在河岸，岸边叁叁两两年轻女子穿戴不俗，应是显贵女眷们画舫雅集。再一瞧，那边几个丫鬟簇拥着一人，众星拱月般，她纤瘦高挑，身穿鸭柳青交领襦裙，头戴帷帽，比身旁侍女高出半尺还多。与人揖礼告别后，她纵身上马，身后粉裙女眷朝她喊着：“小浴！明日来找我打马球呀！”
  温浴一听打马球，喜悦难掩，回头欢呼得像只麻雀，含笑含俏：“好呀！明日就来！”
  贺场看着她，这副装扮他似曾相识，他大步流星跨过去，心里的老鹿拼命乱撞。
  待她驭马行至贺场面前，看清贺场的脸，心里咯噔一下，下意识收紧缰绳，骏马扑哧停住。她打量他一眼，玄青色圆领窄袖袍衫，腰上一条鸡骨白的玉带勒住精壮的身躯。
  不知是惊是喜，微风拂起帷帽的轻纱，娇俏的鹅蛋脸，比刚剥开的鸡子更白皙细腻，见她杏眼圆睁，粉唇微张，不过一瞬，温浴从夹袋中掏出一块红糖，前倾喂给马儿吃了。
  她俯视他，他仰望她，看不出她的情绪，仿佛一切都断了线，措手不及的。他大概在计算，在回忆，他等了多少年。
  温浴捋了捋马鬓，直起身傲视前方，挥鞭呵出：“驾！”
  擦身而过，多少流年染指尖，他目光追随她潇洒的背影，一如当年。
  贺场觉得眼睛里好热，真的好热，像被烫铁烧得眼眶通红，有什么要溢出来了。
  依然水枕风船，重向烟波寻旧梦。