春山府·壹

  春山府是颍州有名的小镇，因绵延群山而得此雅名，山上盛产橘柚梨柿等物。每到秋冬之交，柿黄梨绿，桔柚累垂，便会有大批民众，专程来此游玩。
  棠枝来时，乃芳菲正浓的盛夏，游客并不十分多。
  她在小镇大街上，一面四处查勘，一面手拿相片寻人。这已是她寻找赫连钺的第叁个年头，可依旧一无所获。
  刚过饭点，街上几家小饮食摊，稀稀落落，零散坐着叁四位客人。
  倒是街末一家豆花摊，生意火爆。
  棠枝手执相片，一家家小摊问下去，终于问到豆花摊前。
  “请问你见过这个人吗？”棠枝将赫连钺相片，递到忙碌的老板娘面前。
  相片上的赫连钺，英姿勃勃，刚从军事学堂毕业，携着初生牛犊不怕虎的朝气。
  老板娘穿蓝底白菊的布衣，系一条杏色围裙，发髻戴朵幽香的栀子花。
  只听老板娘柔声回她，“等一下哦。”
  待老板娘将豆腐花送到食客面前，双手往围裙擦了几下，方接过相片，只看一眼，便惊讶抬头望向棠枝。
  棠枝也怔住，面前女人即使穿戴简朴，亦难掩国色。眉梢眼角，神韵气质，皆像极她的大嫂，只是左脸多了好大一块黑红胎记。
  “棠枝！”终是敏嫣先唤出了声。
  “大嫂……”
  棠枝仍未反应过来，她记得她离府不久，就在报上看到大嫂的讣告，为此还伤心了许久。
  可眼前活生生的人又是？
  敏嫣瞧着棠枝风尘仆仆的模样，忙将她拉到小凳子上，又拿过一海碗，舀着嫩白豆花，加麻油香醋，虾米榨菜，又洒把碧绿水芹末。
  棠枝用小瓷勺尝了口，只觉清爽味美，怪不得这个小小豆花摊生意那么好。
  直等到太阳落山，棠枝见大嫂将卖剩的豆花，又做成豆渣饼，派送给路边小乞丐。
  踏着落日余晖，大嫂挑着扁担，领她回家。
  棠枝在她家中转悠一圈，见大嫂居住的院落虽然狭小，却打扫得异常整洁。
  后院饲养了几只肥鸡，满庭扁豆花，正紫莹莹地盛开。这是穷人家栽种的花，观赏之余，待秋季结角，便可摘下入菜。
  棠枝没料到，往日看惯名贵花种的大嫂，竟会乐于观赏这再平平无奇的小花。
  “溥炎，我回来了。”敏嫣燃上一束香，往旁挥了挥，白烟袅袅，插进一块无名牌位前。
  她又去檐下，取过一小竹篮，递进棠枝怀中，微笑道，“饿的话，先吃点风栗子吧。”
  厨房热意腾腾，浓烈的烟火气，将棠枝包围。
  她将剥好的栗子，塞进敏嫣嘴中，疑惑问，“大嫂，你的脸是怎么回事？”
  棠枝记忆中的大嫂，肤若凝脂，怎会多出这么一大块可怖的胎记。
  “我故意画上的。”敏嫣刚宰杀完一只肥鸡，正准备做鸡汤米线，“有了它，那些地痞流氓就不来烦我了。”
  美貌对于现如今的敏嫣来说，实在是一种累赘。
  棠枝点点头，似乎很理解她的做法。她还想追问报纸讣告之事，但见敏嫣并不想提，遂作罢。
  米线滑光柔软，鸡汤鲜美可口，棠枝直吃了不少。
  敏嫣则一直将鸡肉往她碗里拣，这让棠枝不由得眼眶发酸，出门在外叁年，已许久未有人对她这般好了。
  忽地，传来笃笃敲门声，敏嫣起身去开门。
  门扉半开，棠枝好奇望去，只见门口一男子长身鹤立，眉清目秀，与自家大嫂十分熟络的样子。
  水生抬手擦拭额头汗珠，“敏嫣，我去跑了两天市场，这些钱，你先拿着，待我再跑几天，就够你去照相馆拍相片了。”
  敏嫣皱眉，望向水生淳朴的脸庞，问，“那你呢。”
  “我不急。”水生唯恐敏嫣拒绝，将钱硬塞进敏嫣手心，抬腿便要离去。
  “诶，你等等。”敏嫣唤住他，将厨房预先留出的鸡汤米线端给他。
  水生羞涩，不住问，“你吃了没？”
  敏嫣含笑点头，两人又不知说了什么，在晚霞映衬下，脸庞皆红彤彤的。
  “大嫂，你要去拍相片吗？”
  敏嫣方坐下，棠枝便疑惑地发问。
  “督军要求我们办理良民证，但证上要贴相片。现在去照相馆拍个照，要两块钱，我们摆小摊子的，哪来这么多钱。”敏嫣峨眉蹙起，夹着淡淡忧愁。
  棠枝没想到格格出身的大嫂，现在竟会为两块钱忧愁，怔愣半晌，咬唇问，“大嫂你好吗？过得快乐吗？”
  敏嫣放下汤勺，眼瞅棠枝，认真点头，“棠枝，我很好，现在晚上睡觉，我连梦都不做半个，睡得很香。我也不用吃药，比在他……身边时，快乐太多。”
  棠枝不知大嫂与赫连锋之间发生何事，但只要大嫂快乐，她便发自肺腑为她高兴。
  就这样，棠枝在这个名唤春山府的小镇，住了小半月，白日寻人，晚饭后便陪敏嫣推石磨，磨豆腐，坐在凉风习习的天井，说悄悄话。
  每次说到那个叫水生的男人时，敏嫣的脸庞便会浮出比烈日还要灿烂的笑容。棠枝默默看在眼里，这种笑是她以前，从未在大嫂脸上见过的。
  未免离别落泪，棠枝只将帕子包裹银钱，塞在熟睡的敏嫣枕旁，而后悄悄离开了春山府。
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