第7节

  如果在是一场战争,那么大主教此刻已经丢盔弃甲。
  罗德里大主教狼狈不堪地向后退了一步,然而女王紧随着又向前一步。
  她的面容在月光下清晰得不可思议,饱满的额头,浓密的睫毛,花瓣的双唇……完美得只能是出自神的恩赐。
  “那么……”
  女王轻笑了一声,她的声音越发轻柔。
  “告诉我,我亲爱的主教先生,您为何要看着我?为何要看着一个……异端。”
  第8章 幽暗中花
  “在你被压上火刑架之前,帝国不能再生叛乱。”大主教说,钢蓝的眼睛在月下像泛着亮光的刀刃,“仅此而已。”
  “真的吗?”
  阿黛尔说,她冷不丁拽住大主教的衣领。
  大主教条件反射地抓住她的手腕:“你做什么?”
  他倒还警惕地记得之前阿黛尔在教堂中的使诈行为。
  “谁在那里?”
  一声喝令。
  紧随着清晰的脚步声从回廊的另外一头传了过来。
  两人同时微微变了脸色,轮值的巡逻守卫眼下都是道尔顿的人,一旦他们看到了女王与大主教私底下会面,那么谁在之前出卖了道尔顿便一目了然。
  巡逻卫按着腰间的剑柄,迅速地朝着柱子这边走来。
  月光冷冷,柱后无人。
  女王和大主教隐藏在一幅壁画后。王室的宫殿里总有数不清的密室暗门,阿黛尔对这些了如指掌。问题是……暗室又矮又小。女王侧着身靠在他怀里,大主教修士罩袍下所有肌肉都变得僵硬起来。
  事发紧急,他忘了松开女王的手。
  黑暗让感官变得格外敏锐,他清晰地感受到指腹下的温热,她的血液在静脉中如河水缓缓流淌,流向黑暗深处,流向不可知的隐秘里。
  壁画外响起脚步声,卫兵举着火把走进来。
  两人竭力压低呼吸,狭窄的空间里时间点滴被延长,蒙蒙的香气与灰尘混杂在一起,就像这奢华宫廷里所有被掩盖的晦暗与悲哀。绮丽地,引着人朝着堕落和万劫不复而去。
  火光驱散黑暗,将里面照得清楚,的确没有人。
  卫兵查看了几遍,他狐疑地离开了。
  “他走了。”大主教提醒。
  阿黛尔倒不急着出去,她在昏暗中低笑:“您为什么来找我?我亲爱的主教先生。”
  亲爱的,本身就带着暧昧与亲近的词从她口中念出,染上了说不出的气息,像玫瑰盛开的浓烈芬芳,也像暴风雨里引诱水手触礁的人鱼。
  “危险远未终结,”大主教警告,“如果你还有智慧,就知道应该远离新神教的那群异端远点,而不是助长他们的邪恶火焰。”
  女王沉默了一会。
  就在大主教思考是不是自己的提醒太过隐晦时,她慢悠悠地开口。
  “您知道吗?”阿黛尔说,“您这语气险些让我以为您正在嫉妒道尔顿。”
  大主教的气息冷了下来。
  阿黛尔推开了壁画,月光照进暗室里,她一手拉起重叠的裙摆,要向外走出。但她很快就又停了下来。罗德里大主教在她身后发出疑问的单音。
  “您还握着我的手。”
  阿黛尔偏头看他。
  大主教猛地松开,就像被炽火烫了一下。
  盛装华裙的女王踏上冰冷的石砖,月光静静地铺在地面,她松开手,裙摆散落下来,镶嵌在上面的宝石和珍珠在一瞬间折射出群星般的光辉。她轻盈地转步离开,层层叠叠的裙摆如花盛开。
  大主教独自站在黑暗里,不知道在想什么。
  过了片刻,他发现女王刚刚站着的地方有一点亮光。一枚宝石静静地躺在那里,应该是从女王裙上滚落的——又或者是女王将它丢下的。
  他犹豫片刻,将它藏了起来。
  ……………………
  阿黛尔思索着大主教带来的警告。
  她几乎是瞬间就锁定了危险的来源——宗教之争。
  罗兰帝国位于天国之海的右侧,掌控连接天国之海和赤海的玫瑰海峡,海上商业一直十分兴盛。自三桅杆大船技术成熟起,一股新的生机伴随商业的扩张注入到帝国生活中,人们向神索求享乐的权力。
  如今,罗兰帝国之内,新神教派与旧神教派剑拔弩张。
  最近的一次新旧教派大冲突就发生在阿黛尔统治的第二年。任命道尔顿为骑士统领与帝国元帅,对国内的教徒而来,相当于一个帝国选择新神教派作为国教的讯号。
  ——这很容易引发新的一场信仰冲突,并且她将首当其冲。
  危险具体会是什么?
  罗德里大主教的另一个秘密身份是罗兰神殿骑士团的副团长,阿黛尔有把握他如果知道旧神派策划什么,不会隐匿不告诉她。连他都无法知道详情,只是察觉危机……暗杀?又或者其他?
  阿黛尔明白大主教的意思——
  他希望她能够在接下表现出对旧神教派的重视,以此缓和局势,避开危险。
  但矛盾不会就此消失,她决心彻底地解决它。
  因此,女王不仅没有冷落道尔顿,恰恰相反,她甚至答应了他的邀约,在一个阳光正好的清晨一起去打猎。
  ………………
  夏宫城堡的左侧就是一片王室森林。
  虽然是为了打猎出来的,但女王的心思似乎不在这上面,她骑着一匹银马沿着蜿蜒的白河支流向前行走,风吹动她暗蓝的斗篷,她带着一顶缀着珍珠与黑天鹅羽毛的帽子,网纱罩住姣好的面容。
  服务于王室的猎人将鹿、野狼、野猪等猎物从森林里逐出,这不仅是为了保证贵人们不至于空手而归,也为了保证不会有熊或者其他更危险的动物伤到重要人物。
  道尔顿跟随在女王身边,他换上骑士的劲装,修长的手指玩似的握着弓箭。
  “您有什么想要的吗?”
  道尔顿没有参与其余猎人对鹿群的围堵,而是偏着头看女王。阳光透过茂密的树叶,落在他的眼角,冷戾的五官与出鞘的刀有气质上的相似。
  “您又能为我猎取什么?”阿黛尔反问。
  他们说话时,跟随在背后的侍从们发出不安的惊呼,伴随着野性的咆哮,面前的灌木颤抖起来,一匹棕熊通红眼迈着步子走了出来。驱逐野兽的猎人们犯了错误,他们的疏忽让危险的野兽闯进了打猎圈。
  阿黛尔勒住马。
  她克制摘下腰间十字弓的本能。
  棕熊似乎被喧哗和血腥惹怒,发出一声低沉的怒吼后,径直朝他们这边扑了过来。
  咻——咻——
  三根箭几乎是在同一时间从身边射出,一根钉进棕熊的额头,一根钉进咽喉,一根钉进心脏。根根直没至,鲜血在半空中蓬飞而起,演绎暴力之美。
  道尔顿松开弓弦,神色阴冷。
  这次打猎是他邀请女王的,要是出现什么变故,责任便在他身上。
  “您想要一张熊皮作为软垫吗?”很快地,道尔顿就掩去了那丝阴郁,他转头对女王微笑着提议。
  阿黛尔的手指从十字弓上移开,她温和地接受了这份赠礼。
  棕熊很快就被侍从拖下,为了避免出现更多的意外,在道尔顿的提议之下,他们没有继续深入森林,而是沿着小溪向下走,来到了被称为“天鹅之泪”的湖边进行野餐。
  与此同时,海因里希和国会议员携带着一份文件赶到了森林。
  “很抱歉,女王正在狩猎,无暇接待。”
  侍从拦下他们,彬彬有礼地对海因里希说。
  海因里希和议员交换了一个眼神,两人的脸色都十分难看。
  这段时间,在御前会议上,道尔顿的话语权显而易见地拔高到一个令人难以忍受的地步,他与贵族针锋相对时,女王往往会站在他那边。除此之外,他借助骑士统领的身份,以“保卫女王的安全”为借口,加强了对宫廷的掌控。
  可以说,眼下没有人能够绕过道尔顿直接见到女王,就算见到女王,在谒见室中必定有道尔顿或者他的人存在。
  女王的态度格外纵容。
  海因里希拦住想要发火的议员。
  他清楚这关卡是道尔顿冲他来的——又或许其中还有着女王的默许。
  “会议上再说也一样。”海因里希说,他恢复了往常的样子,谁也看不清他是否动怒。
  议员骂骂咧咧地走了,海因里希沉思了一会儿,选择了一条小径绕了一个圈。
  当他穿过森林,抵达“天鹅之泪”的时候,眼前的一幕骤然刺痛了他的眼睛。
  第9章 水泽仙女
  群青的森林连绵远去,飘带般蜿蜒的清溪尽头是一片澄澈湖泊,八月的阳光铺过湖面,粼粼如神的水银海。骏马奔驰而过的时候,湖边洁白柔软的蒲公英成片成片掠起……披着暗蓝斗篷的女王被年轻的将军扶下马,抬起头时,面容与交错的水光天光融在一起,仿佛画家笔下从水泽走出的仙女。
  她的骑术多好啊,还是他亲手教导的。
  他担任阿黛尔的导师源于一场利益的合作,当时海因里希家族在争斗中失利,被逐出权势中心。他们精心挑选被冷落的公主阿黛尔·罗兰作为重归巅峰的棋子,父亲不惜派出作为继承人的他去教导公主。
  物必有价。
  这就是海因里希家族。
  但是,记忆忽然就变得清晰起来。
  她十六岁时,他送给她那匹银马作为生日礼物。穿着红裙的公主侧坐在马背上,喊了一声“先生”,然后轻盈地从马背上跳下。盛夏的玫瑰香弥漫在空气中,她的脸颊镀着霞光嫣丽夺目,他张开双臂稳稳地接住她,
  在那一瞬间,他意识到初见面的小公主已经逐渐长大。
  “这样做不好。”


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