第8节

  他责备。
  “为什么?”公主提着裙子,踩在草地上,“您难道会接不住我吗?先生。”
  不是因为这个……是……
  是因为什么?
  海因里希紧紧攥着缰绳,粗糙的绳所深深烙进肉里,他浑然未觉。
  道尔顿察觉到有人在窥视,猛然扭头,抬手,一箭朝这边射了过来。箭势凌厉,海因里希纵马策行,箭羽擦着他的脸颊而过,留下细细一道红痕。
  “原来是海因里希先生啊。”
  道尔顿依旧将弓对准海因里希,没有移开的意思,更没有为自己险些一箭射穿海因里希额头道歉的意思——看他表情,他似乎很想再来一箭。
  “真是罕见啊,您不去操心你们家的葡萄庄,却来这森林里散步?”
  “我来向陛下汇报一些要事,以及……”海因里希扫了一眼四周,落在侍从们携带的棕熊尸体上,“我会向国会提交我的意见书,我认为帝国很难相信,一名连狩猎都会出现疏忽的骑士统领能够胜任女王的安全工作。”
  道尔顿微微眯起眼,苍白而修长的手指搭在了箭囊上。
  在那一瞬间,周围的侍从恨不得自己不在场——海因里希与道尔顿背后都巍然耸立着庞然大物,一个是旧贵族的代表,一个是新贵的领袖。
  普通人被卷进这样的漩涡里,只有粉身碎骨的下场。
  “有什么事值得您不辞辛劳赶来?”
  阿黛尔没有再旁观下去,她将箭从道尔顿手中抽走,扔到一边。
  “我并不认为道尔顿会疏忽什么要紧的事,您大可在御前会议上提出。”
  道尔顿扬起眉,看了女王一眼,随后又嗤笑一声看向海因里希:“还是让我们听听海因里希先生的紧要事情吧。”
  “雅格王国派人来向您求婚。”
  海因里希面无表情地说。
  阿黛尔的神色一下子冷了下来。
  这的确是件十分紧急的事。
  ………………
  “我以为葡萄酒和烤肉就足够填满我那位好姐夫的胃了。”
  阿黛尔在海因里希和道尔顿的陪同下,迅速返回夏宫,她从回廊上走过时,斗篷翻涌流露出主人的怒气。
  “看来他倒是连教义都不放在眼里了。”
  阿黛尔毫不掩饰自己对雅格国王的厌恶。
  事实上,雅格王国的君主约翰六世如今已经四十多接近五十岁了,他的贪婪和他的暴戾一样出名。当初阿黛尔的姐姐,安妮公主嫁给他的时候只有十七岁,在罗兰和雅格爆发冲突的期间,他毫不犹豫地囚禁了她。
  谁也不知道可怜的安妮公主在囚禁期间遭遇了什么。
  一直到罗兰帝国取得胜利,逼得雅格王国不得不签订合约,安妮公主才被她残暴的丈夫放了出来。尽管如此,她变得格外消瘦,格外憔悴,不到一年便“病逝”了。一直有流言,她其实是被自己的丈夫失手杀死的。
  可这便是如今女子的处境,哪怕是出身高贵的公主或者王后,都难以避免来自丈夫的伤害,何况普通的女性?
  除去安妮公主这一点,约翰六世本身也是一个令人厌恶的混账东西。
  他肥胖,好色,有着数不清的私生子,并且他本人从来不介意以暴力手段强迫看上的美人向自己屈服。
  “他怎么敢……”阿黛尔几乎是咬着牙,从缝隙里吐字,“怎么敢在害死安妮之后,提出这样的请求?”
  女王书房的门打开,阿黛尔快步走了进去,凯丽夫人立刻为她奉上了一杯红酒。
  她一饮而尽,压下了翻涌的暴怒。
  “国会和枢密院什么态度?”阿黛尔坐下来,靠着椅背,闭了闭眼,再次睁眼时,已经从她脸上看不到一丝怒气。
  “没有态度。”
  海因里希说。
  阿黛尔挑眉,不相信他的话——国会那群政客什么货色,她难道还不够清楚吗?
  打她加冕之日起,国会的那些人就一心盼望着,她能够早日结婚,从而使罗兰帝国拥有一位货真价实的国王。他们寄希望于婚姻不仅能使国家重归男人统治的“自然秩序”里,还能使罗兰帝国早日拥有一位合法王位继承人。
  海因里希从怀里取出一封信,将它放到桌面上推向女王:“雅格大使在踏上罗兰港口的时候,不幸‘患病’,将这封信暂时交到了凯特议员手中保管。国会还不知道雅格大使抵达罗兰的消息。”
  道尔顿十指交叉,锋利的目光从海因里希脸上一扫而过。
  这就是他为什么原先试图夺取罗兰西海岸十三港口的控制权。港口意味着信息,意味着罗网,港口复杂的人流只要利用好就是灵敏的耳目。海因里希家族凭借着对港口这种鱼龙混杂之地的掌控,不论遇到多大的危机,都能很快地重新振作。
  道尔顿毫不怀疑,那位“患病”的雅格大使前脚刚踏上港口,后脚海因里希就受到了密信。
  只是——
  道尔顿以不善的目光探寻海因里希。
  海因里希为什么要拦下雅格大使?除了他们家族与雅格王国的商业矛盾,是否还有其他原因——比如,海因里希一直到三十岁仍然没有结婚,直到叛乱之前人们都在猜测,他其实图谋着成为女王的丈夫,进而成为罗兰国王。
  道尔顿以舌尖抵着上颚,微妙地感觉到了极度不悦。
  阿黛尔以极快的速度看完了信,她克制情绪的速度很快,转眼之间已经冷静地分析起这封信背后蕴藏的动机和信息。
  姐夫迎娶妻子的妹妹,尤其是双方年纪相差太大的时候,总是会惹人讥讽的,但王室的婚姻从来只考虑利益。单就从利益的角度来看,国会很有可能会支持雅格国王约翰六世的联姻。
  原因很简单:
  雅格舰队逼近,国会也好,贵族也好,平民也好……没有人想开战。
  1557年的旱灾和前年的新神旧神教派冲突,使帝国疲惫不堪,军队溃散,国库空虚。换句话说,就是眼下的罗兰,根本没有能力承担这样一场战争。
  “我想知道你们的看法。”
  阿黛尔冷静地说,她垂眼看着那封信。
  道尔顿拿起那封信,上面的字透着令人反胃的傲慢,他慢条斯理地一点点撕掉这封信,然后抬起眼看阿黛尔:“我们并不知道雅格大使来了,海上航行总会遇到很多意外,一点不走运的风暴或者什么……替那位大使先生默哀吧。”
  “我们没有足够的舰队迎战。”海因里希冷眼看他,忍不住出声讥讽,“还是道尔顿先生打算率兵应敌?”
  “那么,您又有什么意见?海因里希先生”
  阿黛尔问,语调仿佛和以前没有什么两样。
  “国会的意见会以支持为主,雅格王国是坚定的旧神教派国家,与雅格结盟不仅能够免去一场战争,还能够安抚如今国内焦灼的宗教局势……”
  海因里希说。
  “滚出去。”
  阿黛尔打断了他的话。
  这还是十多年来,她第一次下达如此冰冷且毫不留情的命令。
  她脸上没有什么表情地看着海因里希,手指关节泛白:“滚出去,海因里希。”
  但是我们有另外的选择……
  海因里希的话卡在咽喉中,他与阿黛尔对视,忽然一句话也说不出。那双他再熟悉不过的玫瑰色眼睛里此刻承载满了陌生的冷酷情绪。
  “滚出去。”
  阿黛尔微笑着又重复了一遍。
  海因里希抿了抿唇,他站起来,欠身行了一个礼,然后退了出去。
  第10章 她的心思
  海因里希在走廊里站了一会儿。
  不用想也知道女王的暴怒是从何而来。海因里希知道自己失误在哪里,他习惯了像以前一样,率先同女王分析诸事的弊端,然后再提出解决的办法。他们曾经是最亲近的师生,交谈中完全不需要顾忌那么多。
  但现在,女王已经不愿意听了。
  她能交付这份信任,也能将它毫不犹豫地收回去。
  “海因里希先生。”
  熟悉的声音响起,海因里希抬头看到凯丽夫人站在面前看他。她语气疏离,丝毫不掩饰自己的憎恶,将一个信筒交给递给他。
  “这是陛下给您的。”
  青铜信筒冷冰冰的,海因里希紧紧地攥着它,那一刻连他自己都不知道他心底到底是怎么想的……阿黛尔曾是他最优秀的学生,只除了一门课。他曾经希望她能够像一名“海因里希”那样狡诈,狠毒。
  这原本是他们认为最简单的一门课。
  结果却成了最失败的。
  目睹过无数污秽,阿黛尔越发公正严明。
  这种特性在她成为女王后格外突出。她不吝啬报答有恩于己的人,但也不会让他们无止境地获得权势。然而,后者才是海因里希家族想要的——他们不想要一位公正的君主,只想要将帝国掌控在自己手中。
  青铜信筒上的冰冷顺着手心传遍全身,海因里希分辨不清刚刚女王的怒气是为了将他调离道尔顿的监视,还是……还是……
  他不愿意再想下去。
  “她一直每门课都优秀得惊人,”海因里希听到自己的声音空洞地响起,他取出另一封信交给凯丽夫人,“把这个给她。”
  没等凯丽夫人再说什么,海因里希已经加快脚步,匆匆离去。
  ………………
  “您似乎格外反对我答应约翰八世的求婚。”
  阿黛尔疲惫地靠在椅子上,她还维持着平静的神情,但放在椅侧的手攥得紧紧的,静脉在半透明的肌肤下格外清晰,关节苍白得可怕。
  道尔顿看着她。
  也许很多时候,憔悴会让美人的魅力大打折扣,但这绝对不包括阿黛尔。阳光透过房间的玫瑰窗,落在女王的身上,空气中的细小尘埃如黄金粉末般飞舞,她眉宇间的疲惫都化为金匠刻刀下神女的悲伤。
  哪怕是在兵变之夜,道尔顿都未曾见过她流露这样的神色。
  或许是有的,但那是被掩盖在黑暗与斗篷之下了。
  道尔顿意识到,海因里希的确曾经对她十分重要。
  他也听说过阿黛尔和海因里希之间的一些事,阿黛尔曾经被她的父亲逐出宫廷,在好几年的放逐时间里,陪伴在她身边的只有那位双头蛇家族的年轻继承人。很多人私底下猜测,女王对海因里希到底是什么感情。
  是将他视为兄长,还是父亲,还是更进一步的……恋人?


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