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郅玄 第247节

  太后知道儿子不甘心,可不甘心又能如何?
  大诸侯不放手,中都城注定一天比一天衰落。
  王族全无建树,不拖后腿就谢天谢地,指望他们出谋划策实属于白日做梦。
  原本太后已经放弃,想方设法劝说人王淮,让他安于现状,至少不能在力量悬殊的情况下鸡蛋碰石头。
  万万没想到西原侯会送出如此重礼。
  联系近段时间发生的事情,推及西原侯态度变化,太后顿时觉得对王族下狠手是明智之举。
  “要不要再来一下?”
  想握牢西原侯递过来的橄榄枝,必须给出最大诚意。
  太后命人取来王族名册,包括分支在内,一册册翻阅过去,准备找几个下手,作为给西原侯的回礼。
  不能说她心狠。
  就王族众人的所作所为,十个里抓出九个抽鞭子,做不到百分百准确,至少有一大半不无辜。
  太后拿定主意,遇到合适的人选,立即提笔记录下来。
  这些人不能自省己身也做不到约束家人,在封地横征暴敛欺男霸女,闹得天怒人怨,合该被选出来做靶子。
  收拾掉他们,既能表现出对西原侯的诚意,也能杀鸡儆猴,让王族尽快老实起来,做不到扶持人王也少拖后腿。
  第二百四十七章
  朝会结束,诸侯及中都氏族陆续离宫。郅玄却被留下来,人王设家宴款待舅兄。
  步出正殿时,人王淮红光满面,心情激动久久不能平复。
  郅玄将他的表现尽收眼底,心中了然,接下来要做的事必定能成。中途出现波折也无需他动手,人王淮会亲自处理,保证一切顺利。
  两人行至后殿,早有侍人婢女守在殿前。
  稷王后掌管宫务,知晓人王宴请西原侯,亲自安排宴会章程。并派人请来原桃,详细询问郅玄喜好,避免宴会出现差池,引来西原侯不喜。
  得知献礼经过,遇稷王后邀请,原桃没有推辞,主动表示愿意帮忙。
  兄长有凌云之志,她愿尽绵薄之力。
  王族不能成为阻碍,人王淮更加不行。哪怕兄长不惧非议,也不该随意被世人误解。更要避免宵小浑水摸鱼,对兄长肆意攻讦,想方设法污蔑他的名声。
  原桃移居王宫之后,彻底领教到王族手段。做不到取人性命伤筋动骨,却也令人防不胜防,着实使人厌恶。
  死在猎场的王族就是个中翘楚。
  郅玄不惜背负不敬人王的恶名,也要清除原桃身边的威胁。原桃感激兄长,力量有限也希望能为兄长分担。
  出于该种心理,郅玄二度在信中落笔,问她是否要离开中都城,原桃和上次的答案一样,坚持要留下,没有任何迟疑和犹豫。
  她不能永远靠兄长庇护,身为原氏女,她有必须承担的责任。
  稷王后派人前来,说明请原桃出面的理由。
  “请夫人移步。”侍人毕恭毕敬,躬身下拜,不敢有半点失礼之处。
  如果是寻常宴会,原桃不会插手。既为避嫌也为表明态度,纵然有西原国在背后,她也无意争夺宫权。
  换成有郅玄参与的家宴,情况就完全不同。
  “王后有命,安敢不从。”
  原桃早有准备,当即起身前往。左右婢女立即跟上。
  看到虎背熊腰,比自己高出半个头的婢女,侍人紧张地咽了口口水。不是他胆量太小,实在是婢女太过骇人。不久之前,亲眼目睹她们将不敬桃夫人的侍人举起来朝地上抡,残暴的场景历历在目,午夜梦回,切实惊出一身冷汗。
  一行人穿过廊下,由侍人在旁引路,前往稷王后所在殿阁。
  原桃一路都在思索,见到稷王后该如何表现。
  人王以家宴为名款待兄长,自是有极大诚意。宴会精心布置是理所应当。
  然而,身为一方大诸侯,衣食住行皆要慎之又慎。
  对于兄长的喜好,她可以酌情透露,但要有所保留,绝不能和盘托出。既要推动宴会顺利进行也要隔着一层纱,不能为兄长带来隐患。
  其中的度必须很好把握。
  自嫁入中都城,原桃一直受稷王后照顾。彼此之间的情谊甚至超过人王淮。可身为原氏女,原桃深知“亲疏远近”四个字。
  旁人再亲也亲不过兄长。
  遇到关乎郅玄之事,她首要考虑的就是兄长,任何人都要退一射之地。
  心中拿定主意,对稷王后的询问自然有了章程。
  两人见面后,原桃浏览稷王后拟定的单子,未做删减,仅添加两道炒菜。不违背礼仪,但能视为人王对西原侯的恩宠。
  “王宫厨无手艺,可交给我殿内厨。”
  由于时间紧张,原桃没有故作谦虚,当面向稷王后请缨。
  此举正中稷王后下怀。
  先前有王族在原桃的膳食中动手脚,引发轩然大波,影响至今未彻底消除。
  今日人王宴请西原侯,宫内上下理清干净,不会出现差池,但有原桃派人无疑是多添一重保障。
  “善!”
  稷王后和原桃皆非拖泥带水之人,章程拟定,立即命人下去安排。
  宫内的厨接到命令,得知要款待西原侯,兴奋激动有,惶恐不安亦有。
  西原侯蛮横跋扈,勇武酷烈天下共知。
  试问命人咆哮正殿,天下有几人能做,又有谁人敢做。
  能为西原侯置宴是极大荣耀,却也令人胆战心惊。万一膳食不合对方口味,被问罪该如何是好。
  王宫的厨战战兢兢,心情一个比一个复杂。
  西原国的厨到场,见众人这般表现,不由得冷哼一声。
  王族成员不思进取,专好上不得台面的手段。王族私兵孱弱,非大国甲士一合之敌。王宫的厨也这般没用,一场宴会就吓成这样,当真是令人耻笑。
  实在看不上这群人,西原国的厨毫不遮掩,鄙夷挂在脸上,将嚣张进行到底。
  王宫的厨心生恼怒,满脸涨红,却拿他毫无办法。
  该人是西原侯送入宫,专门负责原桃的膳食,薪酬出自西原国,和王宫的膳房压根不沾边。
  据侍人提点,他来厨房是桃夫人派遣,稷王后点头同意。态度嚣张也无法,谁让他靠山强硬,在场没人能与之相比。
  厨们满心怒火无从发泄,只能一门心思做菜,反倒将之前的惶恐紧张压了下去。
  灶台前热气弥漫,香味迅速蒸腾,引得取膳的侍人频频探头,只觉得香气扑鼻更胜往日。
  西原国的厨态度嚣张,实打实有好手艺。
  目睹他的表现,王宫的厨不甘落后,各个使出浑身解数,将厨艺发挥得淋漓尽致,哪怕是一道简单的炖肉,也是肉酥骨烂,诱人万分。
  取膳的侍人心中嘀咕:平日里未见如此,今天这是怎么了?
  厨们不关心侍人如何想,一心一意展现本领,绝不想被对方压下去。
  战场不止于真刀真枪。
  宴前的厨房同样是在争斗,交锋的是西原国和王宫的厨。后者人多势众,前者力战群雄,凭借自身本领独占鳌头。
  宴席设在后殿,席上仅有人王淮和郅玄两人。
  名为家宴,自然没有太多讲究,无需事事严谨,两人推杯换盏,都现出几分轻松。
  美味佳肴一道接一道送上,道道香味诱人,引得人馋涎欲滴。
  发现面前有两道炒菜,郅玄尝过味道,立即知道出自谁手。人王淮也夹起一筷,马上又是第二筷、第三筷,直至将整盘菜吃完,仍是意犹未尽。
  宴上设乐舞。
  轻快的乐声中,数名少年少女披帛而入。
  舞者身材高挑,皮肤雪白,五官轮廓较深,发色瞳色和中原人迥异。
  他们让郅玄想起北安国的白奴。
  舞者在殿内飞旋,少年抓住彩色的帛,另一端缠绕在少女腰上,急速旋转中,少女双足离地,香风掠过,似飞翔一般。
  一曲舞毕,舞者俯身在地,膝行退出殿外。
  乐舞之后,人王淮举盏敬郅玄。
  “君侯满饮。”
  “谢王上。”
  两人都是聪明人,都能闻弦歌而知雅意。
  人王淮之前钻牛角尖主要是缺乏历练,郅玄主动递出橄榄枝让他开始想通,头脑变得清明。
  三盏之后,郅玄没有再饮。
  人王淮明白时机已到,命人撤去宴席,送上醒酒的热汤,准备和郅玄详谈。
  “王上,天下之大非止中原,狄戎蛮夷所踞之地不过沧海一粟。”
  郅玄清楚人王淮最关注的是什么,他不打算绕弯子,更不会故弄玄虚,直接切入正题,一招必杀。
  在人王淮接受的教育中,地之广不过中原,狄戎蛮夷盘踞蛮荒之地,不足取。诸侯镇守边疆为的是驱逐蛮夷,保四方太平。
  郅玄所言颠覆他的认知,让他突然之间难以接受,却不得不相信中原之外的土地并非一片荒漠,也非毫无可取之处。
  恰恰相反,草原双城建立,西原国和北安国氏族向北开拓,短短一年就取得丰硕成果,沃土矿藏应有尽有,郅玄送给他的宝石矿就是其中之一。
  “王上,沃土能耕,巨木当伐,富矿应采,野人需捕。天予何能不取?”
  郅玄一边说一边从袖中取出绢布,当着人王淮的面展开,赫然是一幅北疆地图。
  图上分界明显,开发的地区标注得十分详细,未开发的仅有粗略标记,大多是一片空白。


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