第六章 群体召唤

  达尼克和菲奥娜到达作为召唤仪式现场的王之间时，在场已经聚齐了六名御主。
  其余处理杂物的人造人，正默默地搬运必要的道具。
  魔法阵的纹样已经刻好。将材料溶解而成的金银混合物由于编入了保持温度的术式而依然保持着液态。这个精心描绘而成的复杂魔法阵，是为了将从者一齐召唤而特殊编制的。
  不知不觉中喧闹声消失了。
  看着这番情景，移动到玉座之旁的达尼克张开双臂宣言道：
  “接下来，把各自收集的触媒安置于祭坛之上。”
  御主们点头示意。
  达尼克接着和已经召唤出从者的罗歇打了个招呼。
  “罗歇。你会从工房跑出来还真新鲜啊。”
  “那是因为……英灵召唤什么的，一辈子能见一次就算很幸运了。因为可以看见第二次，我也就从工房跑了出来。”
  罗歇的语气中带着几分逞强和老成。只醉心于魔偶的他平日大多待在工房里，很少和人打交道，因此面对达尼克的时候显得有些拘束。顺带一提，他所造的都是些暂不考虑外表和造型设计，一味追求性能的稍微欠缺美感的魔偶。
  他在两个月前，几乎与lancer同一时刻召唤出了caster，并与其一道在工房中夜以继日地生产对抗魔术协会中所必须的士兵——魔像（golem）。
  “caster人呢？”
  “老师啊，他说马上就过来，现在他正埋头于宝具设计。”
  “还是先向caster道个歉好了，而你就在这里再次见识一下那神秘的仪式吧。”
  “知道了啦。”
  罗歇缩了缩身体。他满怀尊敬地称呼自己的从者为“老师”。对他而言，那位caster所建立的传说是值得崇拜的。少年对caster给予完全的信赖，能在工房中帮上caster的忙，少年打从心底里感到高兴。
  不久，caster在罗歇的身旁实体化了。他穿着青色的披风、以及贴合身体的紧身衣，脸上还戴着眼口皆无的无脸假面。罗歇欣喜地向老师问候，caster无言地点头示意。
  达尼克确认四位召唤者已经在指定位置上就位后，面向空荡的玉座恭敬地低下了头。
  “那么，大公，仪式现在开始。”
  “嗯。”
  光之粒子在玉座上集结，化为一个人的姿态。他正是尤格多米雷尼亚一族族长达尼克作为最强王牌而准备的从者，原berserker，形式改变后的“黑”之berserker——弗拉德·三世，曾以大公的身份君临与这片大地。
  在罗马尼亚，他的知名度是最高的，甚至可以匹敌在希腊的赫拉克勒斯以及在英格兰的亚瑟王。
  berserker向达尼克投去一瞥，便让充满威严的声音响彻王之间：
  “快，召唤出愿成为余之手足的英灵们吧。”
  “遵命。”
  达尼克恭敬地行了个礼后，向四人宣告道：
  “那就开始吧。我等千界树引以为傲的魔术师们。这场仪式终结的同时，我们将会踏上无法回头的战斗之路——做好觉悟了吗？”
  四位御主无言地流露出坚定不移的决心。
  王之间内的气息再度发生变化。御主们绷紧神经，仅在这个时刻，他们甚至感受不到在背后守望着的“串刺公”所带来的的重压。
  从者的召唤本身，确实比起通常复杂奇怪的大仪式更为简单。但“召唤英灵”这一极限的神秘，一旦失误就会命丧黄泉却也是自明之理。
  没头没脑地胡乱冲撞，和畏缩地不断敲击石桥一样是愚者所为。现在所需要的，是能将枪口对准自己的脑袋，迅速扣下扳机的冷酷与胆识。
  “素之银铁，础以石与契约之大公。为之奉献之色为‘黑’。涌动之风以四壁阻挡，关闭四方之门，自王冠内现身，在通往王国的三岔口徘徊。”
  明明没有经过排练，咏唱却一致得分毫不差。
  每咏唱完一节，魔法阵的光芒就加速增长。奔腾的魔力蹂躏着四人。但就连四人之中位列低端的考列斯，都坚韧地站稳步伐，毫无踌躇地持续着咏唱。
  “——宣告！”
  “汝身在我之下，托付吾之命运于汝之剑。”
  “遵从圣杯的召唤，倘若遵照这个旨意和天理，汝立时回答。”
  咏唱，以及奔流与魔术回路内部的魔力，将存在于“座”中的英灵招来。与铭刻在神话传说中的至高存在进行对话。
  “在此起誓。吾做世之善者，除尽世之恶者。”
  魔术回路狂乱带来的痛楚的痛楚以及对于回路暴走的恐惧不停地折磨着他们，尽管如此，这四人甚至有些舍不得这个瞬间。这场仪式就是拥有如此的高扬感。即便这样，也必须宣告。为了将最高级的神秘紧紧握在自己的双手之中。
  “缠绕汝三大之言灵，来自于抑止之轮，天秤的守护者哟！”
  宣告话语的同时，狂风大作，人造人们慌忙蜷下身子，罗歇用手遮着脸庞。lancer和达尼克、以及caster则如同吹过凉风般沐浴其中。
  于是，“他们”在地上显现了。
  从复杂精巧编制而成的魔法阵中，发出炫目的光芒。
  瞬间，奇迹具现化了。将人们的幻想作为肉体，达到既人非人之域的英雄们。
  暴风缓和下来，炫目之光也慢慢减弱。之后，魔法阵中出现四个人影。
  当先一骑，是有着一头深蓝色卷发的青年。他的身体被深色斗篷包裹，英俊的脸上挂着明显的迷茫，似乎才刚刚睡醒。
  另一骑，是位穿戴华丽的中性少年，四人之中唯有他笑容满面地凝视着召唤自己的从者。
  还有一骑，是位手持弓与箭的青年。他身披草色披风，正单膝跪下，拜伏于地。
  接下来最后一骑，是位全身覆盖着璀璨铠甲、背上背有大剑的青年。银灰色的头发，在微风中摇曳。
  “噢噢……”
  某人发出感叹。连达尼克都被这幅威容夺去目光。随后，一众从者异口同声地宣告起最初的话语。
  七骑与七骑之间相互厮杀的凄绝惨烈的圣杯大战——为了揭开战幕的话语。
  “我等‘黑’之servant，应召唤之邀造访而来。我等之命运与千界树同在，我等之剑即为诸君之剑。”
  壮观而壮丽，庄严而凛然，万千赞赏都不足以形容此番光景。
  在圣杯战争之中，很少会有两骑以上的从者同时存在于同一空间的情况。就算是因为同盟或是战斗，顶多也就两三骑。而且通常还都是处于相互残杀，时刻提防对手的状态。
  但此时此地却有六骑，他们承认了新型的战争——圣杯大战，并许诺共同奋战。
  “哎呀，被规则特别古怪的圣杯战争给召唤呢。不过我可是完全不在意哦，毕竟感觉就好像很好玩嘛，而且大家都看起来好厉害。那么彼此先来做一下自我介绍？不错吧？那我先开始！我是servant·rider（从者·骑兵），真名叫阿斯托尔福。你呢？”
  ——如此这般，阿斯托尔福比任何人都更早地做出发言。
  站在自己旁边的一脸祥和的青年从者尽管一时不知所措，但还是微笑着回答道：
  “servant·archer（从者·弓兵），真名为喀戎。”
  “多谢啦，喀戎。暂时请你多多关照哟!”
  rider伸出手来，archer一脸困惑地回应了。
  “rider，要打招呼用职阶名，不要叫真名。”
  达尼克以严肃的表情制止了rider。rider恍然大悟般点点头，接着向背着大剑的青年搭话道：
  “呐，你呢？”
  “等等，saber。你不要说。”
  在saber作出回答之前，他的御主戈尔德抢先制止了他。他似乎是在向包括达尼克在内的全员宣告。
  “我并不打算向达尼克以外的人宣布我的真名。”
  嘘声充满了王之间。塞蕾尼凯用故作冰冷的声音问道：
  “——宣布真名是预先协商好的吧？居然出尔反尔，真是令人不快至极。”
  “那是因为当时的我还没弄到触媒。”
  戈尔德一边说着，一边将盒子慎重地拥入怀中。似乎是打算连触媒都彻底地隐瞒。
  “戈尔德叔父大人，隐藏真名真的是如此重大的事么？”
  面对菲奥蕾的询问，戈尔德一脸严肃地点头道：
  “公开真名对我的从者是致命的，知道的人越少越好，这样才能将风险降到最低。”
  所谓真名，对于各个从者来说，都是必须竭力隐藏的情报。不论是多么有名的英雄，末路多是死于非命。
  暴露真名，将会把他们的死亡原因作为致命弱点展露出来。
  若曾经是中毒而死，那么只要以某种形式对其施以毒物即可；若曾经是被箭矢所杀，那么只要射出箭矢就行。要是某个特定部位是弱点，只要瞄准那里便是。
  即使找不到成为死因的弱点，拥有龙之因子的英雄与屠龙的武器相性也会很差。就算没有那么好的运气正巧持有那种武器，只要告诉其他御主，也有很高的可能性可以提炼出某种对策。
  当然，也有某些即使公开真名也没有任何问题的从者。rider阿斯托尔福之流便是其中的典型。
  达尼克快速看了一眼弗拉德三世，他用爽朗的笑容对着视线点点头。身为达尼克的从者，弗拉德三世当然知道戈尔德所召唤的“黑”saber是何等人物。因此，以残酷著称的大公才会欣然同意
  “余以了解，特准尔等为特例。”
  大公的话语，令戈尔德脸上浮现出满足的笑容。
  “大公阁下，非常感谢。那么，我等就此告辞”
  戈尔德挺起腰板，带领saber堂堂地退出了王之间。目送他背影的塞蕾尼凯不高兴地抱怨道。
  “不就是召唤了个saber么，摆什么架子嘛。”
  “他本来就是那样的生物啊。”
  达尼克参杂着苦笑低语道。
  意气风发地回到私室。戈尔德再次面向saber。他被那壮丽而威风凛凛的身姿夺去了目光。虽然基本上已经确信，但为了以防万一，戈尔德还是质问道：
  “saber，回答我一个问题。你的真名，是齐格飞没错吧？”
  得到了肯定的颔首后，戈尔德达到了欢喜的顶峰。
  齐格飞——在德国是家喻户晓的大英雄。他在多种传说中都有着不同的人物形象，但其中最有名的当属英雄叙事诗《尼伯龙根之歌》。作为尼德兰王子而诞生的他，经历无数冒险，最终获得了屠龙者的称号。
  他在所有的战斗中都未尝败绩，直到唯一的弱点背部被背叛之刃击中而命丧黄泉。
  他手中所持的，是尼伯龙根族的圣剑巴鲁蒙格。他凭借这把剑消灭了邪恶之龙法芙尼尔，沐浴过龙血的他不会被任何武器所伤。
  纵然他是高贵的勇者，那副身躯上还是带有一个致命的弱点。——那便是沐浴龙之血之时，正巧被菩提树的叶片所覆盖的背部。不必多说，那正是会让齐格飞走向死亡的弱点。
  而召唤齐格飞的触媒正是这片沾染龙血的菩提叶。
  戈尔德烦恼了片刻。虽说最强的从者到手是件好事，但与此同时，关于他背部的传说脍炙人口、流传广泛却也是事实。那个过于致命、过于明显的弱点，到底能隐藏多久呢？
  “saber，从今以后，你除了使用宝具的时候外，都好好把嘴闭上。只有经过我的允许才能开口。”
  戈尔德姑且先让saber闭上嘴巴，尽可能地减少真名的线索。他夸示着手背上的令咒，以此来强调这道命令极为严格。如此盛气临人地对待那位大英雄，这么做能被原谅么——不如说对方愿意原谅么？
  另一方面，在戈尔德脑中“对方只是区区从者”这种认识一直挥之不去。对他来说，从者只不过是依靠自己才能存活的临时的客人罢了。
  短暂的紧张时间，在房间中流逝。、
  片刻后，saber用颔首代替了同意的话语，以此表示承诺接受戈尔德的命令。齐格飞既身为王族，又作为统帅一军之将留下了许多传说。但他同时也是不断接受他人依靠和乞求的大英雄。
  就算被命令不要说话，如果这具有必然性，他也不会有异议。只要能实现一己之愿，任何命令他都打算心甘情愿地执行。因为这就是齐格飞的生存之道，至死不渝。
  画面回转王之间，阿斯托尔福将视线转向剩下的最后一位从者。
  “那么，你的名字是？”
  “抱歉，我没办法告诉你们。”蓝发青年有些不好意思地挠了挠头。
  “那么你也是那种弱点和真名同样广为流传的英雄了？”
  达尼克皱起眉头，菲奥娜在这段时间寻找新触媒的事情他早已知晓，可是她打算召唤的那个从者应该和阿斯托尔福一样没有弱点才对。
  “呃，不是。”青年挠头的动作更加用力，“因为我也不知道我自己的真名是什么。”
  “哈？？？”