谈论陈朝奉

  第二天，因为黄果果起得晚，所以大家吃早饭也吃得晚，期间，店伙计上来送热水，柳晨晚便从袖子中拿了一小块碎银子塞给伙计。
  “这位小哥，我们兄妹三个是大兴来的药商，我们这次来呢，是想贩点地南槿回去，但初来乍到的，对贵地不熟悉，什么行情也不清楚，还麻烦小哥给我们介绍介绍。”
  小伙计接了钱，很高兴，便殷勤备至地笑着说：“哦，几位客官，您是要买我们的地南槿啊？呦，要说这地南槿，在咱们这儿可是受官府控制的，不是随便哪家药铺都能卖的，必须持有花引才可以进行买卖，然后还得有花牒才可以携带运输。所以这花引和花牒，二者合一，才是一套完整的执照，缺一不可。您几位要想带回国去，就得备齐这些东西。”
  柳晨晚点头，问：“那这花引与花牒要如何获取呢？”
  “这花引和花牒，需要到运营司衙门去办理，不过手续实在繁琐，要办下来估计也得几个月，几位官人，要是不急着走呢，倒也不妨，慢是慢点，但能办下来。”
  黄果果故作老练地问：“有没有快点的路子？我们赶时间的！”
  小伙计说：“有倒是有，虽说这花引与花牒是由官家管控的，但也有不少达官显贵手里握着有现成的，要是急的话，倒可以找他们买，只是多花点钱就是了。”
  柳晨晚问：“那这边哪位贵人手里有这两样东西呢？”
  小伙计回答说：“别的贵人，小的不知道，但有一位，她肯定有。”
  “敢问是哪位？名讳是哪几个字？”
  “那当然是赫赫有名的驻容夫人了！”
  容华城忍不住问：“驻容夫人是哪位？”
  小伙计正琢磨着怎么去描述，正好听到屋外传来一阵铜铃声，于是赶紧走到窗前，推开了窗户指着下面的豪华马车说：“看，这就是驻容夫人家的车子。”
  几个人跟着探身看了看，因为车子飞驰而过，也没看太清。
  容华城问：“这位小哥，驻容夫人是何许人？”
  小伙计回到屋子，介绍着说：“您几位是从外面来的，不知道，这驻容夫人啊，就是我朝长公主驸马的亲姐姐，她可是富可敌国啊。您几位想要的东西，她手里准有，不仅是花引花牒，就是其他难搞到的文凭文书，她那也能弄到，她啊，可是手眼通天。只是……”
  “只是什么？”黄果果问。
  “只是，这位夫人家的门槛太高了，一般人根本高攀不上。”
  柳晨晚问：“敢问她尊府何处？我们既然远道而来，不如前去试一试。”
  小伙计摇摇头，说道：“怕是难了，每天到她府上求着办事的，都能排到城门口了，想要见她是比登天。不过，几位若不信，倒可以去碰碰运气。”
  三个人商量之后，决定到街上看看，顺便再到附近的药铺去问问，结果还是类似的回答，后来又找到一家，老板倒是挺热情，聊了半天，这才弄明白，原来今年本地的地南槿也是欠收，药铺里的也都是些不太好的存货，正巧前段时间有人高价收购，于是就都脱手了。
  黄果果问：“那不留一点吗？万一别人还要买怎么办？”
  老板说：“咱们这边热，容易生疮，以前每家每户家里都会存点，家里能有个一粒两粒也就够用了，属于常备的药材，药铺也都有，但后来，咱们这种疮病也不老发了，所以铺子里也就不备那么多，况且买卖这东西要有齐全的手续，有些小铺子弄不来，干脆也就不卖了。大铺子，都有些存货，看成色了，有的能卖上价有的则卖不上，这两年官府控制得紧了，种的人也少了，卖家少了，但价钱高了，前段时间有人高价来收，不管好了次了都要，所以所有铺子都狠赚了一笔，反正卖谁不是卖啊，腾出库房，周转了资金，好来年再进新的嘛。”
  三个人往回走，又说到原先讨论的话题上，他们还是那个意思，就是与其一家一家地去拼凑，不如一下在一家买齐，于是就又找了家茶馆，一边喝茶，一边打听消息。
  结果，茶馆里谈论最多的，就是当地一个财主被强盗劫走儿子的事。
  有人说：“他家出三百两，奖励提供线索的人。”
  有人说：“我听说是被彤湖的水贼给劫走的，那些水贼，谁敢惹啊，连官府都没办法，咱们老百姓哪有折啊？我看啊，那陈小官人，是回不来了！唉，可惜了他老子的万贯家财，就这么一根独苗呦。”
  “是啊，还有那万亩的良田，成山的地南槿啊，这一大笔财产，怕是没人继承喽。”
  说者无心听者有意，柳晨晚向容华城递了个眼色，容华城轻轻点点头。
  等到小伙计来端茶送水的时候，容华城便悄悄问道：“这位小哥，我想向你打听一下，旁边这几位客人谈论的这位姓陈的人家，可是有地南槿吗？”
  小伙计抬头看看左右，而后点点头说：“哦，您说的是陈朝奉吧？他家的确种了几百亩地南槿，别人家收成都不好，单单他家丰收了。怎么，客人想买地南槿啊？”
  柳晨晚点点头，笑着说：“是啊，我们是想买地南槿。”
  小伙计挠挠头，说：“说来也怪了，以前这玩意儿家家药铺都有，也不是什么稀罕玩意，但今年也不知怎么的，特别多人买，没一两个月就都给买空了，你说，这治疮毒的药材怎么就突然变得这么吃香了？倒把我们当地的价格也给抬高了，唉，弄得我们原产地倒成了稀罕物了。不过我听说那陈朝奉家里有一坛顶好的，被奉为传家之宝，一直不肯出手哩。”
  容华城说：“我听别人说，他家是出了什么事情么？到底是怎么回事？”
  小伙计说：“哦，是这么的，他是老来得子，而且就那一根独苗，前段时间那小官人到南边的彤湖去玩，结果被水贼抢去了，至今下落不明，生死未卜啊。”
  黄果果问：“为什么不报官？”
  小伙计说：“报了，可是那伙贼已经在那十几年了，听说里边好些个寨子，水路错综复杂，一般人进去肯定迷路。当地官府也不敢轻易招惹他们，生怕生事。所以，只要他们不是太过分，地方也就睁一只眼闭一只眼，求个太平罢了。陈家报了案，但官府不肯出人，陈家也是无奈，所以自己出钱，重赏那些能提供线索的或是能救人的人哩。”说着，突然想起什么，于是跑去柜上拿了一卷纸，递给大家看。“瞅瞅，就是这个，您看，上面说，谁要是能打听到他儿子的消息，就给赏金三百两，要是能救出他儿子，就给一万两呢！”
  柳晨晚说：“赏金不少啊！”
  小伙计说：“谁说不是啊？所谓重赏之下必有勇夫啊，只可惜这个大便宜一般人得不着。您可是不知道，那水贼盘踞那里多时了，据说是当年我们□□爷开国时的一帮流贼的后人，后来慢慢做大，再后来，但凡是江湖上作恶的、被通缉的，都纷纷跑到那里，现如今，那里俨然一个贼窝贼国了，谁也奈何不了啦。”