安解语一听这周夫人敢威胁自己,就气不打一处来:怎么?去问问王爷都不行?写封信就是私相授受,那你们这拼了命要将嫡女送来做妾,又算什么?——果然是前世里那本奇书里说过的,有些人就盼着女儿做了小老婆,一家子就能仗着她横行霸道,一家子都成了小老婆了!
安解语从来不受威胁,就板了脸,冷哼一声道:“我现在主持王府的中馈,大事小事,都要和王爷通气的。怎么周夫人认为,我这个主持中馈的位置,只是个幌子不成?”见周夫人要说话,安解语又挥手止住她道:“周夫人你别急,此事事关重大,我是一定要问过王爷才能定夺的。”
“至于周夫人威胁我,说是如果我与王爷通了书信,便是私相授受,有碍名声这话,我记住了。——周夫人你且记着,今日我把话放在这里:以后我要听到外面有一个人拿这种事传来传去,坏了王爷和我的名声,我就唯你们周家是问!”
“你要搞清楚,你如今是来求我,不是我求你。——想要挟我,你找错了人,打错了算盘!”
见周夫人一脸不知悔改的样子,安解语索性起身赶客:“今日既然话不投机,周夫人请回吧。”
安解语的送客之举,又给了周夫人一个意外:这四夫人到底是另有倚仗,所以才如此胆气足?还是这四夫人就是个混不吝,习惯拿着鸡毛当令箭,看不清自己的身份?
见范四夫人翻脸赶客,周夫人也拉不下脸来,只忍了又忍,才没有说出更难听的话。便也僵硬地起身,对范四夫人道:“四夫人今日既是不适,我们改日再来拜访。”说着,就自顾自转身出了暖阁,往外面去了。
安解语气得心潮起伏,难以释怀,便在暖阁的榻上闷闷地躺下了,也难得出去理她们。
一会儿的功夫,阿蓝从外面急急地进来了,见四夫人面朝里躺在榻上,知道她心里不舒服,也不敢多问,只轻声道:“夫人,周家的人都走了。午饭也备好了,可要传饭?”
安解语这才懒洋洋地坐起身,道:“去将大房的张姨娘和她女儿绘绢一起叫过来,还有大姑奶奶一家,和我娘家的人一起吃饭吧。大家热闹些。”
阿蓝应了,赶紧出去命人去大房请人过来。
这边安家的人就同大房的张姨娘和绘绢,还有大姑奶奶范朝敏,以及她的一双儿女一起吃午饭。
安家的人还未正式见过范朝敏和她的一双儿女,安解语便又做了中间人,帮她们互相介绍了一下。彼此又见过礼,便分宾主在席上坐下了。
这边瑞姐儿看了一圈,发现周夫人和周小姐居然不在席上,就好奇地问道:“刚才那两人呢?”
安解语厉眼看过去,对她呵斥道:“吃你的饭,管这么多闲事做什么?”
瑞姐儿今日被安解语吓了两次,居然都不敢还嘴,只赶紧低头吃饭。
则哥儿听见娘亲又让人吃了排头,不由和纯哥儿对视一眼,两人抿着嘴笑。
小宁氏却是个爱打听的,便眼珠滴溜溜地一转,将席上众人都扫了一眼,就对坐在她旁边的张姨娘问道:“张姨娘,你可见过周家的小姐?长得很不错的,就比我们家瑞姐儿差一点,可也是个难得的美人。”
张姨娘客气道:“当日夜宴之时见过一次,确是个难得的美人。”又冲着瑞姐儿笑道:“虽是比我们瑞姐儿差一些,可是福气倒不小呢。”
“此话怎讲?”小宁氏来了兴趣。
张姨娘瞥了安解语一眼,见她依然低垂着眼,慢条斯理地喝着面前的一碗血燕阿胶薏米粥。睫毛微微扇动,跟两排小扇子一样,柳眉如画,斜飞入鬓,映在瓷白又带些粉红的脸颊上,比用黛墨画出的青眉还要飘逸,不由微微有些嫉妒。
“你说啊?到底是什么福气?”小宁氏见张姨娘突然望着上首的大姑奶奶不言语,便赶紧催促道。
张姨娘醒过神来,又转头看向隔着小宁氏坐着的瑞姐儿。见她虽然正面看上去,不过和四夫人四五分相像。可侧脸轮廓,同四夫人居然有七八分相似。张姨娘心里一动,就用帕子捂了嘴,凑到小宁氏耳边,轻声道:“这周家,着急要将周小姐送到王府来做侧妃呢。”
“什么?王爷要纳侧妃?!”小宁氏又惊又喜,不由尖叫起来。
坐在对面的张莹然不由白了自己的堂姐张姨娘一眼:不知道她是什么意思。之前自己还提醒她,不要在小宁氏母女面前说王爷纳侧妃的事儿,怎么到头来都忘了?
张姨娘含笑低下头来,装作没有看见堂妹的白眼,自去夹了一筷子笋干炒肉放到碗里。却是突然间,觉得上首有一道锐利的目光,如有形质一样向自己这边看过来。张姨娘抬头向上首看去,却只看见四夫人垂下的眼帘,和不断在甜白瓷小碗里搅拌的手。
范朝敏在席上分明见到各人的反应都不一样,只在自己心里微微叹气,不发一言。
这边小宁氏听见这个消息,连饭都吃不下了,只是如坐针毡。好容易等到吃完饭,张姨娘同范家的大姑奶奶一起,也带着孩子告辞而去,小宁氏才瞅了个机会,跟着安解语进了暖阁。
安解语看着小宁氏鬼鬼祟祟地跟进来,知道她要说什么,先就骂了旁边的丫鬟道:“你们是怎么当差的,什么人都能进来?!”
那丫鬟吓了一跳,呆呆地道:“她是夫人的母亲,不是外人。”
安解语更气:“我娘早没了。你别乱说话。”——安解语如今才知道,小宁氏当年害得这身子的原主几乎遭逢女人最惨的灾难。
本来她就对小宁氏没有好感,现在更是对她恨之入骨。若不是看在安老爷份上,安解语早就要跟小宁氏母女断绝来往了。
小宁氏却对这些话并不放在心上,就挥手让那丫鬟下去。
安解语更是怒喝一声:“给我站住!”又对着小宁氏,直骂到她脸上去:“我警告你,别在我面前充长辈!——当年的事,我可没忘。迟早跟你算帐!”那丫鬟在一旁手足无措,不知该走还是该留。
小宁氏一愣,一时想不起这大姑奶奶又发什么疯:当年?当年怎么啦?便忍不住问了一声。
安解语冷笑一声:这女人若不是个白痴,就是狠毒到无耻的地步。当年害得自己姐姐的亲生女儿几乎为官娼,却转头就忘得一干二净。若是没有王爷和四爷,自己穿过来,不知又是在什么龌龊的地方。以自己的脾气,肯定早已受不了,第二次投胎去了。安解语想着这帐终是要和小宁氏清算,便扬扬手,让一旁的丫鬟还是出去了。那丫鬟如蒙大赦,赶紧溜出去,远远站到外面的横廊上,生怕听见什么不该听见的话。
等屋里人都去净了,安解语才对杵在自己面前的小宁氏阴森森地道:“姨娘,我是个小肚鸡肠、睚眦必报的人。你当年害我几乎不得好死,我可都记着呢。”
小宁氏这才想起是当年的事。
小宁氏也有几分委屈。当年她不过是想这大女儿赶紧嫁出去,不要在家里碍眼。有这样一个女儿在家里,就是挡了自己女儿的路。以后的好姻缘,肯定都是冲着这倾国倾城的大女儿去了,自己的女儿怎么还会被人看得见?——她也是一番好意,当日请的都是自己老爷的上司,都是大官人家。哪里知道这些人如此龌龊,不肯好好抬了大小姐去做妾,却是要她做外宅?又想到,若不是自己歪打正着,这大小姐也没那么大福分,能嫁到这旧朝首屈一指的豪门范家里,还是做的嫡子的正室原配。
想到此,小宁氏就从鼻子里哼了一声,凑到安解语耳边,小声嘲讽道:“大姑奶奶真是会过河拆桥啊。——要没有我,你能嫁得这么好?”
“我知道,你现在成了寡妇,是要怨我几分。可是你就算做了寡妇,也在这王府内院主持中馈。比那外面穷家小户的寡妇,不知要好多少倍。”
安解语瞪着小宁氏,见她到现在都没有一丝愧疚之心,气得话都说不出来。
小宁氏望着安解语剑拔弩张的模样,倒不比当年在家里,软弱到任人欺凌的样子。可转念一想,无论怎么说,自己都是她母亲。不管自己对她做过什么,为了一个“孝”字,她就只能受着。——自己当年闯了那样的大祸,老爷还说要休了自己,最后还不是把自己接了回来?
小宁氏就又嗤笑一声,满不在乎道:“怎么?你那是什么眼神?你看什么看?我帮了你的大忙,现在让你帮一下你妹妹,你就翻脸不认人了?我告诉你,我当年能差点毁了你,我如今更能让你身败名裂!不过你放心,只要你妹妹得了王爷的宠,一定不会跟你这寡妇姐姐过不去。就让王爷分些雨露给你,也不是不可以的。反正大家都是一家人,肥水不流外人田。你妹妹不是那样拈酸吃醋之人,有你帮你妹妹固宠,她也轻省些。——别以为我不知道,左右你也是得了王爷的宠,才能主持得了王府内院的中馈。打量大家都是傻子呢!”
小宁氏话音未落,啪的一声,安解语已经控制不住自己,一个耳光扇了过去。
小宁氏促不及防,被扇了正着,不由更是呆了一呆,摸了摸左脸上被扇得火辣辣地地方,才醒觉过来:大姑奶奶居然打了自己!真是反了天了!——旧朝的儿女们若是被判了对父母忤逆不孝的大罪,是可以被凌迟的!
“你……你……你这个忤逆不孝女,竟然敢打你母亲!”
安解语一不做,二不休,上前又朝她的右脸扇了一耳光,也凑到小宁氏耳边,低声道:“我受够了!你算哪门子母亲?我告诉你,我一直都当你是个妾!——先前那一巴掌,是代以前的安解语打你;其后这一巴掌,是如今的安解语打你。你要再胡说八道,我见你一次,让人打你一次!”
小宁氏捂着两边的脸,结结巴巴道:“你真是疯了,我要告诉老爷去,让他评评这个理……”
安解语气得发昏的脑子骤然清醒过来:这小宁氏不是好相与的,扇她两个耳刮子虽然解气,却是对她没有实质性伤害。以她好了伤疤忘了痛的脾性,又一向顾头不顾腚,恶毒到愚蠢的地步,要是这样放她回去,还不知又会酿成什么大错!
想到这里,安解语便对外扬声道:“给我把周妈妈叫进来。”
外面的丫鬟只听见里面噼里啪啦的声音,不知到底发生了什么事,只赶紧应了一声,出去叫了周妈妈进来。
周妈妈一进暖阁,就见到四夫人气呼呼地坐在一旁的软榻上。而她的继母小宁氏两腮红肿,一边脸上顶着清晰的五个手指印,甚是滑稽。就忍不住笑了,低声问道:“这是怎么啦?——冬日里的蚊子这么厉害,可是将我们的安老夫人咬成这样?”
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