第225节

  楚云昊早已想好应对之策,他微微一笑,惨白的唇角流露出三分讥诮之意:“据史书所载,熊州两千年前为妖界最强国,可自老国主登基起,往昔的辉煌便逐渐黯淡,国力兵力江河日下,三百年前彻底跌落神坛,被楚州赶超,您确实治国有方,晚辈甚为佩服!”
  楚家兄妹向来各有分工,彪悍的妹妹楚灵犀冲在最前线,怼天怼地,大杀四方,煞尽对手的锐气,沉稳的哥哥楚云昊专职殿后,妙手平息战火,并从中获得有利于己方的好处。
  从前众人常常疑惑,嫡亲的手足,性格怎会天差地别,今日终才醒悟,血缘之中蕴含着超乎想象的力量,与妹妹相比,楚云昊毒舌的功力有过之而无不及,完全扯下了熊老国主的遮羞布,将其治国能力不济一事放在台面之上评议,并继续用扎心的大实话插刀——
  “如今熊州,仍以妖界强国自诩,可是真正的实力如何,外族或许不知,但妖界诸国心中都有数,倘若果真兵戎相向,熊州不止会败于楚州的精锐铁骑之下,只怕连后起之秀厉州和颍州都赢不过。”
  熊老国主一生最重颜面,被狠狠打脸后自然怒不可遏,拍案而起,痛斥道:“孤以礼相待,你却目无尊长,品行低劣至此,竟还敢妄想妖帝宝座,你和楚灵犀都不配!”
  楚云昊眼眸中的温度越来越冷,完全不似平日那般温厚:“您用来用去,总是一套倚老卖老的招数,寻常的事晚辈们懒得过多计较,大度成全您也无妨,可妖帝的人选关于整个妖界的未来,您若坐上至尊之位,不服的人可不止有楚州。”
  他将目光转向坐于左侧的两人,问道:“厉国主、颍国主,两位认同在下的观点吗?”
  被问的二人默然以对,没有言语,没有动作,也没有表情,但大家心中都清楚,没有否认,即为默认。
  第506章 全员皆恶人
  楚云昊步步为营,句句铺垫,其意心聪智明着皆了然于心,目的是破除论资排辈的旧观念,谁有真本事,谁才能坐得上妖帝之位。
  熊冲自要维护父亲与熊州的尊严,厉声道:“云帅,你此举无异于挑起楚熊两州的战火!妖族分裂数千年,子民所期盼的不是战争,而是和平,你的所作所为,必定不得人心!”
  正所谓上阵父子兵,他的思路与老国主父亲完全相同,那就是以己之长攻人之短,熊冲的军事才能不占优势,所以一直以来他都以“仁德”自居,慷慨陈词的重点,意在强调自己才是圣主明君的绝佳人选。
  楚云昊亦算准了他的招数,以问反击:“坊间对熊少国主多有赞誉,不仅有博爱之仁,还具宽容之德,可这美名从何而来,熊国主父子该不会忘了吧?”
  他轻晃茶杯,揭晓真想:“这些年来,熊州砸了无数金银,遍请四界鸿儒,为少国主歌功颂德,想必二位在谎言之中生活太久,早已全然忘记何为真、何为假了吧!”
  不止于此,楚云昊还以云淡风轻的表情,甩出必杀的狠招:“试问少国主,果真有博爱之仁吗?莫说爱臣民众生,你连自己的兄弟都容不下,当年年幼的熊凌在围猎之中摔下山崖,当真是意外吗?
  再问少国主,果真有宽容之德吗?你协理熊州国事已有四百余年,却始终碌碌无为,在朝政与军政方面毫无建树,究其原因,不仅仅是能力差,更重要的是没有容人之量,倚重的官员均为溜须拍马的谄媚之辈,讲真话的人全都被你贬黜或流放。
  其中最令人感到惋惜的是太傅陈明振,他指出你在国境边陲所修筑的军事堡垒皆是华而不实的摆设,根本起不到抵御敌军的作用,为此与你在朝堂之上发生争执,结果当天夜里便突发恶疾身亡,难道这真的是巧合吗?”
  乱世权谋,情报为上,楚家兄妹以八方酒楼的消息网络为后盾,手中掌握有妖界各州国主与皇储的黑料,楚云昊素日不多言半句是非,只在关键时刻亮出重磅炸弹。
  熊冲彻彻底底乱了阵脚,他自以为每一件恶事都做的天衣无缝,哪料一条条小辫子全被楚州攥在手中,他心存侥幸,以为对方是在故意诈他,所以嘴硬否认:“污蔑!你…你…休想空口白牙毁我美名!”
  楚云昊从不打无准备的仗:“假如没有掌握确凿的证据,我怎有底气当着众位国主的面讲出这些罪状呢?”
  熊凌之死的真相,在场多位国主曾亲眼目睹,太傅陈明振离奇暴毙身亡,真相大家心里也都有数,甚至连熊老国主自己,都一清二楚。
  世人皆以为君主高高在上、万事无忧,殊不知,君王亦有数之不尽的难言苦楚。
  作为父亲,熊老国主当然希望嫡庶子嗣能够和平共处,可作为一州之君,他深知此为奢望,因为他自己就是踩着兄弟的尸体一步步登上国主之位的。
  亲生骨肉熊凌丧命,他悲痛万分,明知凶手是熊冲,却不能惩罚,因为熊冲是未来要继承国主尊位的嫡子,为了让自己拼死争来的江山能传至子孙万代,他不得不想尽办法为之遮掩罪行。
  老国主比任何人都明白,以熊冲的能力与心性,根本无法成为明君,但他没有选择,因为那是他唯一的嫡子,也是他唯一活着的儿子。
  数百年来,他始终都在自我安慰、自我麻痹,
  江山之主,不一定需要才德兼备,熊老国主自己便是典型的例子,就算一辈子过大于功,也还能总揽大权,他的儿子走他的老路也未尝不可,而且身为君王,心狠毒辣总比心慈手软要好一些,宁可我负人,不可人负我,一切都是为了保住地位和权力。
  然而,老国主的好运已然耗尽,垂暮之年,遭遇楚家兄妹这样强劲的对手,先辈的万年基业,终究是败在了他的手里。
  熊家父子心慌失措、窘态毕露,一切尽在楚云昊的掌握之中,他满意地笑了笑——
  “常言道,打江山容易守江山难,请熊老国主好好想一想,即便您侥幸坐上了妖帝宝座,十有八九也坐不稳,更重要的是,至尊王冠根本传不到下一代!
  老国主凭借年龄与资历勉强能够在乱局之中站稳脚跟,可您毕竟上了年纪,一年之中至少有三个月缠绵病榻,还能在妖帝的位置上劳心劳力搏几年呢?一旦您驾鹤西去,少国主该仰仗什么本事坐稳江山呢?靠砸钱买美誉吗?靠虚伪的仁德吗?靠谄媚的佞臣吗?”
  他的一连串发问,击中了熊老国主最脆弱的心理防线,熊州若是闭关锁国,熊冲能够支撑大局,但其实力的极限,只是当国主,若是不自量力妄想妖帝宝座,才与德皆不配位,将来必遭灾祸。
  此外,子不教父之过,倘若熊冲谋害手足与名臣的证据被公之于众,那熊老国主必然也会遭遇来自各方的非议,父子二人齐齐身败名裂,还谈什么妖帝宝座,不被唾沫星子淹死就够运气了。
  赶狗入穷巷,必遭反噬,展示过厉害手段之后,楚云昊话锋一转,为熊家父子指了条明路——
  “妖界至尊的权力固然大,但争权夺位的代价更大,若是起兵加入这场混战,一旦失败,子孙前途尽毁,男子为奴,女子为娼,世世代代无穷尽;可若不争妖帝之位,安安分分做诸侯,后世子孙可尽享荣华富贵,对于熊州皇室而言,这是最好的选择!”
  话已至此,他相信熊州会做出明智的抉择,而后又进一步道:“至于我方才所讲的那些事,还请老国主和少国主不要太放在心上,尘世多混沌,黑白不分明,在座的各位,谁的手上都有无辜的人命,彼此心知肚明便好。”
  权谋游戏之中,全员皆恶人,能登上权力巅峰者,皆非良善之辈。
  第507章 黑红的妖女战神
  有黑历史并不稀奇,但为了名与利,绝大部分人会选择不择手段掩盖黑历史。
  不过,世间并不存在完美的罪恶,只要行恶必会留证,楚云昊所言不止是在提点熊家父子,更是在用杀鸡儆猴的方式威胁在座的所有人,他手中掌握有每一位国主与皇储的黑料,如若硬碰硬,最终的结果只能是鱼死网破。
  相比较而言,楚灵犀是四界皇室之中的绝对异类,虽贵为公主,可是从无身份包袱,更准确的讲,她始终将地位与名利视为累赘,早早便用用狂放跋扈的方式亲手打碎了所有枷锁,自由自在地放飞自我。
  如果开展四界最接地气公主评选大赛,楚灵犀必能拔得头筹,毫不夸张地讲,她是天下最亲民的皇室成员,出行玩乐永不摆架子,从无浩浩荡荡的随行依仗,一般只带一、两位随从,至民间各大网红店打卡,上至酒楼戏院,下至妓馆地摊,哪里有热闹,哪里有美食,哪里就有她,真正做到了和光大人民群众打成一片。
  妖女战神的文化水平不高,可是她用自己的传奇人生极大地丰富了四界的精神文化生活,随便去大街上转一圈就会发现,以她为主角或原型的话本长期占据各大书局畅销榜榜首,十位说书先生之中最少有五位在讲她的战斗史或绯闻史,奉之为偶像的迷弟和迷妹遍布整个四界。
  普通人登大小报头条难于登天,需得砸不少钱买关注,而楚灵犀则不同,她自带热搜体质,闲来无事和各路帅小哥开开玩笑,隔天就会有“妖女战神当街调戏小鲜肉”的八卦传出。
  当然,她的红不是泛紫的红,而是透黑的红,可与别人不同的是,她不是暗黑,而是明黑。
  有权有势之人,往往会想尽办法封禁各种于其名誉有害的话本和传言,而楚灵犀偏偏不走寻常路,她不但不在乎那些真真假假的流言蜚语,还时不时下场与民同乐,甚至常去茶楼听自己的绯闻传奇,情绪比其他看客更为激动兴奋。
  她倒希望自己就是故事里的妖女战神,永远战无不胜,谈笑间强虏灰飞烟灭,得胜全不费功夫;永远不受分毫委屈,一言不合就动手,眼睛里不揉一丁点儿沙子,睚眦必报,心狠手辣,不计任何后果,分分钟送仇人下十八层地狱;永远桃花朵朵开,游走于各型各款的美男之间,不主动不拒绝不负责,处处留情,处处绝情,让男人又爱又恨。
  从正常的角度看,她的名声已差到无药可救,但转换至清奇的角度审视,物极必反,她坦坦荡荡面对流言与恶评,只当其为娱乐,一笑置之,从不过多追究,如此豁达的心胸,令不少人佩服的五体投地。
  她的骨灰级铁粉自发组织洗白大军,与黑妖女战神的喷子展开大战,双方以笔杆子和嘴皮子为武器,展开了旷日持久的拉锯战,在没有硝烟但有满满火药味的舆论沙场之中殊死搏斗。
  极为有趣的是,铁粉团与黑粉团的头头们无一与楚灵犀相识,没有人了解真正的她,大家似乎也没有兴趣了解真正的她。
  对于粉丝而言,偶像并非真实的人,不同人的头脑中有不同的幻想,虚幻与盲目才是偶像崇拜的精髓。
  楚灵犀堪称四界黑红第一人,黑历史与槽点无数,乍看起来满头都是小辫子,可神奇的是,谁都休想利用她的小辫子做文章。
  只要两桩人命案,就可以让苦苦砸钱五百年买好评的熊冲美名尽毁,可是熊州却无法以其人之道还治其人之身。
  如果熊冲怀报复之念,搜集楚灵犀的杀孽证据公诸于世,无异于把一颗小石头丢入浩瀚的大海之中,激不起半分水花。
  就算他举出一千个死在妖女战神刀下的冤魂实例,妖族中人也不会太当一回事,个别脑回路清奇外加三观不正的铁粉可能还会为之叫屈——
  “楚灵犀叱咤沙场数百年,总共才杀了一千多个人,其中还有不少是死有余辜的渣渣,没良心的黑子怎么好意思称其为恶毒妖女,她明明是善良小仙女!”
  不单单是熊州,其他州国国主也完全想不出能够击倒妖女战神的黑料,楚灵犀已自黑到了极致,以至于谁都黑不了她。
  楚云昊大无畏牺牲自己,将妹妹推上妖帝的宝座,这一举动令众人百思不得其解,唯一合理的解释,就是他的身体状况已经差到无法称帝。
  厉国主思忖再三,斟酌措辞后道:“恕我直言,云帅才是妖帝的不二人选。”
  颍国主的心思与之相同,聪明人之间无须过多的言语交流,便可默契配合:“没错,如若云帅称帝,不仅我等鼎力支持,妖界各州子民也会心悦诚服。”
  兖州四皇子亦附和:“灵犀的确军事才能过人,可是女子称帝必会遭各方质疑,恐难维持江山稳定的大局。”
  颍国主年纪最小,暗藏的野心却最大,他提建议道:“倘若云帅的身体短时间内无法恢复,那称帝之事可以暂缓,我们先商议出一个六州轮流执掌妖界大权的方案,也不失为一个好办法。”
  妖帝宝座的诱惑太大,每一个人都有争抢的心思,不过为了稳妥起见,无人愿过早表露欲望,皆心照不宣地站在同一战线、选择了相同的策略,那就是先把楚灵犀从国主候选人名单之中剔除,假意支持病弱的楚云昊,借此时机轮流执掌妖帝之权,而后各显神通,争夺至尊宝座。
  楚云昊怎会不知眼前这一只只大小狐狸的心思,他将病情如实告知:“我体内的真气已乱,无法继续修炼,至多只有两日的寿命了。”
  讲到这里,他顿了顿,细细观察眼前众人的神色,看着他们目光之中的复杂情绪,有错愕,有伤感,更有庆幸。
  皇室子弟多无情,利益永远大于情意,在妖帝宝座争夺战之中,妖族第一英豪楚云昊占据绝对优势,只有他离世,其他人才有登上至尊之位的机会。
  第508章 死而有憾
  当众人心中燃起欲望之火时,楚云昊话锋一转,病躯孱弱的他,双眸中的神采坚毅如旧:“我目前的躯体的确无法融炼元灵与功法,但是并非必死无疑,只需换一具肉身,便可续命。”
  这并不是谎言,楚云昊的确可以和妹妹一样借躯重生,不过他绝不会透露一个残酷的现实——
  真气与经脉彻底紊乱之后,即便借助药物,也无法凝聚完整的元灵,重生之后的他不仅会功法尽失,而且再无法修炼妖术,与废人无异。
  楚云昊乃天之骄子,为妖族万年来天赋最高的强者之一,他是怀鸿鹄之志的雄鹰,宁为玉碎,不为瓦全,绝无法忍受卑微苟活的蝼蚁人生。
  于他而言,宁可骄傲的死,也不愿庸碌的活。
  所以,他才会选择牺牲魂躯,平息聚灵神怒,这样才能以英雄该有的姿态体面离世,浩浩英名永垂妖族史册,万世不朽,慷慨赴死,以成全一生傲然之志。
  元州国主相对最无心机,道出大实话:“一统妖族并非易事,妖帝登基之后,内需安稳局势,外需抵御魔族与仙族势力渗透,可能还有不少仗要打,云帅借躯还魂,功法短时间内想必很难恢复,怕就怕…”
  元庆虽然年少,可对时局看得很透彻,深知以元州的实力,争不过其他五州,攀高必跌重,此时安分随大流方为上策,他唯恐憨憨老爹言语不当,赶忙用手肘戳了戳。
  元国主愣了愣,一时间忘了说到哪里,只得悻悻沉默。
  楚云昊明白元家父子无狼子野心,未与之过多计较,不过借此时机又走了关键的一步棋:“假如我登上妖帝之位,完全无须上战场,军务方面交给灵犀处理即可,论起带兵打仗的本事,灵犀绝不在我之下。”
  他又饮了一盏药茶,轻咳几声后继续道:“诸位绕着弯子讲来讲去,终究逃不过私心二字,其实我也如此,既存生路,难免畏死,更何况我实在是放心不下妹妹,思前想后一番,倒是动摇了牺牲魂躯的念头。
  我有一提议,六州之中哪位国主情愿以性命献祭聚灵谷神与河神,那大家便拥护其亲族登妖帝尊位,如何?”
  此法于颍国主不利,他自然反对:“妖帝的人选事关妖界大局,用父功子继的方式,只怕不大妥当吧。”
  楚云昊反驳道:“要想得,必先舍,如若不用此法,如何能迅速平息聚灵神怒?再拖延下去,妖界便会地裂山摇、洪水决堤、生灵涂炭,难道在颍国主眼中,所谓妖界大局,只是妖帝的人选,而非子民的性命吗?”
  他一语揭露颍国主的谋算,更言明其无圣君爱民之心。
  楚云昊很清楚,眼前的五州国主之中,最难对付的是年岁最小的颍国主,这位仅有百余岁的国主,是天生的野心家与权谋家,必须及早把这股强劲后浪的势头完全压制下去。
  颍国主的确有过人的天资与手段,可他仍不是楚氏兄妹的对手。
  此刻心情最为纠结的人,莫过于熊老国主,他年事已高,重病缠身,已时日无多,可即便如此,他依旧不愿舍弃生命平息聚灵神怒。
  不是他不爱儿子,而是对其缺乏信心,如果熊冲像楚灵犀那般有独当一面的霸气实力,那熊老国主会毫不犹豫地牺牲自己,为子争取妖帝之位。
  纵然妖族各州皆赞同楚云昊的提议,熊老国主也不可能坦然赴死,他从不相信虚无缥缈的承诺,更不相信儿子熊冲能斗得过其余五州的强者。
  在熊老国主犹豫迟疑的反衬之下,决意自我牺牲的楚云昊愈显伟大,尽管他的献身有条件,但境界远已高于其余众人。
  古人有云,生而坦荡,死而无憾,但真正面对死亡时,有谁会没有遗憾呢?
  楚云昊心中最深的牵挂与唯一的不舍,就是妹妹楚灵犀。
  世人皆以为,若非仰仗兄长之势,妖女战神必无赫赫威名,殊不知,事实恰恰相反,楚云昊能成就妖界第一英豪的美名,离不开妹妹数百年来明里暗中的相助。
  在旁人眼中,楚灵犀是唯恐天下不乱的女霸王,嚣张狂妄不可一世,日日专注于搞事情,闯出大祸之后就当甩手掌柜,把烂摊子甩给哥哥解决。
  但实情并非如此,妖女战神从不是天生的闯祸精,她主导的每一场风波,都有深沉的心机蕴藏于其中,或是为刺探秘密情报,或是为哥哥搏美名。


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