第十一回起罡风蠢夫忆家室来疑雨村妇择芳邻

  却说葛小大因隔夜本欲住在店内，忽地店中老板来两个亲戚一安宿在店中，小大的铺位给了老板的亲戚安睡，不得不回家安歇。不想发现了乃武同生姑有不端之事，把自己床上的棉被翻得凌乱不堪，在被中又取到了生姑的一个香囊，一幅乃武的手帕。小大这时便料定乃武同生姑定有了苟且之事，当下也不言明。到了明天，天方明亮，红日一轮方从东山徐徐吐出，小大已吃了些早点，出门到敬天家中而去，欲找了敬天，再请了母亲喻氏，一同商议怎样办法。
  不一刻，早到了敬天家外，见大门尚关得紧腾腾地。原来这时方才寅未卯初，时光极早，敬天尚未出来开门。小大心焦急，忙把大门打了几下，只听里面敬天问道：“是谁呀，这般早的时候，便来打门。”小大忙高应道：“舅舅，是我呐。有要紧事儿，请舅舅快开一开吧。”敬天方才起身，听得外面打门的却是小大，心中不禁一怔，又听说是有要紧事儿，暗想不要小大同生姑发生了什么岔子不成？不敢迟延，忙三脚两步，奔到门后，把门一开，见外面立着一人，不是小大，又是何人，面上寒着一面的怒容，双眉紧皱，好似有一件重大的心事仿佛，敬天见了，忙问道：“小大，你这般时候来找我，只是这般的怒容满面为的是什么呀？”小大道：“舅舅，事情大咧。且到了里面，再细细的告知舅舅吧。我还得去请母亲来一同商议咧。”敬天知道小大今天到来，定有一件很重要的事情，不然，小大傻头傻脑，平常不容易发怒，便开了门，同小大到了里面。小大便把昨晚怎地回去，怎地打门，怎地生姑停了一刻钟方来开门，自己见生姑颜色不定，起了疑心，走到自己房中，又见把自己摺好的棉被翻乱，不禁大起疑心，在被中找到了生姑的一个香囊，是每天佩在衣带上的，一块乃武的手帕，显见得乃武同生姑早已有了私情，细细向敬天说了一遍。一面又把昨晚在床上被内取着的一个香囊，一方手帕，取将出来。给敬天观看道：“这个香囊，是生姑自己所绣，平常我瞧见挂在衣带之上，如今却在我床上被内。一方手帕，我也常见杨少爷所尽的一般无二，也在我床上被内。显见得生姑同了乃武，同睡在我的床上，被我回去一打门，把他们惊散。在仓卒之间，把香囊同手帕遗落在床上。而且因急于来开门，连棉被都未曾摺好，凌乱不堪，在我没有回家的时候，他们二人，定在床上做下不端之事，所以生姑开门之时，面上还红馥之地的神色慌张咧。”
  敬天听小大说毕，把香囊同手帕看了一回，认得香囊确是生姑的东西，手帕虽不能说定是乃武的，谅来小大也不致于说谎，又加着小大平日，倒不甚会说谎，对于生姑又很心爱，决不会平空杜造，有意破坏乃武同生姑二人。这件事十九是可以认为确定不错的了，不禁沉吟起来，晴想似生姑这般的才貌双金的女子，配给如丑八怪般三分像人，七分像鬼的葛小大自然是算得彩凤随鸦，当然不免心中不忱。似杨乃武这般的人品，身家才学，同生姑匹配，倒恰是郎才女貌，又住在一家，相见之后，发生了这般事情，也可说得是在情理之中。只是生姑早已同小大订婚，又是童养在家中，干下这种不端之事，总不能说是不错，如今既是做得事机不密，被小大险些撞穿，拿到了可疑的证据，在小大一方面说，一个童养媳，同人家有了坚情，倘是被个外人知道，岂不遗羞门媚，说小大带了绿头巾，除非是把生姑退掉，方能遮除羞耻，只是小大已是中年相近的人了，家道又如此的贫穷。要娶一房媳妇，不了一个豆腐店内的伙计，所入有限，那里有人肯配给他呢。好容易对定了生姑，人品在仓前镇可算是独一无二，女红亦很不差，这可说得是求之不得，不想却同了杨乃武有了坚情，若是因此退掉，小大的一生，或者竟将孤独一世，葛家也说不定要绝嗣的了，而且捉坚捉双，只得到这些些证物，也不能说定他们一定有了坚情。生姑对于小大，未必心中乐意，退婚却求之不得，似生姑这般的美貌，怕不嫁一个如意郎君，比了小大强如百倍。小大对于这事，倘是张扬出来，小大并没什么利益，生姑却恰中心怀，坚夫又是仓前一霸的杨乃武，声势赫然，他出面帮着生姑，非但小大不会胜利，竟要吃一个大亏，倒不如不声张来得好些。敬天想到这里，觉得这事万万不能声张，同生姑反脸。如一反脸之后，生姑正中心怀，趁此同小大悔婚。小大退掉了生姑，又那里去找这般花一般美貌，八面玲珑的媳妇呢。只是自己的意思，虽是这样，不知姊姊喻氏心中，是如何意思，不如先把喻氏请来，一同商议，瞧她怎样的主意，再作道理。便向小大道：“你且别张扬出去，究竟你没把他们捉住，有道是捉坚捉双，捉贼捉赃，你既没有把他们二人捉住，便不能说定他们二人有了坚情，张扬出去，被人家听得耻笑。不如先把你母亲请来，我们一同商量怎样办法，再作道理。”
  小大听得。觉得敬天的言语很是不差，自己对于生姑也很欢喜，虽是昨晚猜测他同乃武有了坚情，心中十分愤怒，却也怕一闹之后，把生姑退掉，以生姑这般美貌的人，自己如此的穷困丑陋，到那里去再找一个呢？所得敬天吩咐，不能声张，忙连连应诺道：“好，且把母亲请商议就是。”敬天忙唤过一个小厮，到沈家去请喻氏到来，也不说明是因了小大的事情，怕沈体仁的三个儿子听得之后，说闲话，只说是敬天有事相商。不一刻，喻氏到了敬天家中，见小大也在这里，便笑着道：“我知道是小大又有了什么事情了。”敬天笑道：“姊姊说得一些也不差，正是小大的事情，要请姊姊来一同商议一下，”喻氏见小大愁眉不展，呆呆的坐在一旁，敬天也很露出了为难神色，知道有了很紧要的事务发生，忙问道：“什么事呀？这般早的天气，便巴巴的把我叫来。”敬天即把小大昨晚发现了生姑同乃武有了坚情的话，细细的说了一遍。又把香囊和手帕，给喻氏观看，喻氏听毕，不禁沉吟了一回道：“似生姑这般的面貌，别说是乃武中意，不论是谁，都得说一声标致。年纪又不小了，我的所以要同小大急急圆房，也因了这个缘由。生姑匹配小大，本有些委曲的，不要年纪一大，生出了别的变故，如今果然不出我的所料，弄出事来。怪道那一天我要叫他向杨家开口，借小大圆房时的费用，她即取出了二十五块洋钱，说是做活计积蓄下的。我原有些奇怪，凭着做些活计，那里积得下这么多的钱。这时想来，自然是杨乃武给她的了。论理一个媳妇做下了这般不端的事，便应该退掉，再办坚夫一个罪，也就完了。可是现在却不是这般讲。一则坚夫是一个有财有势的杨乃武，别说是仓前镇上，谁都不敢去动他。便是杭州府馀杭县内，也很有些权力，似我们这般的人家，同他去顶撞，真是鸡子同石头去碰了，那里可以得到什么胜利呢。二则似生姑这样的媳妇，真算得才貌双全，倘是退掉之后，又到那里去找第二个呢？何况捉坚捉双，凭着一个香囊，一条手帕，怎能说定他们一定有了坚情，岂不是平空把一个既美丽又能干的媳妇丢掉了呢？三则似小大般的人，年纪已是三十岁了，人品既不见得好，才学更不必说，家产当然再也论不到，再要配一房媳妇，怕不是个容易的事吧。因此依了我的主见，千万不可闹将起来，弄得画虎不成反类犬，那才后悔不及呢。”
  敬天听了，正合着自己的意思，忍不禁点头道：“正是，正是！姊姊的言语，一些不差，我也是这个主意。似我们这种人家，别说是没有捉着人家坚情，便是捉到了之后，也未必斗得过杨家，何况杨乃武又是个著名的刀笔先生，可不是好对付的。只是也不能不想个办法，使他们以后不再干那不端这事，免得被人家知道，耻笑小大，这方是正理。”小大心中，对于生姑本十分心爱，如今弄出了这种事情，退掉生姑，心中也不愿意，只是倘然绝对不问，尽生姑同乃武去通坚，自己真是变了开眼乌龟了，总得想一妙法。使他们以后，不再发生这般丑事，可以使这项绿头巾卸掉。听了母亲喻氏的言语。正中心怀，忙接着道：“对咧，母亲说的话一些不差，我们这种人家，要同杨家去反脸，是办不到的。第一要把他们弄到不再在一处，不被人家知道，再把生姑严行管束起来，使她以后知道改过就是了，母亲舅舅以为如何？”喻氏、敬天本来都是这般心思，都齐齐点头。敬天沉吟了一回，向喻氏道：“我们既定了这个息事耐忍的主义，只使生姑不容易同乃武会面，自然他们不容易在一处了。可是如今住在一个门内，那里能得监视他们呢？除非是叫小大搬到外面来往，不住在杨家，方可命他们不常相会。便是乃武再要找生姑干那不端之事，究竟住在外面、比了在一个门内，难了许多，小大也可以暗暗监视生姑了，小大不在家中的时候，乃武到小大家中，也不便当了，乃武是个镇上的绅士，也得顾些声名。人家丈夫不在家中，跑去同他妻子谈话，岂不被人家谈笑，乃武也不能不顾忌一些，夜间更不必说了，小大也在家中了，即使乃武到来，可以由小大接待，越发不妨事了。这样可以不伤情面，又杜绝了后患。却算得是一举两得。因此不如把小大搬到外面来居住，便诸事都了哩。”
  喻氏听得点头道：“正是，我也是这般想，不如把小大搬出来住，自然没有这般事情了。不过倘是在这几天内，立即搬家，一则没有相巧的房屋，二则反启人家疑心，怎地住得好端端的，忽地立时立刻的搬起家来，内中未免被人家说长道短。我想事情已到了如此地步，倘是生姑同杨乃武已有了坚情，早搬晚搬，都是一搬的了。总是不清楚，若是没有什么，几年也住了，难道一两月便得岔子不成？小大，现在你回到家中，不必张扬，原似平时一般，不要被生姑同乃武起了疑心，反生枝节，只是每晚总得回去住宿，不要好酒贪杯，误了大事，只暗暗留意着生姑的行动，生姑便有天大的胆，也不敢妄作非为。一面我们暗中留意房屋，在圆房之前，搬到外面来居住，只说是住在杨家，圆房之后不大方便，不如独立门户的好，因此搬出来住。这么一来，岂不是面面光鲜，既不得罪杨家，生姑也没法借口，又可免了旁人谈笑。弟弟你瞧好不好呢？”敬天听了喻氏的一番言语，觉得这般办法，真是面面俱到，再好没有的了，忙连声道好。小大心中，也很欢喜。三人商议已毕，小大自到店去。喻氏在敬天家中吃了早饭，方才回家。
  从此之后。喻氏、敬天，小大三人，暗中留意房屋，准备搬出杨家居住，小大每晚，总是回去睡觉，对于生姑，却依然是和颜悦色，并不把此事声张。生姑自从这一天跌些儿被小大撞穿之后，到了明天，见小大绝早出去，面色上很不好看，心中很不放心，怕小大已猜透了自己同乃武的事情，暗想自己同乃武，究属是苟且，不大方便，长此以往，终有一天败露的日子，除非是同小大悔婚，方能同乃武常久相聚，不觉又把悔婚的心意勾起，欲同乃武商议。偏偏这天乃武出门去了，直到晚上回来，小大已先回了家中，生姑怕小大向自己说话。却见小大依旧同平日一般，并无举动，以为小大并不知道，方放下了心肠，可是自这一天起，小大每晚必回家中，因此生姑要同乃武相会，晚上竟没有空闲时候，白天又是人多不便，把生姑的一颗芳心，弄得忐忑不安，终日里紧皱眉头，暗暗思忖怎地办法？终思想不出来什么妙法，避了小大同人家耳目，可以同乃武优会，而且有时瞧见乃武，乃武的神情之中，却似淡淡的不似往日浓厚，生姑是个聪明的人，早瞧出了乃武的神情之间，大非往日可比，越发觉得纳闷，不知道乃武心中是如何意思，又不好相间。谁知乃武自这天被小大惊散之后，回到书房之中，被詹氏暗暗瞧见，便着实的规劝了一番，把乃武的迷梦，唤醒过来。因此变了往日对于生姑一味恋恋不舍的态度，欲知詹氏怎样规劝，且看不回分解——
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