Chapter 4 流浪种族-1

  亚萨虽然不知道自己的确切年纪，但总觉得城堡里的成员们每个都是他的哥哥姐姐，自己则是一个备受照顾的弟弟。
  除了康奈尔。13岁的康奈尔给亚萨的感觉就特别亲近，或许是因为他是年纪最小的成员，也可能是因为他也是查普拉，才会让亚萨感觉自己跟他比较没有距离。也因如此，他没事就会去找康奈尔，听他讲着城堡里的事情，或是看着他练剑。两人的感情越好，康奈尔对他露出的笑容也越多了。
  「小康，你的头发顏色是天生的吗？」也只有在称呼他时，亚萨不会加上敬语，相反的，还给他取了小名。
  「是啊，遗传我爸爸的。」康奈尔站在庭院的空地，手上的剑俐落的在他指尖甩着。他把剑拋上天空，在阳光闪过那耀眼的刀刃后，康奈尔眼睛也不眨一下的接住了剑柄，接着是一个翻越，在身体腾空的瞬间迅速砍下了旁边的一段树枝。
  「不愧是康奈尔，还是这么厉害！」亚萨带着佩服的语气说道。
  「亚萨，你想试看看吗？我可以教你喔！」康奈尔拭了拭额头上的汗水。
  「真的吗？我想试！」亚萨兴奋地用力点点头。
  「等我一下。」康奈尔跑到空地的一个木箱旁边，打开盖子，里面是各种用木头刻成的剑。
  「这是我无聊的时候刻的，你先拿这个试吧！比较轻，也比较不危险。」康奈尔递出一把给亚萨。
  「你好厉害喔，连这个都会！」亚萨接过那把木剑，的确很轻。这木剑已经被磨平打亮过了，不像一般的木头会有一些小刺，也比较好握。亚萨摸过它光滑的表面，眼神里带着期待。
  「小康，那我们要从哪里开始？」亚萨握着木剑问。
  「首先呢，你要找到一个适合你的握法……咦？」康奈尔讲到一半，忽然停顿了下来。
  「怎么了？」亚萨问。
  「有人过来了……啊，是莉亚！」康奈尔放下戒心，对一个正走过来的女生微笑挥手。
  「好久不见了！金发小子！」那个女生头上戴着毛帽，穿着大衣，带着手套，掛着披肩，脸颊红噗噗的。手里拖着一个麻布袋，背后还背着一个长筒，里面放满了羽毛箭。
  「莉亚怎么会来这里？」康奈尔走向那个叫莉亚的女生，而亚萨也跟在了他的后面。
  「我今天来这里附近狩猎，找到了一些不错的猎物。来，这里有一些食材，拿去给凯文加料吧！这些食材呀，保证市集都买不到的！」莉亚把麻布袋递给康奈尔说。
  「怎么这么好？谢谢你！」康奈尔接过麻布袋，开心的笑着。
  「不用客气……咦？那个孩子是谁？是个生面孔呢。」莉亚好奇的看着亚萨问。
  「是克里斯王子在森林里发现他的，他失去记忆了，所以暂时住在城堡里面。」康奈尔拍拍亚萨的肩，「他跟我一样，是个查普拉。」
  「原来如此……对了，说到克里斯王子，我差点就忘了这个了。」莉亚从大衣口袋里拿出了一个灰色的信封，「这是我们的首领要交给克里斯王子的，帮我转交一下好吗？」
  「我知道了，我会交给他的。」康奈尔接过信封，将它收进口袋里。
  「该交代的都交代完了，那我先走囉！」莉亚转身准备离去，「啊，小小提醒你们，最好别太靠近森林，最近的森林好像不太寧静，有点怪怪的。」
  「放心吧，克里斯王子一直都不会让我们靠近森林的，毕竟我们也都在森林里受了不少的苦。」康奈尔回答道。
  「那就好，你们要保重喔！」莉亚挥挥手，「替我跟凯文问声好！」
  只见莉亚扯下披肩，用力挥了一下。唰的一声之后，她便消失在风里了。
  「我们去把这些拿给凯文吧。」康奈尔指着麻布袋说。
  「小康，刚刚那个女生是白魔吗？」亚萨好奇的问。
  「不是喔，她是狩猎者。」康奈尔回应。
  「狩猎者？」
  「克里斯王子没跟你提过狩猎者啊？他们是住在森林里的流浪种族，也会使用魔法，通常他们的魔法都是用来狩猎的，所以才被称作狩猎者。」康奈尔解释着，「他们没有城堡，也没有村庄，人数也不太多，也常常因为森林气候不稳的关係而迁移住所。不过他们也有个首领，就像我们的王子一样的概念。」
  「原来还有这么一个种族啊，我都不知道……」亚萨若有所思的点了点头。
  「详细的情况去问克里斯王子吧！我也只知道这些而已。」康奈尔耸耸肩，继续走向了厨房。
  他俩来到了厨房，康奈尔推开了门，换了一声忙碌中的凯文。
  「怎么嘞？」凯文放下汤勺问。
  「狩猎者莉亚拿了一些食材给我们，说是一般市集买不到的，要我们拿来给你看看。」康奈尔递出麻布袋。
  「莉亚？她现在还在吗？」凯文没有接过食材，反倒是问起了那位狩猎者女孩。
  「她走了呀，刚刚就走了。」亚萨显得对凯文的反应有些疑惑。
  「这样啊……下次她来要记得叫我喔。」凯文有些失落的接过麻布袋，「喔……紫柠檬、长根菜、螺旋鸟的蛋……果然都是些特别的东西……啊，晚餐快好了，你们可以去餐厅准备囉！」
  「好的，辛苦了。」康奈尔走出厨房，亚萨也跟着他出去了。
  「小康小康，凯文刚刚的反应是不是有点怪怪的？他跟那个女生有什么关係吗？」亚萨好奇的问。
  「喔喔，那个啊，他们是好朋友啊。因为莉亚偶尔会给我们带来一些食材，所以理所当然的，凯文也跟他特别要好了。」康奈尔微笑道。
  「这样啊……那你不把信封拿给克里斯王子吗？」亚萨又问。
  「等等吃饭时间再拿给他呀！不过剑练那么久我也饿了，我要先吃饭啦！」康奈尔竟然一个箭步，迅速的跑离亚萨身边。
  「嘿！你好奸诈！等等我啊！」亚萨赶紧追在他身后，康奈尔这傢伙虽然没有魔法能力，但跑起来跟飞的一样快，亚萨可难追的呢！
  当亚萨好不容易喘吁吁的跑进餐厅时，大部分的人都坐定位了，而康奈尔早就已经坐在餐桌旁边的位置上，得意地对亚萨吐着舌头。
  「不会魔法的话，就得把体能练好呀！剑术会帮助你的，好好加油吧！」亚萨在康奈尔旁边坐下后，在餐桌另一边的艾莉丝说。而艾莉丝隔壁坐着路易，此刻的他依然趴在餐桌上呼呼大睡呢。
  「大家都有自己的特点，真好。」亚萨带着有些羡慕的眼神看着眾人说。
  「你也会找到的，别担心啦！」康奈尔拍拍他的头，带着微笑说。
  「兹嘎」一声，在餐厅的门再度被打开后，克里斯与尚恩走了进来。
  「晚安，看来大家都来了。」克里斯柔声的对大家说，自己与尚恩也坐到了位置上，「好饿啊！凯文，开饭吧！」
  「好的勒！」凯文的手一挥，餐桌的银盘上又立刻充满了佳餚。虽然看了很多次，但亚萨依然觉得这魔法实在厉害的可以令他每每震惊。
  「克里斯王子，你的黑眼圈好像好很多了耶。」亚萨拿起杯子，边啜着里头浅蓝色的汽水边向克里斯说。
  「是啊！跟你聊天之后整个人轻松多了，加上莘的魔药真的很有用，我最近睡的挺好的。」克里斯对他笑笑。
  「听说亚萨的笑容有魔法？」尚恩将香味四溢的麵包撕开说。
  「不但有，而且还很强呢。」克里斯搅着浅盘中的浓汤，「就像个天使。」
  「这样我会不好意思啦……」亚萨的双颊又红了起来，惹的餐桌上的人都哈哈大笑，还把熟睡中的路易吵醒了。
  「嘿！吃饭了都不叫我！」路易气嘟嘟的揉揉眼。
  「自己爱睡，怪谁。」珍依然照惯例的打了他一枪。
  「对了，克里斯王子，今天狩猎者莉亚拿了一封信给我，说是狩猎者的首领要给你的。」康奈尔从口袋拿出那封信，将它递给了克里斯。
  「颯要给我的？」克里斯接过信封，「我们好久没见了啊，不知道是什么事。」
  「克里斯王子认识狩猎者的首领啊？」亚萨用叉子捲着麵条问。
  「狩猎者并不向黑魔那样跟我们对立，他们是中立的种族，所以才偶尔跟我们有往来。」尚恩解释道。而在他解释的同时，克里斯已经拆开了信封。
  「我看看……」克里斯读起了信。
  『致，克里斯：
  一段时间不见了，最近可好？
  近来发觉亚特伍德森林有些异常，这绝非常态，本人在此希望招开三族首领的餐会，好讨论这异常的状态。
  时间是下一次满月那天的中午十二点，地点在于吾琳洛尔，莱恩城堡内的大厅，前阵子遇上他时他答应的。
  请尽快给我个答覆，我等着你的蝙蝠。
  颯.凌殤敬上』
  「三族首领的聚会？这还是第一次呢。」克里斯喃喃自语，把信放了下来，「虽然亚特伍德森林的状况不正常事攸关我们三族没错，但……想到要去吾琳洛尔，我就不太舒服。」
  「是因为那里太远了吗？」艾莉丝问。
  「我们有穿越门，距离应该不是问题。我想比较大的问题应该是因为克里斯王子没去过吾琳洛尔，而有些慌乱吧？」莘反驳艾莉丝的说法。
  「不不不，我想最让人不舒服的，应该是黑魔的王子吧？」亚萨在这时插嘴道。
  「亚萨说的没错。想到要再见到那个让人不悦的傢伙，我就浑身不舒服。」克里斯把信放在桌上，按着脑袋说，「但既然牵扯到了自己的种族，我也没有理由拒绝。看来只能硬着头皮去了。」
  说完，克里斯便把信纸翻了个面，用插在胸前口袋的羽毛笔在信纸背后写了几个字。
  『我会参与会议，到时候见。』
  「别太勉强自己啊，克里斯。」尚恩有些担心的说。
  「没问题的，哥哥。」克里斯把信纸摺了一摺，拍了拍双手，小安便飞到了他身边。他让小安咬着信纸，飞出窗外送信去了。
  「克里斯王子，可以问你一些关于狩猎者的问题吗？」亚萨边搅着浓汤问。
  「问吧。」克里斯拿起玻璃杯说。
  「狩猎者对我们来说到底是敌人还是朋友呢？他们既可以跟我们交好，却又可以跟黑魔有所往来，这样的他们是属于怎么样的一个位置呢？」亚萨如此问着。
  「中立的。」克里斯说，「他们并不特别偏向哪边，他们一直都是独来独往的种族，不向我们有固定的土地，甚至没有像我们一样有一样的发色。他们平常都住在森林，偶尔要交流之类的才会出来与我们接触。至于他们的魔法，通常都是拿来狩猎。毕竟是流浪种族，还是要靠森林维生的。而魔法同时也比较好控制整个森林的生态，可以让他们饱足，又不会去破坏森林的平衡。」
  「狩猎者好厉害的……那上次你们说的黑白战争，狩猎者有参战吗？」亚萨又问。
  「当然没有囉，他们是在森林里保护着森林，不让战争破坏它。」克里斯拨了一下头发，「不过呢，在森林里流离失所的孤儿韦斯特们可能会被狩猎者收养，这也是狩猎者的族群较复杂的其中一个原因。如果城堡里的各位今天不是遇到我跟尚恩，现在可能就是在亚特伍德森林里过着流浪与狩猎的生活吧。」
  「有点难想像。」路易抓抓头发说。
  「没有书的话我会死的。」艾莉丝转了转叉子，眼神却偷偷的瞄向了尚恩。
  「那他们会收留查普拉吗？」亚萨指了指自己，又指了康奈尔。
  「查普拉会被当成猎物，然后吃掉。」尚恩带着微笑丢出了这么一句，害亚萨吓得叫了一声，还紧紧抱住了康奈尔。
  「别吓他啦，哥哥。」克里斯捶了一下尚恩的手臂，「我是不知道他们收不收查普拉，但我可以确定的是他们不会吃人的。」
  「吓死我了！尚恩哥哥干嘛这样吓我啊！」亚萨生气的鼓起了脸颊，弄得整张餐桌上的人又再度大笑了起来。
  「不过，现在这样就很好了，何必再多想呢？」康奈尔摸摸亚萨的头，柔声的说。
  「是啊，有书可看真好。」艾莉丝笑得更灿烂了。
  「对啊，有乾净的医疗室真好。」
  「有那么大的庭院真好。」
  「能做菜给大家吃真好。」
  「有那么多不同的花朵真好。」
  「可以尽情练剑真好。」
  「有这样一群守护城堡的人真好。」
  克里斯用手巾擦了擦嘴，对着眾人微笑。
  「有你们真好。」
  照惯例的餐盘消失、眾人祈祷过后，晚餐也就此解散了。亚萨回到了自己的房间，侧躺在床上，望着一旁矮桌上叠着的几颗水晶苹果后，下意识的拉起了掛在脖子上的红色琉璃珠。看着里头小小的烟雾飘散着变换着，亚萨的嘴角仍是忍不住的上扬了。
  「有克里斯王子真好，晚安。」