161.交际

  冷知识,学院食堂的上层有包厢。
  莉莉从来不知道这个。
  事实上,她一直以为食堂只开放一层。
  亚兰把她带到了三楼,这里不仅有包间,还有自助餐台。除了几个没吃上饭的学生,其他都是参加联谊会的人。
  他们在举行下午茶会。
  莉莉还看见了不少贵族。
  有很多都是学院的捐赠者。
  “我们去房间里吃。你可以先看看外面的甜品台、烧烤架,有没有什么想拿的。”亚兰告诉她,“哦对了,不提供海鲜。”
  莉莉什么都没拿,沉默着跟在他背后。
  她发现亚兰在交际圈非常受欢迎,所有人经过时都会跟他打招呼,而他似乎也记得每个人的身份和名字。
  穿着西装套裙的女教师跟他问好:“亚兰先生,好久没看见你了。”
  “短短三个小时,小姐,我们在上午的联谊会上见过。哦……友情提醒。”他压低声音,凑到对方耳边,“您的唇膏有一点掉色,别担心,并不影响您的美貌。”
  “感谢提醒,我吃完这点就去补。”
  甜品台边的贵族淑女远远抬手向他致意:“亚兰先生,等我回去,一定要请我的厨师来这边学习。甜品实在太棒了!”
  “您手里这块红丝绒也是我的最爱,很荣幸与您有相似的偏好,女爵。您回去之后记得向秘书处寄一封公函,我会安排我校厨师去您的封地交流。”亚兰走了两步,又回头道,“顺便附赠我的私人食谱,希望您别嫌弃。”
  “天哪,绝不可能嫌弃。”客人掩唇笑起来。
  “亚兰先生!久仰,您真的像传说中一样美貌。”又一个衣冠楚楚的贵族走来。
  “我听过很多类似的恭维……不过被您这样英俊的男性称赞还是第一次。”亚兰伸出手跟对方握了握,“受宠若惊。”
  “我能理解为什么捐赠者们抢着往学院送钱。您冲我眨眼的时候,我的手已经伸向兜里的支票了。”
  “先生,美貌不能作为信用抵押。捐赠者真正在乎的是学院培养的优秀人才。感谢南北王庭多年来的信任,与近期神庙的严格监督,我们在教育的本职工作上一直做得很令人满意。”亚兰的回答滴水不漏。
  “是的,是的,恕我失言。您首先是一个伟大的教育工作者……”
  后面的恭维声还在此起彼伏,亚兰已经走远了。
  莉莉紧紧跟着他,不敢抬头。
  经过某个包间时,亚兰随手从侍从的托盘里拿了一杯红酒,进去打招呼。
  “几位小姐,吃得还满意吗?今天联谊会上是否遇到了心仪的对象?”
  包间了坐的几个人都不太像教师,更像是贵族大小姐,她们正在品尝甜点,讨论男人。
  “亚兰先生!如果没遇到你,这个问题的答案将会是否定的。”
  “呵呵,亚兰先生,您也知道我们不可能找一位老师嫁了。家族对我们有更高的指望,更好的安排。”
  “当然。”亚兰抿了一点酒,笑道,“不过联谊并不是在找结婚对象,小姐们。我只是希望你们都玩得开心。”
  “说到开心……”有一个戴着夸张的花卉帽子的年轻女人说,“库什伯爵其实很好……我们有共同语言。只可惜我家不会同意我嫁到那么远的地方去。”
  “哦,小小姐。”亚兰发出遗憾的叹息,“红橡木堡确实离拂晓森林远了点,但是那边风景很美。我想您的父亲可能更担心那些‘传闻’吧……”
  “什么?吸血鬼的传闻吗?”
  年轻女士们互相看了看,突然都笑起来,明显不信。
  “亚兰先生,你居然信这个!”
  “如果夜间活跃、肤色苍白、不喜阳光直晒、穿得严实就是吸血鬼,那么世界上所有的贵族都是吸血鬼。”
  亚兰友善道:“红橡木堡附近的确经常发生少女失踪事件。各位,安全起见,还是去找点活跃在白天,热爱运动和阳光的男人吧。”
  “那只有马夫了。”
  “哈哈,还有园丁。”
  “我家的园丁身材不错呢,下次邀请你们来看。”
  气氛轻松而活跃。
  “各位慢用,我就不打扰了。小小姐,感谢拂晓公捐赠的观星设备,记得代我向他问好,等到假期我会亲自登门拜访。”
  亚兰礼貌告退,关好了包间门。
  他穿过整条走廊,周围越来越安静,灯也开始变得昏暗。
  “……我想先去厕所。”莉莉实在忍不住说。
  “马上到。”亚兰冲她笑了笑,好像还没从刚才的社交状态调整过来,温和的微笑能照亮整个走廊。
  走廊尽头有个小房间。
  莉莉进门时,发现凯洛已经在等了。
  他坐在窗户边,手上有一块未打磨的绿翡翠。他正借着窗帘里透出的一丝光芒,观察它的成色。那块石头色泽比较浑浊,甚至不如他的眼睛纯净。
  “审查时间实在太长了。”凯洛头也不抬地对莉莉说,“先吃东西吧。”
  “盥洗室往这儿走。”亚兰从墙上拉开一道不显眼的门,莉莉先去上厕所。
  她听见外面两个男人的说话声。
  “你为什么不在茶会上?”亚兰问凯洛。
  “我不喜欢甜点。”
  “真的不是因为你不如库什受欢迎,所以自尊心受挫吗?”
  “谢谢,我不需要那种‘受欢迎’。她们盯着纯金权杖的时间可比跟他说话的时间长多了。”
  “我相信跟库什聊天,肯定比跟你说话更愉快。”
  凯洛大声嘲笑道:“很简单,他懂人性,知道别人爱听什么。我以为只有莉莉那个年纪的小姑娘才信这套‘你很特别’、“我对你有不一样的感觉”之类的话术呢!现在看来不管哪个年龄段都一样愚蠢。”
  莉莉听到这儿,不满地皱眉,起身洗了个手。
  “而且这个跟会不会说话没关系,就算找个哑巴来拿着那根大金杖,都会非常受欢迎!”凯洛继续说,他的声音里全是不满。
  “名誉和地位亦是构成人类的一部分,择偶时有必要进行相应的考量。”亚兰指出。
  “那请问你在择偶的时候有认真考量吗?”凯洛尖锐地反问。
  “我……”亚兰的声音立即虚弱了很多,“我的种族相信命中注定,不需要思考。”
  “这就是你未经思考全靠直觉标记一个陌生人的原因。”凯洛冷冷道。
  “莉莉不是‘陌生人’……”
  “别骗自己了亚兰,你就是随心所欲、不计后果,全指望我收拾烂摊子!”
  莉莉走出来的时候,凯洛正挥着手,愤怒地指责海怪。他手中的翡翠原石划出一道绿色的光,很美丽。
  看见莉莉出来,凯洛用力拖了一把椅子,重新坐下。
  “吃东西。”他没好气地对她说,“你今天的表现非常糟糕。”
  莉莉觉得自己表现还行。
  因为如果真的‘非常糟糕’,从一进门开始,凯洛肯定就在大吼大叫了,根本不会等她慢吞吞地上厕所、吃饭……


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