第52节

  这庭院十分荒芜, 看起来从来没有人打理。远处豁然洞开的大门像是深渊巨口, 好像要将人瞬间吞噬。
  塔勒斯大法师握住了爱丽丝的手。
  “不要害怕。”他说。
  爱丽丝并不害怕,可这种体验有点新鲜。上一次被人这样拉着手走,好像还是她十四岁的时候, 罗姆师父就是这样拉着她的手把她从酒馆里带出来,给她换了一身男孩的衣服,带着她当了佣兵。
  罗姆师父的手很暖,塔勒斯大法师的手却是冰凉的,但他握得很有力,好像要从这无边际的黑暗之中保护她似的。
  他是她的父亲。
  知道这个事实已经有一周了,但直到此刻为止,爱丽丝好像第一次对这件事产生了实感。
  他们穿过了如深渊巨口般的大门,“乌鸦”带他们走进了空旷的大厅,大厅中央,有个人正在等着他们。
  那人与“乌鸦”们一样穿着黑色带兜帽的斗篷,却没有戴面具。引路的“乌鸦”走到他面前,向他鞠躬行礼,然后静默地侍立在了一边。
  爱丽丝猜到,那个人大概就是“乌鸦”们的首领了。
  塔勒斯大法师握着爱丽丝的手,与她一起走到那人的面前。那人对着他们张开了双臂,摆出一个欢迎的架势。
  “欢迎,我的兄弟。”首领说,“能在这里见到你真高兴,我特别命令他们把整座房子打扫干净,希望没有留下会让你觉得不愉快的气味。”
  他若不说这么句话还好,听见他这么说了,爱丽丝才觉察到空气中好像确实有一种淡淡的特殊气味,很难称得上是臭气,但也绝对不会让人觉得愉快。
  “我们并非兄弟,达米安。”塔勒斯大法师淡淡地说,“这是你向我要的附魔锁链和十二种魔法阵图解。”
  “谢了,兄弟。”首领刻意无视了塔勒斯大法师的话,他接过大法师手上的东西,随手交给站在他身后的一个“乌鸦”。随后他转过身,以正面面对着爱丽丝,似乎在仔细地端详她:
  “这女孩是……”
  “我的女儿。”
  爱丽丝一惊。
  她本来没有想到,塔勒斯大法师会这么快就在外人面前承认与自己的关系。
  “你的女儿吗?”被叫做达米安的首领举起火把,饶有兴致地细看爱丽丝的脸,“这女孩和你长得很像。”
  塔勒斯大法师未置可否。
  当首领达米安举起火把时,有一绺头发从他的鬓边垂落下来,在火光中闪闪发亮。爱丽丝发现,那是一绺金发。
  他很自然地把掉下来的发绺拨到耳后:
  “所以,你们今天是要来找这女孩的母亲。”他的嘴唇弯起好像发现了什么秘密似的窃笑起来,“真难想象,居然会有人被你这性||冷淡迷住,情愿给你生孩子。”
  这家伙好像特别喜欢故意惹人生气。塔勒斯大法师板着脸不理他,只捡重要的事情说:
  “你说你找到了,我们才来的。”
  达米安首领耸了耸肩:
  “好吧,现在说正事。你可给我们找了个大麻烦。波兹塔是一座大城市,里面叫珍娜的年轻女人千千万万,我们对完整尸体的记录和管理实际上并不像你想象得那么详尽……总而言之,我一共给你找到五个。”
  “五个?”
  “五个。”他又重复了一遍,“都是在那几年之内死的,死时的年纪大致在二十五到三十五岁之间……我们在做回收的时候,通常不会分得那么仔细……虽说东部的赫尔迪斯信徒以我为首,但可不是所有人都愿意把自己精心制作的傀儡捐献出来,我可是花了大价钱……总而言之,符合你需要的傀儡都在这里,究竟要找的是哪一个,你们自己去辨认吧。”
  首领一边说,一边带着他们走过去。
  五个穿着“乌鸦”服饰的人体立在空屋子里,她们每个人都戴着面具,将面孔完全遮住。爱丽丝需要走上前去,一个个揭开她们的面具,用手中的火把照亮她们的面孔,从中找出她的母亲。
  “抱歉,我们这里没有灯。”首领说,“太强的光线会让材料损耗得太快。傀儡都很脆弱,需要好好养护。”
  首领并不把这些尸体当做人类看待,他的语气显得非常冷漠,这态度让爱丽丝觉得有点恶心。
  但她尽力不去用寻常人的思维评价赫尔迪斯信徒的想法,正如瑟西里安所言,他们站在生与死的界线之间,已经很难再被称作人类。
  “去吧。”塔勒斯大法师对她说,“别害怕。”
  爱丽丝不知道塔勒斯大法师为什么觉得她会害怕,她想要反驳一句,但又觉得似乎并无必要。她走过去,揭开了第一个“乌鸦”脸上的面具。
  爱丽丝已经做足了心理准备,但还是没想到自己会看见这样的一张脸。事实上,她有点像是活人,只是更干枯些,显得憔悴。她睁着眼,但她的眼眶里并非眼珠,而是两颗与眼珠相似的玻璃球,这给这张脸带来特别的怪异感。
  火把摇曳的光让她死去的脸上焕发出某种生机,爱丽丝禁不住后退了一步。
  “害怕了吗?”首领达米安居然还在笑,“别紧张,她们不会吃掉你的,她们已经死了。”
  这人真讨厌,爱丽丝真有点怀疑,他到底是怎么当上的首领。
  她又掀开第二张面具。
  第二张面具下的面孔与爱丽丝的母亲酷似,
  爱丽丝知道,死去之人的面孔不会与她们生前完全一致。但第二张面具下的面孔与爱丽丝的母亲非常相像,以至于让爱丽丝感到迷惑起来。
  是她吗?
  这张脸真的很像,但爱丽丝看着她,多少有种陌生感。
  是死亡让母亲在她眼中变得陌生了吗?还是……这其实根本就是另外一个人?
  爱丽丝开始对自己产生怀疑。
  如果她在这里认错的话,是否意味着她对母亲的深爱,实际上并不像她想象得那么深?
  “死去的人会显得比她们活着的时候稍微瘦一点。”站在门口的首领这样提醒她,“我们在处理尸体的过程中,会稍微去掉一些脂肪,这么多年过去,也会流失很多水分。因此,你不能完全凭着你的印象来。”
  爱丽丝没有回答他。
  带着对自己的怀疑,她掀开了第三张面具。
  第三张面具后面的面孔有着过于宽的下颌骨,与她的母亲差异太大,爱丽丝很快放弃,然后掀开了第四张面具。
  第一眼看到第四个女人时,爱丽丝觉得她与自己的母亲完全不像。但再仔细一看,才觉得她面部骨骼的形状似乎与母亲一模一样,只是面颊塌陷下去,眼珠也被换掉,显得完全改了个模样。爱丽丝看了看她,又回去看第二人,一时之间完全拿不定主意。
  她纠结了一阵,干脆去揭开了最后一张面具。
  还好,第五个和第三人一样,与爱丽丝母亲的面貌迥然相异,基本可以排除了。
  她稍微退远了几步,再去看这五个人。她们死的时候年龄相仿,发色也完全一致,此时她们的眼睛都已失去,被替换为颜色各异的玻璃珠,这让辨认的难度增加了许多。而且离远一些再看,爱丽丝觉得原本被排除的三号和五号,似乎也不是完全不像。
  看见她为难的模样,塔勒斯大法师向她走过来,悄悄在她耳边问:
  “怎么?这里面没有像是你母亲的人吗?”
  “更糟。”爱丽丝的声音有点嘶哑,“有两三个人都很像。”
  “别着急。”塔勒斯大法师柔声说,“……你觉得五号像不像?”
  爱丽丝又瞥了一眼五号,说起来,五号是这其中最好看的一个。
  “不像。”她并未给塔勒斯大法师留情面,“五号是最先排除的。”
  “哦。”他并没显得特别尴尬,只是又转头回到门口,“你慢慢找。”
  爱丽丝“嗯”了一声,她听见在达米安在窃笑。
  爱丽丝始终相信,女儿和母亲之间,应当有某种超乎一般的联系,她一定会找到自己的母亲。
  她再次走到第一个人面前,伸出手托住她的脸。
  不知那些死神的信徒用了什么样的药浸过她们的身体,她的皮肤摸起来几乎还像活人一样,只是缺少一些温度。爱丽丝凝视着她的眼窝,大概有一分钟,然后换成第二个人。
  她就这样捧着她们的脸,一个个凝视过去。当爱丽丝再一次来到第四人面前时,她松开手,转过身来。
  “我找到她了。”她轻声说,“这一位就是我的母亲。”
  第85章 亡灵法师。
  再次看见母亲, 爱丽丝的心情并没像她所想象的那么激动。
  或许就像瑟西里安说的那样,眼前的躯体只是遗蜕,她母亲的本质早已脱离,与此毫不相干。
  尽管如此, 她仍然一直凝视着眼前的面孔, 好像在从另一个角度观望自身。
  然而, 就在此时,爱丽丝发现那装载玻璃珠的眼眶之中, 竟出现了一滴……泪水?
  只要稍具判断能力,就能猜出那水滴并非眼泪。但此时,此地, 站立于自己母亲的遗骸之前,要保持原本的判断能力是件困难的事。爱丽丝有点慌张, 回过头去看站在门口的达米安和塔勒斯大法师:
  “她哭了。”
  “那不是眼泪。”达米安适时开口, “只是用来置换体液的防腐溶液, 为了让这几位在见人之前显得好看一点, 昨天我刚把她们放进药水里泡过,所以显得……比平时稍微湿润了一点。”
  达米安的语气冷漠, 完全不带感情。但他这样的态度反而让爱丽丝稍微恢复了理智……她松了口气。
  在这一刻, 她多少有点理解了瑟西里安的担心,倘若刚才的那一滴液体真的是眼泪, 她会愿意付出一切代价,只要让她的母亲活过来。这与是否理智无关, 只关乎于情感。
  她拿出手帕, 将她母亲脸上的那一滴液体擦拭下来。
  药水散发出很强烈的气味,无声地向她证明着这的确不是眼泪。但爱丽丝觉得自己的眼睛涩得很,她到底是为她的母亲流泪了。
  塔勒斯大法师向她走过来, 递给她一把剪刀:
  “去剪一点你母亲的头发吧。”
  爱丽丝点点头,接过剪刀,刚准备过去。原本一直站在门口的达米安却突然过来拦住了她:
  “且慢,我可从来没说过,你们可以从我的傀儡身上带走任何东西。”
  塔勒斯大法师皱起了眉:
  “达米安,我已经给了你很多东西。你该知道,如果不是我与你达成了协议,你们亡灵法师根本没机会弄到十二种魔法阵的图解。”
  “所以呢?”达米安平静地问,“之前我们做约定的时候,你可没说要剪去我傀儡的头发,现在你临时跟我说要头发,这可是另外的价钱。”
  “达米安,别胡搅蛮缠。”塔勒斯大法师显得有点不耐烦,“我又不会把她的头发全剪掉,只要几根就行了。”
  “约定就是约定。”达米安说,“之前你只说让我找死于波兹塔城名叫珍娜的年轻女人,我找来了。但你如果想要她的头发,就必须拿东西来换。这里是我的地方,你们要按我的规矩来。”
  达米安是在隐晦地提醒塔勒斯大法师,这里是他的宅邸,亡灵法师们的巢穴。塔勒斯大法师并不想在这里跟他起冲突,因此他虽然非常不快,但还是决定要做一点退让:
  “所以你还想要什么?”
  “我想要……你以弗拉梅尔法师塔塔主、法师联盟盟主的身份做下的承诺。”
  “什么样的承诺?”
  “我还没想好。”达米安嬉笑着说,“不过在你卸任之前,我肯定会想好的。”
  “达米安,你别太过分了。”塔勒斯大法师已经很生气,“你明知道我不可能答应这种事。”


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