第七十三章
不要惧怕过去。如果人们告诉你说过去的事情无可挽回, 别相信他们。 ——奥斯卡·王尔德
散发着霉味的走廊里传来脚步声, 伴着一大串钥匙互相磕碰的杂音。
“子爵老爷, 您家里来人了。”看守一脸和气地说道，“咱们去探视间吧。”
夏尼子爵拖着一条瘸腿挪进像一个箱子一样的小探视间，克里斯汀立即从椅子上站了起来：“劳尔！”
他没有回应, 脚步反而往后一退, 差点踩到了站在身后的看守。
“劳尔，你……”克里斯汀心里本来存着一股暗火，但在看到劳尔的瞬间，怒气转成了心焦, “你没事吧？”
劳尔无法让自己看向她, 只能低头盯着鞋尖, “嗯。”
“子爵夫人，探视时间二十分钟。”看守提醒了一句，走到了门口, 给他们留下空间。
“劳尔, 你告诉我, 昨晚到底发生了什么？”两人一坐下，克里斯汀急急地问道。
劳尔没有回答, 他反复端详着自己的手指，仿佛第一天见到它们。
“劳尔，对方已经提起申诉了, 马上就要开庭。我们得找个可靠的律师。告诉我, 是不是他们先动手的？你被打成这样……”
“不要管我了。”低着头的男人含糊地说道。
“他们现在咬定你是杀人犯, 但是对方还没有死。你说我要不要去——”
“不要管我了！”一只捏紧的拳头重重落到桌上，夏尼子爵高声喊了出来。
克里斯汀望向他，眼神是近乎茫然的。
当年那个被带上马车的小女孩的面容和现在面前的妻子重合，劳尔一时喉头哽咽。他咽了一口口水，哑声说道：“我说，不要管我了。是我先动的手，是我杀的人。你回去吧……”
克里斯汀想要拉住他的手，他却近乎惊慌地收回了双手，随机站了起来，往门口走去。
“劳尔！”
“我们谈完了。”夏尼子爵对看守说道。
王尔德正在为报纸上的新闻震惊，卧室门外穿来了轻轻的敲门声。
“什么事？”史哲姆走到门口问道。
“伯爵大人，有一位伦敦来的王尔德先生，他想要见您。
王尔德匆匆换上常服赶到客厅的时候，魅影正在喝茶。他虽然刚下马车，却一点都看不出远行的人的疲惫。虽然衣着普通，气度举止却让伯爵府的仆人们如临大宾。这些仆人见惯了达官显贵，但是这位没有头衔的英国佬只是气定神闲地坐在沙发上，就好像他是整个府邸的主人。
“你来的正好，今天的报纸——”几乎没有寒暄，王尔德就直接开口。
“我听说了。”魅影轻轻把茶杯搁在碟子上，对他点了点头，“接到了你的电报，我就觉得会有事发生，到底还是没有赶上。”
对于魅影来说，克里斯汀既是曾痴恋过的少女，更是从小看到大的后辈。她貌似柔弱，心性实则十分坚毅。不然也无法在短短几年里成为歌剧院芭蕾舞团的核心舞者，又在第一次公演时声名鹊起了。从王尔德之前发的电报来说，这个姑娘似乎越来越不安，不断地想从他身上寻找寄托。这不是克里斯汀的常态，她身边一定发生了什么，或者说正酝酿着什么。
魅影记得上一世夏尼子爵虽然没有卷进人命案，但是也大小吃了几次官司，并曾因为欠下高额债务而被冻结资产。为了克里斯汀的遗物不被拍卖，他还暗地里为他偿还过几万法郎。
“那么我们现在应该怎么做？”王尔德十分不安。照顾魅影在巴黎的故交是他的责任。但是对于如何解决夏尼子爵的危机，他却一筹莫展。
“今天晚上，你给夏尼夫人发一封请柬。”魅影低声说道。
“没问题。你打算……？”
“不是我们现在应该怎么做，而是她想要怎么做。”魅影后背舒展，靠在沙发上，“无论她怎么选择，我都会帮她这一次。
然而，她也需要付出代价。”
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和亨利亲王一同出席伯爵府沙龙之后，希瑟夫人的别墅重现了它在拿破仑三世时期的辉煌。过去的几个月里，它只是巴黎上流社会青年的玩乐之所，现在却俨然成为了字面意义上的‘小凡尔赛宫。’上流社会的法国人或许不太看重他们的皇帝，但是却绝对看中他们皇帝的品味。绘有世家族徽的马车络绎不绝，大厅的歌舞彻夜不息。当然，希瑟夫人也不会把那些没有继承权的贵族子弟拒之门外，他们依然可以在偏厅里饮酒作乐，并以此为荣。
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一辆由四匹骏马拉着的马车从大门驶入，径直穿过前院，停在别墅的正门口。立在那里的侍者殷勤地迎了上去，躬身打开车门：
“夜安，伯爵阁下。”
一只手扶住了他递上前的手臂，手掌娇小，五指纤细，毫无疑问地属于一位女士。
侍者微微一愣，站在车后的男仆已经利落地打开了另一侧的车门，一位身材高大的男子踏下马车，并没有为自己的同伴驻留，快步走上了台阶。
侍者感到那位神秘的女士扶住他的手微不可觉地颤抖了一下，他随即看到了她的全貌——这是一位穿着斗篷，戴着面纱的年轻女子。即使看不清容貌，那窈窕的身段也堪称美人了。
他在心里悄悄吹了个口哨，希瑟夫人这里从来不缺美女，但是由客人带进来的女人倒是少见。看那做派还不是什么交际花，却又有一种不属于贵族夫人的动人风姿。面纱下面，说不定是一位可以与希瑟夫人媲美的女人呢。
“伯爵阁下，请这边走，希瑟夫人让我领您去鸢尾厅。”一个穿着纱丽的女子从内厅快步迎出来，对她等待了多时的卡特伯爵说道：“夫人让我转告您，一切都准备好了。”
“希瑟夫人不介意她的客人带来了一个客人吧？”
王尔德听到身后传来有些急促的脚步声，向这个棕肤美女笑着问道。
“夫人说：‘伯爵的客人就是我的客人。’”她低声答道：“两位请随我来。”
在伯爵府的沙龙之后，这是克里斯汀第一次看到能够与之相比的繁华，甚至更加奢靡，更加艳丽。空气中弥漫着从未闻过的香气；巨大的地毯柔然得让人不忍落脚；由轻纱，宝石和美丽的男女所点缀的走廊，长的仿佛没有尽头。还有音乐，那种奇特的，仿佛来自时光的另一端的音乐……让她觉得十分熟悉的音乐……
克里斯汀感觉自己再次站在了巴黎歌剧院的舞台上，戴着公主的桂冠，对着整个观众席放声歌唱。这篇乐章属于莎乐美，这个地方属于莎乐美。她为什么会来这里呢？
一片混沌中，克里斯汀感觉自己在微微发抖，她低声地问自己，非得这样做不可吗？
两个小时前在伯爵府中发生的事再次浮上脑海，她抬头看向前方那个熟悉的背影，终于咬咬牙跟了上去。
“夫人，夏尼子爵醉酒伤人证据确凿，对方和这一次审判的陪审团关系匪浅。我也爱莫能助。”收到了请柬，满怀希望的克里斯汀刚刚和卡特伯爵照了面，迎头就听到这样一句话。
斜靠在椅背上的伯爵对她微微一笑，手中的酒杯在指间晃动。在他们之前的几次见面中，他都礼仪周全，像一个标准的绅士。可是在这个紧要关头，反而显出一种不加掩饰的漫不经心。
他看着她，就像看着一盆美丽的花，一只惹人喜欢的鸟儿——就像在看一个只见过两三面的陌生女人。
克里斯汀的双手绞得这么紧，以至于戒指上的宝石在骨节上刻下一个深深的凹痕。
“请您……”她听到自己磕磕巴巴地说道：“拜托您……”
“我已经找人探问过情况，实在是无计可施。”伯爵啜了一口红酒，随手把杯子递给身边的男仆：
“但是我知道有个人帮得上忙，只看您愿不愿意了。”
克里斯汀想到劳尔狼狈的样子，急忙说道：“我当然——”
“说起来，夏尼家族真是走到末路了。”坐在她对面的伯爵淡淡地说道：“到了这一步，没有一个能说的上话的朋友；听说子爵还欠下了不少债务，根本请不了有用的律师。唯一能拿得出手的，就是夫人您了。
我听说您是一位天才的歌伶，负责这次案件的一个关键人物正巧是一位歌剧迷。不知道您愿不愿意去为他高歌一曲呢？”
那个已经不再为她所熟悉的人低声问道。
to be continued……
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明天还要早起上班，就这么多了，祝大家中秋快乐，幸福美满~
窗外金戈铁马，风狂雨骤，长风浩浩送中秋。
终于写完了这一章，好困啊。
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