第五二三章 毕竟是火器
数十门盏口将军炮花了大半天的时间才被一字排开安装在南岸崖顶。为了弄这些铁疙瘩上崖，数百人手累的筋疲力尽，用粗绳子长缆从崖顶缓慢往上拉不说，为了防止半路上和山石的磕碰，还需在山道上派人手把握方向，调校位置，像对待宝贝一般的对待这些铁疙瘩。
即便如此小心翼翼，三门盏口将军炮的炮管还是被崖壁磕碰变形，张宁心疼的跳脚，哀叫不已。
下午未时，一筐筐的炮弹被背上山崖，张宁亲自动手，校准方向和角度，点火发射了第一炮，火绳嗤嗤的冒烟，众官员虽躲得远远的捂住耳朵，但巨大的声浪还是刺入耳鼓，宛如晴天打了个霹雳一般，炮口喷出一股黑烟，铁疙瘩一般的炮弹以肉眼可见的速度划破滔滔黄河上空，直奔对岸崖顶而去。
对岸忙碌修筑工事和箭塔的叛军也被这一声霹雳之声惊得四下寻找发生之处，下一刻，一座正在修筑的箭塔石基在身旁炸开了，顿时石屑横飞，泥浪翻滚，灰尘和烟雾过后，一群愕然呆立的叛军士兵猛然发现身旁的箭塔石基已经被轰塌半边，七八名正在垒砌基座的民夫和士兵血肉模糊的四分五裂，血肉间青烟袅袅兀自冒着热气。
“轰轰轰”。
没等叛军们弄明白情形，对岸崖顶发出连番轰响之声，身边崖顶各处顿时四面开花，烟尘四起，众士兵突然明白过来，是对岸在用火器轰击这里，眼见四周人仰马翻断肢残臂飞上半空，叛军们魂飞魄散，发一声喊四下奔逃。
稍精明一些的龟缩在大石头后面躲避，太过慌张的便慌不择路的往下崖的几条石阶小道上逃。上千人争夺下崖的小道，惊慌推挤之中，数十人长声惨呼着摔落十余丈高的崖顶，情状不忍卒睹。
对岸崖顶慌张奔逃的情形落在杨一清江彬许泰等人眼中，众人眼中闪着兴奋的光芒，略带残忍的看着对岸的惨状，江彬大叫道：“张宁，给老子猛轰，炸死这帮王八蛋。”
张宁挠头道：“江大人，炮弹精贵啊，每盏炮只配备二十发炮弹，打一发便少一发啊，对面的人都逃的不见了，还有轰击的必要么？”
杨一清道：“暂停轰击，此物真乃神器，只要迫的他们不敢继续修建箭塔工事咱们便达到了目的，这玩意要用到刀刃上。本官忽然觉得，强渡渡口若是以盏口将军的掩护，岂非事半功倍？你们想，若以此物压制对岸，我们的人马再趁机渡河，应该胜算颇大。”
张永呵呵笑道：“好办法，只要他们敢继续修筑箭塔工事便轰上几炮迫的他们放弃，咱们调动舟船人马做好准备，强渡之事乱压着对面猛轰，等他们反应过来，咱们的人恐怕已经到了对岸了。”
“我正是这么想的，不妨试一试，来人，传我之命，各军做好强渡准备。”
众将领轰然应诺，各自回营集结兵马，延绥镇榆林卫三千人马首先抵达码头，登上上百只简陋的木船和羊皮筏子入水朝对岸划去，对岸的叛军显然是发现了官军的意图，崖顶上下又冒出了不少头颅来，弯弓搭箭对着下方的河面，意图阻止强渡。
百余只渡船和羊筏在湍急的河水中奋力朝对岸前行，行过三分之二的河面之后，已经逐渐接近对岸羽箭的射击范围，张宁一声令下，众炮齐发，对着对面山崖上的守军便是一顿狂轰乱炸。
或许是知道只要一退却便会被官兵突破渡口，又或许是为督战队的大刀所迫，叛军们虽然胆战心惊，但却并没有撤退，任凭炮弹落入崖顶人群之中，掀起血肉之雨，仍旧冒着随时被轰炸成肉渣的危险朝着河面射击。
密集的箭雨让河面上强渡的官军付出了惨重的代价，虽然队形很散，但仍旧伤亡重大，很多人并未中箭，而是座下的羊皮筏子被射穿漏气，整艘筏子都沉入水中，上面的数十名官兵就此被滔滔洪流卷着冲向下方。
江彬怒吼道：“张宁，给老子猛轰，轰死这帮不要命的龟孙子。”
张宁大声下令，操作火炮的士兵忙的毫无空暇，一发又一发的炮弹落在对岸崖顶上密集弓箭手的头顶，每一发炮弹都要造成数十人的伤亡。可对岸的叛军依旧坚守着位置，似乎视之为无物。
胶着之际，便听到一声剧烈的爆炸声在身边响起，一片惊呼之声中，一门盏口将军炮终于不堪连续发射炸了膛，将十余名操作的士兵炸的粉身碎骨，波及左近的数十人受了伤。
“怎么回事？”江彬怒喝道。
张宁高声下令停止发射，飞奔到杨一清等人面前焦急禀报道：“各位大人，不能再发射了，膛口热的发红，盏口将军经不住这么连续的使用，再发射的话，就全部毁了。”
杨一清无奈之极，只得下令吹起撤兵的号角，河面上的船只赶紧掉头回来，粗略估算了一下，至少十几艘羊皮筏子沉没，船上被箭支射杀以及落水被冲走之人起码有五百多人。
江彬气的大骂不已，众将也面色难看，没想到叛军如此悍勇，竟然死活不退，这倒是出人意料。
“诸位大人不必沮丧，据我看来，叛军的伤亡比我们的起码大数倍，我估计他们起码死伤两三千人。刚才炸膛的威力你们也看到了，方圆数丈之内夷为平地，按照对面的聚集的兵马队形，一炮下去起码死伤四五十，怎么算也是他们吃亏。”许泰道。
“可是咱们也渡不了河啊。”灵州指挥使黄正叹道。
“何须渡河？咱们的目的不就是要给足压力，迫的宁夏镇中的兵马尽数出动么？照这样再来个几回，叛军如何能经得起这么大的伤亡？我们的兵马可以补充，他宁夏镇总共就那么多人，他们耗得起么？”
“说的对啊，我们耗得起，他们可耗不起。”江彬转忧为喜叫道。
张宁忧心忡忡道：“耗费了一半炮弹了，几门炮管也变了形，本来这盏口将军炮发射几十发之后便成了废铁，恐怕是要全部毁在这里了。”
江彬拍着他的肩膀道：“放心，不会让你变光杆一个的，宋大人年前在京城便说了，咱们神枢营要扩大炮营的规模，只要这次能平了叛军，你还怕宋大人不给你弄银子铸新大炮？放心吧兄弟，你的盏口将军在这里大显神威，这是大功一件。莫多想了，赶紧去修理检查一番，趁着天黑之前再来一轮。叫你的人瞄的准些，莫放了空炮。”
张宁拱手应诺，赶回去挨个检查剩下的大炮，这些铁疙瘩烫的吓人，冶炼工艺的限制让这些家伙们也只能威风一时，几十发炮弹过后基本也就报废了。由于太废银子，这些家伙虽然威力巨大，但整个大明朝除了神机营之外，还没有哪一支军队能上规模的。宋大人心有宏愿，希望能在神枢营中建立炮营，对此张宁充满了期待。眼下虽心疼这些家伙们的命运，但也只能是无可奈何了。
天黑之前，官兵再次组织了一次强渡，这一回明确了思路，不求登岸成功，但求迫的叛军上山崖阻击，从而接受盏口将军的审判。所有船只上的士兵一律配备大盾防箭，羊皮筏上边也用干草扎了草垛覆盖，避免被射穿上边的木架，伤及下边的气囊。所有的船只都游离在箭支的射击范围的临界点之处，逼得叛军不得不放箭，但却又不能密集攻击。
冷却后的盏口将军再次发威，将上百颗炮弹倾泄到叛军们的头顶，专门找人多的地方轰炸。第二次强渡，官兵伤亡不足百人，而对岸的叛军再次遭遇重创，死伤人数突破三千。
夜幕低垂，双方偃旗息鼓，各自收兵回营。
北岸距离黄河岸边四五里的叛军大营中一片哀鸿，何锦带着十几名将领在昏暗的篝火之中来到营中的一片空地上，这里两千多受伤的士兵集中被安置在这里，放眼看去，密密麻麻全部是伤兵，一片哀嚎哭泣之声。
伤兵们大多是四肢不全之人，官兵大炮没有夺走他们的性命，却将他们变成了废人，他们卧在冰冷的地面上哭泣呻吟，他们都明白，失去了健全的身体，他们便失去了一切价值，不能打仗便无法领取兵饷，回家后也不能干活，基本上便等同于死亡了。
何锦胆战心惊的看着这一切，心中升起从未有过的恐惧，补充了兵力之后，他仍有一万人马驻守西崖渡口，可经过官兵这一天的消耗，死了两千，伤了两千，他的人马便消耗掉了小半。
当第一发炮弹落在山崖上的时候，何锦便明白，为了阻止官兵渡河将要遭受重大的损失，但他别无选择，只能让督军队逼着士兵们坚守崖顶往下放箭，否则官兵便会登岸。一旦登岸之后，源源不断的官兵便会接踵而至，他没办法不依靠黄河的地势守住这里，而西崖一失，一切都完了，宁夏镇便也成了官兵的囊中之物，这样的结果他想也不敢想。
本来自信满满的守住西崖渡口的何锦，现在心中丝毫没有底气了，他的兵马可再也抵不住几轮了，明日若官兵如法炮制，自己将何去何从呢？
“丁副将，夜晚你要亲自负责加强警戒，防止官兵夜间强渡。”何锦吁了口气对身边的丁广道。
丁广沉声道：“卑职会亲自安排，但是这么下去也不是办法啊，咱们总要想个应对之策才成，否则我们熬不过三日西崖必失。”
何锦道：“我会连夜回去禀报王爷请求增兵防守。”
丁广低声道：“大人，王爷恐怕会怪罪于你，前些日子损失五千人马，今日损失四千多兵马，折在我们手里的就上万了，王爷恐会大怒的。”
何锦仰天看着黑魆魆的天空道：“王爷就算砍了我的头，我也要去见他，西崖守不住，大伙儿都要掉脑袋；我会将这两千伤兵尽数带走，让王爷自己瞧瞧官兵火力的强劲，让周昂他们也闭嘴。朝廷这是下了血本，有盏口将军相助，这是神机营出京相助，这可不是我何锦所能抗衡的。”
丁广点头道：“是啊，难了。”
何锦轻声道：“尽人事，看天意吧，你我别无选择。”说罢手扶剑柄逃也似的离开了哀鸿遍地的伤兵营地。