第 94 章
魔法师奥林存在于灾难和传奇之中，卡拉斯自幼听着奥林的传奇故事长大，魔法师奥林在故事中时而是高尚的拯救者，时而是恶名昭彰的破坏者。他是卡拉斯的奇思梦境的一部分，也在卡拉斯作为魔法师的道路上时不时出现。
然而今天，在玫瑰堡的偏殿之中，卡拉斯见到了他的梦境和道标——魔法师奥林，本人。和传说一样，奥林是个阴柔的男子，身着华美的红色长袍，躺在小憩的卧榻上，闪亮的长尾慵懒地低垂。美男子是上个时代流行的风格，而当代的艾洛温男子个个向往阳刚，所以奥林看起来过时而疲惫，像一个老来思春的恼人精。他的神情之间更带着深重的沮丧。沮丧是魔法师的通病，卡拉斯并没有这个症状，所以他一直觉得自己不够好。
卡拉斯看到奥林，学者特有的古典情怀又从他胸中复苏了，这情怀甚至盖过了当代的流行和偏见，将奥林的美丽真实地展示到他面前。仿佛幻想时刻会把卡拉斯带回数百年前的过去，在旧时的庭院和书房之中、在历史的长河中漫游。
幻想归幻想，卡拉斯还是屏住呼吸，他知道这是艾因皇帝特意为他安排的场合，安排总是为了现实的需要。卡拉斯小心翼翼地走上前去，和这位让他魂牵梦绕的偶像问了好。
“日安，尊敬的哈尔隆妮亲王，国家的技艺以你为尊。来自赛特勒姆的卡拉斯·库拉弗洛向你问好。”
卡拉斯顾不得礼仪，激动地注视着面前被魔偶环绕的偶像，心砰砰地跳着。
奥林望着他，忧郁的眼中闪过一丝挑剔。
“日安，学者。陛下提起过你想升格为神的事情。”
卡拉斯双眼一亮，像一只在黑暗中扩开瞳孔的猫。心心念念的传奇人物竟然和他说话了！
然而奥林的回应几乎让卡拉斯心底凉透：“遗憾的是，艾洛温建国至今，未有以人身化神之先例。我不会让你进入‘神判决斗’的环节。”
卡拉斯仍不放弃：“我有时空魔法的奥秘，愿意奉献给皇族，我和陛下约定过了。”
奥林满脸冷漠：“那是你和他的约定，不是和我的。”
卡拉斯噎住了，一时不知如何回应。古早的美梦变成了噩梦，向他关闭了由现实通往美妙幻想的大门。
“下次再会吧，学者。我要休息了。”
“请等一下！”
卡拉斯不知道自己是为何喊出这句话的，奥林的理由很充分，卡拉斯完全没有反驳的理由，所以他觉得自己像是为了反驳而开口的辩论选手。
卡拉斯鼓起勇气说：“如果我有超越皇族、超越古典神灵的力量，你是否会改变想法？”
魔偶们哄笑起来，这种接近人而不是人的存在让卡拉斯感到在噩梦中徜徉般的恐惧。
奥林冷冰冰地回答：“我说过了，这不是能力的问题，而是你生而为人。”
“人又怎么样？”
奥林寒冷的目光扫过卡拉斯的脸庞：“这个国家需要长久稳定的神，而人的生命是有限度的。”
卡拉斯回答：“人在有限的生命里，也能比肩神灵。”
奥林也笑了起来，笑容里充满无奈，像是长者听到了年轻人的狂妄之语，已然放弃了劝说。
“这话你和艾因去说。树立一位新神，这位新神还是一个人类，艾因想背叛皇族吗？我看他换个国家统治。”
卡拉斯再迟钝也察觉到了艾因皇帝和奥林亲王之间的矛盾。
“只因为人的生命短暂，就不予以认可吗？”
奥林收起笑容：“并非如此，人类自有其价值。但人类的价值和神灵有所不同，所以人不在神的位置上。”
这回答看似高深玄妙，卡拉斯却从中读出了更多的敷衍。
卡拉斯说：“神灵的价值在于力量和持久，我能证明我具备相同的能力。”
奥林笑出了一丝淫邪，也许习惯了高高在上，他无需遮掩自己的意图。
“可爱的学士，我想讨论的不是……那种问题，”奥林说着，迅速收起了怪异的笑容，仿佛他的思维跳跃了起来，从敷衍到下流的联想，再回到正事，“你不要想在我这里走这条路，就凭你是一个人类，以人化神之事如果开了先例，我会有多忙？会有多少像你这样的人到我面前证明自己？在工地现场、神圣的休息室对我围追堵截？干扰我短暂的睡眠？你尽可向艾因证明自己，让他欣赏你，为你额外开恩，皇帝的意愿总是高于我的。”
奥林把话说到了这么平实明白的层面，神圣和崇高瞬间化为世俗烦恼。
卡拉斯年纪尚轻，不擅长官场的博弈，随口说了一句：“但，这是陛下的意思。”
也不知道是这句话还是失去午睡的余韵惹怒了奥林，奥林摆了摆手，魔偶尽数退去，有如紧绷的悬空链条般悄无声息。紧接着，奥林打了个响指，卡拉斯身边升起一道环形的火墙，把他围入其中。
看到这火墙，卡拉斯意识到，此事并不是贵族被打断午睡的肆意发泄那么简单。但也是展现他实力的绝佳机会。
火焰上身的瞬间，卡拉斯轻轻念道：“‘回溯’。”
顷刻间，火焰消失、魔偶归位，一切都像未曾发生。
奥林也是顶尖的魔法师，瞬间明白了发生的一切，原本充满倦容的脸庞此刻更透出虚弱的惨白。
卡拉斯的心砰砰跳了起来：省略魔杖施法和吟唱的高级魔法、超越人神的可怕魔力，此刻竟然有幸得见——如果这魔法不是用来杀他，他几乎要雀跃叫好了。
奥林是上个时代的顶尖魔法师，用的也是上个时代顶尖的魔法，然而上个时代毕竟是上个时代。从奥林的脸色来看，他自己也对此一清二楚。
奥林从卧榻上坐起：“原来如此，时间倒流确实是独一无二的强力。有了这能力，你可以把身体永远保持在年轻状态，也就是人类意义上的永生。了不起，竟然达到了国家需要的神灵标准。”
这话在卡拉斯听起来多少有些亵渎的意味，仿佛神灵是什么可以拣选的手工制品，而奥林是工房负责检查质量的工人，正在往手工制品上敲章，以便买家知晓它的品质。
“——值得违规一次……”
奥林话音刚落，卡拉斯只觉面前血光四射，一把鲜红的长剑直逼他的脖颈。这是纯粹的物理攻击，完全检测不到魔法流动的痕迹。奥林显露半人半恶魔的姿态，身高和臂长本来就超过卡拉斯，他的武器更是诡谲异常。这剑其说是长剑，不如说是款式诡异的组合双剑，其中前端五分之四是人类常用的双手剑，双手剑剑柄往后的五分之一则是魔法师用的仪式短剑。这把武器适合贴身肉搏和中距离近战。就算卡拉斯有“回溯”魔法护身，也免不了皮肉之苦。
卡拉斯最后的一个念头是：魔法师用物理输出，真是出乎意料……
没等这一剑砍到卡拉斯身上，天色突然阴沉下来，偏殿内雷霆四起。
奥林打了个哆嗦：“这种事都要亲自管？”
奥林回手撤招收剑，但也晚了半步。艾因在黑暗和雷霆中现身，握住奥林持剑的手腕，金色的长袍和皇冠散发着微光，呈现庄严而凝重的观感。十几名骑士上殿，骑士金甲白袍，分列皇帝左右，满脸都是看戏的表情。
皇帝严厉的话语响彻殿堂：“奥林，你想对新神做什么？”
奥林回以强硬：“纠正错误和冒犯。”
卡拉斯没从艾因的脸上读出什么有效的信息，皇帝比他的弟弟更难以捉摸。这两兄弟的关系似乎远比历史书上写得复杂。
“什么是错误，什么是冒犯？”
“还用多说？选一个人类作为新神，是君主的错误、是对古典神灵的冒犯！”
卡拉斯想起来，艾洛温的神系和地球的别处截然不同，并没有日月星辰、军事美育之神。古典诸□□号通常是抽象概念的具象化，比如命运、生死，本身就是古老而遥不可及的概念，和人类相去甚远。
艾因也寸步不让：“卡拉斯·库拉弗洛的能力足以比肩神灵，你见识过了。把武器收起来。”
红色长剑抖了抖，化作砂砾在空中散去。艾因松了手，命令近卫退下。卡拉斯有种被监视的感觉，似乎他踏入皇城偏殿的一瞬间就被无数双眼睛盯住了。艾因知道他的一举一动：拜访奥林、被拒绝、交手。
魔偶和近卫尽数退去，卡拉斯的学者随从们本来就在偏殿之外。这样一来，房间里就只有他们三个了。
奥林见四下无人，慢悠悠地躺回卧榻上，全然没了先前的凶残。艾因坐到卧榻旁，握住弟弟的手，摩挲他的掌心。卡拉斯看得耳朵发烧，只觉得自己不该出现在这里、打扰别家兄弟的亲昵。念及升格为神的正事，他才勉强留在房间里，只是侧过目光。
艾因转转手腕，一把华丽的高背椅子轻盈地落到卡拉斯身后的房间里。
“到外面等候吧，赛特勒姆的卡拉斯·库拉弗洛。”
卡拉斯羞涩地笑笑，走出房间，坐到高高的椅子上。皇帝还没忘记他，这就比什么都幸运了。他摸出袖子里的魔杖，愉快地玩耍起来。
房间并不隔音，卡拉斯隐约听到了皇帝和亲王的对话。
奥林的声音充满沮丧：“你为什么要以人为神？冒犯古典神灵的威严对你的皇位没有半点好处。”
艾因平静地回应：“神灵的威严来自他们的力量，如果一位神灵失去力量，他会失去神灵的身份。”
全场一片寂静，就连躲在偏殿之外等着听笑话的近卫也收起了轻浮。卡拉斯记得古典神灵的陨落，菲莉艾雅曾经屠戮过一位神灵，从那之后，艾洛温恶魔皇族失去了梦境。
“相应的，”艾因继续说道，“如果一位凡人拥有足够的力量和威严，他值得神灵的身份。”
奥林的声音更低了：“那你就能派他耽误我的午睡吗？我忙了三天没合眼，公务结束，刚想在这里休息一下。你还不想给我片刻安宁？连午休都不被允许，我还留在玫瑰堡做什么？”
卡拉斯听了这话，怜惜和愧疚从心里交织升起。如果说人事是皇族的责任，代价也太大了。
艾因的声音里听不出半点通融：“我需要你去说服命运，让诸神接受新神，这件事只有你办得到。“
奥林啜泣起来：“我是你唯一的弟弟，那个想晋升的学者不过是个人类。你为了一个人类，这么为难我？”
虽然看不到奥林的脸庞，卡拉斯的心还是揪了起来，想想那位美人哭起来是什么样子，换是谁都会心疼不已！但接下来的对话让他汗毛倒竖。
艾因毫不理会弟弟的撒娇：“赛特勒姆的学者只是一个开始，我将选择更多人类作为神灵。”
奥林见糊弄不过，也恢复了正式商谈的态度：“这是颠覆神系的举动，一旦失败，你的皇位也会被诸神颠覆。最好的做法是让那个学者自立为神，无论结果如何，都都和你没半点关系。”
奥林远比他看上去的深谋远虑。卡拉斯的心情忐忑起来，他不擅长权术，那是比魔法麻烦一万倍的东西。
“我要的不是试探，而是彻底的接受。我们不能一直做神和人之间的纽带，古典诸神必须直接接受人类。”
“如果诸神越过你，直接统治人类，你要怎么办？”
……
争吵继续着，但卡拉斯的思绪已经飘向了远方。做一位神要考虑到东西实在太多，但他有信心处理好。他更在意的是昔日偶像想因此杀死他的事实，这让他拼尽一切的人生变得可笑起来。
“不可能！你想让人类登上神位，这意味着自杀！我决不答应！”
争论以奥林喑哑的嘶吼收场。片刻后，奥林从房间里走了出来，看都没看卡拉斯一眼。一个高大的魔偶在门口迎接奥林，卡拉斯目送他们走出殿堂，殿堂门口停着一条巨龙，见到奥林前来，就俯身低头，让奥林和魔偶乘上他的背脊，随即一飞冲天，只在空中留下隆隆的巨响。
艾因的声音在卡拉斯身后响起：“很难。”
卡拉斯收了魔杖，望向高空中的黑点：“如果这是神灵所要负担的沉重责任的话，就必须承担。”
“即使那意味着要面对命运？”
“我们时刻在面对命运，”卡拉斯笑了笑，“感谢陛下的支持，我会想想别的办法。”
艾因拍了拍卡拉斯的肩：“不必多想，你做好自己的本职，我去说服奥林。”
当夜，卡拉斯做了一夜的噩梦，在梦里，奥林时而用魔法把他撕成碎片、时而用利剑刺穿他的胸膛，更多的时候则是在朝堂上用嘲讽的笑容看着他被士兵拖走、送上绞架。因为这是完全不可能的事，所以即使在梦里，卡拉斯也感到不可思议，有如他发现幼时的偶像虽然身居高位但不堪一击、心里还充满着又蠢又坏的权术，却又让他魂牵梦绕。