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  天还蒙蒙亮，从宫里传出急诏，许是冬日森寒，皇后忽生了急病，就在昨夜子时无声无息地薨了。一夜之间碧瓦朱甍处皆挂素白，人人哀戚为国母守孝，连最得宠的赵贵妃都素面朝天，不作往日骄矜做派。
  听说皇帝悲痛万分，知道噩耗时差点晕过去，强撑着病体亲自为发妻操持丧事。灵堂之上，他见叁皇子神态如常，不曾为皇后落一滴眼泪，登时发了雷霆大怒，斥其不孝，竟罚他到钊州为嫡母守孝叁年，赵贵妃跪在宫外求了一天一夜都无济于事，生生哭成个泪人儿。皇帝在潜邸时文采便是斐然的，又写下诸多情真意切的悼念诗文，洋洋洒洒，众臣皆说：东坡居士的“十年生死两茫茫”比之，都逊色不少哩。
  “哎，眼看着年关将到，还说好生过个节呢，陛下这意思，这年大家八成是不过了，全京城都得陪着伤心……”老宫女把浆洗的衣服晾上竹竿，幽幽叹口气。
  旁边的小宫女托着腮一脸痴迷：“可陛下多痴情啊，对皇后娘娘多好啊，要是有个人这么在乎我，我立刻死了都甘愿！”
  “对娘娘痴情？”
  老宫女听罢露出个古怪的微笑，那笑一闪而过化作淡淡的揶揄。
  她说：“等你待久了就知道，没了年关的新衣，这辛者库要冻死不少人，草席一盖就随便抬出去埋掉，运气好点有个素棺，运气差的还会被野狗吃烂身子，肠啊肚啊心肝啊……圣人的痴情对于我们来说倒是灾祸了。”
  “不要啊，你不要吓我啊莲叶姑姑！”小宫女听到又惊又怕，捂着耳朵逃开了。
  老宫女瞧她跑了也不气恼，仰头看满天飞雪，庭院深深，果然只能瞧见一块方正得像丝帕的天空，可院角的寒梅生得极好，枝头傲然绽放着，不知不觉间已长出了宫墙。