第十卷 风起云涌 第四十三章 四月八日
共和九十六年四月八日。
共和史上极其重要的一天，按历史学家的说法，“新共和之起始，旧共和之终结……”
但就历史事实而言，这一天离旧共和政府的正式解体尚有六个多月，而离丁静正式率领内阁宣誓就职更是有着一年半之久，但是历史学家仍是坚持他们的看法：“旧共和，就在这一天宣布了他的结束……”
展望这一天，长城内外共发生了数件大事。
第一件事便是十六师的不预期崩溃。
作为禁卫军的骨干师之一，十六师的建立虽然晚于十四师和十五师，但是这个师的部队都是上述两个基干师抽调出来的老部队，长年以来编制足，素为禁卫军劲旅之一。
但是十六师却在古北口崩溃，而时间仅仅为一个上午，这是共和军事史相当诡异的一天。
战前禁卫军统领周阳对于战争的判断是烈风军将进行短期休整再继续发动，但事实并非如此。
周阳之所以作出这种判断的原因在于热河作战中，烈风军第六师团发生极其严重的冻伤减员事件。
鉴于全套防寒装备十分笨重，临时负责六师团行动的千望神度少佐（北支军参谋，临时负责六师团作战业务）基于过去二十年的气象调查结果，认为没有装备防寒头巾、防寒帽、战开帽、防寒外套、手套等全套防寒装备。
六师团在高唱着“讨匪行”的战歌中，向热河进发，遭遇了四十年最寒冷的一个三月下旬，根据烈风乡土史的记载“酷寒零下将近三十度，我乡土部队意志高涨，但是无法抵御凛冽的寒风”，根据《六师团史》记载，仅都城联队右纵队二千八百名（连队本部、第一大队）约百分之十二计三四四名，都城联队中央纵队（第二大队）四百五十名中有百分四十计一七七名冻伤，两大队共计二四六名兵员入院救治。
这一事件的损害，仅仅次于共和九十四年初烈风人的“八甲田山事件”，在战争即将来临的背景下，烈风军为了适应在东北方面的作战，频繁进行耐寒演习，共和九十四一月二十三日，位于青森的步兵第五联队第二大队第五中队二百一十名（根据烈风人记载计有将校十名，特务曹长四名，见习士官二名，下士卒一百六十名，第三年度长期下士候补生三十四名），在中队长神成文吉的带领下，开始向青森－三本木（十和田）－弘前的兵员输送演习。
结果该中队在八甲田山一带遭遇家前绝后的雪灾，二百一十名中一九九名死亡（这个死亡数字包括救出后不治身亡的），幸存者也多数留下残废，另一方面弘前出发的步兵三十联队三十七名官兵的行军训练取得了成功，此次事件是烈风历史最大的一件演习悲剧。
有趣的是，这次事件也与千望神度少佐有着间接关系，“奇迹之男”千望少佐曾制作了一次演习预案，结果这份预案在寒冷的一月份被用，这个中队不幸成了牺牲品。
但无论如何，烈风人发生较严重的冻伤是一个事实，而龙文美的苦战也给烈风军造成了相当大的损害，在撤退中龙文美也不忘吸收广大部队参战，陈震龙的一个骑兵旅、奉军的两个步兵旅就被龙文美空手套白狼吞并了，在战斗中即进行了吞并整顿，结果部队的战斗力大有提升，虽经苦战撤退，烈风人受到的损害似乎不轻。
因此禁卫军对于烈风军有着错误的观点，而十六师的师长，禁卫军的香帅那位更是有了极其特殊的想法，他认为：“柳镜晓凭一所朱雀的几十名学生和几百人枪，打下了东南七省的地盘！而我现今领兵数万，自然要干得比他漂亮，这样才能抬得起来！”
禁卫军当即在北京设立军校一所，学制为两周，培训排长以上军官，香帅大有欲望将整个禁卫军变为自己的铁桶江山，四月八日，就是这个变革中的一天，军校的毕业典礼在香山举行。
为了这个典礼，禁卫军花费了很大的心思，各部的副排长以上军官全来参战，此外一些老班长也参加了战斗，香帅的兴致很浓，他在会上振臂高呼：“弟兄们！咱们出人头地的机会到了！柳镜晓算什么？他不过就是几十个学生兵，可现在那些学兵哪一个不是师长团长，有些人甚至已经执掌一省了！现在大伙儿跟着我干，我不会亏待了大伙！请大家放心，你们只要肯听我的话，保证升官发财没问题……”
典礼之后，香帅亲自操办了大型宴会，饭菜丰盛酒水不限量，军官吃得十分尽兴，而此不少人划起拳了，还有不少军官轮流敬香帅一杯，或祝他事业有成，或祝他早日腾达，香帅喝得尽兴，粉脸上已经通红了，这时候又有人走将上来，香帅拿起酒杯笑了笑，却听到了一个胆战心惊的消息：“烈风人向长城线全线发起攻击！”
非但是烈风人，就连铁勒索里温支队也参加了战斗，长城线一带全面告急，后面不少军事史学家称赞的古北口保卫战，实际只打了一天，凌晨接战，中午溃退，下午十六师已经退出了古北口。
失利的关健在于没有足够的军官指挥，部队找不到上级，只能各自为战，当时一个连队班长以上的干部不到三人，有个别连队甚至连一名干部都找不到。
灾难……完全是一场灾难，十六师在这一天就损失了一半的兵员，而第二天，仓促赶来增援十六师的十四师，禁卫军的最基本部队，在行进中遭遇烈风军的密集攻击，双方展开对攻战，虽然十四师曾将烈风的二师团米田支队包围（两个大队基干组成，约两千二百名），战斗的结果是米田支队几乎全军尽没，被缴获火炮六门，步枪三百枝，俘虏六十多人，但是十四师也遭受绝对优势烈风军的袭击，在两天的战斗中整个十四师损失了三分之二的兵力。
禁卫军的灾害持续了七天，另一个骨干师十五师的下场也不美妙，总共损失了四成的兵力，在长城线一线布置的禁卫军各部如果用一句话来形容，那就是“全跨了……”
事实证明，没有足够的军官指挥战斗，部队的战斗力将削弱，但是长城线上的灾难，比起四月八日北京城内的事件，恐怕只是小事一桩。
没有人能说明这一事件的起源，但是可以确认的是，上午十时，拱卫军统领萧如浪命令将游行的退伍军人从总统府附近驱走，二百名警察投入了这个行动。
起初的行动非常顺利，但是很快，退伍军人开始向警察们扔起砖头，十时四十分，失控的警察向人群开火，造成了六人受伤，其中两人中了致命伤。
萧如浪在得知开火的消息之后，觉得是自己大显神功的时候到来，两个团的步兵紧急出动，他甚至装上平时很少穿的中将军服，他的副官表示不同意，一再声称：“阁下，这是政治事件，我们是军人！”
可是萧如浪却说道：“在烈风人兵临城下的条件下，绝不可允许任何叛乱的发生……”
他甚至决定亲自督战，两个团的士兵很快就集结了完毕，他却并没有率部前进，当即有人问道：“不出动了吗？”
萧如浪回答是：“等骑兵……”
对付游行的人员动员骑兵，这在共和历史还是第一趟，事实包括退伍军人、学生、辞退公务员并无意对抗政府，他们只是忧心时局，当然也有经济上的因素。
与许多人想象中不同的是，当时参加游行的老兵中，为数最多是鄂系老兵，按共和法律，他们有权得到小一笔长期退休金，这些老兵参加与直系的死战，也曾与柳镜晓死战于归德，可以说是鄂系的疯狂支持者，但是段铁民上台后，在财政上没有办法，便挪用这笔钱来维持他的嫡系拱卫军。
此外还有一批旧公务员，在财政吃紧的情况下，段铁民采用大量裁员的办法，但是积欠的工资却一直没有结清，因此旧公务员们希望至少结清一部分工资。
无奈的老兵在大敌当前的情况下，只能诉绪于无言的行动，他们只是想见段铁民一面，向他诉说鄂系失败后老兵的苦楚，但是此时段铁民却是下达了命令：“对闹事者断然镇压……”
整整两个团的步兵和一个团断然发起了进攻，其结果自然只是单边倒，无助的老兵在雨点般的鞭子和棍子下，只能一边高唱着鄂系的战歌，另一边却在默默沉受着这一切，他们在用力挥着裉动着鄂军的三色星旗帜，但是段铁民的骑兵却冲上去撕破了三色星旗，这或许是历史女神的讽刺吧。
必须说明的是，除了萧如浪之外，还有拱卫军旅长陆心兰也有承担一部分责任，在他带领一个团也参加了镇压行动。他所不知道的是，他的对面有一个叫王霸顿的士兵，在许多年前的归德之役，几个十七师的士兵端着刺刀冲向了陆心兰，幸亏有个唤叫王顿霸的鄂军士兵拼死杀伤敌军，把陆心兰给救了下来，但这王顿霸也身负重伤。
由于战事紧急陆心兰只说了：“大恩日后必定重谢！”，就继续指挥部队去，但此时王霸顿的身上同样落下了棍子和鞭子。
拱卫军甚至冲入了老兵临时居住的贫民区，无情地驱赶着一切，甚至烧毁了老兵们临时搭建的棚房，熊熊的烈火中，老兵已经开始高唱一曲流行于西洋的战歌：“起来！饥寒交迫的奴隶，起来！全世界受苦的人，满腔的热血已经沸腾，要为真理而斗争……”
虽然他们是刚刚学会这首来自于的战歌，有老兵直白地说道：“从今天起，段铁民这三个字一文不值！”
但是最高潮却在下午四时三十分，执政府前那两排密集的排枪宣布旧共和在法统上宣告结束了，三十八名生命倒在了血泊中，一百七十六人受伤。
萧如浪并不知道其中的意义，但是段铁民却是目无人色地赶到了现场，望着血泊之中的掺景，段铁民泪如雨下，两个小时在议会上，他虽然一再推托在自己其中的责任，但显得很无力，长期以来视为花瓶的参众两院也不得不在心意的推动，决心惩处相关当事人。
段铁民虽曾屡次谋求鄂系的复起，但是最后打破鄂系复起希望的人，也是他自己，从共和九十六年四月八日起，鄂系已经是一个历史名词了。
共和建立以来，有自由而无民主，但是从来没有这种恶劣的现象在中央出现过，事后段铁民曾向各省求助解决办法，但是无人回应，最后又求教于同出鄂系一脉的柳镜晓。
但是柳镜晓只回了一句话：“请执政下台！”
这便是天下间的民意了，此时的柳镜晓已经决心抛弃中央政府，搞自己的一套，在拉拢川湘鄂三省之后，以七省联盟为基干，所谓“十省大同盟”的组织就出现，这个十省联盟事实上独立于中央政府，而西南的离心趋势更为严重，莫敌甚至完全搞起了自己的一套，这事实就是新共和的起始。
而局势在越加恶化，长城线已告失守，禁卫军损失了将近三分之二的兵力，而奉军也损失了数万人，虽然给予烈风军给重击，但是四月二十三日，又是悲剧性的一天，烈风军占领了丰台，对北京城形成了小合围。
为了加强烈风部队和补充兵员，烈风再次向北支军追加了四个师团和若干后备部队，现在的北支军（总军）的总兵力是二十五万，而北京城的守军虽然有二十万人，却是二十万残破不堪的部队。
在关健的时候，共和历史上再次响起那句名言：“十三镇！掩护全军！”