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第401章 瘸子与老马

  潇潇雨水,草木萌动。
  白头山下有一樵夫,樵夫名唤廉巷,廉巷脚有些瘸,都是叫早年间他娘给打瘸的,谁让他爹从军以后就没回来过。抚恤官来的那日,他娘扬着一把铁剪追了抚恤官一路,自那以后他娘性情大变,回来就将他的腿给打瘸了去。为何打瘸,这样朝廷征兵就征不到他头上去,盛世好,却是从乱世里过来的,世间事,岂能尽如人意。有人哭便有人笑。
  廉巷正值十六出头,家住洛阳城。在大梁王朝的玉律里,烈士遗孀与遗孤享受的抚恤政策可谓极为优厚,没谁敢说半个不字。军部护起短来,能下朝就按着那些言官捶。没少挨刑部司的鞭子,要知道铁面无情的刑部司,是监野司的治下部门。
  廉巷自被他娘打瘸腿后,愈发的沉默寡言。无论刮风下雨,他习惯早早起床,然后骑着跟它一同长大的马儿山楂,行往白头山劈柴。近两年廉巷愈发起得早,因为他娘开始催促他相亲了。他掂量掂量自己的瘸腿儿,眼神黯淡,很是抗拒。
  柴刀劈入树干,发出“咔咔”之声,腿瘸不管,但这些年锻炼出来的体格,分外精悍,腰间一带,其撸袖露出的古铜色双臂分外有力。
  马儿年岁十六以后算是老马了,名唤山楂的老马是廉巷他爹战马的崽,老山楂没再如同年轻时那般活泼好动,它缓缓咀嚼着马草。一匹老马,一个瘸子少年,就这么雷打不动天天来劈柴。
  “嗒嗒……”山楂一抖耳,突然躁动不安起来,它踩着蹄对廉巷嘶了一声。
  廉巷停下劈柴,擦把汗回头奇道:“山楂儿,怎么了?是有虎大王还是瞎子?”
  他这马儿曾经误食过一株奇怪的异草,导致其相当有灵性,警觉性远胜于衙门的官犬。这些年不是没遇到过黑瞎子和老虎,都被他们机智的躲过去。
  山楂抬眼望向一个方向,似嗅到一股超级恶臭的味道,且感应到一股凶戾的气息。它马脸狠蹭一下廉巷,示意他快点上背。
  即便遇见虎大王廉巷也没见过山楂这样的慌张过,他立即肃神,翻上马背,连木柴也不及带上。
  一手紧握柴刀,一手持着缰绳,他回眼望去。
  “咚……”
  “咚……”
  白蒙蒙的雾似有逐渐变成黑雾的趋势,如有鼓声缓缓临近。当这庞然大物拨开白雾,露出那凶恶的本体,廉巷惊得差点叫起来,只见这家伙体格庞大,如同地龙那般,其尾巴和身体几乎一样长,四肢宛如大象四肢那般粗,表皮覆盖黑色的鳞片,浑身恶臭沾满了毒沼。其爪锋利锐长,头呈三角形,锯齿状锋利的牙齿间滴淌着黑色的黏液,黏液嘀嗒在地上,发出滋滋的黑烟,黑的烟与雾将白雾逐渐侵占了去。它如同蛇信子般的黑长舌头远远冲着那廉巷这蝼蚁吐了吐,腥红的三角眼透着残暴与凶虐。
  以为自己看花眼的廉巷狠狠揉揉眼。
  “妖……妖怪!”
  刹那回过神的廉巷二话不说,打马便走。山楂也差点被吓腿软,若不是求生欲满满,它能被吓倒地。少年脸色难看至极,他害怕得紧咬牙关不敢再作声,生怕触怒这头一看就不是好东西的家伙。往常劈柴劈累了后,他喜欢掏出一本《西游记》翻来覆去的看,今个也没落下,书就在山楂的背囊里驮着。可羡慕里面的大圣爷,一个筋斗云十万八千里,还要什么腿,走什么路,都不用走的。可里面妖怪也多啊,翻江倒海飞沙走石,那叫一个可怕。如今还真给他遇上一头,差点没被吓尿。
  头也不敢回的他,远远听着那鼓声,很是毛骨悚然。原来不是有鼓在响,而是这妖怪行走声如鼓!所幸这大妖怪似对他这豆芽菜没啥兴趣,跟了几步便没再跟,转头又没入黑雾中。
  ……
  作为永昌州治下最负盛名的洛阳城,除都城长安外,就属它最为雄伟与繁华。八道城门,迎八方来客,此时天光已大亮,商贩游人摩肩接踵,熙熙攘攘热闹万分。在城北的位置,设有一占地颇广的办公之地,衙门。洛阳城人口众多,相应的朝廷机构也会增加。
  大梁官服文官用飞禽,武官用走兽,只见洛阳衙门之中,多是身穿走兽官服的武官,其官服统一为深蓝色劲装,上绣有碧眼貔貅,貔貅又名天禄,马身,麟脚,形状似狮子,毛色灰白。他们头戴圆顶竖直正冠,腰间佩刀佩令,令是青令。
  官位级别按天禄眼睛的颜色来断定,本为卿墨城捕头的万佑皓升官了,他被调来洛阳当捕头。其官服上的天禄眼睛为红色,是为一品捕头。不是说其自身实力为一品,而是按破案率来的官职。他刚领这边的差不久,在衙门当差近十年的他,国字脸,眼神已不再如年轻时那样时常透着锐利,而是透着一股轻描淡写的老练。
  此刻他带着手下六人正准备出去巡差,刚步出衙门大门就见一瘸子少年纵马狂奔,奔向他们,奔向衙门!
  “大人!有妖怪!白头山出现一头大妖!还请大人速速上报千岁府与监野司!”
  街道两旁的百姓顿时指指点点,多是不信的冷嘲热讽。妖怪?什么妖怪,怕不是西游记看多咯。咱们大梁有佛道两宗根基深种大梁境,更有神龙见首不见尾的九千岁坐镇,即便真有妖怪,哪有妖怪敢在太岁头上动土!
  有邻里邻居认出这瘸子配老马的少年身份,压低声传出,“是城西廉家寡妇的独苗,这孩子也怪可怜的,他爹走得早,他娘还亲手将他腿给打瘸了。听说性格孤僻,就爱砍柴和看西游记……”
  “无怪乎,这是得癔症哩!”
  万佑皓皱眉,上前数步,勒停廉巷的马,而后将他提溜上手,转身大步跨进衙门。
  “先到里面喝口水,然后慢慢说。”他不忘回头呵斥一声那些嘴碎的围观群众,“你们这样清闲要不要进来喝杯茶?”
  众人慌不迭散了去。


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