逐鹿

  “殿下,才刚敦煌来信了,说自打他们把那小子狠揍了一顿,叁个四月了,还养着呢,没见有动静。”高骋低低禀报,“绥姑娘想是为了避风头,还没把铺子张罗起来,只每日着男装出门卖酒,寻着买主,就带着人把酒送到他们房下。”
  “还真有人上她的当。”李重骏不屑嗤笑,却又问,“都是什么人?”
  高骋道:“就是几处食肆酒馆……对了,还有家南馆【1】。”
  李重骏顿了一顿,挑起眼尾掠了高骋一眼,也没说什么,继续整他手腕上的绑带。
  小黄门把马牵来了上林苑的承光门,又递上弓弩箭箙,李重骏拿在手里掂了掂,负在肩上翻身上马。
  今日五月二十叁,黄道吉日,宜畋猎。
  陛下开上林,检阅皇子骑射。
  今上十四子,八个都在长安,其中叁皇子的生母王淑妃是太原王氏,六皇子的生母萧贤妃出身兰陵萧氏,虽不比崔卢,亦是储君的有力人选。
  两人出身不相上下,谁也不服谁,各自铆足了气力,铁骢抛鞚去如飞,很快意气风发满载而归。
  魏王时隔五年重回长安,又是在这样的多事之秋,自然也颇受瞩目。
  然而他的表现实在差强人意,竟一只猛兽都没打到,回来的时候,马后只有两只野兔,一只豪猪的尸首。
  甚至还不如十五岁的瑞王。
  皇帝和蔼,依旧挨个奖赏了一番,待在建章宫用了午膳,遣散了众人,却独留下了李重骏。
  “九郎。”皇帝闲闲问,“今日可是身子不爽利?”
  “多谢父皇关怀,儿臣很好。”
  “那倒怪了,记得自幼你比弟兄们都机敏伶俐,十叁岁上就能独杀虎豹,怎的在西北待了几年,不说长进,反倒不如从前了?”
  李重骏顿了一顿,平平道,“儿臣不敢当。业精于勤,荒于嬉,儿臣许久不碰弓马,难堪父皇谬赞。”
  “朕在长安倒真听说了些风言风语,你在凉州,是很逍遥。”
  李重骏跪在御座下,“儿臣无能。”
  皇帝笑了,转而吩咐左右备马备弓弩,牵到殿前的平场让李重骏重新骑上。
  远处的树林里,只见个小黄门牵来一只梅花鹿,另一个小黄门来传陛下的口谕,
  “陛下要看魏王殿下再射一箭。”
  李重骏不明其意,略有些犹豫,却还是拉起了角弓对准它。然而待小黄门放开手,梅花鹿奔跑起来,离得近了些,他才看出,那竟是皇帝豢养在自己寝宫里的御鹿。
  他挽着弓迟了一瞬。
  只这短短的一瞬,却听“嗖”的一声,那只梅花鹿已经被一只羽箭射中颈部,血溅叁尺,倒地抽搐不已。
  李重骏心下大惊,立即寻那羽箭射来的方向望去,却正遇上另一支羽箭飞来,他下意识地偏了偏身子,虽躲过了箭镞,却还是坚硬的羽毛尾刮破了脸颊。
  可他甚至来不及抹一把。
  此箭一出,倒似一呼百应,不远处树林中箭啸声四起,几道黑影飞掠迂回。
  李重骏也管不得其他,急急勒绳纵马,弯弓搭箭回射一圈,生铁羽箭似一发发银白流星,虽个个击中,人仰马翻声不绝于耳,他却也将箭箙消耗殆尽。
  偏在这时,有两支箭左右开弓同时飞来,他别无选择,索性抛了弓箭一跃下马,呛啷拔出剑来,一个旋身,接连砍断了两支,一尺寒光映亮了锋利的黑眸。
  他落稳在地上,却正远远对上殿前的御座,见皇帝在御座上意味深长地微笑。
  是皇帝在试他。
  李重骏心下一沉,忙收了刀,敛尽了凌厉的眼锋,回到殿中当众跪下,“儿臣该死。”
  皇帝淡淡笑道:“御鹿并非死于你手,你因何谢罪?”
  李重骏仍是那句,“儿臣该死。”
  皇帝呷了一口茶,久久没有说话。再开口,早已换了一副声口,左右侍从退尽,空荡荡的殿宇,倒像是冰窟。
  “在这皇宫里,不做猎人,便是猎物。”
  夏日,珠帘半卷,日头悠悠移到那边去了,李重骏掩在暗影里。他低着头,神色晦暗不明。
  “儿臣不懂——”
  “就如今日逐鹿,你不杀它,自有人去杀,杀了它,下一个便是你。既生来背着李家的姓氏,没有人能够独善其身,一味藏愚守拙,只会聪明反被聪明误,终究害了自己。九郎,你好自为之。”
  那日凉州他自导自演的刺杀,皇帝都知道。
  李重骏微怔。
  皇帝幽幽说罢,也不再理会他,径直吩咐左右备车辇,被内侍搀扶着起身离开了。
  李重骏伏在地上相送,久久伏在地上,再缓缓起身的时候,汗湿的夹袍冰凉,眼底却是一片骇人的冷冽。
  晚上的时候,宫中的内侍悄悄送来一匣卷宗,事关陇西五年前一桩大案。原是当地宝塔寺以借贷为名号,骗当地不识字的百姓签字画押,以几贯钱就当掉自己的土地,以此垦殖土地,广修寺庙。久而久之,百姓难以忍受,奋起反抗,反被当地官吏关进牢狱治了罪。
  虽是镇压了下去,可流言到底传到了长安。
  谁都知道,说是宝塔寺做下的恶,背后还不是在陇西一手遮天的太原王氏。奈何当时皇帝还在扶持王淑妃对抗卢皇后,贞贤太子自杀之后,王氏自知难以匹敌,索性投靠了崔卢。
  盟友变作了敌人,皇帝忽然又翻出这件五年前的旧案塞给李重骏,意味昭然若揭——
  “陛下是铁了心要对付崔卢,拉殿下出来顶缸。哎,这样的案子,查得好了,必定得罪崔卢;查得不好了,陛下今日那番话……只怕也不是白说的。殿下若去,前有虎豹后有豺狼,架在火堆上,可怎么脱身呢。”
  高阆一向谨慎,可接到这案宗,也不免灰心叹气。
  李重骏只是不语,凝神了半晌,唇边竟浮起一痕冷笑。
  等到叁日后的朝堂上,皇帝闲闲地说出要重查这件陈年旧案,征询在场皇子谁肯出面主持,李重骏站出来毛遂自荐,竟是一脸志在必得的闲适,全没有一丝为难。
  也丝毫不顾及叁皇子在一旁快要杀人的表情。
  皇帝颔首微笑,钦点他前去陇西查案。
  于是李重骏在回到长安的四个月后,又登上了北上的马车。
  临行那日,所有人都脸色沉重,偏偏敦煌的侍从又来了,禀报道,“殿下!绥姑娘她——”
  高阆皱眉,低声呵道:“也不看看这是什么时候,下去!”
  然而李重骏淡淡睨向了他们,虽没说话,高阆忙住了嘴。
  “绥姑娘她——”侍卫看着高阆杀鸡抹脖给他打眼色,忙低头,话到嘴边又换了套说辞,“成日忙忙碌碌送酒,脚都不沾地,没什么大事。”
  *
  “嗳哟,嗳哟,周小爷来啦!小爷往里边请呀,瑞安倒酒!”
  “不不不,茶就行,茶就行!”
  “哎哟,既来了我们这儿,怎么也得吃两口,让瑞安陪您吃罢!”
  “不用,我自己来,我自己来!”
  南馆里,几个清秀少年打扮起来,穿着锦绣衣服,唇红齿白,眉眼乌浓,围着绥绥转。
  绥绥戏班长大,见多了美女,还没被这么多美貌少年恭维过,虽然有点晕晕乎乎,但还是掐紧了手里的钱袋子,多一分钱也不肯花。
  前两天她来南馆送酒,竟看见有个杂役长得像翠翘的弟弟阿武。翠翘是从小被卖的,五年前阿武从家乡找到凉州来,说要出去赚大钱赎她们出来,结果一去不回,生死不知。
  翠翘这个病除了先天弱,又被班主打坏了,也有些替阿武日夜忧心的缘故。
  后来,绥绥和翠翘故意不去提起阿武,心里却都早已认定他不在人世,万没想到五年后会在敦煌的南馆遇见他。
  绥绥那天急忙去追,却没入人海没有找到。
  由此她天天来,坐在大堂就点一壶茶,眼睛紧盯着来往干粗活的小厮看。
  当然啦,小倌们更好看,有几个甚至跟李重骏差不多好看,但绥绥才不上这个当,瞅两眼过过干瘾也就罢了。
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  【1】南馆:相公院,多为少年男妓


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