25

  晨时约莫十时许,阳光映在箱根一栋白色建筑的窗上,投影出万里无云的天空。建筑外围有座小小的花园,绽放着黄色的无名小花;花丛间以石板舖出宽广的通道,延伸至建筑物大门,门正敞开着,上头悬着木造厚重匾额刻有某医院的名称。
  医院外观虽略显老旧,进去后的大厅与服务台倒窗明几净,点着柔和又不失亮度的灯光,驱除不少人们对医院特有的恐惧感。
  由于只是小地方的医院,患者并不多,院内安静冷清,偶而有些坐在轮椅上的老人家于亲人推行之下经过明亮的走道,直人总会一一向他们打招呼。
  他手里抱盒早上削好的水果,准备带来给父亲和辛苦照顾父亲的家人们补充体力︱︱因为他无法在医院里帮忙,能做的只有默默祈祷与这种微不足道的关心。
  奈奈子跟在他后边帮忙推轮椅,脸上荡漾幸福的微笑,彷彿能够如此守护直人是天大的喜悦,她做来甘之如飴。
  叩叩!
  轻轻敲了敲病房的门,来开门的是因连日照顾而有些憔悴的母亲。见到那张苍白的脸,直人心好疼,恨不得自己能站起来拥抱她,然后告诉她别担心,他会负起一切家计与照顾父亲的责任。
  偏偏现实中的他办不到,只能故作坚强地笑着说:「妈妈,我削了点水果来给你们吃。」
  「人来就好,何必费这些功夫?万一弄伤了怎么办?」藤井秋月拿过装水果的保鲜盒,疼爱地摸摸直人的头。「来,你爸爸正好醒来呢!」
  「真的?」直人欣喜地推着轮椅进到病房,却与手拿水壶正要至走廊饮水机装水的国彦撞个正着。
  起先,国彦没说什么,只皱起眉寻找空隙走出房门,但因为直人的轮椅尚未移开,挡在门口令他无法通过。几番突破皆徒劳无功,于是他不悦地说:「你能不能闪开点?碍手碍脚的!」
  「对不起,哥哥,我马上让道。」直人推动轮椅,然而房门口的空间不甚宽大,加上他又心急,反而愈弄愈糟,推了几推还让不出空间。站在他身后的奈奈子忙帮着推他,终于顺利地调整好方向进到房间里,但国彦依然没给好脸色看,边走边骂了出去,不外乎说些残障来这儿挡路做什么的难听话。
  直人当做没听见,随便拿过「哥哥很辛苦所以心情不好」当藉口来替心上止血;一路来到父亲旁边,见父亲气色已较前日好得多,心情也就放松许多。
  「爸爸,你还好吗?」直人握住父亲藤井雄的手,回想当初乍听到父亲出事的消息时,担心会否就此天人永别的焦虑,不禁更想把握天赐的恩惠,捨不得离开。
  「我还好,抱歉让你们担心了。」藤井雄笑了笑,对直人问:「你怎么来了?不是在东京念书吗?」
  「我休学了,爸爸。」直人轻描淡写地道。
  「休学?念得好好的为什么要休学?」
  直人抿着唇,视线恰对上装完水回到房门口的国彦;记起哥哥对他去东京的事一直持反对态度,可家里确实也不好过,于是迟疑半晌后他仍回答:「我想我大概还是不适合去大都市生活,不如回来,免得浪费钱。」
  「但你那时明明很期待去东京的……」藤井雄半信半疑地望着直人,可直人不再多说,他也无从讲起;后来他发现奈奈子,又问:「这位是?」
  「她是直人的同学,叫奈奈子,人挺好,特地来帮忙的。」由于直人先前已向母亲和兄姐提过奈奈子来箱根的事,日前也见过面,因此藤井秋月代为说明。「她想说我们都在医院里忙,没人在家里照顾直人,就请假来了。」
  「哦,看来直人在东京认识了不错的朋友……该不会是女朋友?」藤井雄打趣地问。
  奈奈子立时红了脸,心头甜丝丝;直人倒严肃起来,正经八百地摇头否认。「没有的事,爸你别乱说!」
  藤井雄呵呵地笑,而后环顾房间,问的问题却让直人心头一震。
  「澄呢?怎没看见他?」
  直人先是愣了愣,接着脸不红、气不喘地撒谎:「他加入学校球队,每天都要练习,比较忙,所以没和我一起回来。」
  「你们总是好得同橡皮糖般天天黏在一块儿,突然分开来只看到你没看到他,真有点不习惯。」藤井雄别有意涵地说:「该不会吵架了吧?」
  「才没有,我们哪会吵架?」直人嘟起嘴,不想再谈。「你别再问这个了。」
  「好,我不问就是。」藤井雄边说边接过国彦递来的水,喝了一口后,却呛着喉咙,咳个不停。直人想帮忙拍背,碍于床与轮椅间的高度落差过大,即使他努力伸长手臂,也只拍得到父亲下背处。
  「走开,我来。」国彦粗鲁地推开他,上前去坐在床缘为父亲拍背,送给他恶狠狠的嫌恶眼神,认为他不济事。
  「你还是快回去,免得一下子挡在门口,一下子又碍在床边。」国彦衝着直人,下达逐客令。
  直人晓得哥哥嫌他没用,难过地摊开手说:「对不起,我是想帮忙的,只是……我……」
  「你不添麻烦就很好了,前几天还摔进田里,自己小心一点好吗?」国彦一股脑儿地发洩:「我们要照顾爸爸,可没间功夫再照顾你!」
  「国彦!」藤井秋月心疼小儿子被指责,出声制止。「少说几句行不行?直人又不是故意的!」
  「我当然知道他不是故意的,他若是故意的还得了?所以我才叫他自己小心点,帮不上忙无所谓,别雪上加霜就好!」
  「国彦!」这回,连和子也恼火,压着声音怒道:「闭上你的嘴!」
  国彦看向和子,似乎打算继续反驳下去,直人不想大家在病房里闹得难堪,小声请奈奈子推他出房间,然后扬声对乱哄哄的家人说:「你们别吵,反正我只是送水果来而已。既然看见爸爸清醒,我也安心,这就回去了。」
  退出病房,直人默默不语地推动轮椅前行,奈奈子上前想帮忙,他也只摇摇头,以眼神示意她别插手,他想自己来。
  像是在维护他仅有的渺小尊严般,拒绝任何外来的协助。
  奈奈子无言以对,仅能亦步亦趋地随行于后,内心暗祷直人心情快些开朗起来。
  走到医院口,直人突然停下,摸索着口袋。
  「怎么了?」奈奈子问。
  「家里的钥匙好像掉了。」直人沮丧地道,将轮椅掉转回头。「我回去找找。」
  奈奈子追上前,急急地说:「我去帮你找吧!」
  「不要!」直人皱着眉,以不容商量的语气拒绝。「我自己去就好,你在这儿等。」
  碰了一鼻子灰,奈奈子只好咬着唇,僵在原地动也不动地望着直人的背影,感觉自己像是面对一座硬石头砌成的墙,无论从哪个角度都无法突破困境,唯能站在高墙下痴守凝望,乞求哪天能跨越,抵达墙的那端,触摸她倾心爱慕的人。
  延途搜寻地面,直人一直回到父亲病房外,才看见自己的钥匙落在地面。小心拾起,却听见房里传来争吵声。
  先是父亲以略掺质问的语气说:「为什么直人休学了?国彦,是不是你又对他说了什么?」
  「我只对他说现在家境不好,希望他多衡量一下状况再决定是否要继续就学。」国彦回答:「我也是为家里着想啊!」
  父亲连连唉声叹气,相当鬱闷。「若非我们的疏忽,直人小时候也不会发生意外,双脚也不会变成那样。几年来,我努力想尽办法要弥补他;如今他如愿以偿地考上东京的学校,就该让他好好地念完,你为什么无法体会我的苦心呢?」
  「我就是受不了你们凡事都为他想,好像只有他是你们的儿子而我什么都不是!」国彦愈渐激动,声音也大了起来。「我也想念高中,结果你们叫我不要念,因为那笔钱要拿去帮直人买轮椅和装置简易升降机,逼得我只能乖乖下田做劳力苦工,每天累得要命,赚的钱还得拿出来替直人买东买西!」
  「国彦,爸爸和妈妈不是不为你想,只是我们看着直人就心疼啊!」母亲的声音较小,又低又柔和地传来。
  「你们以为我不心疼?我也不想自己的弟弟变成残障者!见他不能像一般孩子奔跑走跳,我同样感到鼻酸。可是我也有我的生活,也有我想过的日子!」国彦原先吼着,讲到这儿突然间哽咽了。「我想和彩子结婚,我需要钱。如果直人能暂时休学回来,家里就少一笔开销,能让我成家立业,还能负担此次爸爸受伤的医药费。再说休学又不代表永远不念,等这次危机过了,而直人也想再回去读书,我会努力赚钱给他用的。」
  「说归说,你可真做得到?」和子提出质疑的反问:「你根本从未曾好好照顾与关心过直人,现在还讲得这么好听!」
  「你呢?你又好到哪里去?还不是……」国彦又说了些什么,但直人已不想再听,轻悄悄地离开房外,离开医院,返回家中。
  很多恩怨情仇是长期累积下来的,为了受伤的弟弟,哥哥不得不听家人的话牺牲自己,久了,心里头或多或少有些埋怨;最无奈的是一但多为自己想几分,就很容易被冠上无情与不懂事的记号。
  可究竟是谁说哥哥一定要为弟弟想的呢?哥哥不也是一个生命、一个个体,有权利拥有与捍卫属于他的人生,不是吗?
  直人认为家庭是家里所有人的,即使身为家庭中较弱势的成员,也不能永远都让别人来为他打点,不该让其他人的生活以他为中心在转;这样的情况非但不会令他高兴,反而令他有种罪大恶极、拖累许多人的感觉。
  再说,哥哥确实已到成家立业的年龄,倘若有好的对象,自然要祝福他,而不该强求他放弃幸福。
  从小到大,接受家人数不清的恩惠,该是回报的时候了。
  直人握紧拳头,打定主意绝对不回东京念书,寧可待在小乡下找个手工或零活来做,甚至是写文章赚赚稿费;他想争气点,再也不要让家人为他争执,更不要家人再为他做任何牺牲。
  脚步声打断他的思绪,朝门口望去,奈奈子正端着一杯热巧克力进来,对他温柔地笑了笑,将杯子放在书桌桌面。
  「在想什么?一回到家,你就在房间里没出来。」奈奈子坐在书桌旁的椅子上,与直人面对面。
  「没什么,想些与我家人有关的事。」直人露出一抹淡淡的笑。「你去休息吧!别老在我身边忙了。」
  「如果你有心事,我愿意陪你谈谈,分享你的担忧。」奈奈子捨不得就此离开。「你别老是自己闷着不说,会弄坏身子的。」
  「谢谢你的关心,但我真的想自己一个人静静的就好。」
  直人说得明白,奈奈子感到尷尬,但依然踌躇不动;她频频捏着自己的手指,双眼凝视着直人,唇掀了又闔,欲言却止。
  「怎么了?」直人看出她举止间透露出有话想说的讯息,索性为她起头。
  奈奈子忽地脸红,咬着唇,手指捏得更紧,挤了半天才囁嚅出口:「直人,你难道都没有感觉到吗?」
  「感觉什么?」
  「今天你爸爸误以为我是你女朋友时,我很高兴呢!」奈奈子有些害羞地说。
  「为什么要高兴?我爸根本搞不清楚状况,随便说一通。」
  「你是真不知道还是假不明白?」奈奈子摊开手,难以置信的神情。
  「我是真的不晓得你想说什么。」直人耸耸肩,不以为意。
  「呃,我……我会来这里找你,其实是因为、因为……」奈奈子抓了抓头,像是还在犹豫该不该说;可她话都已说一半,就此打住岂不更加尷尬?反正伸头是一刀,缩头也是一刀,不如就当是场赌博,豁出去算了!这么一想,她抓起直人的手道:「我喜欢你!」
  天外飞来一句告白,直人着实吃了一惊,虽然讶异的感觉并不如预期中强烈;应该说,他也不是木头,或多或少对奈奈子的心意有个底,也有些心理准备,只是仍没料到这么快就得面对问题,现下无措的是不知该如何回应。
  「你呢?」正如直人所担心的,奈奈子果真一脸期待地问:「你对我有感觉吗?」
  「我……」为了拖延时间思考怎么拒绝,直人改口问:「你为什么喜欢我?我分明是个不良于行的人,和我这种人在一起很辛苦的。」
  「因为你很温柔,还在我最难过的时候陪我。在我心里,你的残缺根本不算什么,你比许多人都要完美与值得被爱。」奈奈子诚恳地说:「能不能让我有机会陪着你?我们一定能成为很棒的伴侣。」
  唉,即使不愿意,真话总是要说的。
  直人叹了口气,伸回被握住的手,摇摇头道:「对不起。」
  「咦?」奈奈子瞪大眼,眼里满是失望,声音微颤。「为什么?」
  为什么?
  直人心里浮现澄的身影,漾起淡淡的鼻酸。他不确定自己和澄之间会如何演变,但能肯定的是此刻放在他心上的除了澄以外,再无他人。
  「因为,」直人徐徐道出:「我已经有喜欢的人了。」
  「什么?」奈奈子失声大呼,整个人竟失去力气,从椅子上滑落,砰地跌坐在地,大大小小的泪水晶莹淌下,哇地哭了起来。
  怎也没想到自己会弄哭一个女孩子,直人手忙脚乱地想安慰却不知从何安慰起,因为摆在眼前的是事实,他无法接受她的爱,无法牵着她的手成为伴侣,他无法!
  老天爷,有没有谁能来帮帮他,好让眼前的女孩止住溃堤的泪?
  真希望澄在这儿,一定能为他想办法解决窘境。
  直人忍不住如此盼望,巧的是门铃亦恰于此刻响起。
  (待续)


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