女皇

  阿黛拉第一次出切尔里尔，她带的人很少，那些贵族和权臣在西境的铁蹄下瑟瑟发抖，即使对方要求他们名义上的最高领袖去接受羞辱也屁滚尿流地答应——尽管推出去的是一位手无缚鸡之力的穿裙子的女人。
  罗伊-肯纳倒是想跟她来，但是被她厉声拒绝了，那个人的身体越来越差，现在连回到自己的领地都困难，更别提来到如此遥远的拉克拉斯了。因此，她能调动的不过是只属于她的王家守备军，再加上服侍她的一些仆役，几百人匆匆离开切瓦里尔，奔赴向曾经的战场。
  阿黛拉心情倒是很好，她一点也不担心自己会有什么危险，她一个女人家，手里也没有任何权力，就算西方蛮子把她扣住又怎么样？重要的是，那个她恨的咬牙切齿的人终于死了，这比任何事情都要让她舒心。“迎回王夫的尸体”？她只想把他丢给恶狗啃食，他才不配入葬皇陵，在她亲爱的父亲身边。
  那个天才般的将领夏尔也让她好奇，关于这位年少的奇才，帝都有无数的流言，有人说他是个翩翩美少年，也有人说西方的蛮子都一个样，红头发红胡子裸露着胸毛喊打喊杀，还有人说这个人其实长了六只眼睛和四个耳朵，不然他怎么能准确把握帝国军的所有动向并把他们打的措手不及，切瓦里尔的母亲吓唬不乖乖睡觉的小孩，“要是再哭的话，西边的蛮子杀人如麻的夏尔就要过来把你抓走了，他喜欢把小孩剥皮烤着吃。”
  不管他是谁，他能杀死那个人，就足以让她心生好感了。
  阿黛拉缓缓走下马车，她小心地不要踩空阶梯，然后她抬头，透过面纱看到对面微笑着欢迎她的夏尔。
  那样的笑容太耀眼了，那样的挺拔，充满活力与自信的身影太令人讨厌了，阿黛拉蓦地生出潮水般的厌恶，她冷着脸递过手去，连手套都没摘。
  那个耀眼得令人炫目的青年并没有生气，更没有用胜利者咄咄逼人的态度对待她，而是愉快地拉起她的手，举到唇边印上一吻。
  “陛下，很高兴见到您。”他真诚地说道。
  夏尔的通用语说的很好，并不需要她带来的翻译，现在，他用一种任何人都无法指摘的遗憾和哀悼的口气说：“虽然我知道您一路奔波，劳累无比，但是我想您肯定希望能尽早见到尊夫的遗容……”
  “是的，阁下，假如您允许，我希望能尽快安排。”阿黛拉打断他的话。
  “当然。”他露出让人讨厌的微笑，那只是出于他的习惯，他很快意识到微笑不合时宜，收敛出沉默的表情，带领她来到营地后方，在一块空地上，有一副朴素的木棺，夏尔用康斯坦斯方言命令他们打开棺木。
  阿黛拉本以为这么多天过去，尸体早已腐烂，她甚至早就用喷了香水的手帕捂住口鼻，但是令她惊讶的是，他的尸体看上去完好无损，只是像睡着了一样，双手交叉平放胸前，怀里是他常用的佩剑。没有异味，除去他脸色分明是死人以外，看上去没有腐坏的异象。
  “我们用了一些土法避免发腐。”夏尔轻声说。
  阿黛拉没有理会他，她俯下身去，为了能更清晰地辨认棺中之人的相貌，她撩起了黑色的面纱，现在她能清清楚楚地看到，她的法定丈夫终于死了！