正暗自思衬间，忽闻仆从相报，说是三皇子等人来了。
岳刺吏忙起身更衣，待匆忙入得正厅，却见三皇子与忠武侯世子均在厅中端座，一脸正色。
岳刺吏忙小心翼翼上前见礼道：“臣参见三皇子殿下，参见沈世子。二位清早来寻下官…可是有何要事？”
齐修肃声：“有人报吾，府中的大郎君于民间强掳一名女子入府淫乐。竟有如此欺压子民之事在吾眼前，吾自当好生过问一番。”
岳刺吏惊得如满月小儿听霹雳，只觉两眼双黑，他身子一歪，差点摔倒在地。
沈同晏扶住他，挑唇笑道：“岳刺吏稍安勿躁，岳大郎君这就到了。”
话音刚落，长落等人就带着岳鸿进来了，身后跟的是闻秀兰的闻传松。
岳鸿一见这阵仗顿时两股战战，颤抖着向厅中人行礼：“见过三皇子殿下，见过沈世子。”
又见铁青着脸立于一侧的岳刺吏，忙投去求助的眼光：“爹爹！”
闻传松抱着已昏迷的闻秀兰“扑通”一声跪倒在地：“求三皇子殿下为草民作主！”
沈同晏扬声道：“你有何冤屈，自说来便是，三殿下视民如子，定会为你讨个公道。”
“此乃草民之胞妹，我二人是这平阳城中普通商户之子。草民平素在这刺吏府中当差，昨日，府中管家来寻草民，只说大宴将至，府中侍女有缺，怕怠慢于贵人，便让草民将胞妹带来帮衬一晚，谁知岳大郎君心生觊觎，竟强行掳走了我妹子…”
说到最后，闻传松已是泣不成声。
岳鸿怒目圆睁地叫道：“胡说，你这老油嘴！我何时掳过你妹子？明明是她自己爬了我的床！”
庆成喝斥道：“好大的胆子，尔敢在三殿下面前大声呼喝？”
岳鸿一抖，顿时噤声。
闻传松连连嗑头：“求三殿下明鉴，我妹子乃是清白良家女子，怎会做出如此不知羞耻之事？倒是这岳府的大郎君，素有恶名在外，欺男霸女惯是常事，只需着人打听一番便知，这平阳城中，哪个百姓不知他行径？”
齐修一双寒目望向岳刺吏：“岳刺吏，你可有何要说的？”
岳刺吏已慌得冷汗淋漓，惊得一股冷气从脚心往上直冲，他忙撩袍跪下，声怯气短道：“殿下，此乃臣治家不严之过，臣…有罪。”
沈同晏故作沉吟道：“我等来平阳数日，虽与岳大郎君接触甚少，但昨夜大宴之际，大郎与我等几番推杯换盏，见他是颇为憨厚热情的，想来只是平素有些顽劣罢了。此番做下如此行径，约莫与昨夜多吃了几杯酒有关…”
岳刺吏诧异地看过来，却见沈同晏仍是眸中含笑，笑中却别有深意。
几十年的官饭也不是白吃的，他瞬间领悟，忙向上叩首道：“孽子无状，一时酒后失德，于糊涂中犯下恶行，臣实难辞其咎。只老臣对三殿下忠心一片，还望殿下此番开恩，臣自当高拾家法，狠狠收拾这孽子一番！”
说完，他拧头狠狠瞪了呆立的岳鸿一眼：“孽子，还不速速跪下求三皇子殿下开恩！”
岳鸿忙依言跪下，连声叩首哀求：“仆知错！仆不该酒后失态！望三皇子殿下此番饶过仆，仆定当痛改前非，不敢再有下次！”
齐修沉默了一会儿，开口道：“岳刺吏拳拳父心，吾也颇为感慨。只岳大郎君到底是污了这小娘子的身子…”
岳刺吏忙接道：“殿下说的是，下官定将安排府中人亲将此女送回，择日替犬子下聘娶之。”
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齐修颔首向闻传松道：“刺吏如此安排，你可愿与其和解？若不愿，吾可按国法处之。”
见闻传松欲言又止，心中似是徘徊瞻顾。岳刺吏一咬牙道：“松儿，此番过后，你也一同归府罢。”
闻传松听罢，心头微跳，脉博都亢急起来。他紧了紧怀中的闻秀兰，低声道：“草民…愿意的。”
沈同晏扬眉，倒是没料到还有这一出。
他随即从容地抚掌笑道：“如此甚好，岳刺吏此番不仅为大郎娶得佳人，还认回了失散多的血脉，实是双喜临门，某在此先道声恭喜了。”
岳刺吏忙呐呐地拱手回应：“谢过沈世子。”
第17章
“听说你昨夜也带走了一名小娘子，这是终于准备要收侧妃了？”沈同晏调侃道。
齐修停匙，侧盏看了看水路：“休得胡言，我不过是见那女子肖似姑祖母，疑她身世，便叫人查探罢了。”
沈同晏奇道：“令福公主？她在涌金的清泰观中，已许久了罢？”
齐修“唔”了一声：“已有五六年了。”
沈同晏咋舌，又促狭道：“你与官家、公主倒是全然不相似，他二人皆痴情，独你寡情。”
齐修乜他一眼：“怎么？这是要当着我的面聊皇家秘辛了？”
沈同晏“嘶”了一声，作势害怕，连忙拱手道：“不敢不敢。只是你堂堂皇子也讲究点仪态可好？”
齐修坐正，项背挺得笔直板正，摆出一幅君王之姿边击沸道：“如此，吾便与沈世子聊聊你的私事罢了。”
沈同晏狐疑地望着他。
“此番若非那陶小娘子…你我少不得要另寻他法。我瞧着你昨夜可也是巴巴地跟了出去，可是已抱得美人…预着要先纳妾室了？待那丰六娘子进了门，怕是皮都要揭掉她一层罢？”
齐修漫声说完，又停了手，认真道：“子居，那丰六娘子娇蛮如斯，其实你不必非要娶她，你我筹算这数年，如今我已得许多幕僚相帮，阿爹也已暗示于我，若此番得伐契丹，待得回京便可落定。”
提到丰嘉玉，沈同晏也颇为头痛，他自然没想过要娶此女，是她一昧黏着自己。
他道：“我自然不一定要娶丰六娘子，可那丰德明却是最好要拉拢的。他是几朝元老，在朝中的影响力不容小觑，旧朝的朋党虽明面上被官家击散，实则仍在暗地经营，若他去投了齐瑞，你的胜算可就不大了。”
接着，他又发出二连问。
“殿下可是爱三皇妃？”
“殿下不是拿自己的婚娶换了他人借重吗？”
齐修沉默。
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沈同晏拍拍他的肩：“得了，我自会为忠武侯府的世子夫人之位选个出身世家权贵的小娘子，你无须为我担心。”
接着，又望了一眼齐修正往茶沫上甩着黏稠到拔都拔不开的苔色凝固物，不由嫌弃道：“堂堂三皇子，怎么连个茶膏都能调成这幅模样？”
齐修被他激得手一重，不慎将挖下的一小坨掉入了盏，茶膏顿时沉了底。
这下连一旁的长落与庆成都忍不住憋了笑。
齐修顿了一下，旋即起身道：“等着，我去拿毛笔来给你绘上一图，你且得给我喝得干干净净的！”
似有默契般，陶知影在飞虹楼中，拿到了已是秦婉姜的逐晚在回盛京前给她留的信。
秦婉姜自沈同晏处得知了陶知影的平安，心觉庆幸万分，又对陶知影给予的帮助颇为感念，并在信中写下了自己即将见到亲人，回归故土的兴奋与忐忑之情，最后找使女列了秦侍郎府的府址，央求陶知影时定要常与她通信，甚至邀请陶知影亲去盛京找她顽。
陶知影只是笑笑，离上世伯父被召回京的时间可还差将近一年，她恐怕没那么快去到盛京了。
况且…她其实并不想太快回盛京。
在得知闻秀兰的遭遇后，她对自己心中升起的快意不难察觉，也并不感到羞愧。
时间能抚平一切伤痛的前提是，不要频繁遇到曾经加害于你的人。
否则那些记忆，总会跟着他们的到来，像梦魇一样，让她在域中重复痛苦。
不会有人喜欢频繁扯开自己的伤口，一遍又一遍。
也并非不愿面对，只是…间隔得久一点，让她有时间喘息。
闻秀兰被岳刺吏府的人送回了家。
自己的女儿虽未如愿成为侯府世子妾室，却意外成了刺吏府的长媳，徐氏欣喜若狂，女儿嫁过去可就是冢妇，不比给侯府作妾室差，这岳大郎君的地位可比勉强认回岳姓的私生子岳传松要稳固和高贵得多。
将将养好伤，闻秀兰便被刺吏府以极其仓促敷衍的仪式娶了入府；而岳传松也在几日后祭了祖庙，正式被记入族谱。
陶知影带着秋照给陶知林送去了已剪裁好的成衣后，便乘船回了江陵。
谢颐早已养好了伤，并在家人的鼎力支持下，郑重求娶陶知影。
陶知影委婉拒绝。只是死里逃生过的谢颐却似经历过一番大彻大悟似的，对陶知影的拒绝置若罔闻,只坚持自己的求娶心毫不动摇。
陶知影无奈，只得找借口躲避谢颐。
想起上世时北地曲江城中的官窑将于年末时，因守夜工匠失责而被窑火烧至塌毁，届时曲江官窑存世的瓷器均将扶摇直上地升涨；陶知影便定了主意，要北去收购几批瓷器。
陶孟扶身子已大好。
许是陶知影于三月间的一席话打动了他，许是一双侄儿女令他倍感欣慰，这位曾经的白衣公卿渐渐恢复了年轻时的风趣与精力，褪去疏狂与不羁，揭下悔困与封闭，迎来经世的淡定与从容。
他不仅极力支持陶知影北去收购瓷器，还鼓励她沿途多地游旅，尽情领略大齐的美好河山。
而他自己，不仅开始与昔日的门生故吏复通书信，也终于亲去了予安院执教。
予安院既冠了三皇子的名，又经大肆宣扬，已是人尽皆知的院落，院门挂上了嘉宪帝亲书的牌匾；常有善心者送来时令水果、衣物，甚至书籍。
朝廷甚至直接根据予安院的形制与方式在多地修建类似的院落，并将其取名慈幼局。
慈幼局既属朝廷建办，其收育的范围更广，除失怙失恃的小乞儿外，还收育弃婴，并置乳母喂养；民间无子女的夫妻亦可请求自院内收养儿女。嘉宪帝诏曰：朕尝令天下诸城置慈幼局…必使道路无啼饥之童。
一时赢得大齐臣民交口称赞。
在伯父的支持下，陶知影带着秋照一路自南向北，自仲夏到霜降，她在外游历了小半年。
因着这个原因，她与秦婉姜的信也时断时续。书信往来间，果然验证了她的猜测，秦婉姜喜欢上了三皇子。
她在最近一封给陶知影的信中含愁问她：花期短暂，如何取舍？
陶知影猜想，她应是知晓与肖培之的婚约之事了。
陶知影暗自思索着，想世人朝男暮女，日禽夜兽，皆甘之如饴。而佛法笃信因果，不立一法，不舍一法。当你作出了选择，另一个选择所造成的因果便都与你无关。不取不见不立，便不会因为取见立而造成的舍。因取而舍，圆满无望。
她想起上一世秦婉姜自锁于安平伯府后院中的清寂孤寮，又忆起自己曾经历过的短暂一生。于回信中写道：“花期既短，吾宁孑然；于世独香，强于后院枯放”。
不同于南方的淡雅细腻，雄浑壮伟的北地厚重沉稳。就连园林，都另具一种不同于南方的刚健之美；用于园林中的青石浑厚凝重，气度幽燕沉雄。而北地温低雪早，冬雪来时山舞银蛇，原驰蜡象，白棉过后冰雪树挂，遍身银装，万物沉寂。
秋照本就是北地人，身子骨还带着对北地的温度记忆；而陶知影就惨了，早早的就穿起了夹袄，披上了大氅。
即便如此，她还是受了风寒，不得不在曲江城中小住将养。
唯一的好处便是，因为没再频繁挪地方，她收到了好几封书信。
陶孟扶在予安院掌教后，江陵城总有人家慕名携子上门，盼求陶孟扶收为弟子。且他已收到上世为他奔走的旧僚来信，想来这世朝廷的复官文书会如期而至。
让她头痛的痴情谢颐，除了告诉她，自己如何安置好了她捎回去的瓷器外，还很明确地告诉她，自己仍然会等着她回江陵。
而陶知林在平阳武学越发精进，都头甚至断言他有望夺得下届武状元。而舅母闻氏的头疾也已大好，为此，向宽还特意硬着头皮去了武学邀陶知林参与家宴，平素也总会在闻氏的授意下给他捎些吃食与衣物。
秦婉姜也来了一封信。
她向安平伯府推说自觉德才不济，难堪为伯府之妇，又因曾落于楼馆之所，实在不愿污了世子名讳，故而与肖培之退了婚。再以身岁已长却未曾侍奉双亲为由，向官家自请为女冠，效仿祖母令福公主，去了涌金的清泰观，余生要摄生养性，一心奉道，为双亲祈福。
发信之日，她已辞别双亲，出发去了涌金城。
陶知影没料到秦婉姜竟然如此决绝。