第6章著鞭跨马涉远道
西北牧场的马已经牵进太仆寺，端阳手上的伤也好了，赵翊仍然在自己宫中“静养”，连课也好久没去上，更不要说来向端阳服软。
指望赵翊知错能改已经不可能，端阳只能自己去太仆寺，挑了一匹枣红的西北马送秦异。
正准备出门的终南老远看见端阳公主打马而来，匆忙禀告秦异。
秦异闻言，也放下手里的书，出去迎接。
宫女侍从被她远远甩在后面，她一人一马疾驰而来，头上的金翠华胜在日光下熠熠生辉，蓝白二色的宫装长摆漾在身后，像春江之水，波浪摇曳。
勒住缰绳，她稳稳停在他面前，踩镫下马，一气呵成。
初见时，秦异以为她不过花间美人，没想到她十三岁就有这样精湛的骑术，潇洒凌厉。
赵国之骑射闻名遐迩，可见不是虚名。
好几天不见了，她今天得空过来，秦异戏谑道：“公主今天不会是又来还东西的吧。”
“我今天是来送东西的，”她牵马至秦异跟前，“前段时间西北牧场送来了一批良马，我特意去挑了一匹好的送你。”
秦异笑着拒绝：“无功不禄，异已经惭受公主清霜剑，怎敢再取名马？”
马和剑对他都无用，活物更麻烦。
端阳知道秦异不会轻易接受，又说：“那正好，宝剑赠名士，名驹伴英雄。”
“可是……异不会骑马，”秦异绕马看了一圈，玩笑说，“此马膘壮善走，想来也不适合用来拉车。”
赵国上下，无论男女老少，皆弓马娴熟，端阳以为秦异也如是，才会想送一匹好马给他，没有想到秦国与赵国不同。
端阳自惭考虑不周，一时不知该说些什么，看到秦异马上要走到马后，连忙拉了他一把，“不要到马身后去，小心它踢你。”
秦异微怔，不知有此禁忌，点头道谢，“公主马术精湛，还是留它在身边吧，给异太可惜了。”
端阳却好像没听到一样，问：“这月十九，你有空吗？”
十九正是她旬假。
秦异不知她为何有此一问，想了一下，回答说：“大概无事。”
他一介质子能有什么事。
“我教你骑马好不好？”端阳跃跃欲试地问。
见她一脸期待，秦异心中衡量，点头答应她没头没脑的请求，与她约定十九那日辰正相见，一起去城郊草场。
在随后等待的日子里，端阳还叫人送来了胡服等一众用得着的东西。
她那天也穿着一身猩红的窄袖圆领胡袍，发髻高高束起，英气勃发。
她坐在车上，伸手，邀他上车。
秦异愣了一下，一时竟不知该不该伸手。他抬头看到她坦然的笑容，最后只是轻轻搭了一下，并没有真的碰到借力。
城郊草场的小吏早已准备好了两匹矮马，比前几天那匹马体型要小些。
端阳从马官手中拉过缰绳，摸了摸马的鬃毛，对秦异说：“你第一次骑，我特意去借了两匹性格温顺的马来。”
说着，端阳把另一匹马的缰绳给秦异，和他一起牵马溜了几圈，碎碎地传授了一些诀窍，又说起了自己以前在外公马场学骑马的事。
她这几天大概还在烦赵翊的事，是故秦异每次见她都觉得她有些郁郁。可能是今天来了开阔的草场，自由的风把她的烦恼都暂时吹跑了，她说起儿时的事，也会不经意扬起笑。
“公主心情好了？”秦异问。
端阳微怔，看见他站在健黑的马旁，笑着问她，风吹起他额边的细发。
她以为自己只会在无人的时候流露出苦恼，没想到他一眼看穿。
端阳低头摸了摸鼻子，没有回答，牵马走到了秦异前面。
他们逛了半圈，待秦异与马匹相熟，筋骨也活泛了，端阳踩着镫子，翻身上马，示意他也这样试试。
马下的秦异照猫画虎，收短缰绳，左脚踩进马镫，准备借力而上，身旁的马却没有那么老实，突然动了一下，他一个不稳，便踩空了。
如此试了两三次，不是马动就是他没坐稳，就是骑不上去。
见他苦苦挣扎的狼狈样子，一边的端阳突然转过身去背对着他，肩膀一抽一抽的。
他皱了皱眉，不知她怎么了，随即听到一阵憋笑。
她在偷笑……
她笑了一会儿才收住，转过身来，摸了摸鼻子，假模假样地认真起来，“咳，你不要怕，你一怕它就会欺负你。”
说罢，端阳替秦异按住马背，“你再试试。”
大概是因为行家在侧，这次马没那么闹腾，秦异一下就骑上去了。
然后它就真的不动了，任秦异怎么夹马肚子，它就是不肯走一步。
秦异正犯难，听见端阳说：“记得我教你的，拉紧缰绳，腰挺直，腿夹紧！”说完，还没等秦异反应过来，她一下拍在马屁股上，马嘶叫了一声就开始跑起来。
“啊——”坐在马上的秦异完全没有防备，尖叫了一声就跟着马跑了出去。
风在耳边呼啸，打在脸上甚至有些刺痛。秦异跟着马颠簸，感觉五脏六腑都要颠出来了，还要时刻提防从马上摔下来。手里的缰绳是他唯一的依靠，他握得死紧，仿佛要嵌进皮肉。
他想，他大概是害怕的。但他不会叫喊，那是懦夫的行为。示弱只会给人机会趁虚而入，所以他从来不展现真正的软弱，他也不会软弱。
久违的恐惧开始让他兴奋，他竟挥起了鞭子，鞭策马儿跑得更快些，即使他已经腰痛骨散。
停下来的时候，他已经面红汗流，心跳飞快。
一直跟在秦异身边的端阳也勒马停下，应该是在夸他：“你学得很快嘛。”
不，他只是一时勇生情纵，他有多讨厌马背上不受控制的感觉只有他自己知道，更不可能指望他一天之内变成如她一般的马术高手。
日暮时，端阳将秦异送回府邸。一直担心的终南赶忙出去迎接，却觉得公子神情有些疲惫，关切问：“公子无事吧？”
说着，终南就要去扶秦异。
秦异轻轻摆手，既是拒绝终南的搀扶，又是示意自己没事。
终南收回手，又问：“公子还没用晚膳吧？奴这就去准备。”
“不用了，我不想吃。”说罢，秦异便拖着步子回了房。
当晚秦异休息得特别早，但是睡得并不安稳。他做梦了，却没有梦见什么具象的东西，只是觉得身体一颠一颠的。
第二天清晨，终南见公子难得还没起，就去叫他，却见公子侧躺在榻上看书。
公子本就体弱，这样陪着端阳公主骑马，肯定腰腿疼痛，整个人都要散架了。幸好端阳公主这几天有课，公子有休整的时机，不然不知道该出什么毛病。
终南叹了一口气，轻轻替公子合上了门。
到了月底，秦异疼痛稍微减退，心中正惴惴等着端阳，她却没有来。
因为她去给霍氏父子送行了。
北疆楼烦三部最终还是乱了，赵王派遣霍桓领兵，到武宁平息祸乱。
送别时，赵翊却没有来。
端阳已经许久不见赵翊了，纵然觉得他天天托病不学十分荒唐，也不想理他。但是他这次竟然不来送别，实在古怪。
他们姐弟二人曾经跟着霍景一起在霍桓将军跟前学剑法，赵翊又一向崇拜景大哥。这次霍将军与景大哥要离京奔赴北境，他没有理由不来的。
她越想越觉得奇怪，问结因：“赵翊还在‘静养’？”
“听说……”结因回答，“还在养病。”
“养病？他生龙活虎的，哪来的病！”赵翊真是越来越不像话了，装病骗父王、骗六英夫人，她再不管他，他是不是真的打算一辈子不读书了。
思绪至此，端阳气势汹汹地去了赵翊处。
玉书好像比上回还要怕她，一看见她，慌张跪下。
端阳看见门窗闭得紧紧的，以为赵翊躲在里面，问玉书：“九公子呢？”
“回……回公主，九公子……九公子……”
听他回话吞吞吐吐，端阳觉得奇怪，赶忙入内一看，空空荡荡不见人，“他不是‘病’了吗？人呢！”
公主既然来了，自然是瞒不住的。玉书老实交代：“公主恕罪！九公子……九公子偷偷跟着霍将军的队伍去武宁了……”
闻言，端阳险些晕厥，痛斥：“你们怎么不拦着！”原来这么多天避人耳目是在筹算这件事，他才多大，跑去边关看风景吗。
“拦过，可是小人们哪里拦得住……”玉书从怀中拿出一封信，奉到公主跟前，泫然欲泣，“九公子留了信给公主……”
贵人犯错，下人担过，虽则端阳公主宽仁，可也不知会如何惩罚他们。
端阳知他们随侍赵翊也难做，追究他们也无益，展信一读，不过聊聊几句，说他前几天听教，深感自己有负国恩，故赴戎机，待安定后，会月月来信，请阿姊放心。
言辞恳切，端阳怕他不是一时兴起，连忙拿着信去找赵王，将此事告知。
赵王看罢信后，完全没有追究的意思，还说他野惯了，去军营磨磨性子也好。
“父王……”
赵王打断她：“寡人知道你们姐弟情深，不过芝儿你也不必过分担心。楼烦只是小乱，让阿翊去武宁玩玩也无妨。寡人也会写信告诉霍桓，让他好好照顾。”
“阿翊毕竟年少不懂事，怕给霍大将军添麻烦。”
赵王笑说：“霍桓若是连个十几岁的娃子都治不住，他拿什么统兵。”
见赵王不肯松口，端阳也只能告退，从此日日难安，怕赵翊出什么意外。
一个半月后，赵翊终于写来了第一封信，与她讲他在武宁的见闻，一切皆好，让她不要担心，多加珍重。笔墨之间，大有乐不思蜀之意。
端阳捏着信，读了一遍又一遍，长叹一声。
正在整理衣物的结因见端阳忧心忡忡，说：“公主这样担心，不如去信给霍景小将军，让小将军劝九公子回来？”
“早就写了，他现在就跟在景哥哥身边，”端阳捏了捏眉，缓解疲惫，“有景哥哥照顾，我多少也放心些。”
“就是，公主就不要担心了，”结因整好衣服，给端阳倒了杯茶，说起近日的喜事，望公主开心些，“我听说虞太常将葛大夫引荐给了王上。王上的头好久没疼了，已经恩赐葛大夫入太医署了呢。”
端阳接过茶，觉得有意思，“葛仙翁为出世之人，葛冬青作为葛仙翁的弟子，竟然会答应入太医署？”
“葛仙翁年高，看淡世事，自然不汲汲于此，可葛大夫才十几岁，当然要追求功名。”
端阳想了想，觉得结因说的有道理。