第172章

  不过急了片刻，他又想通了，这店本就是七哥家里的产业，羊毛出在羊身上，没什么心疼的。
  孙掌柜在旁打量着他的脸色，笑道：“算算，老夫人明日该来店里查账了。你还没见过老夫人，明日就你来招呼罢。”
  方叶儿一愣，只能点头应下。
  第二日大早，孙掌柜出了一趟门，中午才回。到了下午，老夫人便乘着马车来了。
  方叶儿紧张地跟在孙掌柜后头，见婢女先下车，伸手从车上搀下来一位气度大方的贵妇人。
  她年近半百，身量很高，瘦削而笔直，乌黑浓密的秀发只有鬓角泛起些许银丝，简单地盘着髻，戴了两支金珠花，板着的脸上没有一丝表情。
  孙掌柜陪着笑脸将她迎进店里，到楼上的雅间坐了，才道：“叶儿，倒茶。”
  方叶儿赶紧提起茶壶，过来倒茶。
  就在他倒茶的这片刻，他感觉老夫人的目光像鹰隼一样，将他上下看了一圈。
  “这是店里新来的伙计？”她开口道。
  方叶儿这阵子见多了贵客，还算上得了台面，大方地回答：“老夫人，我是新来的伙计，叫方叶儿。”
  老夫人拈起茶杯：“多大年纪？”
  方叶儿道：“去年刚满了二十岁。”
  “哪里人士？”
  “祁州，青县人。”
  老夫人喝了一口热茶：“家中是做什么营生？”
  方叶儿一愣，不知道老夫人怎么还问这个，不由抬眼看了孙掌柜一眼。
  孙掌柜笑盈盈道：“老夫人问你，你就答。”
  方叶儿只能老实说：“家在方家村，家里原有几亩地，农耕为生。后来父母先后亡故，我一个人在村里受欺负，这才出来了。”
  老夫人微微蹙眉，将茶盏搁在桌上，正要说话，方叶儿已提着茶壶过来，重新给她倒满。
  “……”老夫人道，“人还算机灵。读过书么？”
  方叶儿说：“上过五年义学。”
  “那也算不错了。”老夫人又看了看他，“盘儿顺条儿靓，还读过书，在县里能嫁个好人家了。怎么没有嫁人？”
  方叶儿一顿，说：“我不嫁人，就靠自己，也能过得不错。”
  老夫人笑了一声，摆了摆手：“好了，下去罢。”
  方叶儿云里雾里地退出了雅间。
  老夫人在店里待了不到一个时辰，便带着人离开了。
  她走后，孙掌柜才把方叶儿叫到一旁，给了他一个小荷包。
  “老夫人赏的，说你茶倒得好。”
  方叶儿一捏荷包，就知道里头许是些碎银子，以为自己招呼得不错，连忙笑道：“谢谢掌柜的提点！”
  孙掌柜摆摆手，半开玩笑道：“我可不敢当。”
  他背着手走了，方叶儿这才打开荷包，发现里头竟然不是碎银，而是几颗做成小金猪模样的实心金锭子！
  他没什么见识，不知道这是富贵人家家里，过年过节专用来赏小辈的金子，各个生肖都有，只觉得老夫人随手一赏，竟然赏的是自己属相模样的金子，真是巧。
  他将这几颗小金猪模样的金锭子好好藏起来，等了几日，便等到了武泽上门。
  “喏，新衣裳。”武泽把布包起来的衣裳递给他，“明日就穿这个出来罢。”
  方叶儿欢喜地接过来，顿了顿，又踌躇道：“我还没同孙掌柜讲明日下午要出去。要是他不准我出门怎么办？”
  武泽道：“明日就是殿下大婚典礼，宜州的达官显贵、书香门第、富庶之家，都受邀前去观礼。大家都往城外王府处跑，不会有人留在城里闲逛的，布店清闲，孙掌柜哪会不准。”
  方叶儿点点头，想起前几日老夫人来店里的事，便说：“七哥，前几日老夫人来铺子里了。你长得很像她呢！”
  武泽微微一愣，随后又反应过来，母亲每月都会到各家铺子查账，便接着方叶儿的话说：“从小就有人这么讲，说儿子肖母，会有出息。”
  方叶儿道：“七哥有出息，是七哥自己肯下工夫，同像不像谁的，没什么关系。”
  说着，他想起那件披风晾干了，便跑进屋里拿出来，递给武泽。
  武泽接过来，径直披在身上。他披衣裳时，方叶儿忽然注意到，他绑在袖口的皮护腕，已经磨得不成样子了。
  因对北边的金人、蒙人有穿戴皮革、体魄强健、能征善战的固化印象，大周的习武之人大多也穿戴皮革，以彰显自己的体魄。
  对武官来说，皮护腕、革带、皮靴，几乎是常服里缺不了的配件。
  可是，皮料鞣制并不是一项简单的工艺，柔软无异味的好皮子，价格不菲。
  方叶儿心中暗想，七哥帮了我这么多，我送个合他心意的东西，比请他吃顿饭有用多了，我把得的那些赏钱拿出来，也够买块好皮子了。
  而且，送护腕的话，日日都能戴在他手上呢。
  方叶儿不禁微微一笑。
  武泽披好披风，抬眼正看见他在笑，便说：“偷偷乐什么？”
  方叶儿有些羞涩，抿了抿嘴，道：“……想着明日要出去玩，开心。”
  “明日我得先护送殿下迎亲，你跟着迎亲队伍走，到城外去。王府依山而建，山脚下的镇子叫祥云镇，流水席便在那儿摆，你在镇上主街的缘聚客栈前等我。”武泽道，“等迎亲队伍进了王府，我便得闲了，再来寻你。”