第1631章

  铁栏门吱呀拉开，雾霭脸孔接受了赠礼并邀请他们进入庄园。
  艾琳娜望向陆离，陆离步入薄雾弥漫的孤寂庄园。
  陆离在宅邸看见雾霭的其他家族成员——另外四团雾霭。
  其中两只和雾霭脸孔相仿，另外两只轮廓显得低矮。
  陆离的视线落向正对客厅的楼梯墙壁。一幅斑驳褪色的油画挂在上面：一个男孩一个女孩蹲在一位苍老女性身边，他们身后站着一对中年夫妻。
  他们应是这座庄园的主人。
  陆离注意落在围绕的五团雾霭。
  只是巧合吗？
  陆离无法理解的交流在艾琳娜和雾霭怪异间持续，某个时刻，艾琳娜来到陆离身边：“它们希望你取下兜帽。”
  “你觉得呢？”
  “我不知道……它们似乎可信，但我担心，这是骗局。”
  “你们说了什么？”
  “它们说它们来自一个古老家族，自苏醒后就一直在这里。那幅油画就是它们生前，但它们不记得以前的事。”
  艾莉娜叙述后猜测道：“它们有可能是午夜城灵魂。”
  又或者是像假子爵一样的冒牌货，但不重要。
  “它们没诡异到可以忽略诅咒头衔。”
  “我知道了……请取下兜帽吧。”
  于是陆离摘下兜帽，显露不似作伪的属于人类的脸庞。
  雾霭怪异们倏然收缩的雾体意味着它们并不平静，两团稍小雾霭甚至想凑近陆离，被雾霭脸孔阻挡。
  陆离显露身份让艾琳娜与它们交谈的氛围变得愉快，没过多久，艾琳娜带着兴奋说，它们答应出席明天的第二场宴会。
  更关键的是，雾霭一家极可能曾是午夜城灵魂。
  雾霭庄园的成功让艾琳娜逐渐知道怎么邀请怪异，催促陆离前往下一个需要邀请的怪异所在。
  第十六章 再次邀请
  第二个是尤门迪斯。这是种清道夫般亵渎尸体的怪异，有些像假园丁，但就像假园丁是模仿园丁的拙劣品，尤门迪斯也是假园丁的拙劣模仿品——尤门迪斯拼凑而成的碎肉与断肢真正成为它们的一部分，所以它们的强大取决于找到的尸体。
  陆离针对喜好的猜测倾向于提供尸体，但克莱尔的情报使人意外：它们喜欢干净。
  “苍蝇也很喜欢干净，但不妨碍它们携带瘟疫。”克莱尔说，“所以那支苍蝇族群你也可以考虑送些肥皂。”
  以防万一，给尤门迪斯的礼物会有两种：惊魂之夜还没用完的冰冻尸体，已经菌毯怪。
  或者说菌毯怪的能力
  艾琳娜和尤门迪斯首领交涉，谈话成功，它们卷走馈赠的怪异尸体，然后排队来到菌毯怪前，接受沾着泡沫水的菌毯怪的洗礼。
  双重礼物让尤门迪斯答应了明天的出席。
  算上最初的老鼠人，现在，陆离有三位客人了。
  第三个是烂泥怪。克莱尔说它们是真正的麻烦。失败不意外，成功才是惊喜。
  它们如名字般是坨腐烂的有机物，性情也如名字般烂——身体构造导致的智慧缺失让它们难以进行复杂思考，而且和食尸鬼有着本质区别——普通食尸鬼虽然不聪明，但懂得利害，而脑袋空空的烂泥怪真得敢向邪神发起进攻。
  陆离尝试赠予烂泥，它们收下了，但对陆离态度没有变化甚至跃跃欲试想要攻击。陆离又赠予尸体，它们的注意方从陆离身上转移——真正的转移，无论用烂泥躯体包裹尸体进食还是懒洋洋的消化都不再理睬陆离。
  他只能让艾琳娜再次讲述一遍明天的宴会，希望它们记住，然后去找下一个势力。
  第四个是寄生兽——克莱尔这么叫它们。但其实更像一种共生：它们寄生在宿主心脏，通过养分存活，它们的排泄物会融入宿主血液使宿主血肉携带致命毒素从而提高生存率。陆离依然向这些体表长着斑斓荆棘的寄生兽提供尸体，它们也释放了善意，但还不够。
  于是陆离让光明之地抓来几只活的怪异送给寄生兽。它们释放欣快的情绪接纳了未来的新同伴，艾琳娜趁此邀请它们参加明天的宴会。
  第五个不是势力，只有一个个体：一只怨灵。
  这名无疑曾是人类的怨灵曾被寄予参加宴会的厚望，可惜没有参加昨天的宴会。但它仍然是最好相处的怪异——为提升成功率，陆离让城堡的奥菲莉亚过来，和艾琳娜一起和怨灵交涉。
  奥菲莉亚带来一个不错的开始，怨灵自述它从诞生就在这里，失去了过往的记忆。面对同为怨灵的奥菲莉亚邀请它答应了下来。
  “但它没有完全相信我们。我告诉了它我的仪式，但它没有。”
  “这不重要，它明天会参加宴会就好。”离开怨灵栖身的闹鬼小屋，陆离回答。
  “小蕾咪，你觉得它是深夜城灵魂吗？”
  “可能是，可能不是，是的可能更大。”
  午夜城不会没有缘由地冒出一只怨灵。需知，幽灵体系在人类濒危的怪异时代也变得式微。
  接下来用不到奥菲莉亚，送她返回城堡，沿途击退几只蛰伏暗处的恶毒蟊贼，陆离他们拜访了第六个，第七个，第八个势力。
  一堵骨头堆勒的高墙横亘在街道与房屋之间，阻挡了陆离他们的拜访。
  前几天来时还没有这座骨墙。