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第542章

  那么在这种模式下,普通战兵的日子自然是不好过的。这些人平时物资短缺,粮晌都被将主拿去吃了空额和养家丁,所以他们普遍士气低迷,生活困顿,过得和叫花子差不多。
  然而有得必有失。平日里不好好养兵,等到需要他们上阵的时候,这帮丘八可就变成大爷了。各种养家费、开拔费、欠晌、犒劳、装备修理费等等费用一夜间就全跳了出来,不给的话,大爷们就不动身。
  所以说,明亡既是天灾,也是人祸。当常备兵制度退化到这种鬼样子后,即便是拿够开拔费上了战场,这帮人的战斗力也是毫无保证的,后期那些一触即溃的战斗就是例子。
  ……
  这些兵员今天拿到的这十两银子既然是曹大头,那么肯定就是曹将军掏的腰包。
  没办法,不掏也不成。无论是藩台还是何汝宾的总兵衙门,商量起剿匪来那都是热血澎湃,然而一听说要开拔费和欠晌,大佬们直接就变脸开始哭穷,恨不得把打了补丁的内裤露出来以证清白。
  所以只能由曹大傻子掏出曹大头来解决这笔战争启动经费了:之前的欠晌每兵/5两,每人再发5两的综合开拔费,然后还有给各水寨的一笔修船粮晌款子和预备的抚恤金。整体下来,今天这一场出征仪式,穿越众花了不下四万两曹大头。
  然而这正中穿越众下怀。后世有句话很贴切:你盯得是人家的利息,人家盯得是你的本金。
  这中间道理很简单:士兵不是傻子,这些明显在市场上有溢价的银饼子,是个人都知道是曹将军发的。这样一来,曹某人财雄势大,愿意给弟兄们掏腰包的好名声就会在广东的军队系统中散播开来。
  在这个有奶便是娘的时代,在底层军人中买到一个类似于“及时雨曹哥哥”的好名声,这中间意味着什么……谁是反贼谁知道。
  发了钱,上了船,接下来就是今天这趟仪式的第二个高潮节目:实弹打靶。
  打靶是老把戏了,当初在福建时就用过。由于效果很好,所以今天就被移植到了白鹅潭。
  很快,在先导舰的开路下,六艘挂着白帆的漂亮战舰拉开了战列线,于白鹅潭中无视风向地兜起了圈子。接下来在岸边密集的人群观望中,一艘早已安排在湖中心的老旧福船,就开始遭受到了连珠炮火的洗刷。
  福船很快就在连珠炮、白烟和火光中慢慢下沉了。而两岸的吃瓜群众和附近画舫里的公子哥,姐儿老鸨们这一刻也同时达到了高潮,人群发出了山呼海啸般的欢呼声……从没有人见过这般整齐震撼的声光效果,何况还有一艘福船被现场打沉。
  站在杂牌船上的水军们这一刻也举起武器欢呼了起来:他们多少还是懂行的,无视风向的船只代表着什么他们都清楚。
  装完逼后,队伍就该正式出发了。这期间少不了领导讲话,面授机宜,放炮起航等等一系列宛若演戏般的干群互动,让围观群众又过足了眼瘾。相信整个广州城里,未来一段时间是不会缺少谈资的了。
  ……
  大队人马在午时鸣炮出发后,打前锋的快速舰队很快就冲过了珠江中段,一路径直往珠江口驶去。而当虎门水寨的官兵看到这一幕后,也随即打开了水寨大门,按照之前的议定,放出了二十艘大小不等的战船,加入了随后的大军中。
  如此一来,总数接近三千人,船数达到了一百五十艘的联军部队就正式集结完毕,开始往珠江口赶去。
  到了黄昏时分,舰队已经来到了大屿山和澳门的中间水域。
  这个战术动作首先吓尿的是盘踞在澳门的葡萄牙人。看到气势汹汹,由快速舰队率领的大部队后,澳门湾里的几艘夹板船当即全体升帆起锚,然后去年刚刚建成的圣保禄炮台上也站满了各种皮肤的炮手,时刻准备着保卫家园。
  好在舰队穿过中间水域后,接下来便斜斜往东而去。于是弗朗机佬终于松了口气:他们终于去教训东边的海盗刘香了。
  刘香集团此刻同样是大惊失色,大小头目们惊慌失措,纷纷钻进大帐里要求掌柜的拿个主意,一副末日降临的混乱场景。
  然而混乱却被刘掌柜强力压制了下来:“官军今趟是冲着诸彩老去的,奔此地而来,是为了欺瞒这附近的眼线。大家稍安勿躁,把弟兄们都管好,天黑后官军便会改航。”
  ……
  是的,穿越众这次率领大军出击的真正目标,便是盘踞在珠江口以西的另一股海盗:诸彩老大帮。
  历史上也就是在今年,流窜于闽粤的诸彩老,杨六杨七等海盗集团,都会被郑芝龙一一消灭吞并。
  这两股海盗虽说名声不显,但同样是当时有数的大海盗集团之一,其中杨六杨七还是郑芝龙早期的十八芝成员。
  至于刘掌柜……看他老人家稳坐钓鱼台的架势就知道,此君已经和某势力达成了某些不可告人的协议,现在就等协议执行了。
  所以大舰队这次是不会打香港岛的,之所以船要往东边的香港岛这边开,是因为要给附近的眼线们一个假象,用来麻痹对手。
  不过这个动作基本上算是多余的,因为连夜赶路的大舰队会轻松超过去西边给诸彩老报信的哨船——如果有这种船的话。
  天黑之后,六艘炮舰和十艘机帆运输船就解散了队列,在大舰队中间担当起了领航员的角色。


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