如此，萧擒虎麾下共有五营人马一万五千余人。其中纯步卒三营，萧擒虎标营及张一川麾下各有骑兵一千的加强营，足以应对面临各方的威胁。
而与萧擒虎搭配的文官、军师，思来想去，张顺只好忍痛把牛金星留下。
牛金星颇有才干，又熟读孙吴兵法，张顺一直想把他留在自己身边做事。
奈何一来义军之中人才奇缺，人手不足；二来张顺身边的张慎言、吕维祺本就是大明重臣，颇有历练，精于实务。
自己若不能狠下心历练牛金星一番，终究难抵这两人老练沉稳。
更何况汝宁郭三海、刘洪起、沈万登诸人还需要牛金星进行联络，也不得不留下此人。
计议已定，张顺便喊来牛金星把自己的打算和盘托出，然后说道：“先生大才，本王恨不能早晚聆听教诲左右。”
“然而猛将必擢于伍卒，执宰必起于州县。我不想因此耽误先生的前途，以致于抱憾终生。”
“还请先生助我义兄一臂之力，待南方已定，先生再入中枢不迟！”
牛金星一听，张顺这话泄露了太多信息了，哪里会有不快之处？
原本明朝中枢有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”的原则。
和后世进入中枢必须具备基层和地方工作经验不同，大明的阁老们反倒不能有地方工作经验。
这也导致大明中央政策的制定往往充满了书生气和一厢情愿的问题。
限于对相关制度不了解的问题，张顺的思维还停留在后世“没有调查就没有发言权”，没有实践就没有深刻认知的标准之下。
所以他提拔人才的标准就很简单，无论文武官员，历练一段时间以后就提拔起来试用。
如果表现良好，有机会便继续提拔；如果表现不佳，或继续历练，或罢黜降职使用便是。
他从来不信任什么“生而知之”者，没见过就是没见过，没经历过就是没经历过，任你有天大的本事，也得一步一步来。
牛金星见张顺连提拔中枢重臣的标准都向自己泄露了，不由感激涕零、神情激动。
他连忙对张顺三叩九拜，感谢张顺培养、提拔之恩，只把张顺也吓了一跳，心道：这厮搞什么名堂？
等到诸事安排妥当，张顺这才备下酒水，请萧擒虎入座道：“老弟明日便要返回洛阳了，不能陪义兄左右。”
“分别之后，别的话就不多说了。一要处理好分地之事，万万不可让胥吏猾徒坏了大事；二要谨守门户，尽量不要随意浪战，以免有关圣帝君之失。”
“若有什么物件书信带与嫂嫂，吾亦可代劳一番……”
张顺正说的起劲儿，萧擒虎连忙一伸手，拒绝道：“打住，打住！若真想为我好，还是离你嫂嫂远一点为好！”
“这是为何？”张顺不由愕然。
“最近贤弟取得有夫之妇有点多，吾心不安！”萧擒虎一脸嫌弃道。
第119章 除蝗进展
“经臣和各地县令大力推进，春麦补种七千顷，补种玉米六千七百顷，番薯八千一百顷。”
“其中番薯不占良田，多种于田间地头、山坡水沟等地，今年当收获颇丰！”张慎言信手拈来耕种情况，一五一十向张顺汇报起来。
原来张顺离开南阳城以后，一路北上，经鲁阳关、鲁山县、汝州，过临汝广成关、大谷约四百里直入洛阳。
张顺这一次南征没白来一趟，不但赚了四个婆娘，还满载金银粮食而归。
通过先后攻破崇王府和唐王系诸府，先后获取金银一百八九十万两，粮食二万七千石，其他各色物资不计其数。
张顺为了让萧擒虎抵住湖广官兵的威胁，除了给编制、给土地以外，还留下了百万金银、两万石粮食，权作军资之用。
自己独携带回八十万两金银，粮食两千石，剩余部分皆作赏赐用了。
但这些物资就装了整整三百车，多亏了南阳本就是南北物资流通的要地，可用于雇佣的车辆颇多，才解了义军运输之急。
一路上张顺率领麾下骑兵两千，白广恩、贺人龙两营人马及曾氏、黄氏、大小朱四人及一干人等近万人，浩浩荡荡向洛阳进发。
用了七八天功夫到了洛阳城，张顺顾不得一路风尘仆仆先去看了一眼红娘子。
然后，他便让麾下士卒驻扎城外；曾氏、黄氏及大小朱氏先入府居住。自己却连忙召见张慎言、吕维祺和宋献策当然问询自己离开后的情况。
张慎言原原本本向他汇报了农耕情况，一切都在向好的方向发展。
他看了看张慎言比之前黑瘦了许多，也不知他这两三个月吃了多少辛苦。
张顺不由感动道：“亚父辛苦了！”
“你这……”张慎言下意识张口就要骂，突然发觉张顺语气不对，便连忙住口不言了。
沉默了片刻，张慎言眼睛有点红。
他摇了摇头道：“殿下过誉了，此非臣一人之功。”
“其中李际期、董笃行、刘标等皆有大功！”
这几人都是年初上元节灯会的时候，张顺招徕的人才。
当初张顺对他们真是“周公吐哺”，如今他们也投桃报李，回馈给自己经济之才。
他返回洛阳这一路上，刚好是“暮春三月，莺飞草长”的季节。
一路上除了春意盎然的红花绿草以外，还能望见一片片的如同棋盘一般的农田。
这些农田早已经耕种完毕，田中禾苗长势喜人。虽然张顺只识得其中一二，心中也颇为欢喜。
春种秋收！搁古代农业社会，只有春天播下种子，秋天才可能有收获。
有了收获，治下百姓吃饱了肚子，义军才能有一番作为。
张顺暗暗记下了这三个人的名字，又继续追问道：“除了补种之事，治蝗备灾之事如何了？”
“此事由吕先生协调，臣倒不太熟悉。”张慎言闻言看了看吕维祺道。
“此事臣都托付给犬子吕兆麟了，还请舜王让我将他喊来答话！”吕维祺连忙应道。
原来他自知儿子吕维祺先前犯了大忌，舜王虽然大度不与追究，终究恶了张顺。
他便借机锤炼一下儿子，期望他能够进入张顺的法眼。
“可以，让他过来吧！”张顺如何不知他的小九九？
不过终究是敢于任事儿之人，张顺也不苛责与他。
不多时，吕兆麟满面尘灰的赶了过来，比先前见时精壮了许多。
张顺便问道：“我听令尊说除蝗备灾之事由你负责，不知如今进展怎么样了？”
“启禀舜王，依据义军原本计划，我制定以蝗卵蝗蝻换粮之策。”
“蝗卵一斗换粮一斗二；蝗蝻一斗换粮一斗。百姓无不奔走相告、争先恐后前去挖卵捉蝻。短短数月间，共用去粮食万余斤，换去虫卵、虫蝻万斤。”
“等等，那些虫卵、虫蝻如何处置了？”张顺突然打断了吕兆麟的讲述。
“……”吕兆麟沉默了一下，然后忐忑不安的应道，“我命人全给烧了！”
“好吃吗？”
吕兆麟愣了一下，老老实实道：“没尝过，全烧成灰了！”
“啊？原来不是烧吃了啊！”张顺遗憾的砸了砸嘴道，“蚊子再小也是肉，更何况如此多的蝗卵、蝗蝻，香的很，以后不能随便浪费了。”
吕兆麟闻言不由面作难色，心道你这不是为难我吗？谁敢吃这玩意儿！
张顺一看他神色，不由怒道：“你们不肯吃，我吃！一万多斤肉呢，本王天天吃都吃不起，你们还挑三拣四？”
“真的能吃？”吕维祺连忙确认道。
“如何不能吃？”张顺奇怪道，“难道小时候你们还没烧过蚂蚱、蝗虫么？”
“臣幼时薄有家资，确实不曾吃过！”吕维祺老老实实应道。
好吧，你有钱，你是富二代！
张顺只好鼓动道：“这玩意儿鸡肉味，嘎嘣脆，用油炸过后，蛋白质是……”
张顺还没有说完，吕维祺连忙大呼：“吃不起，吃不起，还要用油炸，哪个吃得起？”
好吧，张顺这才想起来这时代油是贵重之物，即是富贵之家也不可能如此奢侈。
他只好出主意道：“其实磨碎了，和面做成肉干，权作军粮也成！”
吕维祺一听，这倒是个办法，连忙应下了。
张慎言连忙提醒道：“只是此事若是传出去，恐怕影响军心！”
“不妨事儿！”张顺摆了摆手道，“军粮照旧正常发放，此物便称作‘神力丸’，专作士卒补充力气之用即可！”
原来张顺发现由于义军条件困难，士卒军粮多以米面为主，严重缺乏蛋白质摄入。
刚刚听了吕兆麟少了万斤蝗卵、蝗蝻，才起了这个心思。反正又吃不死人，有的肉吃就不错了，还要怎样？
那张慎言、吕维祺何其精明，闻弦知雅意，如何不知张顺这手法和走江湖的卖“大力丸”差不多。
不过舜王终究不是苛责士卒之人，想必此举另有深意，便不再深究了。
“只有这些吗？”说实话张顺有点失望。
“哦，我还命人收购、孵化了两万三千一百只鸭子。每四千左右为一队，分为六队，从早到晚，不停四处牧鸭，以求除蝗务尽！”吕兆麟连忙夸功道。
“哦？”张顺闻言也从前世记忆旮旯里翻出了类似记忆，好像前世也有驱赶鸭群除蝗之策。
他便点了点头道：“执行不错，但是仅靠这些，还远远不够。”
“我们应当还要发动群众，鼓励每家每户养鸭养鸡，以减少蝗虫的危害！”
“许诺鸡鸭长成以后，义军按照市价进行收购。正好可以充当军粮，以弥补士卒肉食不足问题。”
第120章 根基
在后世鸭子的成长周期最短为三十天；肉鸡的成长周期为一到两个月；而肉猪的一般一百八十天出栏。
在育种、饲料和科学养殖的加持之下，出产猪肉的周期大概是鸡肉的四倍，鸭肉的六倍。
而土鸡的成长周期大约为四到六个月；公鸭成长周期约为四个月，母鸭成长周期约为三个月；本土黑猪成长周期约为一年左右。
养猪的成长周期仍然是土鸡的两三倍，母鸭的四倍。
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