第3节

  贺氏拉过小姑娘的手,发现手心果然有层常握弓箭留下来的茧子,她笑了笑,用长辈的语气提点道:“姑娘家最重要的是温柔贤淑相夫教子,以后嫁过去了,弓箭这些还是少碰,打猎的事有男人们呢。”
  佟穗扯扯嘴角,把手从对方手中抽了出来。
  周青看得出贺氏不是个善茬,找个借口将人带走了,她们一走,守在外面的小姑娘们又蜂拥进来,倒省得佟穗有功夫胡思乱想。
  东屋,贺氏二人一回来,萧野先望了过来。
  贺氏瞅着萧缜笑:“老二好福气,阿满长得比媒人夸得还俏。”
  萧缜垂眸。
  方媒婆:“哎呦,二爷还害羞了!”
  萧野嗤笑,害羞?二哥明明是不想搭理你们。
  .
  晌午佟家一共摆了四桌席面,请了村里德高望重的几位老人以及交好之家来陪客。
  女眷们在西屋吃的,人来人往,导致佟穗还是没有机会偷窥萧缜,只偶尔能听见一道音色清冷沉稳的声音,每当这声音一起,屋里的妇人们都笑着看她,由此证明开口之人正是那位未婚夫君。
  散了席,西屋终于只剩下自己了。
  佟穗悄悄凑到门缝前。
  两家人正在东屋商议成亲的日子。
  萧穆:“下个月就要春耕了,忙完春耕天紧跟着就要热起来,办酒席的菜肉不好放,亲家公亲家母不介意的话,咱们把婚期定在三月初五?之前翻看黄历,那是个好日子。”
  “对对,大吉之日,宜嫁娶宜出行。”方媒婆带了黄历来,展开给佟有余夫妻看。
  家里大事其实都是周青做主,佟有余看向妻子。
  周青笑得有些勉强:“是不是太赶了?”
  其实在这世道不算赶,只是周青是嫁女儿的,总不能太让男方家里如愿,且她也担心萧家是不是急着娶女儿回去做牛做马。
  萧穆笑道:“确实是赶了点,主要是想趁农忙之前集中精神专门办场喜事,大事办好了,接下来老二他们几兄弟下地耕种,媳妇们在家做饭洗衣,不用再操心其他了。对了,亲家公这边地多不多?多的话我叫老二带着阿满先回来帮忙,反正我们家人手足,不差他们小两口。”
  佟有余脸一红,忙道:“不用不用,我们家就两亩薄田,我跟阿贵、小山足够了。”
  萧穆:“一个女婿半个儿,你不用跟老二客气,该做的都得做。”
  萧缜也表示春耕时必定过来。
  祖孙俩的意思就是,萧家不会把娶回来的媳妇当牛当马,反倒会回送佟家一份男儿劳力。
  周青顿时放心了,松口应了三月初五的婚期。
  方媒婆:“定了就好,定了就好,哎,都这时候了,我们也得回去了,路上走一个半时辰,回家天刚好擦黑。”
  东屋便响起众人起立板凳挪动的声音。
  佟穗的心咚咚地跳,怕门缝太大被对面的人发现她在偷窥,转身又躲去了炕上。
  南面的窗户分两层,上层开着,但佟穗不能冒头,于是她忍着一丝愧疚将下层半新的窗纸戳了一个花生米大小的洞,贴上一只眼睛去看。
  萧家一共来了四个男人,唯独萧缜穿红。
  佟穗紧紧地盯着那道颀长又挺拔的背影,可惜直到未婚夫君彻底脱离视线,也没瞧见他的正脸。
  第003章
  外人都走了,佟穗换回旧衣,出去帮忙收拾碗筷。
  弟弟佟善也跟着忙活,迫切地分享消息:“姐,姐夫是我见过的最俊的人,长得又壮,你嫁他肯定不亏!”
  佟穗将桌面上的空碗摞在一起,提醒道:“还不是姐夫,别乱叫,外人听了笑话。”
  这时,门帘晃动,佟贵把先前放在外面的酒、果提了进来,瞥眼妹妹微红的脸,笑道:“阿满不用担心,今日见了萧家人,乡邻们都是夸的,羡慕还来不及呢,绝不会笑话你。”
  佟穗脸更红了,瞪眼兄长,抱着一摞碗去了灶房。
  佟善一手抓一把筷子追出来:“姐,萧老爷子问我想不想学武,想的话可以搬去萧家住,说他在家里也收了附近很多孩子教授武艺,刀枪棍棒他都会。”
  佟穗一愣,看看才十二岁的弟弟,再看向锅边弯腰刷盘子的母亲。
  周青头也不抬:“人家客气而已,你还真上心了,老老实实给我在家读书,少想那些用不着的。”
  佟善:“读书才没用,宋先生高中进士还不是搬来了山里,习武好歹能保护家人。”
  周青神色平淡:“世道不会一直乱下去,总有太平的时候,难得遇到宋先生这等大才,你当珍惜。要学武,你爹你哥都能教你射箭。”
  佟贵拍拍自己健硕的胸膛,劝弟弟:“是啊,我这身板可一点都没比萧家男儿差,你留在家里既能读书又能学武,两不耽误,真搬去那边,寄人篱下,束手束脚。”
  佟善终于被说服,只是依然有点失落,跑去后院看山羊跟大鹅了。
  周青看向侄子:“屋里的活不用你,去帮你叔扫院子吧。”
  佟贵抓起扫把就出去了。
  周青这才转向女儿,眼中露出笑意,那是由衷的满足:“说实话,以前我也担心方媒婆糊弄咱们,这次亲眼见着人,我总算可以放放心心地把你嫁过去了。萧缜虽然面冷话少,瞧着却是个正派的,不是那种粗人莽夫。”
  佟穗蓦地心酸起来,抱住母亲道:“太远了,我舍不得。”
  从小到大,她不是待在桃花沟就是待在山里面,从未去过其他地方。
  佟穗知道自己早晚都会嫁出去,之前定下亲事也觉得日子很远,如今婚期一定,只剩半个月了,佟穗顿觉时间紧迫,离家的愁绪与搬去陌生夫家的不安让她居然恐慌起来。
  周青温柔地拍着女儿的肩:“没事,想家了就回来看看,萧家有两头骡子代步,比步行探亲方便多了。”
  佟穗抹抹眼角,好奇问:“那两头骡子都是他们家的?”
  她还以为是临时借用的。
  周青重新忙起来,边刷盘子边解释:“是啊,之前萧缜他们也都去充军了,战事结束,朝廷迟迟发不出军饷,他们叔侄四个就领了两匹战马充当补偿,回来后又把战马换成骡子,多余的银两拿来置办家用修盖新房,总之萧家日子不错,但也没有别人想得那么有钱,顿顿吃肉更谈不上。”
  烂朝廷,强行招兵的时候还每人给三两安家费,后来人死了连个棺材本都没有,失信失德,早晚要亡。
  佟穗懂了,她也没奢望做富家少奶奶,能吃饱穿暖就行。
  屋里屋外都收拾妥当,一家五口坐在东屋,齐齐观摩那张鹿皮。
  佟有余:“是好东西,可好东西都遭贼惦记,留在家里不踏实。”
  佟贵:“妹妹出嫁时带过去,冬天当层被子盖,暖和。”
  周青:“想得美,萧家既有个老爷子,又有个贪心的贺二婶,老爷子为人大方,但阿满是小辈,真带回去,哪有不把好东西孝敬年迈长辈的道理,就算老爷子不要,贺二婶也会想方设法地索取,阿满给了憋屈,不给就得口角不断。”
  佟穗:“我不带,爹怕冷,留着给他用吧。”
  佟有余:“我有兔皮垫子,用不着。这样,我跟阿贵去趟城里,把鹿皮卖了换银子,给你添两样嫁妆,剩下的银子你带过去,好歹有点私房钱以防万一。”
  有了主意,第二天佟有余就去村里借了两头骡子,故意大张旗鼓,让村人都知道他们要去县城卖鹿皮。
  “鹿皮是稀罕物,能卖十几两银子吧?你们可是发财了。”
  “行情不好,也就卖十两,我去看趟郎中,再给阿满添套箱笼,转手就没了。”
  “……你们对阿满可真好。”
  打发完村人,叔侄俩快骡加鞭地出发了。
  佟穗心神不安地守在家里,战乱短暂结束,老实人踏踏实实地种地营生,却有一拨人继续做着那打家劫舍的无良行当。
  她担心父兄路途被抢。
  县城离得远,黄昏时佟家叔侄才回来,因二人皆是背弓猎户的扮相,身强体壮,一路算是有惊无险。
  有心思难测的村人一直在村头晃悠等着,见佟有余手里提着一摞药包,佟贵怀里抱着两匹花布,两头骡子则分别驮着崭新的樟木大箱笼,就猜到佟家真把鹿皮卖的钱花得七七八八了,只能心情复杂地离去。
  “爹,二哥!”
  佟穗高兴地将父兄迎进家门。
  佟贵卸下东西,先去还骡子。佟有余坐在一个樟木箱笼上,一边擦汗一边看着女儿笑:“给你买俩大箱子,带过去后摆在西炕头,放衣服放被子都方便,这箱笼带锁,私房也可以藏里面。”
  佟穗心里酸酸的:“他们家条件好,可能都预备了,您留着银子养身体多好。”
  佟有余:“我身体没事,你多带两样嫁妆,在夫家腰杆也能挺直点。”
  父女俩说着话,佟善从私塾回来了,佟有余笑着把那一摞药包递给女儿:“都是城里的糕点,拿去吃吧,也分你们娘点,她爱吃这个。”
  佟穗这才知道,父亲是一文钱都没花在他自己身上。
  .
  半个月匆匆而过,转眼就到了三月初四。
  上次是下聘,可以简单操办,这次女儿出嫁,佟家置办了几桌席面宴请交好的村人,佟穗的外祖父一家更是提前一日从县城赶了过来。
  村人们送了各种绣活儿做添妆,有大红枕套,有帕子鞋袜,还有送木梳、木簪、木盆的,零零总总一小堆。
  外祖父周景春是个老郎中,略有家底,送了外孙女一支莹润剔透的玉镯,千叮咛万嘱咐:“除非真的太平了,不然先别外戴,知人知面不知心啊。”
  佟穗知晓财不外露的道理,笑着谢过外祖父。
  舅母送的是一匣子胭脂水粉,还有一面照得很清楚的梳妆镜:“听说萧家不用媳妇下地干活,那你该打扮就打扮起来,精精神神的更招人喜欢。”
  那个人当然是指萧缜。
  佟穗就被舅母逗红了脸。
  表哥送了一套文房四宝:“咱们虽不是读书人家,可平时也有需要写东西的时候,屋里有就不用跟人借了。”
  是一份想不到却很实用的礼物。
  表妹送的是一套绸缎夏装。
  佟穗很喜欢,但还是劝道:“我们在村里穿不上这个,妹妹还是留着自己穿吧。”
  年仅十五的小表妹笑盈盈的:“这是按照姐姐的身高请绣娘做的,我没姐姐高挑,留着也没用。”
  佟穗无奈地揉了揉小姑娘的头。
  热闹又忙碌的添妆日一晃而过,傍晚天黑了下来。
  周青在女儿屋里待了很久,临走前从袖袋里取出一个巴掌大小的木葫芦,像小孩子们玩的。
  “这是压箱底的东西,看了你就知道圆房是怎么回事了。”
  看看一脸懵懂的女儿,周青笑着走了,从外面带上门。


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