第94节

  越是这样,百姓们越盼着生机,几乎就在刘知县遇害的消息传开当天,卫县各地的百姓、里正、大户接连得到了另一条消息:乱相都出在县城一圈以及城南,靠近龙行山的城北各村镇还太平着,什么事都没有!
  为何如此?
  这些人继续打听,才得知灵水村的萧千户早就组织附近的村民们操练起来了,防的便是反王!
  萧千户是谁?那可是率领灵水村成功灭了囚龙岭八成山匪的老英雄,既有一颗庇护村民的侠义之心,又有练兵带兵迎敌的本事!
  眼下这个节骨眼,能够让全县百姓信服且有能力出头安民御敌的,只有萧千户!
  时间紧迫,城里的名门望族之家、城南的各村里正、地主大户或是坐车或是骑骡,纷纷都往灵水村赶来,进了村子便打听萧家住在哪条街,随后直奔萧家而去。
  既有客来,萧家当然设茶招待。
  城里的望族老者:“萧千户,城里实在太乱了,以前只有纨绔子弟强抢民女,现在但凡壮实些的男人都敢带上几个同伙踹破街坊的家门,抢财物抢粮食抢女人丧尽天良,我们集结人手去抓,他们得到风声便逃跑出城。仗着有反王那边可以投奔,越来越多的人都敢作恶,再不有人出来管管,不等反王杀过来,城里的百姓已经死得死伤得伤了!”
  城南的里正们:“萧千户,咱们都是土生土长的卫县百姓,北边这边有您坐镇,大家能踏踏实实地居家过日子,可我们南边的村子里没一家能睡个安稳觉,城里的乱象村子里也有,请您快出来替大家主持公道吧,不然我们真是过不下去了!”
  萧穆神色沉重地听着,既怜悯那些受苦受难的百姓,又为鞭长莫及表示无奈:“大家的意思我明白,如果可以,老夫也想为同县的百姓们出这个头,可我们灵水村的青壮有限,现在只能带着附近几村的乡亲操练,实在没有枪法娴熟的人手再派去别处。”
  聪明人很多,有人道:“反王那边兵力已经过万,咱们卫县村镇若是继续各自为战一片散沙,一旦反王大军赶到,最终还是一个败字。依我看,不如您老带着几位骁勇儿郎搬到县城去住,再把全县的青壮集中到城里操练,有了正经兵马,卫县才能威慑反王。”
  “对,搬到县城,集中兵马!”
  萧穆:“是这个道理,本来该是知县大人来操办此事的,谁曾想刘大人他……”
  “您别提那狗官,就算他还活着,也不会替咱们这些百姓操心,现在他死了,朝廷即便再派个肯为民出力的父母官过来也是远水解不了近渴,您老是当仁不让的唯一人选,还请您老快做决断,不然反王来了,咱们全都得变成砧板上的鱼肉!”
  “是啊,没时间了,您老就别谦让了!”
  一片混乱,萧涉收到二哥的眼色,突然站到老爷子面前,瞪着那一圈陌生的面孔道:“你们说得好听!让我们家老老少少替你们练兵,可以,可那么多人马,吃什么穿什么又哪来的银钱做武器?没有这些,谁家青壮愿意听我们号令?”
  十八岁的萧家五爷,魁梧壮硕,眼睛瞪得如铜铃,声音洪亮如雷,把一圈人都震懵了。
  这时,那些望族啊大户啊富商啊都开口了,表示愿意捐银捐粮,甚至捐刀捐马都行!
  留得青山在不怕没柴烧,只要能保住命,舍弃大部分家财又算什么,反正还有田地,只要撑到天下重新太平,地里粮食一长,银子就又回来了。
  萧涉被这些慷慨大户堵没声了,萧延又站出来,指着天道:“就算钱粮武器都有了,我们也愿意替全县百姓出这个头,可事后朝廷若追究下来,扣我们一定擅自占城图谋不轨的罪状……”
  众人齐道:“这个最不用担心,我们会写一张万民请愿状,声明萧家乃全县百姓共同推举出来的护民之家,届时有全县百姓作证,绝不会叫朝廷冤枉了好人!”
  萧延:“口说无凭,你们先把万民请愿状拿来,我们才能名正言顺地出这个头。”
  这事太简单了,各地里正立即派带过来的随从骑马回去征集百姓手印。
  百姓们听说萧千户愿意练兵护卫全县,岂有不支持的道理,争抢着往请愿状上按了手印,与此同时,那些已经趁乱作恶或是生了此心的刁民,有的歇了心思,有的怕被萧家抓住,回家收拾一番赶紧逃了,去反王那边通风报信或许还能捞点奖赏。
  萧千户萧老爷子不出手则已,随着一张张请愿状被送回萧家,在众人殷切的注视下,萧穆开口了:
  “老二,你立刻召集附近一千青壮进城,在城内各处张贴安民告示,说我们萧家受全县百姓所托暂代知县职务,对内维持法度秩序,缉拿一切为非作歹之徒,对外募兵练兵,以防任何势力侵扰我卫县百姓,有志青壮若愿参军,每月领一两银子的军饷,无此愿者萧家并不强迫,但需安分守己不得为祸邻里。”
  萧缜拱手领命:“是!”
  他走了,萧穆再对儿子道:“守义,你带上一队人马,随各位慷慨之士去募集钱粮武器马匹,此乃我们卫县自卫的根基,还请诸位信守先前的承诺,莫叫我们萧家发不出军饷,募兵之举沦为笑柄。”
  众望族大户忙道:“您老放心,我们这就回家安排!”
  萧穆代全县百姓谢过众人,不等他们离去,继续吩咐孙兴海、孙纬、萧延、萧涉:“你们清点本村可用之人做好准备,明早一旦凑齐军饷,立即分头去各村镇募兵,头一月的军饷先给,之后的按月发放,务必讲明道理,交给青壮自愿选择,不可威逼强迫。”
  孙兴海:“好,我马上写一封募兵文书,让大家今晚都背熟了。”
  望族大户们一听,更加不好耽搁,齐声告辞回去筹备。
  有差事的人们走了,萧家院子里还围着前来看热闹的同村村民,大家盯着中间的老爷子不断询问:
  “萧千户,您这是也要封王了吗?”
  “不是,承蒙各地乡绅百姓看得起,老夫只是暂代知县一职,一旦朝廷派遣官员过来,老夫立即让权,继续回来种地养老。”
  “那您去县城练兵,一家人是不是都得搬过去?”
  “家人安全我萧家男儿才能安心护民,所以我们在那,她们只好也暂时搬过去。”
  “啊,你们都走了,咱们灵水村岂不是没人护着了?”
  “大家放心,我们要护的是全县百姓,无论哪个村子遭遇敌袭,我们都会发兵救援,灵水村是我们的根,我们终要回来的,更不会任由外敌践踏乡里。我们不在之时,还要劳烦乡亲们帮我们照看家宅,尤其是老夫那一书房的藏书。”
  “您看那些书比看家里的百十亩地还要紧,不一起带去城里?”
  萧穆笑道:“太多了,搬起来费时费力,也许过不了多久就回来了,何必多此一举。”
  村民们听了,你看看我我看看你,不约而同地都放下心来,老爷子不搬书,说明是真打算回来过日子的,那么萧家为了自己的藏书与家宅,也会护好灵水村。
  .
  村人们散去后,萧穆将家里的女人孩子们都叫了过来。
  西院这边有贺氏、萧玉蝉母子、林凝芳、阿真,东院是佟穗、柳初、阿福带着绵绵。
  女眷们刚刚虽然没有露面,但该听到的都听到了。
  萧玉蝉激动道:“祖父,以后城里就都听咱们家的了?”
  她从灵水村第一大户人家的孙女,变成了卫县父母官家里的孙女?
  萧玉蝉只觉得天上突然掉下来一块儿馅饼,跟做梦一样,不知道自家怎么一下子就牛气到了这个地步。
  萧穆看看做美梦的孙女,再看看其他人,神色严肃道:“守得住卫县,咱们萧家算是为本县百姓立了功,没辜负我们爷几个的一身武艺,守不住,反王来了,最先死的便是咱们萧家十几口,所以,你们以前怎么过以后还怎么过,都别把这事想得太美,更不用把自己当成人上人,给我来作威作福那一套。”
  最后一句话说得最凶,老爷子慑人的眼神也落在了贺氏、萧玉蝉这边。
  母女俩刚要飘起来的心都是一哆嗦,贺氏脸都白了,连忙道:“爹放心,我们不会犯糊涂,您让我们做什么我们就做什么。”
  萧穆:“行了,都去收拾东西吧,值钱的拿上,衣服带秋冬两季的便够了,不用都带。”
  贺氏担心:“万一家里来贼?”
  萧穆:“只要咱们守好卫县,没有贼敢来偷咱们家,守不住的话,家里多少东西也用不上。”
  这一句,越发让贺氏母女意识到了此行的危险,飞黄腾达的美梦彻底碎了。
  齐耀瞅瞅大人们,小声问:“咱们搬去城里,住哪?”
  萧穆摸摸男娃的头,缓和语气道:“你二舅已经过去了,会帮咱们找好地方的。”
  卫县城内,萧缜带着从刘知县的书房搜出来的账本、卷宗,先后抄了城内四大豪富之家,其中就包括曾经试图强抢佟穗表妹周桂为妾的杜家。
  这四家干的是贿赂贪官欺压乡里之事,在卫县已经恶贯满盈,去年贪官收走的无主土地便是贱卖给了他们,被他们迫害反倒被贪官关进牢房的百姓苦主甚至多达百人。这样的恶人,还一门心思地趁乱敛财呢,并不曾参与前去萧家请愿的善事。
  萧缜抓了人,开堂审案,闻讯而来的城内百姓见这位萧二爷有理有据地还了苦主清白,纷纷叫好。
  萧缜给四大豪富之家定了罪,对众人道:“我萧家承蒙诸位厚爱暂时接管本县大小诸事,然并无朝廷授命,苦主蒙冤乃证据确凿,理应释放,这四家的最终罪名还要朝廷受理判定,眼下只能押入大牢,不加以任何私刑,诸位觉得如何?”
  百姓们异口同声道:“好!”
  萧缜又对那四大豪富的家主道:“为了全县百姓的安危,我们要募兵数千人,不好占公家的地方,既然你们四家搬进了大牢,可否将家宅借我等义兵暂住?如此,也算是你们作恶多年,稍微补偿全县百姓了。”
  四大家主瞅瞅身上紧紧绑着的绳子,又能说什么?
  听听,门口那群百姓都已经替他们答应了!
  第089章
  萧缜奉老爷子之命去县城安民, 走时匆忙,都没来得及跟佟穗打声招呼。
  短短一日萧家内发生的变化,别说贺氏萧玉蝉母女, 佟穗这个知晓些内情的也懵了。
  囚龙岭之事, 佟穗参与了始终, 秋收临近, 她做好了萧野等人会去劫官粮的准备, 怀县反王起事, 佟穗做好了跟着全村老小一起抵御反王大军的准备, 结果转眼之间这些准备都用不上了, 萧家竟然被推举成了一县之主, 一家老小都要搬到城里去!
  如老爷子警告的那样, 进城确实有危险,可那毕竟是一座城池, 城墙厚重易守难攻,萧家又即将握有兵马, 一旦反王大军杀过来, 本县第一安全的是能随时躲进山里的龙行山脚下, 第二安全的便是城池之内。而龙行山虽然安全, 但寒冬即将来临, 躲在山里的日子又哪里比得上城里有屋舍避寒来得舒服?
  “娘,小心。”
  柳初受到的冲击显然比佟穗更大,经过两院之间的月亮门时险些摔跤, 被绵绵及时扶住了。
  佟穗被小姑娘的声音拉回魂,对上柳初苍白的脸色, 便猜到柳初更加害怕随时可能会打过来的反王兵马。
  她扶住柳初另一边的胳膊,边走边开解道:“大嫂, 你跟祖父相处的时间更久,想想前面那些年,二叔二爷他们都不在家,祖父带着五弟也把这个家守得好好的,现在祖父手里要有兵了,还要带咱们去城里住,咱们该更安心才对。”
  要说柳初这些年最信谁,那必然是家里的老爷子,佟穗这句提醒立即让她找到了主心骨。
  怕什么?只要老爷子在,就一定能护住她们母女!
  “我没事,弟妹也快收拾东西去吧。”
  佟穗便一个人回了她与萧缜的东厢房。
  值钱的物件,夫妻俩秋冬两季的衣物鞋袜被子……
  北炕头两只崭新的箱笼可以塞满直接带走,再有就是藏在柜底机关下的夫妻私房。
  零零碎碎,全部忙完,外面天也暗了下来。
  佟穗猛地想起一家人的晚饭,匆匆锁上门,赶去了中院。
  萧延已经从孙家那边回来了,坐在老爷子身边说着什么,萧涉并不在。
  佟穗朝老爷子道:“刚刚光顾着收拾东西了,忘了烧火的事,祖父想吃点什么?”
  萧穆道:“把晌午的剩饭剩菜热热就好。”
  那些人是上午来的,萧家做了一大锅饭招待,只是男人们忙着商量大事,没吃多少。
  佟穗点头,刚要进去,萧穆又道:“我派老五去桃花沟了,如果你爹你舅他们愿意,等会儿收拾好东西先来这边,明早跟咱们一块儿进城住。”
  佟穗眼眶一热,想要道谢,老爷子慈爱地摆摆手,不许她说那些客气话。
  佟穗只好去后院抱柴。
  萧延瞅瞅她的背影,低声对老爷子道:付费月租只需四到六元即可看全网独家完结文,搜索q裙以呜2耳启呜尔拔一“二嫂一家还真是有福,沾了咱们家的光,像大嫂跟凝芳的家人,唉,都没那个命啊。”
  萧穆冷眼看过来:“那晚如果不是你二嫂守着祠堂,你娘你妹你媳妇你外甥可能早被山匪杀了,佟家说动整个桃花沟帮咱们做枪,前前后后又出了多少力,还有周老,人家一辈子悬壶济世德高望重,若不是因为你二嫂这层关系,他会那么痛快住到匪窝帮大家看病?姻亲之家守望相助,怎么到你嘴里就成了一家沾光?”
  萧延:“……我就随口说说,没过脑子,您别较真啊。”
  萧穆:“你可以不过脑子说话,有没有想过这话若是被你二嫂听了去该多寒心?不光你二嫂,还有跟着咱们家做事的其他村民兄弟,怎么,现在咱们家出头了,你是不是觉得那些人就变得低你一等了?是不是回头还要说些不过脑子的话,寒了人家的心还要笑笑叫人家别往心里去?”
  萧延耷拉下脑袋,不敢吭声。
  萧穆重重点他的脑门:“你啊,不会说话便学会闭嘴,宁可不拉拢人也别得罪人。我告诉你,千里之堤毁于蚁穴,咱们家现在做的是掉脑袋的事,身边人谁都可能临时反捅咱们一刀,你千万给我管好这张嘴。”
  萧延捂着脑门连连点头:“记住了,真记住了。”


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