第2章

  当真只是——夜有所梦，临时起意？
  容淖盯着拔步床二进的菱花妆台舶来镜怔神。
  镜中，嘎珞正一丝不苟的替她饰棠花钿，勾斜红妆。
  相传，斜红妆本就起源于一位伤了脸的宫中女子。那女子心思灵巧，以伤痕为妆，化腐朽为神奇，反倒越发受君王宠爱，此妆后在魏唐宫中风靡一时。
  阖宫皆知，六公主玉容损毁，终日面敷旧时华妆，瑕疵掩个干净，只剩艳极招摇，与崇尚端素之美的清廷后宫格格不入。
  容淖今年十五，女子最好的年华，配上最冶丽的红妆，整个人如春日迅速抽长舒展的柳条儿，脱胎换骨。
  四岁童稚，烧得通红的炉火钳子抽过脸皮的狼狈嚎叫与钻心刺骨的疼痛，早被她有意无意掩埋在经年时光中。回想起来，至多只剩下鼻尖那股挥之不去的焦糊气味。
  容淖刻意遗忘，通贵人绝口不提。母女两关起门来在明德堂过自己的日子，默契粉饰当年那场捅破天的祸事。
  可容淖清楚，通贵人的心病从未痊愈。
  一个母亲，永远不会原谅别人对自己孩子的伤害。
  所以，正殿的小佟贵妃刚晋封，通贵人便如炸|弹点燃引信，常态尽失，再难安生。
  认真说起来，小佟贵妃其实与康熙二十八年那场祸事毫不相干，彼时她尚未入宫为妃。
  可在通贵人眼中，她姓佟佳，便是天大的关联。
  容淖幼时的养母，也姓佟佳，是皇帝已故的第三任正宫，孝懿皇后。
  小佟贵妃，是孝懿皇后的庶妹。
  “公主？公主？”嘠珞天生一张团圆脸蛋儿，瞧上去有些憨实，手上动作倒是灵巧，趁容淖发愣的功夫，已替她梳洗妆发齐整，“外面满天老鸦吵人得紧，午膳就摆在内梢间，公主以为如何？”
  容淖回神，心不在焉点头，起身朝梢间去。
  “今日的莲蓬豆腐与奶|汁鱼片都做得好，浮云浅纹素瓷碗碟也配得好，打眼一瞧便觉清爽开胃，公主多吃……”
  嘠珞正叽叽喳喳替容淖布菜时，门外进来一位三十出头的掌事姑姑，嘠珞顿时像只被捏住嘴的鸭子，大气不敢出。
  来人名唤芳佃，是通贵人的心腹忠仆。
  芳佃姑姑长眉细眼，面目柔和但行事不乏手段。她从前是在太皇太后慈宁宫伺候的，身份比一般奴才贵重几分；又因驭下甚严，动辄施刑，‘扳着’这种不动声色、不见血腥的磋磨刑罚，最为常用，震得明德堂一众宫人对其颇为敬畏。
  “贵人惦记公主，特地让奴才赶回来照看公主饮食。”芳佃姑姑不卑不亢解释道，顺手接替了嘠珞布菜的活计，并示意小宫女把嘠珞堆得满满当当像小山那只菜碟撤下，自己重新给容淖夹了些清汤寡水的菜。
  嘠珞敢怒不敢言，低眉顺眼退到一旁。
  “不必劳烦姑姑了。”容淖把瓷勺放回果子粥碗里，做了个轻推的手势。
  侍立在旁的宫人们知晓这是主子用好了的意思，连忙手捧软帕、清水、钵盂等，次序上前，服侍容淖膳后盥漱整妆。
  芳佃姑姑急匆匆赶回来，防的便是嘠珞趁明德堂无通贵人坐镇，阳奉阴违，劝膳容淖胡乱食用。
  容淖自觉节制，倒省了她劝说口舌。
  宫中素来奉行‘食少病无侵’、‘净饿避病’的养身之道。
  抚养皇子公主的规矩，头一条便是‘饮食七分饱，穿戴七分暖’，最忌溺生娇病。
  容淖幼时伤了根本，汤药常年不离口，通贵人管束她的饮食比宫规更为严苛，才艰难把人拉扯到十五岁。
  嘠珞心疼主子，总是趁通贵人去宝华殿祈福的空儿，放纵容淖胡乱多食一些。
  这事儿搁在往日，芳佃姑姑睁一只眼闭一只眼也就过去了，总归嘠珞尚有分寸，不会胡闹太过。
  可如今眼看正殿小佟贵妃得了势，以小佟贵妃古怪又无章法的行事作风，极有可能去翻查其嫡姐孝懿皇后当年究竟种了什么因，才结下她进宫便失宠，无故蹉跎十年的果。
  若当年那桩匆匆了结的旧案现世细查，通贵人与六公主母女二人，就算不死，也必遭厌弃，一生尽毁。
  风雨将至，六公主决计不能在此时出任何意外。
  趁容淖净洗的功夫，芳佃姑姑有意把嘠珞支去檐下，说教一通。
  “我要去御花园消食。”容淖适时出声，“嘠珞，你去替我取双外穿的鞋。”
  嘠珞如蒙大赦，一溜烟儿跑了。
  芳佃姑姑无奈轻叹，意有所指嗔怪道，“哪有大热的天消食的。公主莫总护短嘠珞，她这冒失性子留在宫中，若不经一番捶打，磨老练些，将来遇事怕是担不住。”
  容淖抿了口清茶，“那便早些放她出宫去。”
  “宫女放出宫去谈何容易。嘎珞服侍公主多年，将来定是要上陪嫁名册的。只能等公主出降后亲赐恩典，还她自由。”
  芳佃姑姑耐心道，“再说，咱们皇上出了名的心疼女儿，力主公主们晚嫁，公主上头几位皇姐，还有留到双十年纪嫁人的。公主才十五，早着呢。”
  “不早了。”容淖平静道，“漠北喀尔喀蒙古逃难来的策棱兄弟两，约摸比我大五六岁，都到了及冠之年，怕是等不到我双十年纪再行婚嫁吧。”
  芳佃姑姑听见“策棱”二字，面上不甚明显的浮现几丝憎恨，立刻挥退左右，正色嘱咐容淖。