农家子的科举奋斗路 第53节
穆空青道:“若是至今都无人见过贼人,那贼人就必然还藏在考场之中。”
这里是科举考场,除了号房之外称得上一句一马平川。
穆空青说人还在考场之中,几乎就是在明说,他怀疑人在某个考生的号房里!
这还有什么好说的!
这个时候收容贼人,还助其藏身的,定是舞弊之人没得跑了!
穆空青缓缓勾起了一抹笑,又提示道:“现下外头有雨,那贼人要在外动作,身上必是沾了水渍的。我等考生自不会在这等时候出号房。那谁人在外头待过,大人一搜便知。”
这话一出,考场内的考生自然纷纷应和。
无论对方是出于什么目的,夜闯考场,都不能轻纵了去。
往小了说,他们怕有人靠作弊得中,占了自个儿的位置。
往大了说,若是人家的目的是在考场中放把火,往水缸里下点儿毒呢?
那考官也知此事不得轻忽,得了消息便直接差衙役去搜。
有人大大方方地敞开了,甚至催促衙役动作快些。
自然也有人缩在棉被中瑟瑟发抖,试图将衣服上的水渍蹭干。
这般无用功,任谁也不会被骗了去。
很快,便有一衙役前来回报:“大人,贼人没能搜到,却有一考生浑身湿透,像是在外行走过。”
那衙役身后跟着的从属,直接将一学子架到了值守考官面前:“我等前去搜查时,这学子正将自己裹在棉被中,口称自己患了风寒。”
后又有人拿着一床棉被,翻开内里对值守考官道:“我等观其鬓发潮湿,再一查证,此人的外衫尽已湿透,棉被内侧也已沾湿,可见曾在夜间外出。”
竟当真查出有夜间外出之人!
现下有那先前还算平静的,这会儿也坐不住了!
穆空青的视线落在衙役身后,那似是已经浑身瘫软、无法站立之人的身上。
还是个熟面孔呢。
当初言之凿凿绕道而行,却未想到今日以这种方式再见。
值守考官半夜被叫醒,又要处理这种一不小心就要掉乌纱帽的事情,现下见了可疑之人,自然是一肚子火气。
“你可还有何要说的?”值守考官翻看过棉被之后,直接将火气撒在了那人的身上。
值守考官也是为官多年养出的一身气势,岂是一个屡试不第的落魄学子能扛得住的。
“我……我……”
那学子唇色发白,面颊上却生生被憋出了红晕,支吾了半晌,也想不出个应答的说辞。
一颗颗豆大的水珠顺着那人面颊滑落,已然分不清是水还是汗。
没等他说出个大概来,又有衙役前来回报:“大人,搜过这学子的号房,并未有异样。”
值守考官更怒:“可搜过这人的身了?”
先前开口的衙役回到:“早已搜过了,身上亦是干净。”
没能搜出小抄来,那这人夜间出来晃荡又能是为了什么?
当下,种种科场惨案都在那值守考官的脑中过了个遍,一时间,他只觉得冷汗岑岑。
若是为了作弊那还好说,只将这人治罪便是。
若是为了旁的……
想到这个,这值守的考官就是一阵后怕。
“这学子是哪个号房的?将他的考引寻来。”
一道略带沙哑的嗓音响起。
值守考官闻声望去,顿时觉得不妙。
磨蹭了这些时候,已经足够将主考官惊动了。
来者不是旁人,正是这府试的主考官,清江府提督学院的学政大人。
未待值守考官见礼,学政便出言问道:“你便是最先发觉贼人的考生?”
学政朝穆空青望来,其间不怒自威的气势,叫他目光所及之处,众人便不自觉地垂下头去。
穆空青亦是拱手垂眸应是。
此时已有人将那考生的考引奉上,学政接过之后却未细看,只对着那人道:“你若是将你所为从实道来,兴许还有活命的余地。”
这话自然是来诈人的。
现在又没从那人的身上搜出什么切实证据来,若是他咬死了不认,就说自个儿是在夜间外出闲逛,撑死了算他意图舞弊。
可现下正是考生群情激奋之时,这人又摆明了一副心中有鬼的模样,若是用这么个轻飘飘的罪名便将人放过,他们提督学院这群人怕是都别想好过。
这时,穆空青又插口道:“学生发现此人时,此人正在学生的号房外徘徊,亦不知所为何事。”
学政微微蹙起了眉头。
他为官多年,对许多事情都有着超乎寻常的敏锐直觉。
当即便问道:“你与此人可曾相识?”
穆空青也不隐瞒,直言道:“此人与学生乃是同乡,县试时曾有过龃龉。”
这听起来,像极了是私人恩怨。
可仔细想想,这事儿却有太多不对。
今夜春雨寒凉,寻常人淋上一场,再合着潮湿的衣物吹上一夜冷风,一病不起都有可能。
便是运气好,只头疼脑热个几日,也多少是要影响第二日答题的。
何必为了些许龃龉,便做出这等拿自己身家性命玩笑的事?
只需略一思忖,便可知此人必不可能是为私怨。
但若不是私怨,后头可讲究的门道就多了去了。
眼下清江府的局势不算太平,在这档口出了事,很难叫人不多想。
况且这三更半夜的,也不能就这么窝在考场上审案。
“先将此人革去科考资格,送入大牢,押后再审。”
无论此人究竟有什么目的,在科考上动手脚,便是要刻意同他提督学院为难。
有那知机的衙役见大人显然不欲在此地多言,直接上前堵住了那学子的嘴,将人拖了下去。
眼见这事儿有上官收场,且上官也没有发作自个儿的意思,那值守的考官也松了口气。
等学政带着人走了,立时挥手叫人都散去。
穆空青对这草草收场的结局并没有什么意见。
他只是再一次细细查过自己的答卷与笔墨后,合衣靠在号房的墙壁上。
揪出来的是那人,穆空青还是有几分讶异的。
观那人之前的所作所为,明显是对科考一事几近疯魔。
这回他好容易坐了提堂号,眼见着得中的几率不小,只因嫉妒二字,当真值得他冒着这么大的风险?
是以,穆空青虽直言自己与人有私怨,心里却并不相信此事是因私怨而起。
眼下看来,不信的人不仅是自己。
第44章 一场宴席
即便是人已经揪出来了, 穆空青也还是一夜未眠。
考场之中无小事,一不小心就是个前途断绝的下场。谁也不知道对方安排了几个人,穆空青也不愿意在这种事上撞运气。
果真, 到了晨光微熹时, 穆空青再一次发觉了号房外不同寻常的响动。
不过这回不用穆空青拉铃。
自打出了先头那档子事, 考场内的巡查就严密了不止一星半点。
这头穆空青刚察觉响动, 那头就有衙役发觉不对,向此处靠近。
没等穆空青做出反应, 人就被惊走了。
短短一个晚上,两拨人夜探考场,简直是将主考人的脸面放在地上踩。
第二日主考官回到堂上时,那面沉如水的模样, 看得底下的考生们心中惴惴。
穆空青在简单洗漱过后,带着湿意的脸迎上晨风,登时吹得他一个激灵。
此时雨已经停了, 可微风带来的寒意却未消退。
穆空青的早膳同样用得很少。
不仅是戒备心作祟, 更是因为他在此时,需要一定的饥饿感帮助他保持清醒。
穆空青坐在桌案前细细研墨, 誊抄时的动作极慢。
原本带着些洒脱的字迹, 也因此添了几分沉稳意味。
誊抄完毕,再细细查过一遍有无错漏,穆空青就未再多等候,直接拉铃, 使小吏前来将试卷糊名入匣。
这次的穆空青,一反先前两场那恨不得坐到最后的姿态,成了头一批过龙门之人。
这两天一夜的考试实在熬人,费心答题的同时, 还要时刻提防小人作祟。
甚至连着两天时间,穆空青都是在饥//渴交织中度过,所用食水不过是能保证他可以正常运笔写字罢了。
出了考场,见周勤他们就在外面等着接他,穆空青一直以来提着的心也终于落地,在马车上便睡了过去。
再睁眼的时候,穆空青就发现自己已经回到了佥事府中。
“总算是醒了。”说话的人是福伯。