112、十里渡口
离开北俱芦洲, 前往西牛贺洲最大的渡口叫做十里铺。
十里铺附近的十里危崖就住着多闻天王。多闻天王是新任的仙官, 年纪还轻,事事亲历亲为, 住在十里铺的人大都见过他很多次,就算没见过,也一定听过他在月夜盘腿坐在崖上吹笛子。
如同北俱芦洲的大部分地区,十里铺并不算繁华, 只是荒凉苦寒之地中某个较热闹的聚居地罢了。渡口边只有一个车马大店,聚着些做工的人, 就算天冷,也常缩着头出来看热闹。
雪下得紧,风不大, 但冰凉刺骨。
车马大店里热热闹闹地喝着酒, 坐在门边的陈哥觉得脸热,嘿嘿笑着掀起门边棉被,想透透气, 正好迎面一阵冷风袭来, 恍惚如冰针扎进皮肤,赶紧又掩上了。
掩上了,又觉得不对劲, 好像在风中依稀看见了行人, 再往外一看,才终于看清,是两个年轻人。
冬日本就白昼短暂, 大雪又下得张狂,已是傍晚,天空被铁灰色的阴影笼罩着,陈哥一时看不清楚远远行来的两人的具体样貌,只是匆匆一瞥,但已经觉得身姿不凡,不是平常人。
过了片刻,就见有人推门进来,他们进门时带了阵寒风进来,吹得大堂中间的火焰明灭不定,火堆边聚着烤火取暖的客人都齐齐地看向门口。
原来是一对兄妹。
哥哥样貌平常,只是身姿挺拔,气质不凡,他妹妹倒是长得好,看着很困的样子,半睡半醒,懵懵懂懂,不会和人说话也不会打招呼,哥哥在柜台要房间的时候,时间稍微久一点,她整个人就靠在他背上,脸埋着看不见,不知道是不是就这么站着睡着了。
知道是兄妹不是夫妻,是因为进门的时候,小姑娘迷迷糊糊地抱怨道:“困。要睡觉。”
那年轻男人安慰了自己妹妹一句:“马上就有地方休息了,哥哥没骗你。”
账房一边收钱一边问:“要不要烤烤火喝完热汤,暖暖身子再睡?年纪这么轻的姑娘最容易寒气入体,冻着留下病了可不好。”
哥哥姓章,微微笑了一下,摇头:“谢谢您的好意,我妹妹一直这样,让她睡就好了,我们这趟来就是去西牛贺洲找大夫的。”
“是病啊?”账房面露不忍,说:“要煎药和厨房说,我们能帮一点是一点。”
哥哥连连道谢,没停留多久,立刻就把自己妹妹扶上了楼。
火堆边烤火的数十人又说起话来。
他们都是商贩,行商坐贾,西牛贺洲和北俱芦洲相距不远,乘船半月就能到,平常在两地来回倒腾,卖价差赚点小钱,口音多不相同,但北境广阔辽远,差距也没多大,彼此之间大致能听懂。
其中有个四十多岁的红脸汉子嗓门尤其大,看着窗外的飞雪说道:“这风大雪大的,出门真是不容易啊。”
陈哥揣着手,不知道为什么还在想刚才那对兄妹的事情,叹气说:“是不容易,这么年轻一娃,好端端的生上病了,可惜了。”
旁边一个矮个男人喝了口酒:“老天知道这雪什么时候停,再耽误下去,今年年关就要误了,我想着最后再走一批货就回去了,我婆娘上次写信来说家里闺女咳嗽得厉害,也不知道好点没。”
原来北俱芦洲因为地处极北,港口一入冬就会封冻,只有十里铺因为特殊的地势全年不冻。如今离年关已经没几天了,十里铺本来人也该少了,要不是因为这几日风雪大作行不了船,这店里也不会攒下这老多人。
陈哥说:“我看那姑娘病得严重了,要不是病重,也没有年关到了还跑出去看病的道理。”
正说着,见刚才那个兄长急匆匆地下楼来,找跑堂的小二要了碗热汤。大冬天的,厨房里根本不熄灶,汤一直炖着,盛出来还烫手,那年轻人端了就往楼上跑,道谢都忘了。
柜台账房一脸“我早说了吧”的笑容,慢悠悠地在他账上记了一笔。
他跑这么一出,大堂里坐着的各位也都想喝汤了,店里的大锅汤便宜,简直不要钱一样,大家捧着粗瓷碗,一边喝汤一边继续摆龙门阵。
薛怀朔有点束手无策。
他离开壑宫之前仁义尽致地给敖烈留了封信,告诉他小心禁制外等着的多闻天王,然后才带着自己师妹离开了一眼望不到尽头的高草丛。
他们走的时候,江晚已经完全醒过来了,眼神懵懵懂懂的,像刚出生的小孩子一样,但也不哭,似乎有点想不太清楚事情,坐着发呆,不理人,问她话像没听见一样。
薛怀朔不知道这是不是正常现象,他不是医修,又不敢像以前那样去查她的经脉,怕自己修为不正,带着脏了她的经脉修为。
他想起敖凌给的手记中写,西牛贺洲有鼎鼎大名的医修郁垒,最是心善,最夸张的一次,连续半个月没有休息过,茶饭不进,只顾坐堂看诊。
据说郁垒曾是个普通的太乙散仙,喜欢上了一个凡人女子,后来这位凡人女子年老病重,郁垒没有办法,只能眼睁睁看着她病老而死。他因未能救得妻死,立誓救天下女子。
薛怀朔决定前往西牛贺洲。
也不知道敖烈能拖多闻天王多久,他第一次堕魔,没有经验,掩盖气息使障眼法骗几个凡人是绰绰有余,就算是地仙也不虚,但是完全骗过一个已经受任仙官的上仙他还真没把握。
不管怎么样,伪装的样子还是要做的,招摇到直接破天王府而出也太过了,不找他找谁?找他倒是没关系,他身边带着个要看医生的师妹,这可耽搁不了。
所以薛怀朔决定能有多快就多快,最好在多闻天王回来之前就已经到达西牛贺洲找到郁垒医修。
这些都是以后的事情,这一刻,风雪大作,他待在某个不知名的客店里,最左右为难、束手无策的事情是:刚才喊了一路困的妹妹哼哼唧唧地不睡觉。
她很困,看得出来,但是她就是不睡。
薛怀朔最开始以为她是受了风,身上暖不起来,所以一直哼哼唧唧地不肯睡,想起她喜欢吃好吃的,便下去找小二买了碗汤。
他自己不食五谷,对人间的食物没有太多体悟,不知道美食珍馐和荒野陋食有什么区别,看见汤是热腾腾滚烫的,还发出好闻的香气,觉得和她平常爱吃的东西没有多大区别,便拿着勺子一点一点喂她喝。
这汤很不合江晚口味,起先就着热气喝两口还能接受,再喂就不肯喝了,薛怀朔没察觉到,硬喂了几口,小姑娘立刻转过身去不理他了。
薛怀朔没办法,把汤搁在一边,拿出沿路买的点心,想把她从角落里哄出来,但是没用,完全不理他,刚才生气了。
“乖一点,听话,过来,别哭好不好,最乖了。”薛怀朔来来回回就这几个词,说了好多遍了,他都不记得这几个词时什么意思了,每当他不知道怎么办的时候他就再说一遍。
薛怀朔温言哄了好久都没用,放在桌上的汤都凉了,他想了想,端起来喝了一口,没察觉出和之前那些吃食有太大区别,又放回了桌上。
放完转身,抓到小姑娘在偷偷看他,脸上已经没有生气的意思了 。他很有些哭笑不得,半跪在榻上把人抱过来,在她脸上亲了一口。
小姑娘被他亲了一下,不依不饶地要还回去,抓着他的胸襟去吻他的唇,牙齿在他唇上嗑了一下,像吃果冻一样软软地咬来咬去。
薛怀朔知道她是无心的,可还是忍不住屏住呼吸,手伸过去想捏住她的下巴加深这个吻,伸到一半顿了顿,又放了下去。
学着他的样子亲了一会儿,见他完全没反应,小姑娘立刻觉得无趣,不想玩了,停下来抓他的脸。
薛怀朔神情有点恍惚,喂她喝茶,喂了几口想起茶水提神,赶紧放到一边去,只把人抱在怀里,不敢碰她的经脉,暗暗运气让自己浑身热起来。
“讲故事。”小姑娘说,眼巴巴的,她说话用短句偏多,很依赖他,不愿意离开他太远,否则就要哭。
薛怀朔立刻开始就地编故事:“从前有一只老鹰,它肚子饿了,就去抓兔子吃,兔子不想被吃,就拼命地跑。”
“跑到力气用完了,还是被老鹰抓住了,兔子说你能不能不吃我……”
他的声音忽然停下来。
她原本在榻上一个人哼哼唧唧地不肯睡,躺在他怀里没一会儿就睡着了,呼吸很轻,脸上懵懂,什么也不明白的样子。
薛怀朔觉得她真的可爱极了,僵着身体,维持着让她入睡的姿势,看见她睫毛弯弯,现在又无事可做,便仔细数了数。
数了一遍,又数了一遍,不小心看见她红唇嘟着,立刻数不下去了,凝视了好一会儿,挫败地闭上眼睛,头往后仰。
以前该更仔细、更多地亲近她的,现在总不能一开始就教她这些事情吧,会教坏她的……
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