离群索居者
库珀尼克坐在一楼游戏室的宽大沙发里，姿势非常懒散。
女佣茱莉穿着白围裙，睁着天生惶恐神态的大眼睛，刘海蜷曲。
游戏室的大门由一截狭窄的过道和两级大理石台阶构成，她站在那儿，绞着手说：“尼克少爷，这是新来的园丁。”
库珀正盯着游戏室中央的台球桌，史蒂文森在给台球杆上滑石粉，敞开着褐色西装外套。
门口狭窄的过道里挤进来一个高大的男人，门框几乎要容不下他。他低头闪避门框，走下大理石台阶，美国式格纹衬衫，旧直筒牛仔裤，褪色的矮跟马丁靴，肤色晒得较深，但仍然能看出欧洲人的白皮肤底子。
库珀在沙发里举高双臂，用猫科动物的方式伸了个懒腰。
他灵活的窜起来，走动到这位陌生男人的面前，他的身高比来客低了一个脑袋，他得仰着头说话。
他把手递过去和这个陌生男人快速的握了一下，只觉得男人的掌心纹路深邃，仿佛诉说着无数的故事。
而且体温滚热，是个健壮的男人。
库珀抽回手，说：“我是库珀尼克，这座房子的主人。”
“我叫麦克斯。库珀先生。”对方很有礼貌。
“你要叫他尼克少爷。”茱莉在后方小心翼翼的说话。
她向来如此，看起来就是一个即将鸣响的移动警铃，对谁说话都紧张兮兮的，很神经质。
“尼克少爷。”麦克斯改口说道。
库珀双手兜在西裤口袋里，对这位男人说：“照顾好我的花园和玫瑰。”
“我会的。”麦克斯彬彬有礼的回他。
上一个园丁回俄罗斯老家去了，据说他女儿生病需要他照顾，库珀没放在心上。
包括这个新园丁，库珀也没放在心上。
他对麦克斯敷衍的笑了一下，回到台球桌边，双手从裤兜里拿出来，支撑在桌子边沿。
一直专心致志打台球的史蒂文森用那双傲慢冷漠的蓝眼珠子瞄了一下麦克斯。
史蒂文森用花式杆法连续将两枚桌球漂亮的击入袋中，引得库珀一阵欢乐的笑声。
因为库珀的笑容，史蒂文森的冷漠稍微缓解了些，也忍不住得意的微笑一下，露出脸上的酒窝，但挥之不去的傲慢始终凝固在他这副贵公子的身姿中。
被冷落的麦克斯由茱莉领着出去了。
库珀透过落地玻璃窗，看见麦克斯走到了外面的花园里。
茱莉正带着他前往园丁住的花园小屋，那里离主屋大概十分钟路程，被一圈圈人墙似的篱笆阻挡着，麦克斯和朱莉的身影消失在篱笆墙后面，库珀再也看不见了。
要想看见花园小屋，就得去二楼阳台，在那里能眺望到很远的地方。
花园小屋像个童话里的木房子。
库珀从来没有进去过。
他只觉得那座小房子长着歪歪扭扭的烟囱很是可爱，屋檐像蘑菇一样低垂，积了雪特别好看。
库珀的目光回到史蒂文森身上。
他还有一整天要和史蒂文森一起消磨。
现在才下午一点，两人又打了半小时台球。
库珀提议开他那辆敞篷车去小路上逛一逛。
他这座城堡般的大房子附近没有人家，要在森林里开上半小时才能抵达镇上，那里有火车站和商店，设施俱全，可是居民却少得和荒岛土著一样。
他开车，史蒂文森坐在副驾驶座。
他偶尔扭头观看史蒂文森纯金色的头发，感到目眩神迷。
那金色在日光下变成了耀眼的半透明色。
史蒂文森的侧脸雪白，鼻梁和主人一样骄傲，他有着吸血鬼般的浅色蓝眼珠。
有人会认为这对眼睛是灰色的，其实凑近看就会发觉它们蓝得极致，犹如不敢多作打搅的无人湖泊。
纯粹的英俊。
库珀愿意花几天几夜看着他的脸什么事也不干。
车子穿过森林，路两旁多数是松树和榆树。
他们穿过小镇，路是黑色的砖头铺就。
穿过火车站，经过海岸线边的高速路，白色的海鸥在海面上追逐剑鱼，海水闪闪发亮。
史蒂文森戴上太阳镜，缓解眼睛的不适。
他们足足开了三个小时，风吹得史蒂文森简直头痛欲裂。
回程时换史蒂文森开车，他把敞篷关上了，这样减少了库珀的兴致。
库珀喜欢树叶从头顶上呼啸而过的感觉。
晚上招待史蒂文森在家中吃饭。
史蒂文森前天从伦敦搭私人飞机过来的，准备在库珀家的客房住上一周的时间。
他们的晚餐进行的很愉快，库珀擅长说些逗人开心的笑话。
他们都脱了鞋子，穿着袜子踩在餐厅松软的地毯上，互相丢着面包块，喝很多瓶葡萄酒。
尤其是史蒂文森，喝开了就没完没了。
库珀家有数之不尽的藏酒，都是顶级的酿品，史蒂文森一个人就喝掉了三瓶，最后不省人事的倒在正门大厅的大楼梯底下。
史蒂文森当时准备爬楼梯回客房来着，后来是女管家汤普森和茱莉以及库珀三人合作着，半拖半扛的把他弄回了客房，衣服也没换就把他丢在床上，直到早上也没有再去管他。
库珀交代，照史蒂文森这种醉法，茱莉别在下午之前吵醒他，宿醉醒来的人脾气了不得。
第二天，库珀倒是很早就起来了。
黑色的绸缎睡衣裤非常的舒服，库珀没有脱下，他在外面披上一件深红血色羊羔皮睡袍下楼，到餐厅去。
桌上一大丛紫蓝色的大丽花映入眼帘，囤在一座古董陶罐里。
陶罐是他从某个拍卖会上买来的。
他才十九岁，也并非古董专家，可是选古董的眼光比那些货真价实的老行家还要厉害。
他喜欢这个陶罐配着这么一丛新鲜、热烈的蓝色花朵。
花看起来是在开的最灿烂时剪下来的，闪烁朝气蓬勃的露珠，如果再耽搁上一两个小时，花瓣就不会这么热烈了。
“漂亮的花，花瓶选得刚刚好。”库珀赞叹着在桌边坐下来，手指抚弄了一下花朵。
“不是我选的。”茱莉正在他背后的五斗柜旁擦烛台，她望了一眼窗外，有个人影在花园里模糊的走动着。
库珀眯着眼睛，透过清晨的白色光线，看见了麦克斯，这位新来的园丁正逗留在玫瑰丛里。
汤普森把早餐端了过来。
库珀好奇的问：“园丁都是自己弄早餐吃吗？”
汤普森很惊讶，“尼克少爷，你从来就没有关心过这种事”
汤普森也穿着白色的围裙，她和茱莉轮流下厨，今天刚刚轮到她。
库珀说：“我这不是体恤一下房子请来的新员工嘛。”
汤普森说：“当然是园丁自己弄早餐吃，花园小屋里什么都有，那里有灶台做饭，有冰箱，还有一个小房间储藏粮食。”
这么说来，麦克斯应该是个会做饭的男人。
库珀用鼻音嗯了一声，喝了两口加奶的咖啡，吃掉了烤吐司。
他站起来，推开餐厅的落地窗，清新的冷空气扑打在他脸颊上，格外的宜人。
他真心的喜欢早晨。
他走出落地窗，踩在湿漉漉的草地上，他一时兴起，把印度款式的绣花布拖鞋脱掉，光脚踩在露水和泥土之上。
柔软的草痒痒的挠着他的脚心和脚背。
他轻松愉快的往玫瑰花和园丁走过去。
麦克斯手里拿着一把大大的园艺铁剪刀，锈迹被磨掉了，显出银色的光芒，上面沾满了玫瑰叶子。
库珀嗅着花香，观察花蕾，并且装作若无其事的接近麦克斯。
麦克斯没有停下手里的工作，只是平静的说：“早安，尼克少爷。”
“早安，麦克斯，工作的第一天，感觉怎么样？”
“事实上是第二天，我昨天下午就清理了花架。这是个非常美丽的花园，花的品种不多，但十分优秀。”
库珀在心里理解他所谓的优秀是什么意思？
一个优秀的花园？好吧。
麦克斯说话真有趣。
库珀说：“餐厅的花，搭配的不错。”
“我在五斗柜上看见的陶罐。”
“选的好，上一个园丁从来不会主动选罐子，他总是把花成把的剪下，然后丢在厨房里让茱莉去整理。”
“蓝色大丽花再不采摘就要凋谢了。”麦克斯收起剪刀，拎起他装满工具的木编篮子往别的地方走。
库珀不紧不慢的跟在他身后，感受脚指缝和泥泞的交合，让他想起原始的自由。
库珀无所事事，便拿麦克斯解闷，他询问麦克斯的老家在哪里，为什么要来他这个与世隔绝的地方当园丁。
麦克斯刚说完他出生自意大利这一句话，那条白色的大型拉布拉多犬从花园的另一头奔跑过来。
“你的狗？”
库珀蹲下去抚摸狗肚子时，麦克斯好奇的问。
“不是我的狗，它住在附近的森林里，它是一条流浪狗，我叫它约翰尼。”
“你收养了它？”
“它不喜欢被人收养，它来去自由，无拘无束，我没法收养它，它肚子饿时会过来，有时候心情好也会过来，它喜欢在花园里打滚，我猜它现在饿了。”
库珀说着，约翰尼从他手里挣脱，目标明确的朝城堡的厨房后门跑去。
茱莉的脸在厨房窗户背后闪过，接着她打开了厨房后门准备好了迎接约翰尼。
库珀和他一起走到花园里的喷泉旁，喷泉是不规则的形状，后方有一座高耸的喷泉眼，雕刻成要飞天的天使，翅膀半拢着，周围绕着一圈小仙子。
前方是平坦开敞的浅水池，到了夏天，小狗约翰尼总是会跳进水池里去吓唬周围的鸟。
喷泉外头铺着一圈鹅卵石，当做排水用，上面长满了青苔，库珀的光脚突然在上面打滑，他失控的倒向水面。
他感觉到自己的手臂被麦克斯拉扯住了，无奈倒下的力量完全不可抗拒，他把麦克斯整个人也带进了水里，随后，他坐在浅水池中，冲着麦克斯大笑。