第一千二百二十章 进入大西洋

  英国皇家海军派遣的这6艘战列舰当中，包括1艘‘伊丽莎白女王级’战列舰，两艘‘铁公爵级’战列舰，两艘‘英王乔治五世级’战列舰和1艘‘巨人级’战列舰，其中，‘伊丽莎白女王级’最为强大，排水量高达三万三千多吨，最高航速达到23节，搭载了4座双联装381毫米主炮，是同中国海军的‘唐级’战列舰一个等级的强悍战列舰。另外的‘铁公爵级’战列舰排水量只有3万吨，最高航速只有21.25节，武备为5座双联装343毫米主炮。‘英王乔治五世级’战列舰排水量为两万六千吨，最高航速为21节，武备为五座双联装343毫米主炮。而‘巨人级’战列舰排水量就只有两万三千吨，最高航速21节，武备则为五座双联装305毫米主炮。和前面的几艘战列舰相比，差了很多。而这，也已经是英国皇家海军能够拼凑起来的最为强大的舰队了。英国皇家海军留在本土的舰队，基本上都是只装备了305毫米主炮的战列舰了！
  除了这些战列舰之外，英国皇家海军还派遣了8艘‘爱丁堡级’重巡洋舰，16艘轻巡洋舰和20艘驱逐舰。如果放在二十世纪头十年的话，这样规模的舰队，无疑是非常庞大的了。但是在各国都开始大力发展海军之后，这样的舰队在世界大战当中，就显得有些微不足道了！
  12月12日，英国海军上将约翰.德.罗贝克上将率领皇家海军远征舰队从英国海军基地朴茨茅斯军港出发，前往美国的诺福克海军基地，他们将和美国海军汇合，组成美英联合舰队，然后南下，和中国海军远征舰队决战。之前美国和英国组成的联合舰队，都叫英美联合舰队，英国和法国组成的联合舰队，也将英法联合舰队。但是，这一次的联合舰队的名称却变成了美英联合舰队。从这个名字就可以看出，这一次无疑是美国人占据主导地位了。美英联合舰队的指挥官也是由美国海军东海岸舰队司令官威廉.班森上将来担任的。英国海军上将约翰.德.罗贝克则担任联合舰队的副司令，不过，英国远征舰队有自由行动的权力。如果他们觉得美国海军想要故意陷害他们的话，对于威廉.班森上将的某些命令可以拒绝。舰队参谋长也是由美国海军东海岸舰队的爱德华.艾博尔中将来担任的。这一次美国和英国组成的联合舰队，总计将拥有战列舰36艘，战列巡洋舰10艘，远超中国海军远征舰队的15艘主力舰，堪称有史以来最为强大的舰队。美国上下对于这一次的海上决战也是充满了信心，一些媒体更是宣称美国即将迎来一次伟大的胜利。美国一直以来的不断失败的战局也将得到根本性的扭转！
  美国总统.罗斯福更是公开表示，要求美国海军做好准备，在战斗当中歼灭中国海军，为美国的胜利创造机会。另外，他还要求美国陆军也做好战斗准备，一旦海军取胜的话，借助这一次的胜利发起反击，将中国陆军从美国的国土上赶走，甚至是将中国军队赶出美洲大陆！
  另外，世界各国也都非常关注这一次的海战，同盟国的成员国德国和奥匈帝国，协约国的成员国法国和俄国，都是海军实力弱小，无法派遣舰队参加这一次的海上决战的国家。他们只能眼睁睁的看着中美英三国通过这一次的海战，确立起新的海上霸主的地位。在这一次的海上决战当中，如果中国获胜的话，那么中国毫无疑问将取代英国，成为世界新的海上霸主，并且凭借中国强大的陆海空军事实力，必然成为新的世界霸主。而如果美国和英国组成的联合舰队取得了胜利的话，那么新的海上霸主就将在美英两国期间产生。虽然从海军的实力来看，现在美国海军占有不少的优势，但英国上百年来积累起来的底蕴，也是非常强大的，美国想要打败英国，登上海上霸主的地位，还将非常的困难！当然，几乎所有的国家都认为，美英两国海军组成的联合舰队获胜的可能性高达百分之九十以上。中国取胜的希望非常的渺茫，除非在战场上会出现奇迹。但是，即便海战中运气占了很大的部分。但在实力差距如此大的情况还能够取胜的话，除非中国皇帝真的是上帝的私生子！
  尽管，中国海军的总体实力并不弱于美国海军，特别是在西西里岛海战当中中国海军还俘虏了英法两国不少先进的战列舰。现在这些战列舰也早已经修复了，并且已经加入了中国海军服役了。但是，中国海军在这一次的进军大西洋的作战行动当中，并没有调集海军的全部实力，这让其他国家普遍认为中国海军实在太狂妄自大了。难道中国海军真的认为仅凭四艘‘唐级’战列舰，四艘‘汉级’战列舰，加上6艘‘韩信级’战列巡洋舰和1艘‘白起级’战列巡洋舰就能够同美英联合舰队的四十六艘主力舰相抗衡吗？可以预见，美国海军这一次为了取胜，肯定会竭尽全力的。中国海军在如此轻视敌人的情况下还想要获得胜利，那绝对是不可能的事！德皇威廉二世和德国政府甚至已经在研究，万一中国海军输掉了这一次的海上决战，世界大战的战局也因此而发生根本性的变化的话，那么德国要怎么样才能够保住自己的利益了！可见，德国对于中国海军这一次的海上决战是有多么的不看好！
  只不过，不管西方世界怎么唱衰中国海军，怎么不看好中国海军的这一次作战。但中国方面根本就没有做任何的辩解，仿佛是想要不撞南墙不回头一样！中国方面的这一态度也让西方时间有些诧异，一些国家甚至认为，难道中国海军真的有必胜的把握吗？又或者说中国海军还有什么克敌制胜的法宝不成。
  一些军事专家认为，中国海军可能会向西西里岛海战中的那样，动用战机来攻击美国海军。但是，战机的作战半径仅有两百公里左右而已。中国最多能够早墨西哥东部沿岸部署战机而已，根本就无法威胁到在大西洋上的美国海军。当然，也有人提出了中国海军或许有办法从海上的战舰上起降飞机。只不过，这种观点被人嗤之以鼻。现在的飞机，起飞至少需要数百米的跑道，中国海军难道还能够在建造长达数百米的船吗？就算中国海军真的有这样的实力，但这么庞大的船只，怎么可能不被美国海军发现呢？
  美国海军部的发言人也宣称，即便中国海军真的准备动用飞机攻击美国海军的战舰，那也是不可能取胜的。在西西里岛海战之后，美国海军的所有战舰上都已经加装了防空武器。虽然这些武器的性能还没有得到过检验，但美国政府和美国海军都认为，凭借这些加装在战舰上的防空机枪和防空炮，已经足以保护战舰了。在这样的情况下，美国海军足以应对任何的挑战。他们对于这一次海战取得胜利，也是充满了信心！
  12月21日，中国海军远征舰队进入了巴拿马湾。并于当天下午在巴拿马城靠岸，开始补给和休整。现在的巴拿马已经被哥伦比亚重新多回去了，成为了哥伦比亚的一个省！为了保护自己的利益，哥伦比亚政府倒向了中国，成为了中国的盟友，并且派遣了军队参加对美国的作战。在中国方面修复巴拿马运河的时候，同时也在巴拿马运河西岸的巴拿马城和东岸的科隆储备了大量的军事物资，包括食物和海军的弹药等等，以便能够给舰队提供补给。
  中国海军在巴拿马城休整了足足三天的时间，期间所有的战舰都得到了补充，海军士兵们也得以上岸放松一下。当然，中国海军在巴拿马停留的这段时间，也被美国海军得知了。尽管巴拿马地区处于中国的严密掌控当中，但还是有不少美国人的间谍的。中国海军之所以在巴拿马城休整三天，完全是因为只要经过运河的话，那么他们在击败美国海军之前都不会有休整的时间了。同时，在远征舰队的主力舰休整的时候，每天晚上也会有运输船为停泊在巴拿马湾中的中国海军的航母编队提供补给。在击败美国海军之前，中国海军的航母编队必须保密，避免泄露痕迹。而在这一段时间内，驻防巴拿马的中国军队也在军情局的配合下清剿美国和其他敌对国家派遣到巴拿马的间谍。
  12月24日下午1点，中国海军远征舰队离开巴拿马城，进入巴拿马运河，准备通过运河前往大西洋的加勒比海，迎战美国海军和英国海军组成的联合舰队！