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下堂 第132节

  钰哥儿和姐儿都是她的命,卫国公真敢抢孩子,就跟他拼个你死我活。
  不过她也知道一些京城里的事。荣安帝姬回国公府了,卫国公养不了孩子。
  听见卫国公在外问婆子:“如今可开蒙了?学得什么?本地没有好的先生,可从京城请……”
  钰哥儿和他爹同是大年初一的生日,如今才满两周岁,虚岁三岁,话还说不全,能开什么蒙?林云暖做了许多纸卡教他认物,寓教于乐,实际还是带着他玩。她有自己的想法,知道卫国公是不可能赞成的,面上应付一下就是,没必要真与他争辩如何教子。
  钰哥儿玩了一会儿,发觉这个斯文老伯没他想象的好玩,他腻烦了,坐在人家腿上扯着嗓子喊“要娘抱”。
  悦欢就在这会儿挪进屋,帮林云暖抱了姐儿,林云暖出去把钰哥儿抱下来,领着他手带去屋里和妹妹玩,林云暖瞧了瞧外头堆着的东西,不亢不卑地道 :“国公还是把东西带回去吧,如今我白身一个,过平凡日子,用不着这些。况我手里也有银钱,短不了孩子的吃用,国公大可放宽心。”
  卫国公站起身来,负手走到门边,许久方道:“东西不是给你的……”
  林云暖垂头在他身后立着,听他道:“你寡居在此,麻烦必多,我今日这一趟张扬,叫人不敢随意起甚心思。”
  有些话,隔着一层辈分,又男女有别,他说不出口。可他如此做,自然有他的深意。或是隔壁院那两个护院与他报告了什么,或是来镇上后听说了什么。
  林云暖淡淡点了点头。“那我就不留国公吃饭了。”
  是下了逐客令。卫国公嘴角微抽,回过头来瞥她一眼。
  他没再说什么,该说的都说了,孩子也瞧了,就是把钰哥儿带回京城,也未必有机会多见,如此也好。
  他带人走了。
  挤得满满当当的巷子空下来,只余些茶余饭后的谈资。
  最难接受的事白秀才。
  他才鼓起勇气想成个家,怕直接请媒人事情不好转圜,特转个弯跟悦欢打听她的意愿,如今还未成事,人家的丈夫就回来了。
  卫国公本想震一震四邻,没想到自己生得太过年轻,倒生了令人尴尬的误会。
  他自然是听到过风声,外头对林氏有想法的鳏夫还不少。想她孩子还小一个女人和婶娘过活肯定愿意找个男人帮衬着。之所以这些风言风语没传到林云暖耳朵里,也没人找上门来提亲,那就是隔壁那两个护院的功劳了。
  靠她一个小妇人想在外头独自活着又不招风,基本不可能。不靠着卫国公她连大都城门都出不了,更不可能一年多没被木奕珩找回去。
  想要更多的自由,只能用少许的不自在来换。
  卫国公是怕她有了新的感情新的家会慢待他的孙子。
  这样也好,她没想过再嫁。
  与其她自己废力气去推拒,不如有人暗中替她解决了那些烦心事。
  卫国公走后邻居们难免上门来打听她丈夫。
  林云暖有些哭笑不得但没把误会澄清。
  眼看冬天又要到了她琢磨趁天还好带两个孩子出去玩玩。
  租了辆马车,选个天高云淡的日子带两个孩子在户外放风筝、抓鱼、野餐。
  从前她不大会玩,好些事都是跟木奕珩学的。
  靠在树下看钰哥儿跟悦欢两个疯跑,落叶铺了一地,踩在上面发出沙沙的声响。
  姐儿被婆子送过来她怀里,喂饱了就睡着了。
  她晒着太阳靠在树上闭了眼。余下的时光都用来怀念木奕珩。
  她刻意不去打听木奕珩的事。
  只在心里头想,他娶妻了不曾。和陶然有没有终成眷属。他还那样固执么,还在不断派人寻找她么?
  世人如何看他笑话,他会不会思念钰哥儿,木家已经分家了吧,如今过的是否比从前清净?
  温暖的阳光照在脸上像木奕珩落下的轻吻。热热的熨帖她的心。
  她没和卫国公表态,觉得没必要。后半生她就为木奕珩守着,除了他也再没谁能打开她的心扉。
  那时她只考虑到再无人祸却没考虑过天灾。
  才晒一下午的太阳之后每一天都下雨。一开始淅淅沥沥后面是倾泻瓢泼。
  过了十来日就听说南边某些镇子被水冲垮了山和房子。
  再后来流民涌上来。
  这些事原本都离她很远。
  直到四邻都开始找她借粮。
  街上粮食贵得百姓已经担负不起。
  林云暖仓里有粮,一开始还顾得过来,借了何嫂子,借了马大伯,借了汤婶子,借了白老太。
  眼见仓里只余下半袋白米一小袋面,煮饭的婆子来劝她不能再借了。
  雨势大出门不易,买回粮也要受潮了,她虽不缺钱,可街上卖粮的开始限量。朝廷为了杜绝大户屯粮导致百姓无米可吃,要求买粮也要登记。每户只准买一石粮。
  白秀才披着蓑衣斗篷两手空空从街市上回来。身后两个高大的人影越过他,率先进了巷子。他眼睛盯在那两个汉字抬着的米袋子上。麻布包外面包了一层油纸,到门口才卸下来,露出米行的标记。
  这两个汉子在这一片都是极其怪异的存在。
  他们不和邻人往来,也甚少露面,没人知是什么底细。
  可瞧他们的穿戴打扮,不像十分富裕的。一石稻谷如今卖上五两银子,有的流民为换口粮卖儿卖女,大活人还不值五两。
  白秀才通身才二两钱,买不起一石米。人家又不肯散卖。
  暗恨自己前儿为了讨好林云暖又是买枣子又是买糖,如今别说这些稀罕东西,他家今晚就没粮食下锅了。
  就见悦欢撑伞端了一碗热气腾腾的红豆粥出来。白秀才闪身想躲,被她喊住了,“等会儿,白先生!这是我姐姐叫人煮的,叫我给你娘送去。”
  巷子里最贫的人家便是白秀才家。不帮衬别人也得帮衬一下白家。白秀才脸上一红,接过的碗是那样烫手。
  他真是没用。拖垮了家里,不事生产,日日做那当官入仕的美梦。如今一场天灾下来,命都快没了,要靠人家妇人接济过日子。
  对方不是别人,还是他起过心思的林氏。
  当时他是如何说的?他不嫌人家?
  可有问过人家,嫌不嫌他?
  白秀才这时腰板没法挺得太直,他可以饿肚子,他娘不行。
  白老太躺在里屋炕上,闻到豆子的甜香睁开了眼。
  白秀才拿了只汤匙给她,才转身就见白老太捧着碗已经喝了半碗。
  这时白老太才瞧见他的模样,身上水珠子一串串往下滴,衣裳还没换。
  白老太细瞧手里的碗,也不是自家崩口的破碗。
  她手一顿:“这饭,哪儿来的?”
  白秀才坐在一旁,把汤匙递过去。
  “隔壁林嫂子给的。”
  他没抬头,把衣裳撩起来拧净了水。
  白老太眼睛一转,神色有些哀婉:“没买着粮食?家里只剩一把小米,喝不几天了。”
  白秀才“唉”了一声,不知怎么答。
  白老太道:“是不是那些黑心商户坐地起价?二两银都买不来粮?”
  白秀才不吭声,白老太就明白了。她咒骂了一阵,许久才平静下来,讪讪道:“儿子,要不咱跟那林氏借点银子?她丈夫是做官的,家里粮食足足的,手里宽裕,周济一下相邻不算难事。”
  白秀才脸一红,“娘,咱们已经借过了米。再去借钱,儿子实在没脸。”
  白老太气呼呼道:“你有什么没脸的?咱又不是白借!将来有了就还她,过几天你就放榜了,将来做了大官还怕还不了她几个钱?再说,别以为你前头拿家里东西给她妹子我不知道。原本我不同意你和她妹子,那时候她身份不明,大伙儿都觉着定然不光彩。如今真相大白,她是官家眷,这样一论她妹子和你算是门当户对,大不了我做主替你把她妹子娶了,和她做亲家。亲家之间,别说借点钱,就是叫她把粮食分我们一半,那也是应当!”
  白秀才听得目瞪口呆。
  他蜡黄的脸变得粉红又泛紫,最后铁青了一般。
  “娘,那是儿子……儿子错了心思。人家这种出身,她妹子定能嫁个高官,如今放榜后中不中不说,就眼下这难关儿子都过不去,拿什么跟人家做亲?这话您在儿子面前说过就罢,当咱们自己做梦说笑话,可千万别说到外头去,可叫人笑掉大牙。”
  白老太听他妄自菲薄有些不乐意:“怎么着,她家有个做官丈夫就镶金边了?还不知是不是丈夫呢,说不准就是她男主子,谁家官眷住小院的?邻人们那是见识短,见一水儿的贵重东西往她院里抬就觉得她身份不一般,要我说,原来猜的没错,她不过就是个外宅。”
  白秀才驳不过老娘,叹口气起身就朝外走。
  立在廊下望着串串不绝的大雨,他有些心酸的想,他算个什么?若真娶了妻生了娃在家,如今不是要与他一同挨苦?
  林云暖屋里聚了一群人。隔壁两个男人从暗门过来,和悦欢他们一同坐在堂屋里头。
  两个孩子都睡了,林云暖轻手轻脚地关了内室的门,一出来,见大伙儿齐齐站起来要跟她见礼,忙摆了摆手。
  众人重又坐下。
  林云暖道:“我是想和你们商量一下,是不是暂先撤离?听说外头已经乱起来,卖儿卖女,与犬争食,官府监管不严,易出事。”
  那两个汉子齐齐看了林云暖一眼。其中一个道:“今早出去买粮,属下已经观察过街上。如今流民已经涌入,乞丐比行人还多。正想和奶奶商议,要不要用国公的名头,告知州府派官兵来护送奶奶出城,先在省城安置?”
  林云暖沉吟片刻:“这样一来,大张旗鼓,之前人们只知道我大约是官眷,国公的底细又是他们打听不来的。如今若要通天,难保不泄了身份行踪。”
  别人她不怕,只怕木奕珩知道。
  “因着流民大批涌入,城里已经乱了。如果只是我们两人护送,只怕顾不过来。在城内还有官府管制,出了城,我们这行人就成了最招眼的。”
  林云暖抿着嘴唇,半晌没说话。
  悦欢劝道:“奶奶,如今小命要紧。咱们还带着两个孩子,不怕贼偷,就怕贼惦记。前儿公爷过来虽说震走了一批别有用心的,可耐不住那些穷急了饿极了的想要孤注一掷。”
  林云暖也知这个道理,她一个丈夫在外做官不常回来的,到底没有别的高门大户那样护院仆婢众多的安全稳妥。
  林云暖叹了一声:“那你过去知会州府,莫大张旗鼓。筠泽那头赶紧送信过去,先别叫我娘过来。”
  …………
  林云暖这边想法子搬家,就闭门谢客几日,只说自己身体不适,没想到外头的流言就传开来,说她是怕邻人借粮才躲在屋里不出来。等街上的米粮涨到十两银子一石时,连旁边几条巷子的人都过来找她借粮。围在她家门口指指点点,说她为富不仁。
  家里孩子被惊哭了几遭。
  林云暖坐不住了。
  平素她与人为善,想过点清净日子。大家先时都和和气气,不想一场天灾下来,善良的人平白染了戾气,她一开始借粮给他们,如今被人逼着借粮她反而不想借了。
  天似乎被撕裂了道口子,雨水没遮掩地往下倾泻。巷子里被堵得严严实实,围在林云暖门前。
  悦欢去轰了两回轰不走,反被那些人骂得眼圈通红。林云暖抱着哭闹不休的姐儿,脸色一沉,道:“隔壁两兄弟在不在,叫他们出去把人打走!注意别伤了老弱妇孺。平时与咱们亲近的,你私下里送点银子过去周济周济。总不过最后几日邻人做着,能清净就清净些吧。”
  悦欢道:“只剩一个在家,我这就叫人去。”


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