十九胭脂

  怕打草惊蛇，沉照渡没有立刻把人绕进升平坊动手，反而带着沉霓在周边小摊看了一圈，顺便暗中观察不善来者。
  沉霓在一处卖胭脂水粉的小摊前停下，拿起一个粉奁打开，里头还有一块小镜子。
  “我能用这个照出后面跟踪的人吗？”
  沉照渡用手指抹了一点胭脂在手背上擦开，粉粉嫩嫩的，煞是好看：“要是这么容易解决，臣不会惊动娘娘的。”
  说完他又扔了一块碎银在小摊上：“这个我要了。”
  沉霓刚要去看他买了什么东西，沉照渡突然伸手撩开她帷帽的白纱：“我帮你抹上看看。”
  粗糙的指腹沾着粉抚上她的嘴唇，沉霓一急，慌忙把他的手打掉：“你知道这东西往哪涂的吗？”
  她这一下力度不大，却把沉照渡打蒙了。
  “不是涂嘴的？”他低头嗅了嗅粉盒，“跟你嘴唇上的味道很像。”
  他声音不小，摊主小姑娘也听得小声笑起来，沉霓气得脸比胭脂还红：“你不动手我就走了。”
  “动动动。”沉照渡把胭脂塞进袖子里，一把拉住沉霓捶他的手扣住，虚搂进怀里，“待会儿我们从升平坊的侧门进，千万别松开我的手。”
  街上的人多了起来，熙熙攘攘，摩肩接踵，若没有沉照渡替她挡着，沉霓估计肩膀都要撞淤青。
  他似乎很熟悉京城的街道，牵着她的手左走右绕，穿街过巷的，比走在他昭武侯府还要熟练。
  终于，升平坊堆满杂物的侧门就在眼前，他猛地加快脚步冲进去，拽得沉霓忍不住唔了一声。
  一拐进升平坊的地界，眼前就昏暗起来，街道太窄，走在前头的沉照渡甩开几张垂落下来的破布帷帐，继续往前。
  街上越发寂静，连沉霓也听得见后方有脚步声接近，不由得屏住呼吸努力跟上沉照渡的步伐。
  “这边。”
  经过一个岔口，沉霓又被他一带，踉跄着落入他怀里，紧贴着墙壁躲了起来。
  巷子是个死胡同，沉霓不懂为什么要选这么个地方躲藏，正想抬头看他时，沉照渡掀掉她的帷帽，用手蒙住了她的眼睛。
  “别怕。”
  他压低的声线变得更加粗粝，磨掉那些少年意气，更添几分稳重可靠。
  沉霓正把剧烈的心跳压下去，忽然一声锐利的出鞘飞快掠过。
  眼不能视，听力与知觉就清晰得多了。
  她甚至能听到剑刃划开皮肉、砍断筋骨的声音，甚至连鲜血滴落也有声音。
  唯独被杀之人连一声呼救都没有发出，连怎么死的都不知道。
  巷子尽头的腐臭被血腥覆盖，沉霓眼前渐渐亮起来，她睁开眼睛抬头，沉照渡就站在她面前，桀骜难驯，却细心替她挡住身后所有污秽血腥。
  深红的血流淌到他脚边，沉霓刚想探头去看，又被他捂住了眼睛。
  “别看。”
  沉霓想知道是谁在跟踪，扒开他的手，可这次他却怎么也不许，按住她的眼睛一直推她往后走。
  “沉照渡！”
  又一次被他推抵在墙上，沉霓拼命挣扎，可他两只手只稍稍用力，就能把她按得死死的，谈何挣脱。
  很快有影卫从屋顶上跳落，翻了一下身首异处的尸体起身向沉照渡拱手：“都督，此人受过黥刑。”
  “拖走，翻翻身上还有没有其他信物。”
  影卫应了声是，从衣襟里拿出个迭好的布袋扬开，熟练地将切口完整的头颅塞进里面，扛起鲜血淋漓的尸身闪身而去。
  挡在眼前的手又放了下来，可沉霓还是没有看到巷口的惨况。
  到底只是个弱冠少年，沉照渡经过十几年摸爬厮杀也练不出大汉的虎背熊腰，但胜在长得高，肩膀又宽，一往沉霓面前站，把她挡得严严实实的。
  “我们走吧。”
  沉照渡替她把帷帽戴上，手伸进纱后卷起两根系带，沉霓突然开口：“你好像很介意我知道你杀人的事。”
  缠在系绳上的手一僵，沉霓知道自己猜对了。
  上次故意用玫瑰花露掩盖血腥味，这次迫不得已要在她面前动手，却也死活不让她看到死人的惨况。
  这世上应该没几个人不知道沉照渡是个凶残无度的人，连她也当着他的面骂过他好几次，他何必如此忌讳？
  “你怕吓到我？”
  沉照渡还是没有要回答的意思，垂下眼睛继续打结。
  舞刀舞枪的手指不甚灵活，笨拙粗糙的手指好几次蹭到沉霓的下巴，然后焦灼弹开。
  沉霓也不喊停，任由他摆弄，然后杀一个回马枪：“你是不是喜欢我？”
  手彻底乱了，绳子也从他指尖逃窜溜走。
  沉霓假装不知，继续自言自语：“我以为你恨我，所以囚禁我折辱我，可每次你看到我哭又慌里慌张的，生怕我受了委屈……”
  世人给沉照渡列出的污点厚厚一沓，但沉霓觉得只有一个名不副实，就是他受封镇北将军的理由——与宠妃沉霓同姓，得到帝王赏识。
  完全抹杀掉他的赫赫战功。
  这也是她唯一觉得萧翎做得过分的事。
  沉霓以为他恨她，所以才会叁番四次翻进她寝宫骚扰她，威胁她，想要她彻底臣服在他脚下乞怜。
  但他无意流露的温柔告诉沉霓并不是。
  就算真的有恨，也还带着喜欢试探。
  虚张声势的背后，是害怕被发现柔软的内里。
  还是个只懂打打杀杀的少年郎。
  “沉照渡。”她一把抓住那只跟系带搏斗又不敢用力的手，“你第一次见我的时候，就喜欢我了。”
  找到敌方弱点，她便不会再是猎物。
  ——
  明天两处高能