第66节

  皇帝把金弹子又看了看:“他给你这个做什么?”
  宋微权衡一下,觉得说打弹弓远不如打斯诺克安全文雅有情趣,高端大气上档次,便道:“是西洋人的玩意儿,没事在屋子里消遣玩儿的,跟投壶意思差不多。”
  “哦?”皇帝被勾起兴致,抬腿往里走,“你给我分说分说,是怎么个意思?”
  宋微只好跟上去,从被褥里掏出一把金弹子,将四根镇尺重新摆开,再捏起那支掐头去尾的狼毫笔杆。
  皇帝瞥一眼笔杆,没提临帖写字的茬儿,等他演示西洋消遣。
  宋微这才想起,弹子一水儿金黄色,哪来的迷你版斯诺克?急中生智,将高尔夫和玻璃球规则杂糅合并,胡诌出一套桌上掏洞溜珠的玩法来。
  皇帝听得有趣,问:“怎的只有金丸,不见台案?”
  照宋微的说法,应该还有一张表面掏洞的双层小桌子,与弹珠配套。
  “啊,独孤铣不熟,先做了珠子试试,我回头画个图纸给他,照样子做台案来。”宋微挠挠头,一脸诚恳,“我棋艺太臭,投壶又怕累着爹,琢磨着这个还不错,能陪你玩玩。”
  皇帝拨弄几下:“原来还是一片孝心。这西洋消遣,果真新奇。他不熟,你倒是熟。”
  宋微听着皇帝语气不像夸赞,可也不像嘲讽,赔笑道:“尺有所短,寸有所长么。我就是比较好奇,喜欢关注新鲜事物。这个……就像爹教诲的,海纳百川,学无止境,嘿嘿……”
  皇帝道:“弹珠是纯金的罢?”
  宋微点头。独孤铣既然敢送,自然不怕皇帝看见。宪侯府累世簪缨,人口又少,从没出过败家子,铸点儿金珠,真算起来,还不抵当初侍妾送出的一柄玉势。
  皇帝又道:“素闻宪侯慷慨,诚然。”
  身为帝王,对臣子下如此评语,内涵可有点儿深了。
  此语大出意料,宋微皮一紧,忙道:“他大概是怕我马虎,随便乱丢。金子做的,定然上心,绝对舍不得丢了。”急切间小心试探又竭力掩饰,反而将隐藏的心思暴露无遗。
  皇帝放下手,抬头看他,仿佛满腔无奈:“小隐,你那点聪明,为何偏不能用在正道上?”
  宋微立时头大,只得拿出多年来应付母亲宋曼姬唠叨的伎俩:“爹啊,正所谓萝卜青菜,各有所爱;金无足赤,人无完人。我好个新鲜,纵然算不得上进,也不算歪门邪道不是?俗话说得好,强扭的瓜不甜……”
  皇帝摆摆手:“这些个西洋新鲜物事,你都打哪儿知道的?”
  宋微巴不得他肯转移话题,当即真真假假虚虚实实,西都京城南疆交趾,说起平生奇遇奇闻来。
  一时报晚膳备妥,皇帝不饿,象征性地陪儿子吃几口。亲自从内侍手中接过长寿面,放到宋微面前:“爹爹惭愧,头一回与你庆贺生辰。”
  宋微吸溜着面条,道:“我也没给你庆贺过,咱爷儿俩扯平算了。”
  皇帝轻轻叹气:“本该带你拜一拜你的母亲,想想时候不到,索性待你认祖归宗之后,再正儿八经做个仪式罢。”
  宋微点头:“成,都听爹的。”
  “过了正月,明国公长孙如初进宫侍讲,你顺便学学做皇子该有的基本礼仪。”
  宋微皱眉:“爹……”
  皇帝也皱眉:“还是说你宁愿每天临帖一个时辰?”
  宋微立马摇头:“那还是,还是学礼仪罢。”
  “今日宫宴,提了提开恩科一事,大臣们皆无异议。”
  宋微愣住。刚还说祭奠生母、皇子礼仪,一眨眼怎么就扯到恩科了?科举两年一次,去年才考过,按例今年该歇一年。宋微知道此事,因为与独孤铣来京城的路上,遇见了许多进京赶考的才子。
  咽下一口面条,等皇帝解释。
  “开恩科的缘由,一来因为爹爹身体好转,二来,便是因为你。恩科之后,即为你封王开府。便是我不说,朝廷百官,士子百姓,自当明白这个意思。”
  宋微咂吧咂吧嘴,一筷子面条没叉起来。皇帝老爹好大手笔,不但要普天同庆,还要士民承情。
  “爹,你看,是不是,低调一点?这么高调,我……不太习惯……”
  皇帝含笑看着他:“你过生辰,爹爹不送别的,你的王府早已备好,开府之日便搬进去。这些日子你在寝宫住着,服侍的人里头,看谁中意,到时候就带谁过去。”
  宋微知道,关于人员设置,王府自有标配。但是皇帝居然叫自己直接从他寝宫里挑人,这是红果果的偏心呢还是偏心呢……
  皇帝见儿子半天不吱声,脸色渐渐严肃,道:“小隐,独孤铣明明找到了你,却又偷偷把你放走。是何缘故,你该明白。”
  宋微想装糊涂,看皇帝那眼神,知道装也没用,张着嘴嗯嗯啊啊:“这个,我,那个……”
  皇帝轻哼一声:“他这是打我脸呐。朕身为天子,难道当真护不住自己幺儿么?”
  宋微不敢答话,低头看面条。
  皇帝忽地一笑:“你主动回来,替爹爹把这一巴掌又扇了回去,爹爹很高兴。”
  宋微眼前一花,面条上爬满鸡皮疙瘩。干笑:“你老高兴就好。”
  皇帝累了一天,饭后小歇一阵,便躺下睡了。宋微下午睡过一大觉,这时困意全无,正好趁家长睡觉干坏事。弹弓别在腰后,兜里揣把金珠,蹑手蹑脚溜出寝宫,到院子里玩耍。
  院中灯火通明,前殿燃放的烟花腾入半空,隔老远都看得分明。张灯结彩流光地,火树银花不夜天。想必太子正与群臣欢饮,共赏美景。
  毕竟是晚上,宋微怕金弹子打出去找不回来,手持弹弓四处比划,做样子过干瘾。
  一个人从大门进来,看见他,弯腰拱手:“见过六殿下。”
  宋微眯眼,认出是奕侯魏观。奕侯身为廷卫军统帅,乃是出入寝宫最频繁的大臣。这会儿大概例行巡视结束,没回去陪太子喝酒,到皇帝这里值班来了。
  “奕侯大人不必多礼。”宋微转个身,接着玩自己的。
  魏观却跟了上来:“殿下。”
  “魏大人有事?”
  “确有一事,想劳殿下解惑。”
  “哦?”宋微将弹弓往后腰一插,歪着脑袋看他,“正巧,我也有一事,想劳大人解惑。”
  “不知殿下欲问何事?”
  宋微背起双手:“闻说去岁九月初八,大人曾追踪姚子贡与薛璄出城,不知后事如何?”
  当初直接从击鞠场上开溜,姚四薛三是什么下场,完全顾不上。回归之后,宋微不敢跟皇帝宪侯打听消息,此刻奕侯送上门来,当然要抓住机会。
  “这……”
  姚子贡没什么,薛璄却是不好说。魏观答应独孤铣保密,大丈夫言而有信,大丈夫还得诚实做人。犹豫片刻,道:“殿下放心,此二位皆平安无事。”
  宋微颔首:“多谢大人,不知大人欲问何事?”
  “这……我,微臣……”魏观搓手,“就是想问问,殿下当初只身离开宪侯府,是如何躲过宿卫军寻找的?”
  怨不得这些天奕侯大人总用热辣辣的眼神偷看自己。宋微恍然大悟:“原来大人想知道这个。”
  魏观赶紧点头:“正是。”
  此事压在他心里好久,最近天天与六殿下照面,愣是找不着机会单独询问,痒得不知长了几只毛爪子。
  宋微道:“不知大人能否先告知,姚子贡薛璄二人,究竟怎么个平安无事法?”
  魏观哑然:“这……”
  宋微笑笑:“大人若不能说,抱歉我也不能说。”
  ☆、第一〇二章:志可屈伸随境转,事之难易在人为
  景平二十一年正月十九,新正假期结束,朝会重开,府衙当值。皇帝接受宝应真人建议,将早朝改为隔日一次,其余常会在力所能及的范围内举行。既减少总工作量,又保证自己的出勤率。太子则如愿以偿,暂代成国公尚书令之职。朝政各方平顺,与头年皇帝龙体沉疴不起,天威难测喜怒无常的状况相比,确乎新年新气象。
  三月恩科之后,才轮到六皇子正式认祖归宗、封王开府。宋微掐指算算,皇帝寝宫还能住个两月余,不长也不短。
  过得元宵佳节,皇帝就忙起来了。宋微于是不出所料,闲下来了。
  每逢老爹去前殿上朝,或者与重臣议事,便是六皇子聚众娱乐时间。宋微记得皇帝让自己挑人,事关小命安危,不可不慎重对待。嬉游玩闹间,倒是罕见地不动声色上心留意,看谁更加对眼顺心。
  皇帝要劳逸结合,一些不那么紧急的折子,会带回来慢慢看。看累了,原本该内侍诵读,他见不得宋微闲待,改叫小儿子读。
  普通奏折倒也罢了,赶上太常寺或者礼部这些格外有学问的部门官员上的折子,宋微放眼望去,总有那么几个字认不出来,好比一锅靓汤掉进了老鼠屎,无比恶心碍眼。他通常遵守圣人规矩,有边念边,无边念中间,连蒙带猜,大半错不了。实在拿不准,便嘻皮笑脸赖到人家书法上。如此几次,皇帝怎能看不出端的。心里知道不是儿子的错,然而堂堂皇子,文化水平连内侍都赶不上,叫皇室的脸往哪儿搁?
  所谓家丑不可外扬,皇帝虽然找了明国公长孙如初来给六皇子讲礼仪,却不可能捎带让他教认字。当爹的只得亲自上阵,就以奏折为课本,担起扫盲重责。
  古人云,学如逆水行舟,不进则退。宋微就是个活例子。他当初头一回干皇帝,有魔鬼太傅逼着打下点底子,几世坐吃山空,到这一世倍加懒怠,早就兜底倒贴回去。被皇帝手持镇尺再次相逼,活了几辈子,没摊上过这么负责任的爹,忽然贱意盎然地痛并幸福着起来。他记性不错,一旦自己肯用心,几个生僻字而已,其实不是什么难事。
  至于礼仪,长孙如初年纪比皇帝还大,宋微一贯善待老弱妇孺,与明国公更是无怨无仇,老头子再如何严肃啰嗦,也看在亲爹的面子上,使劲忍着,慢慢敷衍。
  反正最多忍两个月,一旦封王开府,自成天地,这一篇自然也就翻过去了。
  这一日皇帝散朝回宫,顺便将长孙如初带了回来。宋微好不容易对付完礼仪课,皇帝兴致却不减,拉着明国公谈古论今,还非要小儿子作陪。宋微这才发现,别看长孙大人如今是个古板的老头儿,年轻时当真不折不扣做过几年狂生,曾仗剑远游,足迹踏遍神州。皇帝把幺儿提及的各种奇遇奇玩拿出来显摆,长孙如初几乎都能接下话茬,渊博非常。
  宋微当然明白,皇帝意在为自己奠定人脉基础。以期在未来某个时刻,太子动念扫除障碍时,六皇子不致遭殃。独孤铣曾为皇帝奔波寻医,也曾暗示过三皇子之死。宋微住进寝宫后,难得地认真动了几回脑筋,综合各种迹象猜测,太子大概是个小气又狠毒的角色。这样的人当了皇帝,决不会因为你示弱,因为你看起来威胁不到他,就肯放过你。
  如此一来,六皇子必须拥有足够的倚仗才行。好比寝宫院中那座千窟石假山,尽管只是个摆设,奈何太重太不规则,当初没盖宫殿之前先安置了它,后来皇帝不喜欢了,想搬也搬不走,只得受着。
  皇帝按照自己的逻辑努力做着该做的事,至今也不知道小儿子心里真正怎么想。只不过,宋微要理解他,或者说表现出理解他的样子,倒是毫不为难。
  一场聊天中规中矩结束,皇帝十分欣慰。午后得闲,躺下睡中觉。
  皇帝精神头好,宋微自在的时候就少。陪老人家说了半天话,他也犯困得紧,奈何自由时间就这么点,鱼与熊掌不可兼得,洗个冷水脸驱除困意,抄起弹弓独自玩耍去也。
  皇帝在睡觉,伺候的人无不各司其职小心翼翼。宋微特地走远些,来到靠近大门一侧。正对着大门的,恰是那座千窟玲珑石假山。石窟有大有小,还有连环洞穴,很适合玩投射类游戏。宋微早勘定其中若干个,定为靶子。为防止金珠四处乱蹦,找起来太麻烦,他还不辞辛劳,在这些洞穴底部铺上了干草。
  早春二月,天气温寒不定。前几日还是风雨料峭,这一天却晴朗暖和。柳丝吐芽,桃李含苞,有几处假山洞窟里居然长出了嫩草。
  宋微玩起来,深得陶然忘机之精髓,堪称自得其乐之典范。玩至酣处,选定上下七个洞窟,挨个轮流点射,金珠一颗接一颗,越来越快。射到第六颗,皮筋拉到极致,弹子马上就要离弦而出。忽见目标洞口有团小小灰影闪过,竟似一只小鸟探出头来。
  宋微一惊,下意识就把手指抬了抬。金珠脱手飞出,向着前方激射,准头稍有偏差,打在洞穴入口石棱上,迅速反弹回来。他眼疾脚快,横挪一步,那金弹子擦着耳边掠过,直奔寝宫大门而去。
  侍卫们都在大门外两侧,忠于职守,没人会替六殿下捡弹子。宋微正遗憾这颗金珠只怕丢定了,就看见大门当中竟然冒出两个大活人!这一跳吓得,整个人蹦跶起来:“哎!躲开!快、快躲开!”
  说时迟,那时快,魏观一个箭步挡在宝应真人前边,大张右手,五指叉开,往空中一抓,又顺势转个圈卸去力道,将那颗失控的金弹子牢牢攥在掌中。
  这时宋微已经冲了过来,看得分明,赞叹道:“魏大人好功夫!幸亏有你在!”转头向宝应真人道歉,“实在对不住,惊到真人了。我不是故意的……”
  魏观将那颗弹子送到他面前:“劳烦六殿下看看,有无损伤。”
  这话说的,是看手呢,还是看金弹子?宋微抬眼,正对上奕侯不冷不热的脸。自从正月十五晚上口头过招,互不相让,谁也没讨着好处,奕侯大人对六殿下,便一直这么淡淡的。
  宋微干脆不理他,继续与宝应真人寒暄:“没惊到真人就好。”笑着指向千窟石,“我在那上头定了几个靶子,谁想两天没检视,其中一个叫鸟儿占去做了巢,吓我一跳。”
  魏观却不肯就此罢手,插口道:“殿下不是嫌寝宫缺少鸟兽可猎,无甚趣味么?”
  对方明显找碴,然而宋微还真怕他跑去皇帝那里告状。平安无事,偷着玩玩也就玩了,如今差点闯祸,捅到老爹那里,多半要没收凶器。含糊应道:“那怎么能一样,打猎归打猎,一只小鸟雀,犯不上。”
  说罢,爬上假山,将之前打出去的金珠从洞穴里掏出来,装进锦囊。鸟儿被他惊得飞起,宋微低头往巢中看看,喜道:“咦,居然下了蛋在里头。”笑嘻嘻爬下来。
  宝应真人也笑了:“殿下一如既往,纯真无邪。”
  宋微龇牙:“真人的意思,我还是那么傻,我懂。”


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