魔女之火

  阿诺斯子爵的两座庄园,一座位于中心城镇的克莱德河附近,另一座在南边去往基尔马诺克的路上。
  格蕾跟随子爵夫人前往的是位于中心城镇的庄园,距离小镇一个小时的路程。
  她们到达的时候大概是下午的时间,天空却乌云密布,似乎在预示着一场暴风雨的到来。
  格蕾不禁有些担忧西芙,她会怎么样跟着过来呢?
  一想到西芙,她又忍不住回想起刚才被抱在怀里承受的细密亲吻,感觉双腿之间的湿意又要涌出来了。
  格蕾轻微地甩了甩头,将这些色色的画面从脑海里驱赶出去。
  庄园靠近克莱德河,入门便是一座精心设计而成的小型迷宫花园,两侧伴有拱桥小溪和一个小型喷泉装饰,不远处还设有观鸟区,据说这是一百多年前建成的堡垒,由第一任阿诺斯子爵传承下来。
  而室内的装饰富丽堂皇,大厅入口的天花板更是由水彩油画绘制而成,走廊上摆满了各种大理石的雕刻工艺品,更让人感到惊讶的是,走廊上装饰精美的墙纸居然是两百年前非常流行的“东洋”风格。
  格蕾从震惊中稍稍回过神来,渐渐地察觉到这里的一丝诡异。
  这一路上子爵夫人只带了一名随从侍女和负责马拉车的男佣,回到了庄园也没有发现其他佣人的身影。
  格蕾瞬间警惕起来,目光深沉,她已经闻到了空气中一股刺鼻的腐臭味,与吸血鬼怪物身上的味道大同小异。
  越来越近,越来越浓。
  直到子爵夫人的脚步停在了一间卧室房门前,格蕾的神色沉沉,僵硬地站在后方,对周边的一切防备起来。
  “格蕾,这里就是约翰的房间。”
  子爵夫人推开了门,房间里窗帘紧闭,没有一丝光线透入,入目一片昏暗。
  扑面而来的是浓烈的尸体腐臭味道,格蕾忍不住用手帕捂住鼻子,强忍着呕吐的欲望。
  她很确定,这是吸血鬼怪物的味道。
  子爵夫人的儿子恐怕已经……
  “抱歉,约翰好几天没有洗漱了,味道有点大。”
  子爵夫人回头笑了笑,格蕾却从她的双眸里读出了一丝危险,她下意识地往后挪了一步,试图靠近门口。
  “夫人很抱歉,约翰阁下的身体……我可能帮不上忙了。”
  “格蕾?”子爵夫人慌张地抓住了格蕾的手腕,神色焦急地说道:“你都还没见到约翰,为什么就如此轻易断定救治不了?”
  格蕾用力地将手从对方手中挣脱出来,做出一副防备的姿态:“夫人,约翰阁下的身体恐怕已经不行了。”
  子爵夫人突然歇斯底里地大喊:“你闭嘴!约翰他只是生病了!你们为什么不愿意救治他?你这是什么眼神?你和那些医生一样,都把约翰当成了怪物……”
  “既然你不愿意救他,那我只能让你和其他人一样,喂给我的宝贝约翰了。”
  砰——
  房间的门被用力地关上,咔哒一声上锁了。
  格蕾蓦然惊觉,是那名跟随在子爵夫人身边的女佣。
  窗外一道银白色的闪电骤然落下,刹那间照亮了昏暗的房间,一道黑影伴随着“哐当哐当”的铁链声响从黑暗中渐渐走了出来。
  格蕾震惊地看着逐渐靠近的黑影,他的手脚捆绑着厚重的铁链,拖着沉重的身体缓慢地在地上爬动前行。他脸色苍白瘦削,脸颊上的肌肉已经萎缩,将通红的眼珠挤压得凸了起来,嘴里发出了低低的咆哮声,宛如一头饥饿的野兽正在寻找着猎物。
  这是子爵夫人的孩子约翰,一名看上去只有十岁左右的孩子。
  格蕾的心跟着难受起来,空气中那股恶心的腐臭味在时刻提醒着她,眼前的孩子已经死了。
  这是一具死而复生的吸血鬼怪物。
  所以庄园里的其他人都被杀了吗?
  这只是一名小孩子而已,怎么能够如此狠心让他变成这副模样……
  吸血鬼怪物停下了动作,似是在细细端详着格蕾。突然之间怪物像是闻到了什么可怕的味道一样,惊恐地往后退了几步,不敢再往前靠近。
  格蕾了然,看来是闻到了她身上另一个吸血鬼的味道,是西芙留下的标记。
  子爵夫人疑惑地看着眼前的这一幕,轻轻地唤了几声“约翰”,可地上的黑影依旧无动于衷,喉咙里发出低低的呜咽声,害怕但又不敢靠近。
  “约翰,你怎么了?你不是饿了吗?妈妈给你带来了食物。”子爵夫人缓缓靠近,眼里重新燃起了一丝希望的亮光:“约翰,你是不是……是不是好了?你看看我,我是妈妈。宝贝,我是妈妈呀……”
  “夫人不要靠近他!”
  格蕾冲上前拉住了想要往前的子爵夫人,怪物像是感知到另一份猎物的存在,猛地咆哮了一声,往她们身上扑了过去。
  “哗啦”一声巨响,房间的窗户碎裂落地,狂风裹夹着雨水从破碎的窗户灌了进来。
  “啊啊啊啊啊!!!”
  一声凄厉的惨叫伴随着银白的闪电划破了黑暗。
  格蕾蓦地被一股蛮力往后拉拽,跌进了柔软的怀抱中,鼻息间满是雨水潮湿的气味。
  “不要看。”
  西芙紧紧抱住了格蕾,将她的额头按在自己的肩膀上。
  耳边是子爵夫人一声一声的惨叫,如噩梦般萦绕在心头,在心脏上割裂出一道又一道的伤口。即使看不到,格蕾在脑海里也能清晰描绘出一幕又一幕惨绝人寰的画面。
  已经变成吸血鬼怪物的约翰,正在吸食着他母亲的血液。
  格蕾睁着眼睛,泪水控制不住地涌了出来,身体更是止不住地颤抖起来,惊慌和恐惧不断地侵蚀着她的内心,扩散蔓延至脑海中。
  “西芙……救她,救救她……西芙、西芙……”
  格蕾的情绪崩不住了,哭得上气不接下气,心里却依旧想要救下子爵夫人。
  “不要转身,不要看。”
  环在后背的手离开了,格蕾没有回头,听着脚步声渐行渐远,然后是怪物嘶吼咆哮的的声音。
  伴随着“咚”的一声,重物落地,沉闷而长久。
  终是为这场惨剧画上了句号。
  格蕾蹲在子爵夫人的面前,许久,轻轻说道:“她失血过多,已经死了。”
  西芙站在一旁,看着她表情木然,目光空洞,心疼得不行。
  “她会变成吸血鬼怪物吗?”
  “不会,只有纯种吸血鬼才有这个能力。”
  格蕾扑进西芙的怀里,控制不住地哭了出来。
  “为什么?他们为什么能这么狠心……他们怎么能对小孩子下手……”
  西芙抱紧了她,轻轻地拍着她的背。
  “对不起,是我连累了他们。”
  “什么?”
  “我猜是因为我之前搞砸了霍华德的事情,于是他们利用阿斯诺子爵一家来引诱我出现。”
  西芙顿了顿,抿唇低声说:“教会收到消息,得知霍华德打算在苏格兰这里圈养一批吸血鬼怪物,所以我一直潜伏在这片地区。直到我将霍华德的事情捅破了,他们可能已经猜到我就在爱丁堡的附近,阿诺斯子爵可能只是他们引诱我现身的一枚棋子。”
  格蕾抬头看着她,湿润的睫毛轻轻地颤动着,嘴唇翕动,一脸欲言又止。
  良久,才缓缓开口:“他们要来杀你吗?”
  西芙用拇指轻柔地擦去格蕾脸上的泪水,轻轻地“嗯”了一声。
  格蕾不解地问道:“他们为什么一直在追杀你?你不也是……吸血鬼吗?”
  “因为我身上一半是人类,纯种吸血鬼都憎恨人类。”
  “为什么会憎恨人类?”
  西芙摇了摇头:“据说是很久的以前发生了一些冲突,我也不太清楚……我只知道有一部分的纯种势力已经渗透在王室之中了……”
  格蕾哑然,一时之间不知道该怎么反应。
  所以西芙的意思是,纯种吸血鬼想要取代现在的不列颠帝国,成为人类的统治者?
  “格蕾,我不让你过来,是不想让你卷入这些纷争之中……”
  格蕾用力地拍了一下西芙的手背,打断了她的话,冷冷地说道:“你吸了我的血,对我做了标记,还说是不想让我卷入进去?你还真是自私呀,西芙蒂卡。”
  “你要是真的不想让我掺合吸血鬼这些破事,早就应该离我远远的,别一而再再而叁地靠近我!”
  格蕾的视线渐渐模糊,越来越多的泪水不受控制地涌出来。
  吸血鬼的事情她一点都不想知道,也不想去了解。
  可这人却总是死皮赖脸地接近她,整天在她身边绕来绕去,诱惑她沉沦在名为西芙蒂卡的深渊里。
  她没办法放下西芙,没办法让西芙一个人面对危险,更是没办法将西芙推得远远的。
  她不想失去她……
  西芙垂眸看着被格蕾拍红的手背,白皙的肌肤印上了一道淡淡的红痕,但不痛,真正疼痛的地方是她的心。
  “对不起……”
  看着西芙小心翼翼地往后退,将身影隐没在黑暗之中,格蕾一把拉住她的手,往前一带,委屈地说道:“你要去哪里?”
  西芙嗫嚅:“我……”
  格蕾扣住了西芙的手腕,一把将她从黑暗中带进自己的怀抱里,双臂揽紧了她的细腰,把脸深深地埋进她的颈窝。
  “你明明答应过我要留在我身边的,你要是敢抛下我一个人,就别想再要我的血。”
  “可是我……”
  “少废话,你是要留在我身边,还是要离开?”
  格蕾捂住她的嘴,抬起朦胧的泪眼,给人一种楚楚可怜的柔弱感,说话的的语气却带着一股强势的倔强。
  西芙的心更软了,尖牙不受控制地往外冒出来,痒痒的,连同喉咙深处也在跟着发痒。她微张嘴唇,尖牙轻轻磨蹭着柔软的掌心,呼出的气息比平时还要烫。
  “格蕾,我要你的血。”
  格蕾收起了掌心的火焰,诺大的庄园一瞬间被熊熊烈火包围。
  即使再磅礴的大雨也无法将其浇灭,这就是魔女之火(flameofeternity),被称为永不熄灭的火焰。
  简诺思教会的人将吸血鬼怪物的尸体运走,在这场大火里,只有子爵夫人的尸体留在庄园里。他们在庄园周边留下一些吸血鬼怪物逃跑的痕迹,万一那些追杀者查到这里,也只会以为是怪物逃离了庄园外出觅食,起码能够暂时混淆他们的视线。
  赤红的火焰肆无忌惮地吞噬着黑夜,在格蕾身后映出长长的影子。
  西芙站在她的身后,伸出去的手停在半空中,又收了回来。
  格蕾若有所感地回头,刚好捕捉到西芙的动作,这样一看还真像一只耸拉着耳朵的小狗。
  她不禁弯了弯唇角,朝西芙招了招手:“过来。”
  西芙眼睛亮了亮,目光里透出了几分欢喜,听话地走了过去。
  格蕾问她:“那名女佣……你们打算怎么处置?”
  西芙沉默了,没有回答。
  格蕾也跟着沉默了。
  她知道了,只有死人,才不会将秘密说出来。
  格蕾轻轻地叹气,说;“能不能不要杀了她?给点钱让她离开这里,可以吗?”
  西芙皱眉:“可是……”
  “求你了。”格蕾主动牵起西芙的手,用近乎哀求的语气说道。她不希望西芙的身上背负着一条活生生的人命。
  西芙紧抿着嘴唇,喉咙不停地滚动,半晌,才轻轻地“嗯”了一声:“我知道了。”
  雨幕中,一辆马车向城郊徐徐驶去,直到停在了一处偏僻的树林里。
  一名身型矮小瘦削的少女,拖着另一名已被揍得奄奄一息的女人缓缓走进树林深处。
  银白的刀刃在黑夜中划出一道圆弧,刹那间染上了鲜艳的血红,女人最后的一道气息消散在湿冷的雨夜之中。
  少女甜美的声音缓缓响起:“既然西芙不愿意杀你,就由我亲自动手吧。”
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  本章庄园部分参考文献:
  刘宇祺,《西方风景园林史》,重庆大学出版社2015年出版。


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